斯嘉丽把盖在上面的布扔到了一边，捡起一本账本打开，手指沿着上面的一行行墨迹滑过。

烧掉它？如果她真的因为亨利.汉密尔顿的话就把真正的、有形的力量扔进火焰里，那她才是个傻瓜。

这是属于斯嘉丽的战斗，这是她的钱，她要承担的风险，还有她终将拿到的胜利。

她是斯嘉丽.奥哈拉，是杰拉尔德和爱伦的女儿。她不是能跟白瑞德.巴特勒本人讨价还价吗？在白瑞德离开之后，这些事情全是她和他的手下在处理。

而现在，斯嘉丽已经取得了一点小小的胜利。

亨利.汉密尔顿已经决定对这件事保持沉默了，不只是因为她是韦德的母亲、他侄子查尔斯的妻子，还因为她确实赚到了一大笔钱，堵上了他的嘴。

母亲爱伦的声音在她的脑海中回响着，“淑女的力量在于静默的忍耐。”

但斯嘉丽已经厌倦了像葬礼上的黑色面纱一样跟随她的耳语，也厌倦了所有人都朝她投来的同情目光。

她重新翻开账本，稳稳地在墨水中蘸了一下笔。

如果这个世界不给她想要的东西，她会自己去拿走它。

时间不知不觉地就过去了，当斯嘉丽再次放下笔的时候，她的手指都因为长时间的握笔而有点僵硬了。

她伸了个懒腰，背部的脊椎发出抗议的咔哒声，但她并不在意。

明天的安排迫在眉睫，又到了每周斯嘉丽需要去医院帮忙的时间，她得跟梅兰妮一起焦躁地守护着那些重伤病患，看着士兵咳血在她的手帕上。

唉，这个时候她就有点羡慕那些只需要帮助士兵做康复运动的年轻姑娘，这些脏活累活她们是不需要做的，因为没结婚的姑娘不应该看到这些可怕的景象。

斯嘉丽的鼻子皱了起来。

如果她还得再给一个发烧的士兵喂饭，听他喋喋不休地谈论荣耀，她会尖叫的。她绝对会尖叫的。

斯嘉丽用羽毛笔敲了敲下巴。

头疼？太明显了。去拜访其他亲戚？梅兰妮肯定坚持要跟她一起。

然后灵感来了。对了，梅兰妮。梅兰妮总是把人往好的地方想，有时候这会让斯嘉丽有点恼火，因为有些事情和梅兰妮几乎说不通。但现在，这变成了梅兰妮的优点。

她总把斯嘉丽的迟到变成体力不支，把斯嘉丽偶尔脱口而出的尖锐讽刺变成“斯嘉丽只是太悲伤了”之类的借口。

想到这一点，斯嘉丽就站了起来，把自己的头发抓得更松散了一些。

她没带上披肩，而是直接走过了走廊，手指轻轻敲击着梅兰妮的门，“梅兰妮？是我。”

停顿片刻后，斯嘉丽能听见椅子嘎吱作响，里面的人立刻站了起来，靠近着房门。

紧接着门吱呀一声打开了，梅兰妮穿着睡衣站在门口，烛光柔和了她的眉眼。

她关切地问道，“斯嘉丽！怎么了，你不舒服吗？”

“我睡不着，”斯嘉丽让肩膀微微下垂一点点，声音疲惫而细弱，“我……我必须得和你谈谈。”

她有些犹豫地说，“梅兰妮，我有件事要告诉你。”

梅兰妮飞快伸手抓住了斯嘉丽的手腕，“亲爱的，快进来吧。”

她摸了一下斯嘉丽冰凉的手，赶紧把她拉进屋里，“坐在壁炉边，好吗？你在发抖！”

斯嘉丽任由自己被牵引进去，已经像编织蕾丝一样编织起了半真半假的话。

她扫了一眼房间里面，发现梅兰妮的床上面堆满了缝纫品，大部分是袜子和手帕，少部分是其他士兵用得上的东西。

但斯嘉丽的目光死死盯着书桌。一本打开的圣经，墨水瓶放在旁边，显然梅兰妮在给艾希礼写信。

斯嘉丽的脸色变了一下。

她怎么不知道艾希礼来信的事？该死，她最近忙昏头了，肯定完全错过了这件事。

但梅兰妮没来得及去注意到这点，她摇铃喊来了女仆，一阵忙碌之后，斯嘉丽已经靠在了床边，她的腿上盖着毯子，手里捧着茶水，背后放着几个蓬松的枕头。

女仆带上了门之后，梅兰妮才柔和地说，“感觉好些了吗？不舒服一定要和我说，斯嘉丽，你是我和皮蒂姑妈最宝贵的亲人。”

斯嘉丽抿了抿唇，垂下了眼睛，“我做了件……鲁莽的事，梅莉。”

她的手指“不小心”揉皱了一只袜子，“我太害怕了。”

梅兰妮握紧了斯嘉丽冰冷的手指，把它攥得暖和了一些，“告诉我。”

她轻声说道，“不管是什么，我们都会一起解决它的。”

斯嘉丽吸了口气，“亨利伯伯今晚来了。”

她低声说道，“他……他知道了我动了那笔钱。对不起，梅兰妮，我动了查尔斯的遗产，但我发誓，我……”

梅兰妮屏住了呼吸，“哦，斯嘉丽……！”

她的眼中闪过了理解和痛苦的同情，“你把查尔斯的遗产捐给了‘事业’，对吧？多么无私，多么勇敢！”

斯嘉丽僵住了。该死。这不是她写好的剧本。

“我，”她勉强地说道，“其实，嗯……”

梅兰妮误以为斯嘉丽的沉默是谦虚，叹了口气，继续说道，“真不敢相信你一直保密！独自承受着这种重担，一定很不好受吧。”

她的声音哽咽，“哦，要是查尔斯能看到你现在的样子就好了，我知道，你一定是想到那些东西，就想到了查尔斯，然后想到了他为了‘事业’献出了生命……”

斯嘉丽咬紧牙关。

忠诚？见鬼，她对表现自己在“事业”上的忠诚可一点兴趣也没有！有那些钱，她更愿意给自己多买点东西，发夹或者鞋子都不错，而不是捐给邦联的那些人。

但梅兰妮已经开始编织童话故事了，她把斯嘉丽塑造成了一个悲剧的爱国者。

“钱是你的，”她挪近了一些，“查尔斯当然会支持你的选择。斯嘉丽，别自责，亨利伯伯是好意，但他是个男人。他们像母鸡护着小鸡一样为账本操心，但他们不能理解有时候就应该做出感性多于理性的决定。”

梅兰妮喋喋不休地说着捐赠、牺牲、崇高的事业，她的热情如同失控的马车般冲了出来，直奔灾难，而斯嘉丽差点把自己的掌心抠破。

天哪，这招适得其反了。

“我也要捐献，”梅兰妮眼中闪着泪光，拍了拍手，“也许是医院基金，或者孤儿院，或者……”

斯嘉丽猛地抓住了梅兰妮的手，“等等！”

她不能让梅兰妮把她那微薄的钱投入联邦的金库。

“我……我还没捐献，”斯嘉丽赶紧说道，“我是先进行了投资。为了先让数额增加一点！”

梅兰妮眨了眨眼，愣住了，“投资？是你上次说的那个吗？”

斯嘉丽点了点头，从梅兰妮的话中得到了一点灵感，“是啊，我想办法……弄了一点药品和靴子过来。”

她停顿了一下，“为了我们的男孩们。你知道的，那些士兵需要这些，我本来想和米德大夫商量一下这件事的，但是他觉得我是在开玩笑……”

梅兰妮的眼睛一下就亮了起来，“哦，那就更好了，斯嘉丽！”

她摇了摇斯嘉丽的手，“你不仅仅是在付出，你是在帮忙！”

斯嘉丽抓住了这根救命稻草，“我不得不这么做，梅兰妮，我只是……到处都需要这些东西，我有办法，却不去做，这很糟糕，不是吗？我已经把查尔斯遗产的抵押款还上了，还攒了一笔钱。我想，捐赠之后剩下的给韦德留着。”

她还抽泣了两声，“那位朋友在欧洲有点关系，我想给韦德攒点钱，以后送他去欧洲读书。如果你未来有了孩子，我们也可以……”

她说不下去了。说实在的，这个念头即使是想想就让斯嘉丽有点反胃。

梅兰妮没让斯嘉丽说完，“亲爱的，我知道，你是为了我们这个家庭考虑。”

她的脸颊因兴奋而泛着红晕，“如果这些可怜的男人有点头脑，他们就会明白像你这样的女人，你这样勇敢、聪明的女人，正是邦联所需要的人！”

斯嘉丽的睫毛颤动着，紧紧握着梅兰妮的手。

“梅兰妮，你太好了，”她的声音中带着恰到好处的颤抖和焦虑，“但是……但是如果麦利韦瑟太太知道了怎么办？”

她打了个寒颤，“你知道她们会怎么说我！她们会说我忘了自己是谁，去干涉账本和货物，就像个不安分的北方佬。查尔斯的荣誉……我的名声……如果她们觉得我不适合抚养韦德怎么办？”

这个联想有些荒谬，南方的法庭不会因为寡妇做生意就剥夺她的孩子，但梅兰妮倒吸了一口气，仿佛斯嘉丽低声说了她会因此被谋杀。

“绝不！”她坚定地说，“没人——没人会说你的坏话，只要我还活着、还在呼吸！”

她的眼中燃烧着保护的火焰，“我要告诉皮蒂姑妈你因为过度劳累生病了，出不了门。你明天别去医院了，好好休息一下，你有更多的事情要忙。之后如果你需要的话，可以喊我一起，斯嘉丽，我很愿意帮你的忙。”

斯嘉丽抽噎了一下，把脸埋在了梅兰妮的肩膀上，“哦，梅兰妮，没有你我该怎么办？”

“帮助我们的士兵没什么不对，”梅兰妮安慰她，“更何况你在给韦德攒钱，他那么小一点点就失去了父亲。如果那些人敢说别的话，她们先要向我交代！”

斯嘉丽依偎在梅兰妮的肩膀上，轻轻抽泣着，“哦，梅兰妮，多亏了你的安慰，我感觉好多了。”

她虚情假意地说，“我给你买一顶帽子好吗？或者新的裙子？你想要什么？一切都往后再说吧，没什么比你更好了。”

梅兰妮倒吸一口气，仿佛斯嘉丽把一顶王冠递给了她，“你……不，亲爱的斯嘉丽，那些钱是给韦德的，还有‘事业’。实在要买的话，给你自己买一件衣服吧。”

她飞快地捂着嘴，掉着眼泪，“经历了这么多牺牲……你救了查尔斯的遗产，保护韦德的未来，可你还会想着我？”

斯嘉丽表演到一半僵住了，而梅兰妮猛地向前，紧紧抱住了斯嘉丽。

“我不要礼物，”梅兰妮说道，“只要你答应我，你会休息的！”

斯嘉丽眨了眨眼睛，越过梅兰妮的肩膀又看了一眼书桌，忍住了翻白眼的冲动。

好吧，不管怎么样，至少医院班次被取消了。

片刻后，斯嘉丽心不在焉地拍了拍梅兰妮的后背，同时漫不经心地听着梅兰妮泪眼婆娑的钦佩。

“……真是足智多谋……查尔斯总说你擅长数字……”

斯嘉丽的笑容差点又浮现出来，被梅兰妮奉承的得意洋洋，直到她的目光落在了角落的桌子上。

一支注射器。橡胶止血带。还有一些她也认不得的东西……那是乙醚瓶吗？边上的那是手术刀？

她僵住了，“梅兰妮……那是什么？”

梅兰妮稍微往后退了一些，用蕾丝边手帕擦了擦眼角，“是有位医生让我练习缝合。”

她笑得灿烂，“没办法，男孩们截肢后在受苦……”

斯嘉丽的胃一阵翻腾，“等等……什么？”

梅兰妮自豪地指向了圣经旁边用亚麻布包裹着的东西。

斯嘉丽被吓了一跳。天哪，那是猪蹄吗？梅兰妮和艾希礼……会在信上讨论这些东西？

梅兰妮握紧了她的手，“是不是很棒？很快我就能真正帮上忙了！”

斯嘉丽强忍着不作呕，“是啊，嗯，这真伟大……是米德大夫让你这么做的吗？”

梅兰妮的手指握着手帕，平日的明亮渐渐黯淡下来。

“不是米德大夫，”她坦白道，“是一位女士，虽然大多数人都只是喊她名字，但我觉得她是一名医生。”

她的声音低了下去，“她……她懂得很多知识，对医疗器械很熟悉，读过书，甚至还学过解剖学，斯嘉丽。真正的医学。”

斯嘉丽眨了眨眼睛。女医生？连斯嘉丽都没听说过这种荒谬的事。

梅兰妮凑近了一些，“我第一次见到她的时候，我以为，说实话……”

她脸红了，“我还以为她是个男人呢！她在围裙下面穿着裤子！”

斯嘉丽差点被自己的口水呛住，“你在开玩笑吧？”

她的话脱口而出，“他们居然敢让她穿着裤子靠近病人？”

梅兰妮用力摇头，“她说穿着裙子在病人附近不卫生，而且她只是……路过一段时间，下周她就走了。”

她咳嗽了一下，显然有点不好意思，“她是个北方人，只是来亚特兰大的医院看望亲戚的。有些新的医疗用品，米德大夫不清楚怎么用，她却用得很熟练，帮了我们不少忙。我想，北方人说不定也不全是坏人。”

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[猫头]包了这么多饺子，这碟醋终于被我写到了！

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1、梅兰妮原著就是个……说胆子小确实胆小，但她很能坚持的人。当时去护理的时候，斯嘉丽觉得怪恶心的，梅兰妮坚持的给米德大夫端盘子，各种送医疗器械，拉着士兵的手安慰，这种给断肢缠绷带，清理溃烂伤口的活，她们都得干，梅兰妮偷偷吐完了还会回去接着干，并且一直在伤员面前表现得很坚强，很温和，让伤员受到鼓舞觉得自己也很快能恢复起来，心态很好

2、女医生是原创角色哦，出场不多。历史上在南北战争期间确实是有一位穿裤子的女医生的，在北方工作，名叫玛丽.沃克，父亲是医师，母亲是小学教师，家里经营农场，因为女装裙子太束缚了不方便活动，就穿了裤子和衬衫这种当时意义上的男装，那个时候因为家里需要她在农场帮忙干活，家里就没说啥。她也是西方近代历史上一位带头穿裤子的知名女性，在为南北战争做了很大的贡献的前提下，在南北战争时期多次因穿长裤而遭到拘捕。最后,事情一直闹到了国会……讨论完了特许她穿裤子。

像沃克医生是从来没有掩盖过女性身份的，并且作为一位医生，算是立下赫赫功劳，但是因为穿裤子被视为叛逆特许。除此之外，二十世纪有女星穿着裤子去巴黎大街还被逮捕了来着（……）

另一位在十九世纪很有名气的，就是乔治.桑，喜欢法国文学的朋友们可能有所耳闻，这位也是非常著名的巴尔扎克时代作家，喜欢穿着西装三件套或者其他裤装出现在公开场合，或者扮成男性去参加一些禁止女性参加的集会，因为这个遭受上流社会的猛烈抨击