太监的提议, 确实有一瞬让皇帝觉得颇为不错。
可他紧锁的眉头还未松开，旋即便又皱得更紧，片刻道：“这不妥。”
“霍家的丫头本就脾气不好, ”他轻哼, “朕赐下去的人，她宽待了不舒服，更不可能薄待，一来二去，心里积了怨, 她又是宋家当家的娘子, 岂不叫他家更生起乱吗？”
“既是已经有个丫头有孕了，就再看罢。”他又叹，“总不至于叫他真到断子绝孙的地步。”
继续翻起条陈，他低声自语：“广南……哎！这也太苦些……”
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皇帝的决定和犹豫, 还暂且不为宫外人所知。
而经过一夜的冷静, 青雀已经可以不再去想, 那个孩子究竟还有没有可能会来, 如果会来，又会去到哪。
为尽快让自己恢复平常, 不再露出异样，她决心找些其他事做。
一早睁眼，她先问芳蕊：“前日，殿下走之前，是反复去看了承光两次？和张岫说话前一次, 吩咐过张岫，又去看了一次？”
这些话是昨日上午奶娘回她的。可那时她心里太乱，听过, 应着，就先放下了，没再细想。
“是看了两次。”芳蕊确定地说，“殿下才从卧房出来，就先去看了姐儿一眼，和张公公说完话，又去看姐儿，看了足有半刻钟才走。”
“是了。”沉吟后，青雀低声，“我怎么忘了。”
楚王不是霍玥和宋檀，他心里是装着孩子们的。只是他心里装着的事太多，要他决策的其他事又太重要——要命，所以，对孩子们的衣食住行，文武教养，他全然尽责，但对其他——譬如与孩子们的情分——他只能尽力。
孩子们亲近他，他也欢喜。
可若孩子实在不与他投缘，他会伤怀，但不会强求。
站在他的身份和位置，只要他想，他永远可以有数不尽的正事忙碌。他才二十三岁，王府里正妃之位空悬，侧妃空置一位，孺人名位更是还有七个空缺，便已经活了四个孩子。若他愿意，他今生还会有数不清的妃妾，给他生下一个又一个子女。
就像大明宫里的圣人，那么多的孩子都在渴望同一个父亲的疼爱，他永远也不会缺少儿孙承欢。
他现在似乎格外喜欢承光，是因为他有将近两个月的时间每日都在云起堂，对承光最熟，最有情分。
可是，只算他去辽东的日子，他便已经和承光分别三个月了。三个月的时间，就足够让承光长大了快一倍，他下次回来，还不知要多久。至多半年后，承光更会大变模样，更不是他熟悉的那个女儿。
孩子的蓦然长大，是会让人惊喜，但又怎么比得上亲眼看着她长大的欢喜。
用过早饭，青雀便开始对着女儿画像。
从今次开始，每给楚王去一封信，她都要附上一幅承光的画像。
画才起了个稿，柳莹摇摇地过来了。
看见青雀正在做什么，又细看一回她的神色，她放松一笑：“你可算是好了。”
“前日我就想说，”歪身坐下，把承光抱在怀里，她道，“殿下不在、不回来，你就颓丧成那样……也不多想一想自己。”
“你便真把身子伤心坏了，殿下重任在身，也回不来看你呀。”她轻声说，“你心里有殿下，我们都知道，可我们心里也有你，承光心里更有你。你倒下了，承光又怎么办？”
青雀没有解释这份误会。
顺着阿莹的话，她笑道：“是，承光是不像她哥哥们，亲王的儿子，长大再怎么样，都少不了一份前程。也不像她姐姐，在陛下和娘娘面前养着，情分远胜其他孙男孙女。亲王之女，或封郡主，或封县主，但皇家那么多郡主县主，也并非人人过得顺意。承光是全靠她父亲的。”①
“所以，我得尽力让殿下多记住她，更喜欢她。”将稿纸递在柳莹面前，伸手抱过女儿，她笑问，“你看起得怎么样？”
被姨娘和母亲交接，承光把手高高地举起来，“啊啊”张着嘴去抓稿纸。
柳莹便也把稿纸高举过头顶看，笑道：“甚好，甚好！殿下一定还没见过承光吃脚！”
承光转动脑袋看着她们，还不明白她们话里的意思，只知道母亲和姨娘笑了，她也笑。
五个月的孩子，每日仍要睡七八个时辰。
玩累了，吃饱了，被奶娘放回襁褓里，承光一闭眼，就睡得安熟。
青雀和柳莹转到东厢书房说话。
青雀在书案旁细化草稿，柳莹抽出了上次才翻过几页的书。
画着，青雀随口说着：“殿下这次回来，还把王府的亲卫换过一批。”她笑道：“我还想着，趁五月之前再去一次田庄，把新换回来的两个人选带给逾白看看。天气再热，就不好出门了。”
“好啊。”柳莹也随口应着，“都随你。哪怕你明日就走呢，我跟着就是了。”
“明日就走也太急了。”青雀笑。
况且，楚王才离京，王府里的妃妾就聚齐了出去游玩，也太显得她们没心。
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转眼四月下旬，即将到盛夏天气。
青雀定在四月二十二日再次出城郊游，明日便要离京。
永春堂里，乔娘子和薛娘子早便整理好了行装，此时并不再检查行李，而是一齐躲在正房的窗外，听大郎劝他母亲：“阿娘，你就和江夫人她们一起去吧。”
堂屋里，这声童音格外清晰：“我虽然不去，可我有阿忻一起玩。阿娘不去，阿娘就没人一起玩了。罗公公还说，阿娘若也去，就把我接去和阿忻一起住。阿忻和罗公公住都不生病了，我一定也不会有事的。”
儿子的劝说句句在理，而且，是毫无瑕疵的真心实意。
可他越是真心地希望她出去玩乐，张孺人就越是放心不下把他自己留在府里。
是，罗公公是把二郎照顾得很好，好像比在静雅堂还好，可殿下只吩咐了他照管二郎，没吩咐过他也一起照管大郎。
把大郎留给他，他照顾得好，是锦上添花，照顾得若有不妥，殿下不在家……她也不能把他怎么样，只能先让大郎受着苦楚。
便是真要细究起责任，也是她自己先为玩乐丢下了孩子，把大郎交给旁人照管。
“阿娘不去了。”抱住儿子，张孺人笑道，“天气这么热，阿娘本来就不愿意出门的，这次不是为了你才不去。”
这倒是半句实话。
自从生了大郎，她便比年少时更畏暑热，爱出虚汗。虽然不算严重，但她又不会骑马，赶路一日，回京一日，都要闷在车里，的确不算舒服。
“等承敦长大了，春天秋天凉快的时候，再带阿娘出去，好不好？”她笑问。
“好！”大郎立刻应着，“到时候阿娘想去哪玩就去哪玩！我都同阿娘去！”
张孺人笑着，抱紧了儿子。
窗外，薛娘子和乔娘子互相看了看。乔娘子挽起袖子，忍不住就要冲向房门。
薛娘子一把将她拽住：“做什么！”她悄声：“姐姐自己舍不得孩子，连罗公公都不放心，你去又能说什么？一个不好，反倒还会显得咱们太放心大郎了。就那么想把大郎自己留下？”
她深深一叹：“那终究是姐姐的亲儿子，不是咱们的。”
就如她们互相称着“姐妹”，实则，也并非是亲姊妹。
“就是亲姐妹之间，也有话不能说啊。”她劝道，“你以为咱们是为张姐姐好，可张姐姐想不想要这份‘好’？”
乔娘子看着堂屋的门，又看向薛娘子。
半晌，她缓缓放下了手，被挽起的袖子，便倏然落了下去。
“张姐姐自己觉得守着大郎比出城散心要紧。”薛娘子低声说着，把她推向自己的屋子，“又不是什么大事，就随她去罢。”
“是我真没做过亲娘吗……所以不懂。”乔娘子喃喃，“也就那么几日……”
……
楚王府的妃妾只在京外六七日，楚王田庄隔壁，六公主恰也同驸马出了城消闲。
“那边都有谁？”得知是六哥的妃妾在，六公主便细问，“我那新小嫂子——江孺人，在不在？”
“在，在！”女官笑着回，“有江孺人、柳孺人、薛娘子和乔娘子四位，还有江孺人的母亲和妹妹也在。”
“是吗！”六公主笑道，“她们倒热闹！”
又说：“新小嫂子人缘倒好，出来的人不少。”
她显然是高兴，驸马也知她对这位江孺人好奇，便问：“殿下过去看看？”
“看——”六公主摇头，“罢了，不去了。”
她命女官：“也别特地去说我来了。她们出城一次不容易，让她们尽兴吧，别为我扰了兴致。”
女官领命去了。
六公主回头，看见驸马的一双桃花眼，正温柔缱绻地望着她。
“又这么看我。”她欺身过去，摸着他的脸笑，“什么意思，嗯？”
驸马轻柔地环上她的颈项，迎着她的视线，对她献上了自己。
……
光影交错。
清凉的偏室里，对着院中一地树影，青雀的笔提起又落。
女儿的画像，已经随信寄走了两次。西陲路远，她暂时还没收到回信，只收到了楚王月初回来之前，她在三月时去信的回信。
很多见面时来不及说的话，他仍然都在信中一一有回应。
于是她便想，他那么忙，自己的田庄或许都没来过两次，是不是她也可以画下来寄给他看？可要落笔的时候，她又想到，天下之大，天南海北，什么样的美景他没见过，小小一个田庄，值不值得她特地画给他？会不会不但无用，还反而误了他的事？
她再一想，她半个月就寄去一封信，是不是也太频了？
她只想着自己要多给他写信，却没认真考虑过，他在边关忙碌，有没有时间看信回信。
心里纠结不定，她索性唤来张岫问：“你说，我每半个月，就给殿下写一封信，会不会……有些太多？太扰了殿下？”
“那哪会呢！”张岫连忙就说，“我虽不知夫人为何突然这么想，可殿下是一定不觉得太多的。殿下若嫌多了，也不会次次都给您回信——您看，月初殿下突然回来了半日，不就正是惦记着您吗。”
“是……吗。”青雀怔神。
原来，真是为了她？
“哎呦，您不信我，还不信殿下吗！”张岫笑道，“殿下待您如何，那更不必我多说了。”
画笔忽在案上滚动，青雀慌忙伸手去扶。湿润的笔尖顺畅划过她掌心，留下一道不深不浅的墨痕。
她抽出手帕擦拭，又攥紧了手帕……攥紧了手。
片刻，她对张岫点头。
是的，她知道。她都知道。
他对她好，她知道。她像姜侧妃，她也知道。
三年之前，姜侧妃的信，他必然也是这样一字一句，耐心看过，又对她事事都有回应吧。
“我来的日子到底还浅，很多事，都不知道。”
笑眼看向张岫，青雀状若无事问：“以前，也有人这么频繁给殿下去信吗？”
她补充：“我怕，连王妃都不会多扰殿下，我却逾越——”
“夫人万万不必担心这个！”张岫忙说，“什么规矩，也不管您给殿下寄信啊！”
认真想一想，他又笑道：“但从前，确实没人这么坚持过给殿下写信。”
“您知道，”他斟酌着用词，“殿下的回信简短，有时忙起来，更是就几句话。可殿下从来也没不让人写信，只是夫人们都不敢给殿下写。”
“月月都和殿下书信往来的夫人，您的确是第一位。”确定地，他说。