两人对视着, 青雀瞳孔的颤动便一览无余，尽数倒映在了楚王眼底。
她攥住了锦袋，手指的边缘便触碰到了楚王指尖。银丝炭烘得他们身体温暖, 这只有一分、几厘的肌肤相触, 便似乎加倍了炭火的热度，烫得青雀心慌，也竟烫得楚王生出些许无措。
她总是这样……真切。一件小事，就这样动容，动情……吗。
观察着青雀的神情, 楚王缓慢地抽回了手。
“不早了。”彻底抽离前, 他还是按了按青雀的手指，好让她把令牌握得更紧，也似是安抚，“睡吧。”
青雀另一手抬起, 握住了自己被碰过的那一寸, 好像这样, 就能保护自己不被他灼伤。
“殿下, 也请早些安歇。”看着楚王缓慢远离的身形，她轻声说。
这一夜, 青雀花了比平常多一刻时间入睡。
但她依然睡得很好。
次日早饭前，碧蕊悄悄来回：“殿下晨起更衣时，好像把娘子做的香囊放在了中衣里。”
青雀心口又跳起来，腰间的令牌似乎竟发起烫，隔着锦袋都能感受到热度。
她暗自吸气, 勉力没叫碧蕊发现异常，只笑着说：“知道了。”
一个香囊，楚王收下就收下, 为什么要特地放在外袍之内……中衣里？
这也太……太过亲密。
这一事她还没来得及消化，碧蕊已退回去，用寻常的声音笑道：“殿下说，今日上午六公主和驸马来，下午是定国公几位来，午饭和晚饭都不能陪娘子用了，睡前回来，娘子也还是不必等。”
青雀本就有些不定的心更加纷乱。
昨日也是这样，楚王一日会去哪里、做什么、有何安排，都在他离开前让侍女转告了她。
只是昨日她被阿娘逾白要来的消息惊得发慌，所以没察觉到，楚王如此，竟有些像寻常的……丈夫，在对……家眷叮嘱。
为什么？
一直到午睡醒来，青雀都没能抓住楚王的用意。为什么八个月不见，他从西陲回来，她生下了或许并非是他的孩子，他对她的态度会有这么大的变化？只从这两日来看，他已比从前更体贴、更细心、更用心、更温柔、更——
因为他认下了这个孩子吗？
月子里不许动针线，也不许费神看太久书。刘女史安排侍女轮流读书给青雀听，今日下午轮到雪信。
青雀让她再等一等。
她还在仔细回忆，想从蛛丝马迹上推断出楚王变化的因由，这时，李嬷嬷欢喜着在门外说：
“娘子——孺人！陛下降旨，敕封你为孺人了！还特旨先不必孺人谢恩，先保养身体为要。待一个月后再领旨。”
她又忙说：“前殿自有人接待天使，也请孺人不必费心。”
满屋的侍女和医女立刻齐声贺喜！
道喜声和敕封的旨意一同砸在青雀头上，让她微微地发晕。她知道大周并无王府姬妾生育一定会晋封的规矩，也知道楚王府从前“有孕便晋封”的常例，是楚王自己愿意对姬妾优待。在楚王看来，她的孩子血脉存疑，他愿意认下女儿，并不代表这孩子一定是他的……
可即便如此，他承诺了认下女儿，就真的把孩子当做自己的一样，给孩子的母亲请封了名位。
在满室欢喜里，青雀紧紧地抓住了身前锦被。
她好像——从今日起——她好像，真的只是楚王府里寻常的妃妾，而非身份存疑的，给旁人做过侍妾的，宋家献上的美人了。
她还以为，她还以为，要等到她再生下一个确认无疑是楚王血脉的孩子，才会迎来这一刻。
“咱们孺人的名位今日才来，只是殿下近月在边关忙碌，无暇请封罢了。”
芳蕊在床边蹲身，双手握住了青雀，激动地说：“孺人、孺人！真是太好了！”
孺人保住了孩子，也有了名位，还有袁氏被关在冬四院里，从今之后，看谁还敢再拿孺人的身份说三道四！
……
王府前殿。
送走天使，季准回到书房，仍在诸人之末落座。但上首的定国公、长兴侯、戚侍郎等人，从他入殿开始，脑袋就一直随着他转。七八个人的头，齐刷刷地动，像是西凉河畔随风转动的芦苇。
这些人大多是久经沙场的武将，最年长的长兴侯已过半百，几乎是季准的父辈，他的次子因是殿下的伴读，也的确和季准同辈。
被这么多功臣老将盯着，他苦笑一声，求助地看向殿下。
楚王便敲了敲交椅扶手：“回神了。”
又有一半脑袋齐齐看向楚王。
楚王目光扫过这三四个人，心中生出些无奈。
“殿下！”片刻，长兴侯果然问了，“老臣斗胆：原来前日给殿下添了女儿的这位夫人，便是宋家送给殿下的人？”
“是她。”楚王没必要否认。
“她虽是宋家出身，却并非宋家之人。只是我的孺人。”
简短解释一句，他不欲再令部下多问，命戚侍郎：“汝霖，你继续说辽东。”
“是！”戚侍郎忙应。
长兴侯、定国公等人对视一眼，也且不再纠结殿下的内宅私事，且专心听戚侍郎说东夏残党在辽东的异动。
……
王府前殿的小会，直到晚宴后才散。
因明日便是休沐，休沐之后，又是连续七日的冬至长假，更加之时隔近两年，终于看到殿下重整精神，有了从前的一半心气，诸人心中越发高兴，不免都多饮了几壶酒，席散，被侍从们扶的扶、抱的抱，送上马车回家。
长兴侯与定国公顺路，挣扎着先上了定国公的车。
“咱俩说说话，说说话。”长兴侯推直定国公，就笑，“我可看见了，除了殿下敬的，你根本没喝几口，都是装的！”
“就你眼睛贼！”睁开一只眼睛，定国公轻哼，“夫人叫我养身，我不敢不从——倒是你，想说殿下的新孺人？”
“是这事。”长兴侯一叹。
定国公便把第二只眼睛也睁开，等着他说。
“殿下说，江孺人——”说出这个“江”字，长兴侯又叹了一声，“不是宋家的人，我当然是信殿下。可殿下对这位新夫人，好像也尤其的用心。你看，这才一更，殿下就说散了，只怕就是为了回去陪着人。上回的姜侧妃，让殿下一怒杀了太后的侄孙女，幸是那宋妃罪有应得，陛下也没因这事对殿下减了恩宠。这回的江孺人，又——”
“自古英雄爱美人啊。”定国公幽幽地说。
“殿下又才这个年纪，二十二，难道叫他断绝情爱，和你我似的老朽枯木？”说着，他嘲笑起长兴侯，“你二十八的时候，还从长林带花给嫂夫人呢！哎呦呦——”
“你不也是一样！”长兴侯笑骂，“是谁为弟妹的一句话，连我的酒都不喝？老东西！”
殿下的新爱，终究还只是孺人，又是有了她之后，殿下才重回朝廷，重执刀枪，如此说来，便是她有功。长兴侯和定国公私下忧心了两句，也且把这事揭过。
殿下的内宅，也实轮不到他们过多置喙。
感觉自己醒了五分酒，长兴侯跳下安国公的马车，不上自己家的车，只不服老地上马回家。
……
楚王已沐浴完毕，洗去一身酒气。
还不到二更，青雀应还没睡。
将香囊放入中衣，以免污损，披上外袍，他将出卧房前，李嬷嬷走了进来。
她笑问：“殿下是要去见孺人？”
“是。”楚王问，“什么事？”
“正是孺人的事。”李嬷嬷笑道，“我猜，殿下或许是没想到，所以我同殿下说一句：孺人在月子里不能随心沐浴、沐发，仪容难免不比平常。俗语说，‘女为悦己者容’，何况是在咱们王府里。孺人虽天然殊色，不必脂粉装饰，但想来也是不愿殿下多见她仪容不整的模样的。”
楚王安静听完。
“是吗？”他问，“青雀对你说了，怕我不喜欢？”
“这……”李嬷嬷仍是笑，“这我可不好说。”
没有否认，便是确认。
“她睡了？”
“还没呢！”
“我去看看她。”
青雀是还没睡。
和女儿并头躺着，她放在被子里的手不断转动着那枚装着令牌的锦袋。她的心乱了，她知道。所以她对李嬷嬷说，她这一个月里不能经常沐浴、洗发，恐怕仪容不雅，不知是否不宜常见殿下。
她不知道。就算明知这用心、温柔、爱护不是对她，她也不知该给出什么样的回应。
用虚情假意？那楚王迟早——或许当即就——会看出她的虚伪。
她又真的能对给予她一切的人报以虚假的感情吗？
可若用真心……她的真心——
她害怕交付真心。
所以，她想躲。暂时躲开楚王，好将自己的心，从内到外审视清楚。
但有人来了。听脚步声，正是楚王。
他仍先在卧房门外说：“我稍后进来。”又比平常多了一句：“你等我。”
青雀只能应着，声音有些发闷：“嗯。”
他还是来了。
她想的借口，如果他不认，她不可能把他拒之门外。
在楚王烤去周身冷气之时，卧房里的侍女医女们先退了出去。
青雀半坐起来，等着他。
他进来，没有立刻走向她，而是先说：“我身上或许还有酒气，你闻到不舒服，告诉我。”
“嗯。”青雀应声，又坐直了些。
楚王果然走得很慢。
怕果真还有酒气，熏着女儿，青雀便也真的在闻空气中的味道。
“有吗？”楚王走到了床边。
“没有。”青雀连忙说，“只有，只有……”
“只有什么？”楚王坐下。
“只有……”青雀轻轻移开目光，“只有沉香和，蔷薇、梨花香气。”
沉香是楚王常用的香。
蔷薇是她放在香囊里的香料主味。
梨花是——
“幸好没有。”楚王道，“也幸好，你没见过我在军中的样子。”
“殿下……什么？”青雀没能把他说的话，和方才的事联系到一起。
“我在军中时，常十日、半月不能沐浴。身上全是——”
孩子还在身旁，不宜说血腥之事，楚王止住此话。
他轻笑着，看着青雀，手轻缓地，抚上她的脸。
“你若见过那时的我，会不会嫌恶？”他玩笑问。
“我，我……”他靠得越来越近了，青雀更不知该怎么答，“殿下，我——”
这个距离，她已能感受到楚王的呼吸。他应也能感受到她的。可是他还是没有停下，他是要——
在离青雀的脸还有约一尺时，楚王终于停止了向前。
“别多想。别怕。”
看着青雀干净的、盈满无措的眼睛，他放缓呼吸，轻轻地说：“很美。”