福尔摩斯一下就笑了出来，“看来你忘了晚餐约会是我的错，我真是太不体贴了。”

他猛敲着车顶，大声说道，“请先到歌剧院。”

他无奈地说，“优先送你去吃饭，发光的萤火虫可以先等等。我们不能让伦敦的工业奇迹在今晚挨饿，是吧？”

“没错，”阿尔娜眨了眨眼，看了一眼体力条，确实下降了不少，“应该很快就到了吧。”

本来步行还快一点，可惜已经往苏格兰场的方向拐了一节，得再折返回去。

当马车重新掉头、往剧院的方向奔去的时候，福尔摩斯靠在破旧的座位上，看着窗外的街灯在她生动的表情上闪烁。

莫兰裹着被单瘫在对面，就像一个特别受辱的幽灵。

“在担心什么？”福尔摩斯问道，“下午和律师的见面很不顺利？”

他玩笑着说道，“不会是他要了比你预想中更高的薪金吧？”

“不是，具体薪资晚上谈，”阿尔娜趴在马车的车窗上，恨不得把马车夫从位置上拉下来，她自己上去驾驶，“我迟到了！”

迟到意味着很多事情，比如说伊丽莎白和其他人肯定会生气，而伊丽莎白肯定是最生气的那个。

她又看了一眼时间，“已经……已经超标快半小时了！”

伊丽莎白现在正在一个豪华而舒适的房间里焦急地踱着步。

她本来是在女士休息室等候，但左等右等，艾萨斯都没回来，而艾琳.艾德勒小姐换好衣服出来之后，就把她请到了这边的贵宾接待室里。

但这里毛茸茸的椅子丝毫没有减轻伊丽莎白的不安。

“三十四分钟了，”她喃喃着，第不知道多少次看向墙面的钟，“他说他会很快回来……”

阿尔娜到底去了哪里？不会真的出事了吧？

伊丽莎白的理智告诉她，这个可能微乎其微，可能她的老板只是在路上被什么东西绊住了，但她的情感又告诉她，世界上的意外太多了，万一阿尔娜今天遇到了什么棘手的事情呢？

这位首席女歌手并没有因为艾萨斯的失踪而不安，她平静地倒茶，就像一个策划了更大混乱的女人。

“他会出现的，”艾德勒一边用银勺子搅拌着糖，一边沉思着，“像他这样的人总是这样——忽然消失，忽然出现，通常还带着一些荒谬的东西回来。”

“谢谢你，艾德勒小姐，我担心的不仅仅是荒谬，”伊丽莎白叹了口气，“他还很鲁莽。如果他……”

艾琳笑了起来，她身体前倾，脖颈上的宝石闪闪发光。

“我亲爱的伊丽莎白小姐，”她说道，“一个能智胜那些马车商，绕开那些阴谋，或至少是表面上是这样的人，你应该相信他的智慧或者运气。”

她敲了敲桌面，“来吧，喝口水润润嗓子。如果我总是担心有人在歌剧中途离开，我就没法完成演出了。”

诺顿清了清嗓子，因为他自己在后台的冒险经历，他的脸颊依然相当红润，“总之……我们不如来讨论一下他会带回来什么荒谬的东西吧。流浪狗？或者什么失窃的宝贝？”

伊丽莎白瞪了他一眼。

上帝保佑她，远离这些聪明鲁莽的白痴。

就在这时，门砰的一声被推开了。

“我回来了！”阿尔娜发现里面的人都在等她，心虚地说，“没有让你们等太久吧？”

她的视线从焦急的伊丽莎白身上跳到了一脸平静、若有所思的艾琳身上，又滑到了心不在焉的诺顿身上。

伊丽莎白的头猛地转向门口，然后愣住了。

就在那里，从剧院出去时还整整洁洁、精神振奋的阿尔娜.艾萨斯，现在头发乱糟糟的，上面还落了点灰。

“没有很久？”她喃喃，手指抽动着，似乎不确定是冲上去掐死她，还是给她一个拥抱。

“比我们预想的情况要好，我本以为还要再多等一个小时，”艾琳笑着说，站起身来，“你需要收拾一下吗，还是我们现在就去吃饭，艾萨斯先生？晚上的冒险有没有破坏你的食欲？”

“完全没有！”阿尔娜响亮地回答，“我们现在就去吃饭吧。”

她把门推开了一些，往外探头探脑，“我们去哪里吃来着？”

伊丽莎白捏捏自己的鼻梁，长长地叹了口气。

“至少稍微理一下头发，”她说道，已经从手提包里掏出了一块帕子，攻击起了粘在阿尔娜袖子上的蜘蛛网，“你到底去哪里玩了？”

被福尔摩斯嘱咐过不要往外说这件事的阿尔娜眨了眨眼睛，“……先不告诉你。”

伊丽莎白盯着阿尔娜，“我明白了，一定是危险的那种。”

“看来你已经习惯了你雇主的冒险，而这很棒，不是吗？”艾琳笑着说，“看来我们晚餐的时候可以听故事了，艾萨斯。”

她站在路边，朝着一辆提前准备好的马车招手，“不过最好说些我没有听过的。”

诺顿跟在后面，越来越恐惧地盯着艾萨斯口袋里露出一半的匕首，“……餐厅的规则不包括‘允许带匕首’吧？”

阿尔娜朝着他眨了一下眼睛，“只要别主动提起这个就没事。”

她慢吞吞地说，“放心，我不会把它用在你身上的……至少现在不会。”

紧接着，她越过了被吓了一跳的诺顿，兴高采烈地跟在其他两个人身后上了马车。

这辆马车配套的垫子相当舒适，阿尔娜坐在位置上摇摇晃晃，舒服地呼了口气，开始琢磨起了是不是可以给马车配套一下相关的物品。

在她和其他的马车公司负责人聚餐那天，由于他们热情邀请她，让她挑一点他们马车的毛病，阿尔娜还上去试着驾驶了一下。

在众多的牌子里面，达特的马车不是最重的，但稳定性很强，比她的马车更花哨，并且里面的坐垫很舒服。

达特告诉她，这是从威尼斯那边的工坊订购的专用座位垫，由于是手工缝制，需要不少时间等待完成。

但阿尔娜觉得他肯定没说真话。

经过上次被“学徒”坑过一次的事情之后，她现在对所有显示黄色中立对NPC都比较警惕。

维克斯打探过消息，在伦敦的这么多家马车制造商中，是达特最先顶着压力、偷偷开始实现马车的批量生产的。

最初这件事爆出来的时候，阿尔娜还在那里加工马车减震装置，是个穷嗖嗖的玩家，完全没注意到还有这事，后来她的工厂做大，这家伙就立刻跟风也申请减震专利。

达特的心眼很多，不得不防备一下。

想到这里，阿尔娜又把思路拽回了自己的马车上，琢磨着由谁负责这项工作。

到时候找皮革厂的工头，还有纺织厂的桑顿他们商量一下，算一算大概的利润率，再琢磨要不要往这个方面发展。

她思考了半天，忽然意识到自己发呆的位置正好坐着艾琳.艾德勒。

她换下了演出服，现在穿着一件鸽灰色的裙子，路边的煤气灯闪烁着，在她的裙子上投射出变换的图案，随着每一个轻微的动作，面料像液体月光一样闪烁着，珍珠尖的鞋子在下摆处隐约可见。

阿尔娜的脑子里冒出了一个想法。

“你……晚上的裙子真好看，”话到嘴边，阿尔娜拐了个弯，决定先刷一刷好感度，“很适合你。”

她思考了一下，补充道，“你之前在马车大赛穿的那套衣服也很不错，很适合你。”

正在和伊丽莎白聊着马车养护的艾琳侧过脸看向艾萨斯，好笑地说，“谢谢你的夸奖，艾萨斯。不过你提到我的衣服，应该不是只为了夸我一句吧？”

阿尔娜重重点头，趁热打铁，“有兴趣为我们工厂的产品宣传一下吗，在画报上那种？”

她刚刚才想起来，肥皂大王费尔韦瑟就请过歌剧女主演给他宣传过，销量还挺不错，为什么她不请一个演员也为她的产品宣传一下？

她还特意看了一眼诺顿，“等诺顿加入我们之后，我们可以谈一谈你的商业形象费用，怎么样？”

“抱歉，可能我不太适合，”艾琳.艾德勒摇了摇头，“实际上，我打算今年之后就不再登台演出了。一位歌剧女主演淡出舞台后，对商业的作用就没那么大。”

她优雅地将发丝别到耳后，“之后我应该会在一些音乐会中露面，歌剧对我来说有点太消耗精力和体力了，音乐会却刚刚好。”

“真的吗？”阿尔娜愣愣地说，“我还想着带好朋友一起过来再看一场！”

“是啊，这绝对是一种令人惋惜的损失，”伊丽莎白也真诚地说，“我也计划再攒些钱，等你下一部歌剧上演，就订个包厢，带着全家来观看。这次我过来，我的妹妹就嚷嚷了好久，下次一定要来看。”

艾琳.艾德勒眨了眨眼睛，“不要遗憾，这个世界上并不缺出色的演员，她们只是缺少站在舞台上的机会。”

她停顿一下后，才不经意地说，“我和诺顿先生之前聊过你的马车的专利诉讼。艾萨斯，你有没有考虑过在法国也开一家马车加工厂？”

“我还没想好，”阿尔娜回答，“香水厂会往法国的位置扩展，马车的话……”

现在确实是个不错的扩张时机，并且收了她一辆马车的威尔莫也很支持，表示愿意提供资金和场地的帮助，协助她深入了解法国可靠的银行、地产商。

“如果是这样的话，”艾琳理了一下裙摆，“我曾经认识过一位朋友，在法国的上流社会有些人脉，或许她能帮上你的忙。”

不等阿尔娜继续追问是谁，她笑着说，“到地方了，先把商业的事情放一放，我们去吃晚餐吧？”

————————!!————————

明天早上九点见！

本章随机掉落五十个红包！么！