午后近晚。

天光从林间倾斜漏泄，影子拖得老长。

四人吃饱喝足，带着一身汗水踏上回部落的路，还觉得十分不舍。

电耿直，他没什么顾忌地说：“要是我们能加入凰城就好了。”

他们都这把年纪了，享受些好东西也是应该的。

再说了，新一批的孩子也快要长成了，到时候跟着首领出去那批人，有人退下来顶替长老的位置，他们也就没什么可干的了。

其他人都沉默，没有说话。

不过电也只是说说，觉得大家不太可能离开，毕竟风和火有很多孩子都在部落。

首领又是他们看着长大的。

四人沉默着往部落走。

走到门口时，守门人小声对他们说：“祭司在找四位长老，看起来很生气，你们小心些。”

雷和电对视一眼，有些哑然，莫名心虚。

风和火都沉稳一点头：“知道了。”

两人抬脚往前走，雷和电都下意识跟在两人身后。

山洞前，祭司果然站在前面等着他们，一双眼睛在火光下显得怒气跳跃。

他沉声问：“你们去哪里了？”

雷和电以前也是受祭司教导的孩子，哪怕现在已经开始显老，也有些怕对方，嗫嚅着说不出话来。

风说：“我们到凰城打工了。”

打工是什么东西？

祭司眉头一皱，不清楚，但听到凰城已经很不悦了：“那女子不怀好意，你们去做什么？”

风觉得祭司应该不懂打工的意思，所以把意思说了一遍。

“荒谬！”祭司气得差点儿把骨杖敲裂，“你们在部落是长老，什么都不用做就有人将食物送到你们面前，把衣物摆在跟前，你们去凰城打工做什么！”

这不是闲得发慌没事儿干，硬要吃苦头吗？！

风私以为，记恨凰城城主的祭司不会懂的，也就沉默不语，不反驳这位曾经的老师。

出乎意料之外的是，之前一直迟疑要不要去凰城，跟不跟那边接触的火，她站出来说

“祭司，我们想加入凰城。”

“？？”

祭司一脸“你在讲什么天方夜谭”的表情，甚至怀疑自己耳朵出错，都没怀疑她们是真心想要离开。

他甚至重新回想刚才那几个字，是不是有同音字听岔了。

回想无果，他瞪着眼睛问：“你在说什么？”

此刻的火已经不是昨夜的火，她下定决心，就不再犹豫不决，干干脆脆重复道：“我们想等下一任长老提上来后，就去凰城打工。”

祭司气得过了，神色反而看不出什么异样，显得格外平静淡定：“为什么？”

对一个部落来说，当首领都不是最舒服的事情，首领遇到解决不了的事情，还得恭敬请教祭司和长老，他们也不用劳作，不用面对野兽，部落有什么也是先紧着他们。

祭司实在想不到，已经抵达巅峰的人，为什么那么想不开，要跳下去，爬另外一座山。

火实诚道：“饭好吃。”

祭司：“………………”

他的沉默漫长。

雷和电都没什么弯弯绕绕的心思，很是扎心地附和：“是好吃，这辈子都没吃过那么好吃的东西。”

风很是积口德，没说话气死这位老师。

祭司老脸拉不下去，冷冰冰道：“随你们。”

他戳着骨杖离开，一步一个小坑，泥土和沙石飞溅。

秦国。

嬴政跟李斯商量谋取六国之事，李斯说：“臣以为，当先取韩。先生缭已至韩，信书韩之弱矣，诸国欲分之。兼韩挑起秦赵长平之战，又遣工匠郑国前来间之，使我秦国大伤，讨伐亦有理矣。”

韩国地处秦、赵、魏、楚四国之间，被称为四战之地，多年来被四国争夺，不得安宁，人口和疆域都发展不起来，瑟缩在中间，弱小无助。

而且韩国一直畏惧秦国，昭襄王时期就对着秦王哆哆嗦嗦，现在对着秦王还是哆哆嗦嗦。

这样一个国家，打来也并不算多费力，顶多就是和诸国周旋，有些劳神罢了。

恐怕得花好几年功夫才能吞下。

嬴政最不善忍耐，有脾气总要当场发一发，但最擅长的也是忍耐和等待，吞得下屈辱，忍得住不可挽回的冲动。区区几年他并不介意等，只要见效，能打开并六国之路，他并不介怀。

于是，他派遣李斯使韩。

万年不听一回劝的韩王，被李斯闹得脑子一嗡，在对方离开之后，难得清醒一回，反思了一下自己。

一下的反思过后，便遣人请群臣商议，说，这秦国好像看上我们了，要咋整啊。

韩国被四国盯着当瘦肉看，也不是一天两天的事情了。群臣浑水摸鱼的日子过多了，受威胁多了，知道亡国死的也不是自己，便也惯了。

他们很是上道地先夸赞一通韩王安，说我们王还真是英明啊，居然懂得省悟己身，韩国有你这样的王是我们所有人的福气云云。

夸得韩王安飘起来的时候，又开始顺着宗庙夸，宗庙夸完夸社稷之青睐，五帝之偏爱……

完了，表完忠心揖礼拜一拜，退场。

韩王安美滋滋沉醉大半天，脑子回来后又猛然惊醒，臣子们一个主意都没出！

朝臣不靠谱，想了想，他只能从一众人里扒拉出一个还心向韩国的韩非，于是招来对方，商议谋秦弱秦之策。

韩非，韩国公子，宫室中人。

他虽然有些口吃，但是脑子却不磕磕绊绊，对治国思路清晰无比，只是碰不到好君主。

韩王安之前，在位的是韩桓惠王，当时，还是青年的韩非意气风发，连续上书五年劝韩桓惠王治一治朝堂内外。

韩桓惠王这人吧，觉得韩非此人说话不中听，又结巴，比不得他喜欢的、百灵鸟似的臣子说话美妙。韩非所言再有理，他都一副兴致缺缺的样子，非是不听，转头就提拔一些口头花花的人凌驾于实力派之上，气得韩非转头就去著书了。

过了九年左右，在韩桓惠王十九年，荀子在楚国兰陵收徒授课，教治国之术，他便也去求学，跟李斯等人做同学。

韩桓惠王在位三十四年，韩王安如今也迈入第二年，掐指一算，韩非发现光阴不知不觉又溜走十余年了。

前后一算，他激情上书，下定决心要改变韩国君臣离心，上下分崩离析的境况，居然是将近三十年前的事情了……

三十年呐。

韩非叹息一声，可还是入宫见了韩王安，尽己所能上言。

有人愁来……

你会发现有人比你更愁。

牛贺州，斗牛部落。

祭司现在就很愁，还很气，一夜没合上的肿泡眼通红冒火，对着首领一顿数落四位长老，顺道把赵闻枭也扯出来骂了一通，骂得口干舌燥。

“什么叫等他们在斗牛部落没用了就去凰城？”祭司把手拍得通红，“他们要是没用了，凰城部落能收他们？！”

分明就是想要离开的借口。

首领皱着眉头，光听，并没有说话，但想要找长老聊聊，发现人又天不亮就出去了。

如今也快到秋季了，届时需要更多人去采摘，他们这段时间必须要好好打猎，屯点儿肉晒干过冬。

这边冬日不冷，可总得给动物猫起来生崽的机会。

首领也只好先带着人出去狩猎，打算今夜回来再找长老好好说道说道。

此时，四位长老站在凰城不远处的林子里，看着自己背后的一串小尾巴，很是头疼。

说是小尾巴，其实这年岁也能在部落干点儿制作皮毛之类的活了。

雷板起脸：“你们跟着我们做什么？”

领头的半大孩子摸摸自己胸前突显的排骨，有些不安，但还是扬起黝黑的脸蛋，睁大本就黑溜溜的眼睛，口齿清晰地说：“我们听到长老跟祭司说的话了，我们也要去打工。”

电皱眉：“你们几个能干什么？那些泥块我们砸起来都累人，你们去了也只能看看。”

“那就看看。”孩子说，“看完我们在附近采摘，带着东西回部落。”

这样，祭司就不会生气了。

劝不动，雷和电都有些生气。

风说：“那就让他们去看看，看看别的部落是什么样也好。”

火也同意她的说法：“部落以后是他们的，不知道外面有什么，他们哪里来的勇气狩猎。”

雷和电只好捏着鼻子答应，但是总有些不安，怕那边的人以为他们带人去捣乱。

至于安全，他们倒是不担心。

这一带不是大型野兽会出没的地方，部落的孩子从小就四处跑，遇到什么危险，跑起来野牛都追不上。

恰巧。

赵闻枭今日不去干缺德事了，她准备午后跑海边一趟，将盐卤和橡胶运到秦国，再找某个工作狂商量些正事儿。

此去，至少得半个月不回来。

她便打算趁离开之前，好好安抚一下人心，顺便看看工程进度如何，把该处理的事情先处理。

顺便交代一下怎么继续引导斗牛部落的人前来打工，为他们凰城所用。

见卫士拦着一群腰高的小孩，赵闻枭有些新鲜。

在牛贺州，活动的基本只有青壮年，老弱病残孕都十分罕见，不是被保护起来，就是已经成了野兽嘴里的食物。

这地头就是这么残酷，连长得矮些的草，都要被当成肥料，给人高的草吸收掉。

“怎么了？”

卫士见她亲自出现，还有些惶恐：“城主，我这就将他们赶走。”

“不用。”赵闻枭拍了拍卫士的肩膀，示意他往旁边站，不用急眼。又看向几个小豆丁，问，“你们是跟着长老过来的？”

她野语说得好，小孩能听懂，连连点头。

四长老有些尴尬，风站出来解释：“我们只是带他们过来看看怎么打泥，不会让他们到处乱跑的。”

赵闻枭看着小孩已经有薄茧的手，问他们：“会干活吗？”

小孩眼睛一亮：“我们也能在这里打工吗？”

赵闻枭：“……不算打工，做手工吧。”

打工什么的，身为在阳光与红旗下成长的孩子，她良心还是有点儿疼。

火凰：“……”

人心让人做手工，可见也一般疼。

“什么是手工？”风有些紧张地把孩子揽过来。

他们决定带这几个孩子，是因为他们像小豹子一样灵活，遇到事情一定能快些跑回部落。

可要是被人丢进山洞关押，或者用绳捆绑住，就不是那么一回事儿了。

赵闻枭像是没看到她的戒备心，指着不远处的棚屋：“有厨房洗菜的活，抽丝捻线的活，都是按工作量发放食物，能干多少质量达标的东西，就给对应的食物。”

活计很多，手下的人将它分得很细，赵闻枭知道，但也说不清楚，就请他们一起去看看。

领头嘛，把控全局就够了，要充分信任手下人能把事情办得妥妥当当。

这是她从秦文正身上观察学来的手段。

四人看着棚屋，戒备地将孩子推到一侧，让他们觉得不对劲就马上离开马上跑，不要逗留在此地。

赵闻枭见他们实在担心得明显，干脆走在前面，把手背在身后，慢慢悠悠走过去。

她这个城主老当甩手掌柜，上一次来看都是好几个月前的事情了，有些人愣了一下，放下手上的东西就要起来见礼。

赵闻枭手掌朝下按了按，示意他们稍安勿躁，做自己的事情就好，不用管她。

尔后，找到相里娇给四位长老介绍这边的工作。

长老们这才知道，原来凰城打工是有不同分工的，是他们来的那天太豪横了，人家问他们可以做什么，他们在工地看一圈就指着打版筑的人说就干那个。

不过听完，似乎力工饭给的最多，本来想歇口气换个轻松活计的四人瞬间放弃换工种。

“你们六个打算做什么？”相里娇公事公办地对几个小孩说。

孩子里，四个都是女孩，她们手指灵活有耐心。其中两个选了将棉花纺成线，两个选了跟随农人去种菜，剩下两个男孩子则选择自己最为擅长的鞣制兽皮。

赵闻枭眉头不明显地扬了扬，多看了那四个女孩几眼，笑了笑。

不错，有远见，都选自己在部落没见过的事情干，既能打工换粮，又可以顺便学点儿东西。

让她们都各自去干活后，赵闻枭私下叮嘱相里娇，多给那几位长老讲讲凰城的制度，让对方如实全面了解就好，不用额外关照。

“另外，尽量让她们可以晚上留在这边学语言。”要是语言不通，不知道她们凰城的人平日都说的什么，内心还是会不安定的，那就不会从心里想要亲近他们，“如果有什么困难，能解决就帮她们解决一下，但也不必太过强求。”

部落民跟文明国度的老百姓还是不一样，部落民心里没那么多弯弯绕绕，更没有什么归宿、团结、需要被认可、想摆脱隶臣妾的身份之类的情感，他们的一切都围绕最基本的吃穿喝思考。

但因这一带温度冷不到哪里去，有些人连穿都不考虑，随便裹片叶子就行。

他们不懂什么羞不羞的，赤条条来去也坦然得很。

所以，吃喝是他们斟酌一切的出发点。

她得用不同的手段才能把人收回来，为自己所用。

叮嘱完，赵闻枭继续巡查，把事情交代下去。

魏仲春听闻赵闻枭就要离开，赶忙将自己统算的账簿交上去，让她过目；赵伯昭也综合赵叔姜开渠修水利的建议，把凰城建城的草图交给她过目。

账簿她看得快也算得快，可草图还得让赵伯昭解释，尔后她拓一份带走，打算后续琢磨。

“做得不错，继续努力，未来可期。”

火凰：“……”

宿主真不是人机吗？

魏季秋一看大家都有东西交上去，差点儿又急哭了。

“眼泪留着路上掉吧。”赵闻枭摸摸她的脑袋，“你、长青和长生都要跟我走。”

光是呆在一个地方，可不利于收集数据。

魏季秋结巴道：“我、我吗？”

“嗯。”赵闻枭开玩笑，“不过这一路并不好走，到处都是人高的深草，走路的时候不跟紧，蹲下来捡块石头的功夫就会迷失在茫茫野草里，被不知道哪里出来的大蟒蛇和野兽吞吃。

“就算你侥幸逃脱，找不到防蚊虫毒蛇、防晒的草药，也迟早会被身上的蚊子包痒死，或者被晒干脱水。”

这种完全没有开发过的野外的危险，不是没经过专业训练的人能扛住的。

土生土长的野民都不敢乱跑的。

可以说，她在牛贺州想要弄死谁，都不用干嘛，把人丢出去就行了。

魏季秋“噗呲”一笑，开心了。

她不怕苦，她想跟着城主好好学东西。

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作者有话说：【注释】

其一，《史记李斯列传》写秦王政十年，“会韩人郑国来间秦”，但在杨宽老师的《战国史料编年辑证》中，提到韩人郑国做渠是韩桓惠王二十七年左右事，也就是秦王政元年，不是秦王政十年的事情，本文根据剧情已经在前情有所调整（前面忘记说了），主要从史记，但跟两者都有那么一丢丢出入（同人小说嘛，私设也正常）。

其二，《史记秦始皇本纪》提到，十年，李斯说秦王，取韩恐他国，遂使李斯下韩，韩王吓着了，与韩非谋弱秦之策。杨宽老师依旧认为不准确，咳，我也依旧跟两者都有所出入……失礼了，越到后面，随着剧情的进展，改动越大，到时候大家能明显看出的时候，就不这样一一备注了哈。