“吃饭。”
闵禾走进来，抬手把餐盒放在临时搭起来的桌子上，玻璃餐盒重重一放，与桌子磕碰出响亮的声音。
墙上的电子时钟走向下午三点整，闵禾抱着胳膊抵在百叶窗前，语气颇为无奈：“我来晚了些，你竟然不打算吃饭了吗？”
她看到桌子上堆叠着大量文件，有些书页还浮动着光晕，据说这是阿尘搜罗来的关于嵌灵体的研究报告。罗拉整个人都要被书页的光淹没了。
听到声音，罗拉从文件里抬起头，神情懵懵的，从纷杂的资料里将思绪抽离需要一些时间，于是，眼神隔了好久才聚焦。
闵禾还没见过罗拉发呆的样子，某些时刻确实很像猫。
但很快，这种神情被面无表情所取代。
“哦。”罗拉淡淡地应了一声，也不管闵禾的埋怨，探出手去取台面上的袋子。
百叶窗低垂，午后的光线被切割成好几块洒落进来，罗拉注意到阳光下浮了些尘土，这才偏头看到闵禾鼻子上、额头都沾了灰。
罗拉嫌弃地皱起眉头：“下次进医院前把自己搞干净。”
闵禾啧了一声：“这又不是住院部，只是办公区诶。”
“那也不行。”
年轻军官昂起头，愤恨埋怨：“好心没好报。”
也不看看她为什么才来的，来了还被嫌弃。
下次不来了。
桌面被清理出一小块区域，罗拉打开餐盒，过了饭点的餐，被加热过一次，从食堂送到医院刚好不烫手。
三四块炸里脊，一碟溜肝尖儿，混杂着爆炒的鸡杂，配上碧绿的菠菜，荤素搭配，看着喜人。只是菜量对罗拉来说有些多得过分，饭盒都冒了尖儿。
罗拉鼻翼动了动，闻了一下，才拿起筷子。
闵禾没有放下午饭就离开，而是靠着窗沿，挡了大部分的阳光，说道：“常姨让我问问你，爱吃什么样的菜。”
罗拉细细咀嚼食物：“问这个干嘛？”
“你很少去食堂吃饭，她摸不准你的喜好，又觉得你过分辛苦，想偏袒你呗。你说说爱吃什么，下次她多做点。”
罗拉顿了顿，她认识常知味，刚到第九要塞的时候常知味也问过她这样的话，爱吃什么，那时没太多选择，即便有，罗拉也从未暴露过喜好，她步步走得谨慎，荆棘灯吃什么，她就吃什么。
现在情况有所不同，但罗拉想了一会儿，还是没有答案：“随便做就好，我不挑食。”
闵禾却不满意：“不可能，总得有点喜好吧。”
“真没有。”
“我不信。”
“你爱信不信。”
闵禾深吸了一口气，平复自己的心情。罗拉也不是和她呛嘴，说“爱信不信”时语气也很淡，并没有把旁人放在心上的样子，反倒让她生不起气。
闵禾瞅着眼前的人，只觉得罗拉的白衣服，和白的书页，白的墙融在了一起，这人的喜好就像这衣服一样，要融进空气里、天光里、黑夜里，让人找不见，捉摸不透。
闵禾挠了挠额头的疤：“为什么？”
“嗯？”罗拉轻哼抬头，“什么为什么？”
“干嘛这么隐藏自己？”
罗拉扒拉着碗中的餐食，有些想翻白眼。这是什么鬼问题？意气风发的上城区军官当然不能理解，隐身屏息会救一个人的命。那是罗拉的本能。
她懒得回答。
只是没等到答案的闵禾不像安鹤那样能读懂空气，再说些玩笑话消解。
眼前这人硬是不依不饶地又追问了一次：“为什么？你说说看，不告诉我我今天就待在这里不走。”
为什么，为什么？
罗拉被闹得烦，筷子与玻璃餐盒重重一撞，发出声响，随之而来的是罗拉的一句话：“我家人死去的时候，我因为不被注意才活了下来，我天生就会隐藏自己。”
闵禾愣了一下，有些慌乱，她没想要提起她们的过往。
“是下城区发生的事，你应该没听过吧。”罗拉偏又说个不停，语气很淡，“下城区经常死人，死很多人，你们注意不到我，就跟抢东西的人也注意不到我一样，不被注意是一种幸运。”
“到第九要塞就更加如此。”罗拉说，她身边有很多出彩的人，英灵会的士兵、荆棘灯的战士，随便一个人都比她战斗力强大，“你可能不知道，在第九要塞里，伊德苏绫是太阳和月亮，而我是暗处的灰尘，灰尘是很难被察觉到的，所以我才活到了现在。”
闵禾抓着额头：“你不是……你很厉害。”
“我当然知道我很厉害。”罗拉盯着这个大高个的慌乱，促狭一笑，“我不是那个意思。”
她并非自怜，罗拉很清楚自己的优势：“当初觉醒天赋时我就知道，不被注意是我的与生俱来的天赋，是我的福分。”
天赋带来的好处数不胜数，罗拉是潜伏者，是杀手，甚至还有附加的天赋，因为能够置身事外，她的观察力变得十分敏锐，发现大家都察觉不到的细节。
哪怕和平时代不再需要战斗，她的能力也在发挥作用，做手术时，精密又细致，手边堆叠的资料，苏绫其实已经看过一遍，但罗拉仍旧能发现新的研究方向。
她有隐藏自己吗？
没有，她就是这样一个人，没什么喜好。
罗拉十分不喜欢闵禾现在不知所措的表情，带着同情，或者是别的什么东西。
于是罗拉放下筷子，像踩着闵禾的尾巴一样精准挑衅：“就像我的猫，融入夜色，就是夜色本身。”
“闵禾，你不一定比我厉害。”
“只要我想，你注意不到我的。”
那个大个子一愣，复又皱起眉头，挺直了脊背，心中那些没来得及深究的愧疚情绪一闪即逝，闵禾居高临下地昂起头，哼了一声。
真是一被激将就变样。
罗拉偏开头不再说话，仿佛刚刚的自我剖白只是她一时兴起，低头，认真去扒碗里的饭，闵禾投下的阴影落在她的身上，挡住了刺眼的光。
闵禾却仍旧没走，偏要带着狂傲的语气说：“可是我发现你了啊。”
罗拉顿了一下，继续吃饭。
“你不信？”闵禾站直身体，信誓旦旦，又带着挑衅：“我的嵌灵克你的天赋，你到哪里我都能把你找出来。”
“安鹤也能发现你。”闵禾说，“所以她拉了你一把。她还说，你耳朵大有福气。”
罗拉眯了眯眼睛：“这是什么说法，我没听过。”
“我也没听过，但现在我就当她说的是真话。”
闵禾离开窗边，边说边大跨步往前走，语气里带着反驳的意味：“还有，谁说大家察觉不到你的？我手下的士兵都说你医术好，海狄在我耳边也总提起你，虽然没几句好话。更别说常知味、言琼和小不点，你和我们朝夕相处，大家都盼着你救命呢，你可是中心人物。”
闵禾离开原来的位置，高大的影子一挪开，午后热滚滚的光线一下子洒进来，晒得罗拉的衣服滚烫。
中心人物吗？罗拉发笑。在进入绿洲前，罗拉只被人看到过三次。第一次，是缇娜将她从卧虎藏龙的新兵里挑出来，派她去当卧底。第二次是苏绫在采石场看到了她，将她带回第九要塞。
第三次，遇上了安鹤，安鹤抓住了她的把柄，交手后又与她握手，拉了她一把。
但现在，好像有了第四次、第五次……原来次数只会往上增长，从没听说过会减退。
又是一声自作主张的话传来：“而且，谁说你没自己的喜好？”
罗拉昂起头，看到闵禾双手撑在桌子上，扬起的笑容里带着邀功的成分，“我就发现了，虽然你每次都会面不改色把我带来的餐吃完，但是菜里有肝脏、有鸡肉鱼肉的时候，你会吃得快一些。”
“你喜欢吃。”闵禾断定。
罗拉低头看着碗里的鸡杂，有些失语。
她不动声色地夹菜，揶揄道：“你四肢发达，也有这么细心的一面？”
“那当然。”闵禾推开桌子上的报告，堪堪坐在桌沿上，指着罗拉的餐盒：“而且，你吃饭不像我那样爽快，吃得太细致了。”
餐盒里，饭被整齐地挖了一口，没吃到的那一部分还维持着最初的模样。原来人的习惯再怎么样，都是掩藏不了的。
“磨叽。”闵禾评价。
“少管。”罗拉回应。
室内一下子又安静下来，阳光晒得暖烘烘。
又过了一会儿，罗拉问：“那你为什么对军官位置这么执着？干嘛想要当个大人物？”
她也不是真的想问往事，以前她们相处时都只谈未来，只是今天话题都谈到这儿，就互相了解一下吧。
闵禾一时间没有说话。
罗拉抬头看着对方，她想闵禾和她是截然不同的两种人，她拼了命隐藏自己的存在，而闵禾是拼了命要站到万众瞩目的地方。
原先罗拉以为，闵禾执着的是塞赫梅特，是圣君的重视和奖赏，而不是别的东西。可第一要塞失守，到了绿洲，闵禾依旧怀抱着十足的野心。这人比她还年幼些，身上那股冲劲没有被消磨干净，没了第一要塞的严苛军纪压着，便显得很炽热，很纯粹。
就像现在，闵禾很快就思索好答案，带着傲气，看上去，不打算像罗拉一样隐藏过往，而是准备坦然倾诉。
“这是我从小的目标。”说得意气风发，听上去很厉害。
罗拉无语，闵禾有很幼稚的一面，但闵禾自己不这么认为。
罗拉有时候会觉得闵禾很蠢，比如闵禾现在还总是和队友打架，没个轻重，打得浑身是伤，再来找她。简直是浪费医疗资源，要不是闵禾自作主张以送饭来弥补，罗拉会揍人。
再比如，绿洲都复苏一年了，闵禾仍旧保持着战时状态，凌晨起床跑步，进行高强度的体能锻炼，说不够厉害的人胜任不了军官的职位，明明都没人跟她抢。
有一种魔怔的幼稚。
罗拉不喜欢这样的人，烦人。
闵禾烦海狄还不够，还老来烦她，甩都甩不掉。
就像她们最初相识时，她和安鹤被闵禾追着跑了十几条街，要不是碰上拾荒者根本脱不了身，这家伙的毅力一直都很可怕。
所以罗拉不理解，这样的毅力从何而来。
“罗医生。”闵禾笑着问她，“你认识闵从心吗？”
罗拉摇头。
“这就是原因。”闵禾微笑着站起来，整理好衣领，又抹掉额头疤痕上沾到的尘土。她站得笔直，从小小一株禾苗，长成了一名真正的军官。“那是我母亲，闵从心这个名字除了我没有人记得，哪怕我把它刻在纪念碑上，也只有我在留意。这就是原因。”
她说：“我厌烦不被看见，所以，无论在哪儿，我都要留下浓墨重彩的一笔，我的名字，一定要被人记住。”
闵禾没有对任何人说过这些，连安鹤也没有。不过说出来，发现也没什么大不了。
她扬眉，向怔住的罗拉摊开手：“吃完了就给我吧，我走了，顺便帮你把餐盒洗洗。”
罗拉依言递给她，却没有立即松手。
“闵禾，我们很多人都记得你的名字。”
“是吗？”年轻人挑眉。
“因为你确实厉害，伊长官其实夸奖过你。”
“不能吧，她每次切磋都暴揍我。”
“安鹤说你天赋很强。”
“那是当然。”
“骨衔青说你吃得多。”
“这就算了，不像好话。”
“海狄说你很烦人。”
“疯了吗？她才烦人！”
闵禾重重地拔高声音，愤恨地夺过餐盒拿在手上，她和罗拉的视线交汇时，才发现罗拉在温柔地笑。
真难得，闵禾想，因为她浪费医疗资源，罗拉平时都不对她笑，现在倒笑了。
闵禾大跨步往门外走，不过一会儿，又匆忙倒回来：“对了，忘了正事，今晚海狄约了我们几人一起吃饭，你有没有空？”
“都有谁？”
“还有阿斯塔，就我们四个人。安鹤骨衔青带着薇薇安出城外去了，来不了。”闵禾攀着门，“海狄说要展示她学来的厨艺，给我们露一手。”
“好，我有空会去。”
闵禾得了承诺，转身离开，走廊上只留下叮嘱声：“八点啊，海狄家，别忘了！”
……
“这就是你要展示的厨艺吗？”
罗拉盯着桌上一盘盘全生的菜，以及正中心滚得冒泡的汤锅，发出灵魂质问。
“怎么？瞧不起火锅？”海狄举着菜刀，“把你想说的话憋回去，不然我要闹了啊。”
“……”罗拉欲言又止，最后乖巧落座。
菜倒是准备得齐全，有刚采摘的水芹，片成片儿的白萝卜和土豆，还有新绿洲那帮阿姨磨的水豆腐，切成了块儿。
前些天贺莉的养殖场出了第二批牛羊，她三个月前痊愈了，在养殖场帮工，送来了肉。所以桌上摆着毛肚、肥牛片、羊肉卷，还有鸭血、鱼片儿等东西，一张方桌满满当当。
常知味还教过大家打牛肉丸，有位姓谢的老人家打得特别好，锤的牛肉很有筋道，于是像别的人一样，自己寻了个商铺，专门给大家供货。想吃的话，得用伊德新颁布的火焰币去购买，分量足，味道鲜，就是老人家脾气不太好，东西卖得还挺贵。
海狄桌上这盘，质量很高，一看就是买的丸子。
就连锅底也不是海狄自己做的，应该是言琼在自家炒的牛油锅底，很香，辣呛。罗拉不太吃辣，所以海狄还备了个清汤锅，放了新摘的蘑菇和玉米番茄炖煮。
全桌能称得上有厨艺的，就只有海狄精心准备的蘸酱。
但也奇怪，就海狄面前那份蘸酱没有香菜，其她人的碗里香菜冒尖儿，还加了一种味道古怪的鱼腥草，根系切成小块，埋在香菜之下。
闵禾卷着袖子坐在罗拉旁边，问对面的海狄：“你不爱吃香菜？”
“是啊，香菜那么难吃，咋了？”
“没品。”
“你才没品！”
闵禾扒拉了一下碗中的东西：“所以你才给我那么多香菜和鱼腥草？你不会以为这是种惩罚吧？”她笑起来：“谢谢啊，我爱吃。”
“啧。”计划落空的海狄翻了个白眼，“你什么都爱吃，你是猪。”
汤锅咕噜噜冒泡，飘出的热气被头顶的排烟管道自动吸走，但味道还是萦绕在衣服上、头发上，她们也不介意，吃火锅就得闻这样的热闹味儿。
海狄挑选的住处在中心二区，很多人住进绿洲的房子，都会维持房间本来的模样，毕竟前人已经布置得很好，不需要做什么改动。
但海狄的房间不一样，这地方被她全面改造过，她有一整间工具房，家里到处都装了些无用但是挺有意思的小机关，碰一碰墙上的玻璃弹珠，就会顺着空心金属条滑下去，敲出好听的调子，演奏阿斯塔经常哼的旋律。
此外，还有专门的玻璃展柜放她那些稀奇古怪的小摆件。
阿斯塔的房间就在同一栋楼同一层的隔壁，大部分荆棘灯都在这栋楼，仿佛她们还住在第九要塞的宿舍一样，来往有个照应。
阿斯塔住得最近，但最后才来，她刚从伊德那儿回来，辅助长官做一些建设工作，绿洲的政策已经推行下去，货币、法律、商铺使用准则都已重新制定，阿斯塔仍旧是伊德的得力助手。
如今不用再生死战斗，她编好的辫子一天也不会散，等阿斯塔在海狄旁边落座时，第一轮的牛肉已经烫熟了。
海狄给阿斯塔碗里夹了两大块牛肉：“快，快点夸一下我。请她们两个人吃饭简直打击我的自信心。”
罗拉从热气中抬起头：“我什么都没说啊。”
“你就是什么都没说才讨厌！”
阿斯塔仔细环顾四周，最后目光停留在生肉上，夸了一句：“刀工很好。”
海狄精细活做得仔细，拿螺丝刀是，拿菜刀也是，牛羊肉都片片齐整，土豆萝卜也薄厚均匀。
闵禾鼓着腮帮子笑：“夸了半天就夸出一句刀工。”
“哼，你懂什么！吃都堵不住你的嘴。”
阿斯塔笑：“话不能这么说，备这么多菜也不容易。”
“就是！”海狄终于找到知己，要不是还拿着筷子，恨不得抱住阿斯塔的胳膊哭诉：“还是你懂，切这么多菜也很花时间的好吗，又不是杀人，捅一刀就完事儿。”
阿斯塔推正她的肩膀：“吃饭呢，别说这么血腥的话。”
闵禾不夸人，干饭时倒是很香，海狄看着几位都风卷残云般吃她准备的东西，决定原谅这个不友善的世界。
她们吃着热腾腾的菜，聊着最近各自手上的进展，有时候吵两句，有时候大笑，烟雾把每个人的脸庞熏得红彤彤的，血液也跟着滚烫。夜风从打开的窗户钻进来，胡乱一吹，又清醒了些。
罗拉吃得缓慢，一边吃一边问阿斯塔：“对了，苏教授说你在第九要塞，和一个很长寿的嵌灵体相处过，是吗？”
“嗯，那是我姨姥姥，带我长大的人。”阿斯塔说：“走的时候六十一岁，是我们见过最长寿的嵌灵体。”
“她有什么不同吗？”
“没什么不同。”阿斯塔摇头，“就是心态好，能吃，能睡。运气也好，出任务少，没死在战场上，其余也没什么了。”
“我知道她。”海狄捧着碗凑过来：“虽然我没见过，但据说那位老人家也是红头发，所以我一直觉得阿斯塔也能长寿，她们这一支基因好。”
阿斯塔不认同：“瞎猜。”
她问罗拉：“苏教授说你最近在研究嵌灵体寿命的问题，有进展吗？之前第九要塞得出的短命结论，是正确的，还是错误的？”
罗拉往后靠在椅背上：“可以说错误，也可以说正确。我们身体的超额进化，确实会因为能量代谢过高，精神使用超负荷而导致神经元频繁放电，加速神经疲劳和死亡，寿命减短。”
“不过，平均寿命四十岁这个结论并不准确，绿洲留下的研究里，嵌灵体的平均寿命高很多，记载里六十岁以上的人不少。所以，最主要还是我们原来生活的环境太过恶劣，吃不饱，神经高度紧张，又战损率高，医疗资源又差。身体无法得到补给和休息，再怎么样都会短命的。”
罗拉笑了笑：“所以，不用太过担心，我和苏教授在研究一种靶向修复剂，弥补天赋和嵌灵对特定身体机能造成的损伤，估计明年下半年就能用上。你们只需要好好吃饭，好好休息就行。”
海狄哇了一声：“厉害啊罗拉，我真是小看你了。”
闵禾放下筷子：“你谁都小看。罗医生之前好几个月都没休息，没见你注意这回事儿。”
“不是，关我屁事。”海狄哎了一声，“我自己都忙不过来，谁跟你一样那么闲。”
罗拉捂住左侧的耳朵，忽略掉两人幼稚的争吵，继续跟阿斯塔讲话：“我们这一代人处在进化初期，等到身体适应，或许以后就不再需要修复剂了。”
“那挺好。”阿斯塔笑了笑，“辛苦了，罗拉。”
阿斯塔是这里最年长的人，语气里带了期许，和罗拉这样说话也无可厚非。但罗拉还是顿了顿，她当卧底那时，总觉得阿斯塔是个威胁，但当她们开始合作站到同一边时，罗拉才切身体会到安鹤说的，年长的阿斯塔所带来的安全感。
“应该的。”罗拉悻悻地回了一句，又感慨：“原来你是姨姥姥带大的，我都不知道这事儿。”
阿斯塔坦率大笑：“你在第九要塞待了两年，原来你收集情报也有遗漏的时候。”
“呃……过去的事，抱歉。”
“没事。”
罗拉安静下来，耳边依旧吵吵闹闹的，闵禾和海狄分开时还好，看着还像个成年人，但一凑在一起就幼稚了十岁。
罗拉自动屏蔽了声音，没过多久，忽然感觉有人在戳自己的肩膀，回过神来时，闵禾正拉着她袖子，另一手指向角落：“罗拉，看海狄的玻璃柜子。”
“怎么了？”她们三人转头，都有些不解其意。
海狄已经站起身，右手按在筷子上，似乎随时准备丢到闵禾脸上：“咋了？闵禾你这意味深长的表情，又想说什么？”
“别激动，我只是看到你做了好几群大象，有点夸张。”闵禾双手举在脑袋边上求饶。
海狄的展柜里的大象确实越来越多，上次闵禾来做客只看到三只，这才隔了半年，数量剧增，现在摆了将近三十只。
“我能问问吗？你为什么那么喜欢大象？”闵禾举手求饶，但嘴里可没放过海狄，“你也跟伊德一样喜欢苏绫？”
“啊！什么跟什么啊！”海狄崩溃大叫：“唉，你……我跟你这只笨狗说不清楚！”
阿斯塔笑了笑，在海狄丢东西之前敏捷地抓住海狄的胳膊，拉着人坐回位置上。
“别误会。”阿斯塔替人解释，“海狄的亲人离世后，由社区的阿姨统一抚养，那位阿姨喜欢给小朋友们讲大象的故事，后来那人也走了，就把绘本送给海狄了，所以她才喜欢大象，跟苏教授无关。”
“唉，还是阿斯塔懂我。”海狄拉住阿斯塔的辫子假意抹眼泪，“不愧是我看着长大的人。”
“走开。”阿斯塔皱着眉推开海狄的额头，抽走自己的辫子搭到另一边。
闵禾觉得有些抱歉，动作生疏地给海狄捞肉。
“干嘛这么殷勤？”海狄笑嘻嘻地盯着闵禾，“你不会觉得戳到我伤心事了吧？”
“不好意……”
闵禾最后一个字还没说出口，海狄就笑起来：“傻狗，这算什么伤心事，我和她们好好告过别了，死亡有什么值得伤心的。”
海狄真这么认为，在她的世界里没有什么遗憾，所以阿斯塔说起她的事一点都不避讳，因为海狄并不介意。
闵禾缓缓坐回去，双手乖乖放在膝盖上：“你有这心态，海狄，你一定长命百岁。”
“哦，真是狗嘴里吐出了好话。”
“你……是不是嘴欠？”
眼看着又要吵起来，再吵下去脑瓜子要嗡嗡生疼，罗拉赶紧把剩下的牛肉都倒进锅里，又倒了鱼片，一滚就熟。手慢的人夹不到肉，于是两人也来不及斗嘴，赶紧动筷。
罗拉不抢，她饭量小，午饭又吃得晚，已经吃饱了，于是只板着脸不断往锅里添菜：“都别说话了啊，好好吃饭。”
好好吃饭的人才长命百岁。
作者有话要说：
小松鼠，大狮子，小猫，大狗坐一桌。