他每说几字, 连漾的眼皮就跟着一跳。

掌心掐出些许薄汗，已快握不住那玉简。

她鲜少去想扶鹤出现在人前的可能性。

至少现在，她还不太想让旁人知晓她与扶鹤剑定有剑契。

闻辞瞥见她拧眉, 以为她在苦恼该如何见到胥衍。

他思来想去, 将连漾拉至一旁角落，避着人说：“其实……你要想让祝翘见胥家那人，我倒是有个办法。”

连漾倏然回神。

她的心思被两件事占着，不免有片刻灼躁。

但很快, 她就冷静下来——

界山条令森严，扶鹤哪怕来这儿, 也定不会暴露身份。

眼下还是祝翘的事更为重要。

她问：“什么办法？”

闻辞：“我姐说, 魔界生乱，所以这次比试恐有挑人、集结修士的打算。”

连漾早从扶鹤的话中琢磨出两界再生战乱的可能。

述戈走前也隐晦提及此事, 她不知这乱子是谁挑的头, 但十有八九与他有关。

当日在琉光崖，她下了死手。魔骨被刃尖刺碎，他不当活的。

但他没死。

不仅没死, 修为竟还远胜以往。

地宫灵池那回，剑刃破开他的心口，也难有活路才是。

而他仍旧无事, 甚还有气力搅得魔界天翻地覆。

现在，他又将魄核放入了她的灵脉。

连漾眉不见松。

若他没骗她，将这魄核弄碎，便能要他性命。

她隐有不安地攥紧玉简, 指尖摹着上面的痕。

可她不信他。

他行事疯癫难揣, 若再来一回, 又让他修为精进怎么办？

连漾松开玉简, 掌心泛疼。

她心生恼意。

早知如此，当日就不该招惹他。

“那我们……”她终在踌躇中做下决断，“是要进入魔界？”

闻辞想一阵，摇头：“应该不会，既然魔界如今已乱成一锅粥，兴许会先放任内争。”

连漾追问：“可这事与你说的办法有何关系？”

“差点儿忘了这茬。”闻辞压着声说，“如今三世家分在三洲，皆有抢人的打算。若能赢得比试——不管哪轮，都有与世家见面的机会。”

“如是这样，那让翘翘参加比试应是最好的办法了。”

“不过……”闻辞犹豫，“你也看见了，她刚化出人形，讲话慢人一拍不说，行动也迟缓。虽然第一轮比试多为灵缘浅的修士，也不免危险。”

连漾忖度着打量起试炼场内的人——

修为都不算高，若要参与比试，也应只会参加第一轮。

换言之，祝翘的对手大多就在此处。

“放心。”她心有打算，“只要她愿意参加，就能取胜。”

闻辞：“怎么说？”

“咱们再多留会儿，他们打，我们看。”眼见胥家一众侍卫走了，连漾拽着他往台前挤，“再看个十多轮，不难摸清对手底细。”

-

待问清祝翘意愿，看过十多轮比试，已至傍晚。

又在附近闲逛几转，等他们到祭祀大殿时，天色将将擦黑。

天际一片透黑的深蓝，大殿却灯火通明。

殿门处有几个修士分立在两侧，手握净尘拂子，持请神牌。

净尘后拿了请神牌，连漾随着其他修士一齐进了大殿。

殿中一偌大祭坛，四周环有三阶长梯。顺梯而上，可见祭坛每角竖有三人合抱粗的净白石柱，柱上雕有鹤纹。

数十只云间鹤，鹤眼中不见怡然，而是透出几分疏于人的冷意。若盯得久了，竟叫人生怵。

殿内肃穆，数百弟子皆手持请神牌。

打量中，连漾的目光忽顿于殿内一角。

述星竟也在这儿。

许是要落雨，哪怕已到夜里，也沉闷得很。可他竟还在颈上围了圈灰白软巾，头稍埋着，恰好遮住半边耳朵。

他站得直，眼神却露怯。若有人多瞧他两眼，便心虚似的将软巾往上一提。

躲就算了，偏还要阴沉沉地回瞪一眼。

像是头回被丢出院门的小犬，看谁都带着虚张声势的凶。

连漾心觉好玩儿。

早知他是这反应，就该往更显眼的地方留印儿。

她正打量着，两人的视线陡然撞上。

述星一怔，下意识错开眼神，脸上烫红更甚。

可当他犹豫着再看她时，却发现她已望向旁处。

心落了空，他有些难受地垂下眼帘，耳上的咬痕却还滚烫。

等了约莫半个钟头，蓬定宗宗主与八方盟卫盟主终于持香进殿，身后随有各派掌门。

仪式进行得快，等那宗主念完请神词，才两刻钟不到。

落下末字，他将灵书一合，灵香也恰好燃烬。

连漾望向祭坛。

请神词虽念完了，祭坛上却平静无事。

莫说神佑之兆，连灵息都不见波动。

难不成他不来了？

她悄然收回打量，还没完全放下心，余光就瞥见殿外天际有白光破黯。

只是殿内明亮，鲜少有人注意到那穿透灰蓝天空的白光。光在不断扩散，须臾，天竟亮如昼日。

连漾正眯了眼去分辨那白光为何物，忽有阵阵惊呼入耳。

她倏然回眸。

殿中，有银白灵息自石柱盘旋而起。

起先不过细细一缕，但很快，就变得磅礴如虹。飞旋间，坛上物品俱被震碎。

四股灵息绕柱而上，随即如潮扑岸，灌入地底。

片刻间，整座蓬定山都被笼罩在强大结界中。

那宗主概没想到真能迎来祥兆，足愣了半晌，才在卫盟主的低声提醒下匆忙续上三炷灵香，跪身福礼。

从灵息出现开始，连漾便一眨不眨地望向祭坛。

所幸直到离开礼殿，坛上都无人出现。

“连漾，”闻辞三两步追至她身边，“咱们还去试炼场吗？”

“不去。”连漾说，“看得也差不多了，明天再让翘翘练两把就行。”

“那我们现在——”

“师妹。”忽有人近身，拦在他二人面前。

瞧清来人是谁，连漾敛住笑，不冷不淡地唤道：“大师兄。”

管衡垂眸。

夜色渐浓，将他的面容掩得模糊不清，只能隐约瞧见那往上微抿的唇角。

似在笑，可他的语气并无半分轻松，而透出些疲惫。

“师妹，我有些话想与你说。”

连漾心知即便躲过今日，也还有下一回，索性道：“什么话？”

管衡瞥向闻辞。

后者却像没看见似的，只将连漾的胳膊一碰。

连漾会意，低声与他说：“没事，你先去云方阁找翘翘，话说完我就回来了。”

闻辞往她手里塞了个小布囊，耳语：“要是他为难你，就把这东西掐碎了，我马上就能来。”

等连漾应好，他才离开。

“师妹，”周身无人，管衡却仍将声音放得轻，“你这段时日去了哪儿？”

连漾迎上他的目光，直言：“我记得只要不做错事，宗门也无权过问私事。”

“是。我自是相信，师妹不会犯错，可……”

他陷入没来由的踌躇，偶作轻叹。

“这些时日里，我每晚都噩梦缠身。刚开始，我以为是自己做的错事太多，才会梦见一件又一件荒诞蠢事。”

连漾稍怔。

心底的烦躁渐被压下，换之以惊愕。

她忽地抬头，看向管衡。

柔和的月光拂开云层，映清了他的脸。

连漾曾在这张脸上见过最温和的笑，临夏的风似的，将她从寒冬一样的日子里捞出，温和地扫落压在她身上的尘。

可她托付的信任，亦是被这笑意一点点碾碎。

而目下，他脸上没半点笑。

脸色苍白，眉眼间沉着显而易见的挣扎与痛苦，看她如看失而复得的宝物，连呼吸都不敢放重。

连漾不觉开心，反倒警惕地往后退了步。

她有意打岔：“噩梦而已，师兄念两句清心咒就行了。”

“不，不是！”

管衡语气陡急，神情竟在一瞬间变得扭曲。

“若是梦，何故日日夜夜地折磨我！

“我亦想将它当成梦境，当成不值得相信的假物，可有些事已然发生了，我不得不信！师妹，我是不得不信！”

说到最后，他竟带着咬牙切齿的恨。

连漾从未见过他这般失态的模样。

她又往后退了步，右手别在背后，指尖碰着剑鞘。

“我不知你在说什么。”

“不知？师妹当真不知？”

管衡目露痛苦，俨然被折磨许久。

“我宁愿是梦，但师父亲口与我说，那述戈是魔，如今八方盟已在查他。

“——但我在梦中早便见过，他是魔！是瞒了身份藏在宗内的魔！”

连漾面上平和，心却发紧。

他为何会梦见剧情？

她平静道：“我不清楚述师弟的事，况且，以梦预知再正常不过。”

“正常，正常……”

管衡躬伏着身，垂下的脸掩在夜色里。

他的声音小了些，身子却颤抖得更厉害。

“可师妹，就是从他上山那日起，就是从那日起，你才不似往常，才突然毁了佩剑，才开始疏远——”

“大师兄，”连漾打断他，“若梦魇缠身，清心咒远比和我说些莫名其妙的话有用。”

管衡浑身僵冷。

他发泄而出的情绪——悲切、悔痛、难过……每一样都沉重如山，混杂着重重落下，却砸在了软棉上。

徒然无力，更没得到半分回应。

连漾转身：“要是没其他事，我就先走了。”

管衡深吸着气，脑仁跳到快要撞出。

不该如此。

不该如此！

现下一切都错了，他当将其扳回正道。

“师妹，”他声音颤抖，一字一句道，“我查过，那日是你引他上山，你本不应负责此事。”

连漾脚下一顿，侧身看他。

“你要说什么？”

管衡抬眸，双目被洇透的泪意刺得通红，似哭似笑。

他亲手扒下了那披在身上的温和的皮，露出本该有的冷漠和偏执。

“你是惧他会伤你两剑，所以才亲近于他？

“是对我和师父失望至极，想护住灵脉，才选择了他？”

越听，连漾越来火气。

那怒意不受控地往上涌着，令她紧拧起眉。

“所以，”她索性不再瞒他，“你梦见了那么多东西，竟还觉得我是因为承受不住那几剑？”

管衡似想起什么，神情一僵。

“师兄，你最清楚，自我练剑起受过多少伤，又往鬼门关闯过多少回。”

连漾冷视着他，与他相比，她出奇平静。

“我会因怕受那两剑的苦，才疏远与你吗？”

“我……”

“还是说，是那两剑断了我前路？”

管衡脸色煞白。

他清楚，并非那两剑。

在梦里将她弃在魔窟，对她落鞭，又剖她灵脉的都是他。

是他亲手而为。

“我知道，是我。”

他声音在抖，语气急切。

“可那些事还没发生，什么都没发生。师妹，你要信我，要相信我，我绝不会害你。我……我若知晓会要你性命，定不会让师父动手，更不会将那把剑送你。”

连漾神情古怪，如看怪物一样瞧着他。

“那若不要性命呢？”她问，“倘若还能保住一条命，师兄便会心中无愧地下手了？”

管衡怔愕。

“师兄自然做得到。”连漾自言自语一般说道，“毕竟师兄这些年所做的事，不比剖脉好上多少。”

“我……”他陷入片刻的挣扎，终道，“已做过的事，师兄断不否认。但你信我，往后我再不会如此。”

“管衡，”连漾嫌恶偏头，“你说这些话，只会叫人恶心。”

管衡只觉神经轰然断开。

他如在烂泥中滚过一遭，浑身沥着黏重的绝望。

“这段时日，你见我时，与我说话，心中所想皆如此？皆……感到恶心？”

“是。”

连漾不作犹豫。

她未拔剑，话却比剑锋更冷，径直狠厉地刺向他。

“每时每刻，无时无刻。”

如经狂风骤雨，管衡的脸色迅速变得灰败。

他张了嘴，却因疼痛而挤不出一个字。

反复尝试几次，他才干哑着开了口。

“即便……我有心悔过？”

“自然。”连漾轻笑，“师兄也无需将自己的歉意看得太重，于我而言，尚不及鸿毛。”

管衡脑中一片空白。

他还欲再说什么，旁边忽来了一人。

那人行色匆匆，直朝着他俩赶来。

“两位道友。”他礼道，复看向连漾，“请问道友可是万剑宗连漾？”

连漾应是：“有什么事吗？”

“在下是八方盟陶渝，受盟中鹤君所令，特来请道友去云方天阁一趟。”

连漾疑道：“可我不认识你说的那人，不知找我有何事？”

“依鹤君所言，述戈为道友师弟，他有几句话想问道友。”

连漾：“好，能否请道友带路？”

“理应如此。”陶渝侧身道，“连道友请随我来。”

“等等。”

管衡开口，眉眼冷然，瞧不出情绪如何。

“那述戈亦是我师弟，若有话要问，衡亦可同往。”

“这……”陶渝定夺不下，犹豫许久才说，“那……便请管道友一同前往。”

作者有话说：