这声音的确不甚美妙。

青雀磕磕绊绊地弹着, 时而拨错半个音，时而按错了一个弦，补救不及, 一整段的曲便全乱掉。可她弹得认真, 错了一节便重新来过，旁边的人也听得专注。她弹错了，众人便一起屏住呼吸，她完整弹对一段，自己稍稍放松, 众人便也不禁相视而笑。

终于, 一曲《梅花引》结束，青雀额角已沁出了细密的汗。

虽然想着，这曲子是为自己弹的，不必在意旁人怎么看, 可毕竟这么多人在听, 她们和又她日夜相处。弹成这样, 她有些不好意思知道她们的反应, 便先低头，抽出手帕擦汗。

但拍掌声响了起来。

“娘子的手虽然生了, 到底是有底子在！”李嬷嬷笑道，“再多练几日，不怕不成伯牙、师旷！”

“嬷嬷还说这话，我更没有脸抬头了！”青雀“扑”地一笑。

攥住手帕，她抬起眼帘, 看见两位嬷嬷面上是真切的笑，并无嘲讽作假。

而几个和她相熟了的侍女簇拥过来，还是与她最熟的碧蕊笑着说：“娘子弹累了没有？我、我们……”

“你们有什么想听的？”青雀笑问, “可我先说好，我会的不多，弹得怎么样，你们也听过了，不许嫌不好！”

“那是自然了！”碧蕊忙说，“不知娘子会不会《阳春》？”

“这个倒也还记得。”青雀想了想，“我试试！”

她回忆着曲谱，先试探着拨出一段，听果然不错，才谨慎加快到正常的速度。

自然，她弹得快些，便又是错了再错。

可众人都静静听着，没人说不好，也没人打扰。

院外的人也安静听着。

这琵琶强弱不明、刚柔生硬，曲调不准，还偶有杂音。若是宫中乐工弹出这样的声音，早被逐出宫门，永不敷用，若是民间乐师所作，方圆百里，他也再不会受到任何一户人家相请。

但弹这曲子的人，不是乐工、乐师。

是他在康国公府，一念……带回来的人。

最后一个音落下，这虽称不上“呕哑嘲哳”，却也绝非愉耳之乐的《阳春》终于结束了。

侍女们欢闹着叫好。

看一眼全无日光的天，楚王轻声一笑，正要走向云起堂，却又听见他两个乳母的声音：

“娘子还会不会《十面埋伏》？这个也热闹！”

“这个倒有些难了。不如娘子再弹一曲《春江花月夜》吧？这个应景！”

连《阳春》都弹成这样，还要作《春江花月夜》？

如此想着，楚王行至院门。

他抬手，示意守门的侍女噤声。

靠在门边，他又听全了这首弹得不易的《春江花月夜》。

“殿下回来了！”

这一声传入堂屋，还聚在一起说笑玩闹、要听新曲的众人立刻起身候命。

青雀也忙放下琵琶，出门相迎。

李嬷嬷带领侍女把用不上的乐器搬出去。楚王扫视一眼这些琴瑟笙箫：“既有兴致，明日找几个先生教你。”

“是！”青雀立刻红了脸，“多谢殿下。”

他是不是听见她弹的了？

他喜欢无声无息地回来，一声不响看她在做什么，已经有过好几次。“既有兴致”这话，还是他上次吓着她的时候她说过的。

琵琶的声音又……不算低。

她还以为，他今夜不会过来了呢。

楚王不明说，青雀怕丢脸，更不好多问。

恰好碧蕊来请她沐浴，她忙忙同她们走，想快把这一页掀过去。

楚王看了片刻她逃走的背影。

“嬷嬷们——”停顿片刻，他换了个委婉些的说法，“这府里，倒是有段时日没听乐工演奏了。”

说完，他转身的动作倏然顿住。

“是有日子没这么热闹了。”

严嬷嬷笑着，带着小心，语速微慢地回答着他的问题：“江娘子的琵琶是不算极好，可她来了，咱们府里就又热闹起来：划船、赏花、放风筝、荡秋千……这算是江娘子和夫人、娘子们一起乐的。今日又有兴致，弹琵琶给众人听，不怕殿下多想：我们是真喜欢和江娘子一起高兴。听着曲、赏着花，日子不就是这样，才有盼头吗。”

所以，哪怕江娘子弹得不好，她们也是真心的喝彩，并不是谄媚、讨好、敷衍。

李嬷嬷送乐器回来，正听见这些话，连忙站住脚，提心吊胆地等着殿下的反应。

但楚王没有反应。

他只是停在原地，靠住墙壁，安静地站了一会。

侍女端了茶来，忐忑不敢近前。捧着盆巾的几人也默然立在一边，大气不敢出。

直到楚王自己直起身体，走向浴室，屋内服侍的众人才敢放肆些呼吸。

“你说你，说这些做什么？”打发走其他侍女，李嬷嬷不禁叹气，“不是白添麻烦。”

“若让殿下对江娘子多了心结，以后不来了，”她发愁，“以后，咱们还要和去年那样过？”

严嬷嬷攥起手帕。

“我是，我就是，”她忍住泪意，“咱们乐着，殿下一个人心里苦着，好容易家里不一样了……”

“哎呦，我的姐姐！”李嬷嬷无奈，“殿下好不好，那是你我能管的吗？那是贵妃娘娘和陛下才能管的！你我不过是殿下的奶娘，殿下从前吃了咱们几口奶，如今尊养着，你还真是殿下的长辈了？殿下让咱们做什么，咱们尽心尽力地做，就是不辜负恩德了。至于殿下的心事，贵妃娘娘都管不了，我说得难听些，你又算什么人物呢？”

严嬷嬷艰难应着，到底擦了擦泪。

“再有，你说咱们承江娘子的好，可你那些话，分明是对她不好。”李嬷嬷又道，“虽然咱们只听殿下的吩咐，不管旁人，可若叫她知道了，你平白多得罪一个人，又有什么好处。”

……

从浴室出来，青雀敏锐地察觉到，气氛变了。

她来的这些天，和众人日渐熟悉，楚王对她的“恩宠”也不见衰减。虽然楚王在的时候，大家都更安静小心，但总体还是寻常的肃然恭敬，并不像现在这样，人人噤若寒蝉。

青雀便也放缓了脚步和呼吸，悄悄挪动到卧房床边。

楚王仍倚在床边的玫瑰椅上，似乎在等她。

可她坐下，楚王却一眼都没有看她，更没有一句话。

才洗个澡的时间，这是……发生了什么？

没有人给青雀提示。凭她自己，当然猜不透楚王的心。

这些日子，她在楚王府尽兴玩乐，似乎武陵人到了桃花源一样快乐。可她并没有忘记，楚王府并非真的大同世界、人间仙境。楚王就是这府里的君主。他一怒而众人惧，一安，而众人宁。

青雀只是他的一个姬妾奴婢。

臣民感念君王的恩典，却怎敢妄然揣测君主之心。

“睡吧。”许久之后，楚王发出沙哑的微声。

“是。”青雀听命躺进床里。

灯熄了。

-

之后的几天，楚王没有再来。

他人不在，赏赐却一日不少送入云起堂。

先是那一晚说过的几个乐工。第二天，是一套进御的宣州笔。第三日，是一桌太白楼精心烹制的，共三十六道菜的酒席——青雀各送了几道给瑶光堂和永春堂。第四日，是胡商带来的一对金铃。

这金铃只有半个巴掌大小，悬在檐下，经风吹动，却会一同演奏出一段胡人的乐曲。

已入三月的温暖晚风里，青雀和侍女们簇在窗前，一人拨动一次，将这曲子足足听了大半个时辰。

如此频繁的赏赐，好像是在对她、对王府里的人说：

虽然他人不在，可他仍然时时关注着云起堂。

第五日的赏赐，青雀还不知道会是什么。

一早，她听过金铃吹的曲，便坐软轿至王府东门，又从东门乘车，一径来到了永宁坊雁巷自西第二所。

楚王送她的房舍。

鱼鳞覆瓦、青砖院墙，又是一色青砖铺地。庭院中一株苍翠的松树，映着又高又蓝的天，在繁花似锦如云的春日里格外显得清净。一迈入衡门，青雀就情不自禁地发出了一声赞叹。

这里和云起堂有些像。她很喜欢云起堂满院的绿意，所以，她也喜欢这里。

跟在她身后的碧蕊和芳蕊四目相视，眼里却都没有能出门玩乐的欢喜。

她们在怕……在担心。

娘子的月事，说是月末会来，但已经入了三月两日，到今天却还全无痕迹。

若真是她们想的那样……

“若真是我们想的这样，”楚王府前殿书房，李嬷嬷忐忑不定地说着，“那江娘子这一胎，是不是，请曹院判来诊脉？”

窗前，四五日未曾出现在云起堂的楚王默然独坐。

他依旧是一身紫衣，脸苍白得像雪，与已经到来的阳春三月似乎并不处同一季。

听过乳母的建议，他神色未有变动，只垂下眼帘，轻声问了一句：“女子月事不至，一定是有孕了么。”

“倒也未必一定是有孕了！”严嬷嬷忙说，“只是上月二十二日才请周太医来诊过的，说江娘子的身体十分强健，都不需疗补。周御医虽不如曹院判，也是太医院一等的女科圣手了。月末的几日会来月事，也是江娘子亲口说的，我们早就备好了一应的东西。可偏是至今没来——”

“不到一个月的身孕，”楚王站起身，右手撑在了一份合着的奏章上，“太医能不能诊出来。”

对视一眼，李嬷嬷不确定地说：“这个，我们也不能定准，还是得问太医。”

“她呢？”楚王闭了闭眼睛，“她这几日，怎么样？”

这个“她”，显然是指江娘子。

严嬷嬷忙回：“江娘子还是和平日一样，看书、作画、写字、见人……现在又多了弹琵琶、吹笛子。有人请她，她有空就去，没人请她也没人来，她就自己找事做高兴。该吃饭就吃饭，该睡觉就睡觉，不和人生气，也不多问什么……我们也看不出来，她是不是猜出自己有了……”

“我知道了。”楚王开口，声音平淡，“你们先去。”

他道：“不要声张。不许议论。”

事情已经回了上去，该怎么处置，只能殿下决定。

即便是严嬷嬷，也没在此时多话，敛声退出了房门。

等走远了，四周无人，两人才头并着头，悄声谈论起来。

“江娘子若真是有了，这一胎再晚来两个月多好。”李嬷嬷叹道，“偏是才来一个月就——哎！”

“你说，”严嬷嬷更低声，“来咱们府里之前，江娘子真只是丫鬟，还是——”

“这有什么要紧！”李嬷嬷说，“陛下宫里还有再嫁的妃嫔呢！要紧的是孩子，到底是不是——”

“那若她只是丫鬟，孩子就一定是殿下的呀！”严嬷嬷便说，“就怕她不是。混淆了天家血脉，那可是大罪！”

“大罪也是她的，不是你的！”李嬷嬷道，“没影儿的事，可别乱说。”

虽然江娘子有如此沉鱼落雁的容貌，又已二十岁的年纪，但也不是完全没可能到进府之前还是处子啊！

或许宋家的夫人娘子们严防死守——那霍娘子不就把宋郎中管得很严吗，康国公也快六十的人了，哪能动儿媳妇的陪嫁。再有，她和姜侧妃生得这么像，或许就是宋家预谋已久要算计殿下的人呢！

“哎！”严嬷嬷叹了又叹。

“可惜看不出殿下疑心不疑心。”她道，“不然，咱们也不用在这乱猜了。”

她们离开的书房里，楚王站在窗前。

窗棂的花纹在他脸上投下阴影，阳光半暗，照出他的神色晦暗不明。

长案上，那份一刻钟前被他按在掌下的奏章已经打开，上面写着“进规退矩、恭和淑慧……请……为孺人”等语。

这是他四日前写好的奏章，只是还没有递上去。

给青雀请封孺人，由她在府里自在过活。但，不再见她。

不再见她。

“呵。”楚王轻轻嗤了一声。

大步走回案前，他一眼也没有分给奏章，只在阴影中，拿起了近乎墨色的马鞭。