乘着夜色，他们一行人翻过后山，抄近路，往大空洞的方向走去。

六道仙人在前面引路。

天上的星光，肆无忌惮地闪烁着，月亮细细长长，像是弯刀划开的一道口子。有风吹来，在熬过了不正常的酷热之后，这种清凉会让人忍不住松弛，像是漫步在乡间田野，莫名勾起一份奇妙的感触。

杏里想着宇智波斑方才的问题，往背上的忍具包一捞，又掏出了自己之前做的“能量分析仪”，按了开机键。

见到这东西，斑无奈地耸耸肩，很想说，这个所谓的“高科技”还不如“直觉”顶用。

但他说不顶用，没用，因为杏里就是迷信科学的那类人——如果他说科学是个“伪命题”，估计会被对方当做不开化的野蛮人，当面蛐蛐。

他不想得罪这个小心眼的家伙，选择了闭口不谈。

杏里边走边调试，抿着嘴，在仪器上捣鼓了一会儿，终于下了结论：“他确实是‘规则怪物’，但比起彻头彻尾的怪物，更像是出现了变异的村民。”

“听起来很矛盾。”

“是有点绕口，不过，您可以把他当做混了多余数据、运行出现了‘bug’的‘规则怪物’。”

说话间，他们披星戴月，翻过山顶，踩着若有似无的山道，转为下坡路，走着走着，路就变宽了。

杏里抱着仪器，跳过一条窄窄的银色溪流，差点被碎石子绊了一跤，但很快稳住身形，踏上了开满野花的下坡路。

斑收回了准备扶人的手。

这条路像是经常有人进出，草木茂盛，却不挡道，花也开的正好，馥郁芬芳，处处彰显着一份得体的分寸感，像是经过园丁修剪的花园。

带土一声不吭地走在最前面，与他们拉开一段距离。

杏里和六道仙人走在中间，步伐不快。斑负责殿后。杏里还在低头捣鼓数据，六道仙人侧头看了一会儿，忽然抬起头，冲斑微微一笑，似是在鼓励他继续问关于自己的问题。

这让斑感到很不爽。

杏里注意到了斑与六道仙人的无声交锋，笑了笑，倒是不用别人开口，自己就顺着往下说：“我再补充一点，‘规则四’专门提到了‘负责人’，那就证明他也是这个特异点‘规则体系’的一部分，但仪器分析的结果却显示——他有自己独立的一套查克拉，而且力量的存在方式也更接近这里的‘村民’。”

她顿了顿，继续道：“我猜测，当年将十尾‘一分为九’的时候，六道仙人就在十尾剩下的空壳中留了自己的查克拉，或许是为了封印，又或许是别的什么目的，当特异点降临，这部分查克拉就被激活了，所以才会诞生出这样一位非典型的‘规则怪物’。”

“所以说，他的人格构成，有他自己的部分，也有十尾脑补出来的部分？”

“可以这么说。”

“那可得小心了，”斑仰了仰下巴，对着六道仙人的方向，充满嘲讽地笑了，“在十尾的印象中，他可不是个什么好东西，说不定这次主动引导我们前往大空洞，就是想把我们都害死。”

六道仙人听了，身子微微往后一仰，没有眉毛的额头沟沟壑壑，似乎写满了无奈：“孩子，我一片诚意，你何苦如此不饶人？”

“别自作多情了，我决定去那个地方，不过是想把所有‘规则’都试探一遍，与你诚不诚意，没有半毛钱关系——你就是跳出来阻止我，我也照样会去的。”

“我不强求你改变态度，”老人摇了摇头，望向远方，“大空洞那里有神树的树根，只要把残躯清

除干净，这个特异点就没了依凭之物，或许就能彻底消失。”

“或许？”

斑冷笑一声，神色带着一丝不屑，“看来你也不是很肯定。”

“我受‘规则’限制，能掌握到的情报不多，你们若是有自己的判断，大可放手尝试，不必顾忌我的建议。”

“没人想顾忌你，别给自己的脸上贴金。”

六道仙人摸了摸自己的山羊胡，微不可察地叹息一声，没有再多说什么。他放慢速度，落在队伍的最后，望着斑的背影，有懊悔也有欣慰，但总的来说，不久前斑与带土的那场辩论，给他带来了很大的震撼与改观。现在，这个老头连眉宇间的愁苦都消解了不少。

这时，带土回头，看着身后这群“老弱病残”的队伍，不耐烦道：“你们慢吞吞的——到底还走不走了？”

“在走呢，不急，不急。”

杏里像个有电子产品依赖症的废宅一样，头也不抬，一心摆弄着手里的分析仪器——上面那些跳动不止的数据，似乎有哪一条吸引了她。

但一时半会儿，她还没能研究透彻。

她道：“太阳落下后，这地方确实有点古怪，但还不至于那么快出事，我们慢慢来，稳一点。”

带土“啧”了一声，一脚踹飞路边的石子：“前面急的要死，现在又不急，一下这样，一下那样——你跟宇智波斑完全是两个极端，能商量好再说话吗？”

杏里抬起头，看了带土一眼——这小子现在的精神状态很不稳定，表面上不显山不露水的，实际上看什么都怒气冲冲。总之，他浑身散发着奇怪的气场，让人见了，难免心里发怵。

但一直这样也不行，得找些正经事，让他分分神。

“带土。”杏里喊他。

“怎么？”

“帮我抬仪器吧。”

“……哈？”

他双眼大张，嘴唇上下两瓣，分别斜向不同的方向，阴阳怪气道，“你有病吗？”

“这不是怕你一个人无聊嘛。”

“滚！”他言简意赅地表示自己的不满。

“正好，”宇智波斑接过话茬，放下了横在肩上的神树雕像，单手抓握，像是举着一把金灿灿的扫帚，往带土的方向递了递，“这东西也碍事，你一并背去吧。”

“你们两个……真是烂锅配烂盖！烦死了！”

***

大空洞……

还真是字如其名。

这个位于地表的大洞，像是喀斯特地貌自然形成的天坑，直上直下，四壁陡峭，深度与直径都达数百米。但里面寸草不生，只有黢黑的土块和泛黄的岩层，像是剥了皮的肌肉，裸露出大自然最真实的一面。

若是白天往下望去，说不定还能望到最底部的岩石花纹。但现在，趁着夜色，只能看到一个不反光的坑洞，黑黢黢的，没有尽头。

大空洞四周有攀爬和挖掘留下的痕迹，甚至连类似矿井的结构都搭建了不少，可惜没有全部架完，半途而废了。

人们挖出来的木头被抛弃在道路中间，三三两两地堆放在一起，月光一照，银光闪闪的，像是镀了一层油腻腻的蜡，光是看着，就有种诡异的窒息感。

“——只要把长在土里的树根都挖出来，这地方就能恢复正常？”带土问。他两手空空，端的是态度决绝，不肯向那边的“恶霸男女”低头。

宇智波斑见他这副模样，耸耸肩，从鼻子里发出一声冷哼：“谁知道。”

然后他看向杏里：“你怎么看？”

“这个洞……我感觉很熟悉。”杏里蹲在坑洞旁边，抓起一把土，放在了分析仪器的托盘上。

“哦？”

“您还记不记得——您曾经问过我，‘意识空间’的‘第三层世界’有什么？”

“……”他确实问过，但这两者之间居然有联系？

他似有所觉，低下头，又打量了一遍大空洞。

这个洞看上去平平无奇，除了“大自然的鬼斧神工”以外，无法让人产生别的联想。他甚至觉得——虽然在救援止水的时候，他没能亲眼见到所谓的“第三层世界”，但他也知道，能让杏里为之恐惧的地方，绝对不会如此平庸。

“我知道你在疑惑什么，”杏里道，“确切说，这种洞是通往‘第三层世界’的通道，差别在于，上次那个是活的，而这次是死的。”

“死的？我们应该连‘第二层世界’都没有进入吧？”

——按理说，外人对于“意识空间”的入侵都是一层一层来的，现在提到“第三层世界”，未免有些突兀。

难道这就是“特异点”的特殊之处？

斑复盘了先前的遭遇，还是坚信自己没有“迷失”——进入“第二层世界”的症状之一就是“迷失”，虽然陷入“迷失”的人并不自知，但他在这里用过一次“百目清明之境”，并没有对自己造成什么特别的效果，结论肯定是没进过“第二层世界”。

不过，如果他并没有成功用出“百目清明之境”，从始至终都只是自己的幻觉……

“放心吧，应该没有你想的那么糟糕，”杏里打断了他的思考，低头在仪器上按了几下，“应该是特异点的缘故，所以造成了很多‘感知倒置’，就像P图技术很差的美工，会把很多不合理的东西都融进来。”

“你这个比喻还真是新潮。”

斑望着她，语气戏谑又像是在抱怨，“——就不能举些贴合忍者常识的例子吗？”

“其实这里也是有电脑的，高级一点的实验室都有配备，就是软件还不太丰富，等过几年就好了。”

“别说这些我不懂的。”

“您绝对懂，我可是把电脑技术相关的常识全都塞给您了。”

“……那些钻空子用的垃圾情报，你还好意思提？”

她咳嗽一声：“别那么抗拒嘛，说不定哪一天就用上了——忍界的科技发展可是很迅速的。”

“借你吉言。”斑不耐烦道。

杏里噤声，低下头，继续捣鼓仪器。

带土默不作声地盯着他们，眼睛微眯，已经盯了很久。

宇智波斑的余光注意到了他——那家伙显然对他们讨论的话题很感兴趣。

斑想，带土或许已经注意到他与杏里之间的关系并不简单，而这层关系甚至涉及到了某个玄之又玄的神秘领域。但带土按下不表，或许是知道自己不会得到什么正儿八经的回答，也或许是清楚现在不是问这个的时候。

以斑对带土的了解，这家伙大概率是想等离开之后，再做谋划——毕竟那个时候，这个空间针对“神威”的限制也解除了，他有底牌在手，若是不想苟活，还能用“自损八百”的方式清除掉心脏的符咒，到时候再想对付他，就没什么后顾之忧了。

“你们现在打算怎么办？”

带土似乎很不爽宇智波斑的打量，顶着他的视线，径直走过来，问道，“是挖树根，还是其他办法？有没有一个准话？”

“怎么说？”斑问。

杏里放下没跑出结果的仪器，看着斑，点点头：“可以先试试。”

“总之，先挖挖看。”斑下了命令。

“那要怎么分……”

没等带土进一步细问分工上的安排，斑就往前一步，眼睛变换成了轮回眼状态，徒手搓了一颗黑色球体，轻轻往大空洞上空一抛——

“地爆天星！”

话音刚落，漂浮至空中的黑色球体就开始大范围地吸引周围的物体，吸力巨大，而且是无差别的——杏里差点飞出去，但被斑一手捞住了。她的能量分析仪脱了手，冲上天，与那些石头、泥块和木头撞在一起，不断聚合、挤压，最终成了巨大岩石球体的一部分。

她望着天空，暗暗叹口气：“我希望您能多少有点节约意识……我的咒力也不是大风刮来的。”

与此同时，带土也一个没站稳，差点儿飞出去！

他靠木遁强行固定在地上，回过头，瞪着宇智波斑，直接开骂：“你神经病啊？直接用须佐能乎挖土不好吗？偏偏搞这个？”

“我只是觉得顺手把那些残骸封印了比较好。”

“毛病！正常人都会先打一声招呼吧！”

“所以我是故意的。”

“你找死——”

带土一肚子火，正想骂人，忽然后知后觉地发现，宇智波斑这家伙居然有轮回眼……虽然之前他也用过万花筒开须佐能乎，但直接看到轮回眼，感觉还是不太一样——此时此刻，带土忽然产生了一个疑问，如果这里的宇智波斑也有轮回眼，那长门的轮回眼又算什么？

他莫名

感到一丝凉意。

这个宇智波斑……还有宇智波杏里到底是什么来头？是不是比他预想的还要麻烦？

正想着，眨眼之间，整个大空洞底下的树根都被“连萝卜带出泥”地拔出来——这树根远比他们想象的长，扎的也很深，地表支离破碎，根系不断被拉出地面，就好像整个世界都被神树的残根覆盖了，再拔下去，估计连桃源乡都会不复存在！

简直糟透了！

带土已经连续换了三个地方——他的木遁快要扎不住开裂松散的泥土，甚至连能站稳脚跟的地方都所剩无几！

他看向宇智波斑，那家伙也退了好远，靠着轮回眼的“斥力”对抗“吸力”，脸上也露出了诧异的表情。

“我看差不多得了！”

带土喊道，“再弄下去，这片地都会被你给掀了！”

话音未落，宇智波斑就落在了他的身旁，一手夹着杏里，另一手搭在他的肩膀上，把他也纳入轮回眼的保护范围。

“不能停，”斑断然拒绝，“这树根有问题，得把它们全部拔出来。”

“……你还玩上瘾了？”

“都说了是树根有问题——你听不懂人话吗？”

“我说你可以换种方式！”

“好啦，你们两个！”

杏里忍不住出声打断他们的争执。她被斑夹在腋下，手里不得不帮他抓着那个死沉死沉的神树雕塑。

此时此刻，这个东西在微微发烫。

“飞到空中看看是怎么回事……”她道。

斑也没啰嗦，用上轮回眼的力量，抓着自家的两个晚辈，飞上天空。

然后，他看见了这个世界的塌陷处已经连成片，形成了一颗树的模样，造型与杏里手里的神树雕塑很像，一头大一头小，在根系与花苞之间，连着螺旋状没有叶子的茎——

大空洞的遗迹坍塌成了沟壑纵横的树根，而另一头，村子的位置，塌陷成了松塔形状的花苞，连接在他们中间的，是一道仿若峡谷的巨大裂缝。

六道仙人似乎早有所料，提前回村，引导村民去后山避难。

这个时候，杏里才发现一件事。

大空洞给她的感觉很像前往“第三层世界”的通道，但实际不是的，这个世界真正在无限坍塌、变深的空洞——是花苞的位置。

——那里才是真正的“第三层世界”的入口处。

深渊。

再次现身了。