次日——

从东京到仙台，坐新干线只需要一个半小时。

虽然作为“黑户”不好买票，但杏里还是很想带宇智波斑体验一下现代化的交通工具。

而且买票的事，只要用上“钞能力”也不难，再加上还有变身术，稍微操作一下，简简单单就混过去了。

她买的票是指定席的“一等座”，一排两人，靠窗户的位置，就让给宇智波斑了。

或许是工作日的缘故，今天的新干线没什么人，除了几个抱着电脑的上班族，整节车厢几乎是空的，非常安静。

杏里放下新干线椅背的小桌板，把悟送的年轮蛋糕放了上去。

——这是“银座年轮家”的蛋糕，也算是东京必买的伴手礼之一了。

摆好了蛋糕，她掏出手机，查看了一下仙台市宫城县的天气预报。

……局部有小雨啊。

“——是你弟弟在发邮件抱怨吗？”斑忽然问了一句。

她愣了愣，侧过头，笑道：“不是，我在看天气预报——为什么你会觉得是他？”

“他就是那样的人，有事没事，都要彰显一下存在感——这个坏习惯带土也有。”

“其实跟悟比起来，带土倒是安静多了。”

“他？”

斑摇摇头，“那小子只是暂时不动作，不代表是个省心的，我看他最近老往外跑，问题可不小。”

“不，他只是闲不住，”杏里想到了带土最近的状态，忍俊不禁，“他最近都在外面做志愿者，还加入了一个社区义工团。”

“哦？”

“就是去做一些交通劝导、慰问独居老人、免费为福利院打扫卫生之类的志愿活动——这个社团还是津美纪带他加入的。”

斑不痛不痒地哼了一声：“那岂不是越活越回去？”

这话唤起了杏里的回忆。

止水和鼬也说过，带土原来在村子里，就经常干些扶老奶奶过马路、帮伤员跑腿买菜的事。

“这不挺好的吗，”她一边解开蛋糕上的包装绳，一边笑道，“人在迷茫的时候，或许就得‘活回去’，那句话怎么说来着——找回初心？”

“初心啊……”

斑撑着脸，望着窗外，就好像窗外沾了什么东西似的，盯的很认真，“就是这一点才让人不爽。”

“羡慕他？”

“哼，怎么可能。”

空气再次安静下来，远远的，还能听见前面的上班族埋头打字的声音。

杏里把蛋糕拆开，切了一块，放到一次性盘子里，搁在斑的桌板上。但他只看了一眼，夸了句“看着还不错”，却也没有更多动作。

杏里给自己也切了一块，左手撩开耳边碎发，右手拿叉，细细地吃起来——嗯，蛋糕还是如记忆中的可口，外层糖霜酥脆，入口即化，糕体也绵软湿润，不塞嗓子。

不得不说，这个世界的甜品，还是比忍者世界的好吃多了。

——如果能一直留在这边就好了。

虽然有很多的不如意，但偶尔，她还是会产生一丝近乎宠溺的怀念，就好像曾经那股“不撞南墙不回头”的满腔怒火，都不及一声熟悉的问候，以及一口吃腻了的味道——说起来，高专附近的早餐店，不知道还有没有开。她还挺想那家的三文鱼饭团。

但是她还不能停下，另一个世界，还有一堆没处理完的事，于情于理，她都得回去一趟。

——至于以后留在哪边，就得等事成之后再考虑了。

再怎么说，世界壁垒在此，也无法频繁来去，否则一个不谨慎，还是会像“桃源乡”那样，引发难以估量的灾难。

反正，现在还不是考虑去留的时候，毕竟手头的烂摊子就像雨水时节农民背下山的竹笋，一筐又一筐，能把人活活撑死。

想到这里，她郁卒地嚼着蛋糕，心说，也不知道在自己失联的这段时间，木叶和晓组织那伙人是会当她死了，还是当她叛逃了。

正想着，她注意到有视线在盯着自己。她侧过头，看见斑像是在思考，又像是在发呆，就这么不声不响地看着她好一会儿。

他们的视线突兀地撞在一起。杏里停下了咀嚼的动作。斑移开视线，拿起叉子，挖了一块蛋糕，放进嘴里，默默吃了起来。

过了一会儿，他忽然放下叉子，没头没尾地问了一句：

“你之前说初心……那么你的‘初心’是什么？”

“嗯？咳、咳咳——”

杏里还在吃最后一口蛋糕，差点儿被噎住。

斑“啧”了一声，老大不情愿地伸出手，给她拍背顺气。她抓着叉子，有些受宠若惊，深怕这个人给她的背拍折了。好在无事发生。她感觉自己又活了过来。

“你那是什么表情？”斑挑了挑眉毛，从包里拿出一瓶水，旋开给她。

她接过水，喝了一口，终于是彻底缓过来了。

“我还想问你那是什么问题呢。”她的语气略带抱怨。

“没什么，只是你一副很懂带土的样子，所以有点儿好奇你的‘初心’是什么，总不会和他的是一样的吧？”

“不，绝无可能，”她斩钉截铁地摆摆手，“我跟他的理想绝对八竿子打不着一块。”

——带土那家伙，天生脑子不好，所以带了一丝悲天悯人的“救世主情怀”，对于她而言，这完全是避之唯恐不及的。

她是“避世”的那类人，如果世道不公，人心不古，那就别救了，趁早收拾行李走人，才是正道。

所以，无论是救止水，还是救宇智波一族，甚至是替木叶卧底晓组织，她都是被推着走的那一个——她的本意不是“救苦救难”，而是想快刀斩乱麻地解决“生存”问题，结果却莫名其妙成了“加班”最多的人，归根究底，还是她那个“欠了人情就得两清”的毛病，死活改不了。

……真是自己找罪受。

“所以，你小时候的理想是什么？”他又问了一次。

看来，这个人是不问出来誓不罢休了。

杏里想了想，咬着叉子，舔了一口，半是认真，半是玩笑道：“大概是想要一本黑色本子，能力是——写上谁的名字，谁就得死。”

“异想天开，”他顿了顿，“但挺幽默的。”

“……”

她被噎了一下。

“那您的初心是什么呢？”她反问道。

宇智波斑抓着叉子，漫无目的地把蛋糕划的七零八落，淡淡道：“嗯，大概是把反对我的人都杀

了，这样就天下太平了。”

……这个想法也挺“幽默”的。

所以这里是要笑吗？但他说的挺认真，好像又不是那个意思。所以到底是要哪样？有没有哪个人知道的，她可以把这个一万一千日元的位置换给他坐。

她没有说话，又喝了一口水。

当然，就直觉而言，斑没有说实话。不过她自己也没说实话，所以就没什么好计较的了。

她道：“别折腾蛋糕了，怪浪费的。”

“我又没说不吃。”

“……”

所以捣成这样的你会吃？

她盯着盘子里剩下的蛋糕碎屑，歪了歪脑袋，心说——宇智波斑为什么要问那个问题呢？

关于初心……难道他也像带土一样，其实在迷茫吗？

也不乏这种可能。

虽然这家伙一直表现的勇往直前，仿佛一切尽在掌握，但实际上，接下来该往哪走，该怎么走，他也说不出个所以然。

他只是很擅于伪装，又或者说，习惯于伪装，不能让别人看出他的困惑和自我怀疑。

……这个时候，是不是该说点什么呢？

她往椅背一靠，望着富有现代科技感的天花板，用漫不经心的语调道：“说起初心，我小的时候啊，希望房间里的壁橱能通往异世界，在那个世界里，所有的人都只有‘洋娃娃’大小，这样我就能轻松成为他们的救世主，享受着大家的崇拜——然后大家就会围着我转，我高兴的时候陪我玩，我生气的时候替我诅咒别人，然后，被诅咒的那个人就会倒霉，而所有人都不知道是我干的。”

“真意外，我以为你的梦想是‘把被子盖在头上的时候，就能获得时间停止的能力’。”

“……也不是没有想过。”

“可这也不能算是‘初心’，只不过是个小孩子的妄想。”

确实，若是把她的梦想提炼一下，那就是“逃到另一个世界”——看来她从小就是个“逃亡主义”呢。

但实际上，她哪也没能逃成，一个人在现实里生活了很多年，现在也依然挣扎地活在现实里——说实话，无论是哪个世界，都不尽如人意。

她曾经试图改变，但功亏一篑，没能逃进理想乡，反而被现实狠狠扇了一个巴掌，打的她到现在都心有余悸。

“所以，我感觉啊，我可能也没有什么‘初心’，我的愿望都很小家子气，不光喜欢逃跑，还喜欢损人利己，如果要现在的我找回初心，那世界或许就完蛋了。”

“你也好意思说。”

“我是个真诚的人。”

斑笑了：“毫无意义的真诚。”

新干线的速度逐渐慢了下来，看看时间，也快到站了。

在她看来，初心很多时候，都是不成熟的妄想，那只是让人前进的初动力，想回去，就回去，如果回不去，也没什么大不了。

人生又不是新干线，能够在一条路上直来直往，不脱轨，不拐弯——实际上，人生早就不知道脱轨多少次了。

她低头收拾桌板上的垃圾，忽然道：“这世界上本来就不存在万人共通的‘方法论’，适合带土的，不一定适合你。”

“什么？”

“我觉得，比起纠结过去的初心是什么，不如观察现在，从眼前的事物寻找规律，再判断自己真正想要的是什么——人的想法，就跟情绪一样，每时每刻都在变化，过去的愿望，是最纯粹的，但不一定就最适合现在。”

“你是想说，无论是修正错误，还是放任自流，都要从现在的想法出发？可如果现在就是无解的，又不能从过去获得动力，要如何得到答案？”

她笑了：“为什么不做个旅行呢？”

“旅行？”

“也可以用个学术一点的说法，叫做‘社会调研’——总之，多走走，多看看，人不是经历过生死，就能够想明白问题的。”

她顿了顿，继续道，“在这世界上，真正能让人想明白问题的，还是生活——你的生活太单调了，斑，虽然你的一生可谓波澜壮阔，但大部分时间，都囿于战斗，忍界不是世界，战争也不是人生——外面的世界很大，人也不尽相同，所以尝试一下，放轻松，慢下来，就当是旅行了——嗯，就从仙台开始吧！”

话音刚落，新干线的广播发出“嘀嘀嘀”的提示音——

仙台站，到了。

***

上当受骗的感觉，差不多就是这样吧。

斑撑着脑袋，看着面前的女人连吃了两块毛豆大福，她的手边还有一杯没有动过的毛豆奶昔，以及一盘毛豆年糕，翠绿翠绿的，总让人想到芥末。

他们正在仙台站——三楼，一家名为“喜久水庵”的店里吃当地特产。

这个地方，主打各色“毛豆制品”，从面前的糕点到店里的装潢全是一片绿，看的人心情也变的绿油油的，提不起兴致。

到底要吃到什么时候啊……

这个女人，方才说了一堆看似很有道理的话，结果落到实处，就是吃吃喝喝——他并不认为，吃完这些毛豆，就能拯救忍界——如果忍界因此获救，那倒不如毁灭了合理。

杏里说，他这是急性子，什么事，都不弄清楚原理，就火急火燎地去执行，想一口气吃成胖子，最后只会把目标搞砸，而且这一砸，能砸死很多人，所以大家都来打你，事情就更难办了。

“那你想怎么样？”他问。

“让我想想吧，不急，我现在也没有具体的答案，因为我也是个缺乏生活的人，你不能让我一下就拿出结论——这个时候能拿出来的，都是馊主意。”

斑摇摇头：“我觉得，你方才的主意，就已经够馊的了——我居然也会答应，想来是中了什么奇怪的术式。”

“放心吧，我们这里没有那么厉害的术式。”

她端起奶昔，笑着喝了一口，然后拿起筷子，终于开始吃年糕了。

他等了一会儿，还是没忍住。

“以后的事急不急先不说，现在这个任务也不急吗？”

如果让他来主导这个任务，早就第一时间杀到学校，把咒灵翻个底朝天了——最好闹的动静大点，把幕后黑手钓出来，若是钓不出来，就继续下饵，总有上钩的时候。

“悟那边还在调查呢——对方很狡猾，所以情报才至关重要，我们可不能仗着有武力在身，就麻痹大意——黑绝的亏可不能再吃第二次了。”

“……我知道了。”斑闭上眼睛，没有多说什么。

“所以多少吃一点吧，这里的甜品很有名的。”

“早吃完了。”

“诶？”

她终于从甜食的绿海中抬起头，舌头还顶着腮帮子，似乎想把黏在后牙槽的麻薯舔下来。

她往他的盘子里看了一眼，震惊道：“真的吃完了！”

“有什么好惊讶的，忍者可没有慢吞吞享受美食的余韵，特别是在任务途中。”

他强调了“途中”二字。

“好啦好啦，给我五分钟，马上吃完。”

斑低头看着这个一口奶昔，一口年糕的家伙，心想——她无论做什么都不紧不慢，但如果让她知道 ，五条悟在偷偷谋划着“吓尿咒术界”的大事，不知道会有什么表情，不过她这么聪明，或许早就猜到了，只是在装傻，认为火烧不到自己身上。

他突然恶趣味地想，如果火真的烧到她了，她会像受惊的马儿那样跑起来吗？

——她是会跟着一起胡闹？还是躲到一边眼不见为净？

不过，看她在木叶和晓组织的表现，只要刀架脖子了，行动力也不差，说不定真闹起来，比她弟弟都疯。

这么想想，好像也挺有意思的。

***

仙台市，宫泽县——

杉泽第三高中。

雨后的天气很凉爽，杏里和斑潜入学校的过程也很轻松，不得不说，变身术确实是个好东西。

他们也不挑，直接变成了校园常见的野猫，爬上树，溜进学校，根本不用考虑校门口的保安和到处巡逻的教导主任。

不过，他们在学校转了一圈，并没有发现什么特殊之处，就连逗留在校内的咒灵也都是三级以下的杂鱼，放着不管，也不会造成任何影响。

而校长口中的“灵异事件”前前后后持续了一年多，可不是这些杂鱼能够掀起的。

校长说，异常的最开始，是运动社团的集体贫血事件，紧接着是女子更衣间的嵌入式衣柜脱落砸伤了四名女生，再然后就是教学楼二楼的楼梯一个月发生了十起摔跤事故，受伤最严重的，直接脑症荡住院了。

这些零零碎碎的怪事一件接着一件，纠缠了他整整一年零三个月，然后就是最近才发生的，逼迫他去找风水大师的导火索——“625学生失踪案”。

第一个失联的学生是在6月25日上午失踪的，就在校园内，毫无征兆的，第二节课后就没有回到教室，而摄像头也拍不到她最后出现的地方。

紧接着，7月2日，又陆续失踪了两名学生，为此警方也介入了，却始终没能找到失踪者，也找不到尸体。

——杉泽高中的学生把这两起案件，称作“水曜日神隐”事件。

因为6月25日和7月2日都是水曜日（星期三）。

而今天是7月8日，火曜日（星期二），如果按照神隐的规律，那么明天还会发生一起失踪事件。

所以，方才路过教师办公室的时候，杏里听见有老师讨论说，很多学生明天都请假不来了，甚至连老师自己都请假了不少——在大部分师生眼中，比起即将到来的期末考试，还是自己的小命要紧。

真是奇怪……

按理说，这里已经失踪了三个人，如果是咒灵所为，那么学校应该会被残秽污染，而那些弱小的低级咒灵也会遭到驱逐。

但这里却风平浪静，像是什么也没有发生，低级咒灵依旧游荡在操场，没有受到任何影响。

——也难怪加茂家的术师能够瞒天过海，如果是没有什么经验的“窗”来判断，估计也会认为这里的事件与咒灵无关吧。

滴滴——

杏里的手机震动了一下。

——有人来邮件了。

她喊住斑，两人绕道前往学校旧馆的天台。

这个时间点，大家都在上课，这栋用作社团活动的大楼几乎没有人逗留——等上了天台，再加道结界，就不怕被巡逻老师看到了。

天台的风有些喧嚣，地面也因为下雨，湿漉漉的。杏里没有坐下，就靠着水箱旁边的台阶，掏出手机，打开一看，是新邮件——发件人是五条悟。

“我调查了仙台那边的记录，找到了关于杉泽第三高中的案件报告，调查时间是2013年3月，事件是‘高中男生不明原因集体贫血’，报告人是加茂政介——现任加茂家主的侄子，是个没能继承家传术式，却拥有咒力的二级咒术师。”

她按着手机，继续往下翻页——

“你知道这个人最有名的是什么吗？不是他的能力，而是他那个大名鼎鼎的曾叔公——加茂宪伦。这个人你知道吧？就是那个被称作‘加茂家污点’的男人，不过已经死了有一百四十多年了。”

杏里听说过此人，是个邪恶的咒术师，沉迷于研究咒灵与人类融合的可能性，曾用极其恶劣的手段，创造了“咒胎九相图”——不过，当年他成功继任加茂家主，位高权重，即便声名狼藉，也没有人敢把他赶出咒术界。

所以，等他去世后，他也就成了加茂家“只可意会不可言传”的污点。

“这个加茂政介在调查报告上写道——学校很干净，没有咒灵作祟，经调查，事件源于三个不良少年的恶作剧，他们往更衣室丢蜱虫，导致大家得了蜱虫病，然后就结案了——现在看来，他什么都没解决，只是点了几个倒霉蛋背锅。”

杏里把邮件翻到最底下，上面还付了案件报告的原件照片——按理说，这是不能拍照的，但五条悟却毫不在意地干了。

正想着，她的手机响了。

——五条悟给她打了电话。

她接起电话，就听见悟的声音从里面传出来：

“方便说话吧？”

“方便。”

“那我就说了，”他清了清嗓子，“我刚刚查到了那个‘缝合线女人’的身份。”

他的口气听起来并不激动，相反还有几分疑惑。

“怎么了？”

“这个人名叫‘虎杖香织’，是个家庭主妇，但在九年前死于急性白血病，而她的丈夫，名叫‘虎杖仁’，也在一年后意外离世——公安的记录上写的是车祸。之后，他们两人的幼子就由‘虎杖仁’的父亲——‘虎杖倭助’进行抚养，到现在已经有11岁了，名叫‘虎杖悠仁’，就在仙台那边读小学，距离杉泽第三高中很近。”

“所以……”

“所以我们兵分两路，你们就在学校那边调查，而我先去会一会这小子！”

看来，悟是直接打算飞过来了——如果从天上走，用上最快速度，来这里大概只要十分钟。

“这是打草惊蛇吧？”

“要的就是这个效果——我们之前的计划不也说好了吗？”

悟所谓的计划，是把自己放在明面吸引火力，而杏里则从暗处入手，挖出更多情报。

“小心一点，你很强，但我们的情报还不完整，别被人算计了。”

“我心里有数。”