“给我一个信任她的理由。”

圣君的手掌撑着桌沿，被她放平的纸张正在她的手指下方，那上面记载的，是一个月前，壳膜21-8-7区的失效检修报告。

缇娜直起腰，信誓旦旦地保证：“罗拉的情报里提到很多细节，并且相互交错。如果是假情报很容易出现前后矛盾的错漏，罗拉的情报里没有，无论哪一处细节都能完全对应。”缇娜顿了一下：“圣君，可是有什么忧虑吗？”

圣君没有给出答复，她慢悠悠地推开椅子，离开了办公桌，略微皱起的眉头暗示着她在权衡信任罗拉所带来的利弊。

缇娜提的内容不是关键。关键在于，信任罗拉的情报会带来什么好处。

她考虑得更加深远，这份情报是一场及时雨，如果按照这份情报来备战，她们的战士很快就能出征。这是一份胜利的筹码，持反对意见的臣子定然失去了不出战的理由，她便不再需要再和其它势力周旋，那些短视怕死的大臣，从来不知道管理一个要塞需要付出多大的心血。

圣君的鞋子踩在柔软的地毯上，却沉甸甸重如玄铁——反之，如果不信任罗拉，她们需要和第九要塞僵持更久，甚至迟迟不战。

能拖吗？显然不能。一个月前，早已黯淡的21区壳膜终于出现了失效故障，在壳膜失效的短短五分钟内，两只四阶骨蚀者恰巧出现在故障处，差一点便闯入要塞——尽管这是片无人区，21区的人群很多年前就已经被她疏散，但这样严重的事故仍旧是头一次发生，以至于它像巨剑一样，悬在了圣君头上。

这不是信不信的问题，这是更严重的战与不战的抉择。

圣君背过身，缓慢开口：“那就好。”

这个回答，显然让缇娜松了一口气，圣君信任了罗拉。

缇娜紧绷的肩膀松懈下来，随即又挺直腰背等待圣君下一步的指令。

圣君背对着缇娜，在打量墙壁上的油画。在她面前两丈高的拱形墙面上，是一幅名为巴别塔的古老画作，巨大的画幅衬着渺小的圣君仿佛也成为了画中建造高塔的人类。

和现存的高塔不同，这幅油画中的巴别塔并没有竣工，半截塔身立在天地间，像是一座废墟。

在多年前圣君接过权杖之时，工匠们曾在油画上覆盖了一层新鲜的颜料，涂上了如今真正存在的通天之塔的模样。只不过，这些新颜料和伊薇恩城古老的遗迹无法比拟，如今，颜料和墙纸一起褪色剥落，露出里面斑驳的旧痕。

圣君打量着这幅油画，略微侧过身子。

“那份情报里，除了伊德和阿斯塔，还有特别棘手的对手吗？”

“没有，现存的荆棘灯，四十八个，没有能力特别突出的对手。”

“苏绫呢？”

“您是说她们要塞的后勤？”缇娜眯起眼睛想了一会儿，“情报里没有过多描述，只说她负责第九要塞的后勤工作，从未召唤过嵌灵，且几乎没有战斗能力……对了，罗拉还说，她是个拎不清的善良之辈。”

“善良？”圣君听到一个陌生的词，皱紧了眉头，“在饭都吃不饱的年代，自以为是的善良，只会造就更大的恶。”

她觉得错愕，反问缇娜：“你猜，在城池被攻略的时候，塞内那些手无寸铁的子民，会不会埋怨首领平时将她们保护得太好，而紧要关头又没能保护住她们？”

缇娜笑起来：“这样的例子也不罕见。”

第一要塞历史上也有过许许多多的案例，仁慈所导致的最严重的后果，便是君王失权，各处暴/动。

要知道，人类只要还有私欲和需求，就不可能在匮乏的土地上建立起乌托邦，那比神明显灵的概率还要微小。

如今的圣君见证了前者的陨落，在她眼中，只有绝对强权才能守住自己的位置。

也只有压倒性的实力，才有资格拿到想要的资源——大家都视若珍宝的东西，难道低声下气求得来么？

缇娜作为她的拥趸，自然也十分赞成。

“我见过苏绫。”圣君再次打量着那幅古老的油画：“早些年各个要塞建盟之时，伊德经常带着她在要塞间往来，她从不主动说话。”

圣君露出失望的神色：“当时我还以为她会有什么过人之处，既然没有，这样的人现在还活着也是个奇迹。”

“或许，她也是被伊德保护得太好了。”缇娜颔首应和道，“我深刻地鄙视躲在后方还善心泛滥的人。”

“那就算了，杀了吧。”圣君轻描淡写地抬头，冷静地打量颜料剥落的残痕。

“可惜，伊德是个不错的战士，我本想要留她一命，只不过这莽撞的青年定然自绝也不愿意臣服……第九要塞的荆棘灯都杀了吧，她们的意志是可怕的魔鬼，不要给自己留下任何祸患。”

“是。”

“士兵们准备好了吗？”圣君问。

“准备好了，她们会针对性进攻，对敌人的了解比对自己还深，特别是伊德。”缇娜对此胸有成竹，但片刻后她又停顿了一下，“只不过，她们还没有长途跋涉的经验，需要做些全面的检查。”

“实战就是最好的经验。”圣君露出不悦，“古往今来科技爆发式增长的时段，往往面临着和其它势力对峙的压力，战场就是检验技术是否有用的最佳时刻。流程精简一些，这些人是开了刃的大刀，不要当作铅笔刀来用。”

“是。”缇娜被圣君的果断深深折服。“我们会给予她们满级配置。”

“什么时候出征？”

“五天后。”缇娜说，“几位将领讨论后认为……”

“太迟了缇娜。”圣君干脆地打断手下准备好的长篇大论。她身上的红色丝绒披风收束在金色的胸针处，反着刺眼的光。

那双褐色的眼睛望着台阶下的臣子，语气不容置疑：“就定在明天，去准备。”

“……是。”

……

“使徒，我不怎么会用枪。”贺莉端着手里的铁疙瘩，面露惶恐。那杆枪的枪管还有些烫手，两分钟前，小不点兴高采烈地拿去玩，刚被骨衔青用蛮力抢回来。

“不会用枪？”骨衔青蹙眉，“要我说，就是苏绫将你们保护得太好。”她伸出匕首，用刀尖抵着贺莉的手肘：“胳膊肘打开，别夹着翅膀，枪管对准目标物。”

“那倒不是。”贺莉只能抬起枪，对准远处沼泽地边缘的枯枝，顺便为苏绫开脱：“我们有自己的长处，苏教授认为，如果我们所有人把时间都花在用枪上，那么不会有人力去做别的事，要塞一辈子都不会发展。”

“哦。”骨衔青无所谓苏绫的想法是否正确，她说道，“你在我这儿不一样，我们不需要发展。大家只需要在有限的生命里做效用最大化的事。”

她用匕首绕了个刀花，最后，刀尖压住了枪管，“上膛，瞄准，扣扳机。就这几个动作。会了吗？”

小不点举手：“她不会我会！”

“你枪都拿不稳会什么会！”贺莉压着小不点的声音立刻开了一枪，因为劳作导致她的手很稳，完全能够承受得住长枪带来的后座力。

“准度不高，但够用。比小不点好一些。”骨衔青给予肯定，丝毫不理会小不点的抱怨。

贺莉捂住小不点吵闹的嘴，问骨衔青：“我们需要在这里埋伏多久？”她回头看了眼身后的人，骨衔青带了十三个人出来，每个人手中都持着长枪。她们在沼泽地边缘潜伏着，好几辆摩托车埋在沙地里。日头正高，离日落还有些时辰。

“下午，或者，傍晚。”骨衔青站起身，慢悠悠地说，“等地平线的那一端，出现了人，你们就开枪，不要打人。”

第一要塞的兵团已经出发了，触动了骨衔青一个月前埋在路口的红外感知器，她收到了提醒。算算时间，这批兵团会在将要日落的时候，绕过沼泽地。

如果没有意外，敌人会在边缘的荒地里驻扎一晚，等到第二日，再继续前往第九要塞。

整个兵团的长途跋涉比不了单兵，单兵可以不分昼夜、加大马力地赶路，像她和安鹤出行的那一次。

但是，大型兵团出行，特别是战斗前夕，就必须养精蓄锐。所以，这批人大约要走上两天一夜才会抵达第九要塞。

骨衔青气定神闲地在荒原上踱步，顺带考虑起了今晚何时去见安鹤比较合适。

贺莉抓紧时间熟悉了一下枪支：“我们不打人，那打谁？”

骨衔青眯起眼睛，盈盈一笑：“打沼泽地里的辐射物呀。”她伸手指向大伙儿身后的沼泽，所有人沿着她的指尖望过去，无论老少，神情全都凝固了，一代一代被传说支配的恐惧像电流一样蹿过脑海。

白日里的沼泽地寂静无声，连咕噜的冒泡声也停歇。好像所有的声音和生命都被黑洞一样的沼泽给吞噬，湿腐的腥味被风送过来，萦绕在鼻尖久久不散。

小不点完全不闹了，整个人往贺莉身边缩了一下：“辐射物？是那些长得很恐怖的变异人吗？”

骨衔青微微扬起下巴：“我不知道大人们怎么和你说的，不过，是的。就是它们。”

“那我们不是自寻死路？”有人问。

“不会，当你们用枪击打它们之后，再迅速用枪，击打被我引过来的四阶骨蚀者。”

有人倒吸了一口凉气：“辐射物还不够，还有骨蚀者，死定了。”

骨衔青好整以暇：“放宽心，有我在，你们一个指头都不会少。”

她身边的言琼悠然地点点头，佐证了她不是在夸大。

“我们不会成为它们的目标，我们只是搭桥牵线之人。”骨衔青露出温和无害的笑容，她挺直腰背站在阳光底下，火红的衣服被太阳晒得发烫，像是荒原的领主。

小不点看呆了，贺莉也看呆了。

骨衔青伸出手掌，两掌相击，清脆的响声把大家的思绪从荒原上拉扯回来。

“好好消化一下吧朋友们。”骨衔青的声音轻柔，却像是海啸来临前骤然刮起的微风，“做好准备，好戏即将开场了。”

作者有话要说：

存稿用完了，等我下周回去，好好写这场每个人都开大招的混乱群战。

斗争部分会有，不同立场的思想碰撞也会有，所以这是我标正剧而不是爽文的原因之一。但这样的情节不会太多，也不是主线的全部，毕竟大家是来看个乐呵，想要讨论的可以讨论，不想费神的只看剧情也完全足够了~