达西的耳朵悄悄染上了红色，而伊丽莎白爽朗的笑声充满了整个办公室。

他站在这里，僵硬的像路灯，银边的盒子摆在桌上，像某种荒谬的和平礼物。

“慷慨？”伊丽莎白舀了一勺，“确实很慷慨，我没想到会收到这份冰淇淋。”

她狡黠地说，“不过我得坦白，对一个曾经宣称‘大众甜品不值得考虑’的人来说，你现在的品味有所改进。”

达西竭力想要继续保持平静。

他本该带花过来的。或者带一本书。更好的选择是，把整件事都交给艾萨斯那个更有社交能力的家伙来处理。

相反，他发现自己带着严肃的真诚说道，“是香草味的。”

话音刚落，达西就意识到了自己的错误，“香草”这个词根本无法抵挡她的机敏，而伊丽莎白的勺子悬在半空中，似乎正打算说点什么。

没等她再说一句话，或者更糟，再笑一次，他赶忙说道，“对了，那个歌剧……怎么样？达到你的预期了吗？”

这是一个更安全的、更体面的话题，但达西说得磕磕绊绊，手指微微摸向自己的领巾，又慌忙停下了。

他又忍不住回忆起了那个糟糕的晚上。

达西精心策划了那个晚上的全部流程，从合理地带着需要签字的文件到她的办公室、随口提起请她吃晚餐，然后……她在晚餐时和他争论工厂规定时，眼中闪烁着调侃的光芒。

然而，命运却给了他一个灾难性的绕道，当他带着文件在办公室门口走过来、走过去时，却久久没等到她出来。

达西僵硬地站在伊丽莎白办公室外，终于鼓起勇气要上前敲门，结果一名路过的职员以令人恼火的漫不经心告诉他，“伊丽莎白小姐已经离开了，达西先生。和老板去了歌剧院，有工作上的事情要谈。你有什么事情吗？我明天可以转达给伊丽莎白小姐。”

伊丽莎白打量着达西的表情，想起那天之后，摩斯坦小姐告诉她的“达西先生昨晚来过一趟”，努力憋住了笑，“歌剧很不错，我们后来还去吃了晚餐。”

也许阿尔娜让他做些杂活是对的，虽然“忙”意味着他在她的办公室附近以越来越明显的理由徘徊。

伊丽莎白吃了一勺冰淇淋，慢慢地说道，“不过我得承认，我花了半个晚上和诺顿先生辩论专利法，而每次艾萨斯一动，那个律师都会吓一跳。”

她停顿了一下，“你呢？那天晚上你过得怎么样？”

说着，她还用勺子轻轻敲了敲装着冰淇淋的盒子。

达西沉默着，咬住自己即将漏出来的话。他几乎无法承认自己那天晚上绕着她的办公室门打转，也无法承认意识到听见她去观看歌剧时那种不理性的刺痛。

但他知道，伊丽莎白是喜欢她现在这份工作的，而他现在已经比之前更靠近她了，能够穿过办公室找到她，和她聊起合同、岗位，而不是陷入尴尬的沉默。

而当达西站在展览馆的中心，周围是在为人类文明的进步、工业发展和未来的无限可能而欢欣鼓舞的人群中，他忽然想起了她。

想起她卷起袖子的样子，她的手指上墨水浸染的痕迹，她解决一个新的难题时明朗的笑容。

当他路过那个摊贩时，那句话一下就击中了达西。

每个人都值得偶尔享受一点甜蜜。

达西在进一步思考之前就动了起来，在展台附近买了一个双层盒子，坐着马车穿越伦敦的道路，小心翼翼地将这盒冰淇淋带了过来。

“也很不错，”他回过神来，僵硬地撒谎，“乔治安娜想要调整她的钢琴演奏曲目，她过段时间要在学校里演出。”

伊丽莎白的嘴角微微翘了起来。

显然，她立刻就看穿了他。但令达西震惊的是，她没有继续追问，而是从抽屉里拿出了一把勺子，放在上面，又把装着冰淇淋的盒子推给了他。

“试试看吧，”伊丽莎白说道，“既然你这么勇敢地把它带了过来。”

达西盯着伊丽莎白递过来的勺子，“我……买下来是送给你的。”

伊丽莎白哼了一声，反驳道，“而现在，我觉得是时候变得慷慨一些了。”

达西戴着手套的手指微微颤抖，随后接了过来，“谢谢。”

他犹豫了一下，然后舀起一小块冰淇淋，送到嘴边。

味道在舌尖爆发了，奶油般的甜美，微微融化，但丝毫不影响这种蓬松的口感，让他想起彭伯里的夏天。

达西的眉毛微微扬起，仿佛真心为自己竟然不讨厌这种味道感到惊讶。

伊丽莎白带着毫不掩饰的愉快看着他，自己也无意识地搅拌着融化的甜点。

“怎么样？”她追问，“它符合达西家族的严苛标准吗？”

达西咽了咽口水。

“确实很不错，”他最终承认了，然后在她的轻哼中，再次补充道，“乔治安娜一定也会喜欢的。”

伊丽莎白轻松地说，“那下次你得带她一起尝尝，而不是像个不满的影子一样在办公室外徘徊。”

达西的脸腾的一下变红了。

他没有回答，而是低头又舀了一勺冰淇淋。

很甜。

“好甜的巧克力，”尝了口这种橘子巧克力的拿侬皱着眉，跟在欧也妮身后说道，“一小块里，居然放了这么多的糖，小姐，你感觉到了吗？”

欧也妮正拿着越来越重的手提包，跟在艾萨斯的身后，“啊，是有点甜。”

她的包里塞着比利时的巧克力商塞给她的小颗试用装，维也纳商人送给她的小片丝巾，甚至还有两包饼干……

在艾萨斯和这些商人交谈的时候，欧也妮才知道，是这位工厂主建议了只要不污染场馆内的环境，小型加工机器可以演示自己是如何运作的。

他还帮忙联络了和他有合作、定期订购艾萨斯牌马车的马车公司，协调展会期间的物资运输。

但这种慷慨让欧也妮感到困惑。

她在挂着巴伐利亚布谷鸟钟的展示台前停了下来，戴着手套的手握着自己的包，里面装着越来越多的小饰品和零食。

为什么要这么做？

那些商人的微笑，每句带着不同地方口音的、蹩脚的“只为你，小姐”，感觉像是一种她从未学习过的语言。

在索漠城，每个店主以税吏的仔细程度衡量每一笔交易，当她去审核账目、计算数字时，更是一分一毫都不能出错，更别说在售卖葡萄酒时赠给谁一瓶了。

哪怕她只是在脑海里想想这个主意，她就觉得爸爸要在她耳边骂这是“该死的罪孽”。

爸爸告诉她，傻瓜和挥霍无度的人都走在通往毁灭的路上。

但是，当艾萨斯昂首挺胸的走在前面，和周围的五金商搭话，又漫不经心报出自己工厂的产量和销售量时，连最严肃的五金商都变得容光焕发，迫不及待地把齿轮样品塞进了他的手里。

最后，好奇心战胜了礼节。

当艾萨斯在一座大理石雕塑前停下脚步时，欧也妮胆怯地开口了，“艾萨斯先生……为什么他们愿意把这些东西送给别人？”

她比划，“这些样品也能卖钱，不是吗？”

拿侬嗤之以鼻，“大概是因为这些人知道，一旦我们上钩，他们就能收取三倍以上的费用。”

阿尔娜眨了眨眼睛，“大概是因为，他们想在这里找到他们的顾客？”

她耸了耸肩，“而且，当你尝试了这些东西之后，只要它足够优秀，你就会在乎它。很难对你已经喜欢的东西再讨价还价……这里大部分的商人都抱有这样的自信，我也是。”

说着，她伸手朝着黑板边一指，“你看，那边的黑板又要写满了。”

欧也妮下意识跟着艾萨斯的手指看了过去，然后看着那些已经写满了字的黑板，睁大了眼睛。

“所以说，这不是浪费，”她喃喃，“这是投资？”

直到又逛了几个场馆，重新坐下来休息时，欧也妮还在试图再次抓住一闪而过的灵感。

她沉默了一会后，才说道，“艾萨斯先生……我……也就是说，如果不会打扰你的话，我能去参观一下你的工厂吗？我想了解一下……”

拿侬意外地抬起头，发现欧也妮正有些兴奋地对着熙熙攘攘的大厅比划着，灰色的眼睛里闪烁着拿侬从未见过的热情。

“当然可以！”阿尔娜爽快地说，“我带了车来，可以把你带到工厂，晚一些吃完饭后再把你送回住的地方……”

她顺口问道，“对了，你住哪里？”

欧也妮一下就尴尬了起来。

实际上，她暂时还没有想好住在哪里。她本打算去附近教区的房子里寻求庇护，在那里，她和拿侬应该能在厨房的炉火边找到一个简陋的角落，然后第二天她就和拿侬一起离开伦敦。

拿侬从容不迫地接过了话题，“我们的安排比较……灵活。”

她扬起下巴，“小姐通常喜欢保留一些可选择的余地。”

阿尔娜半懂不懂地“哦”了一声，“既然你们还没定好，要不要去我的工厂那边住？宿舍还有几间空屋子……不介意的话，早上还能一起和工人们吃早饭。”

她朝着侧门做了个手势，“来吧，我带你们过去！我觉得我们工厂的厨房做的菜还是挺好吃的。”

十几分钟后，拿侬从马车上冲了下来，她脸色惨白地扶着树，开始干呕。

她缓了一会以后，扭过头去，正想看看自己的小姐现在状态如何，却发现欧也妮从马车上走下来了，正用闪闪发亮的眼睛看着这辆马车。

“速度好快，”她喃喃，“而且很稳当。如果能用它来送我们家的葡萄酒的话……”

阿尔娜的眼睛也亮了起来，“你家的葡萄酒？你家居然酿葡萄酒吗？”

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[狗头]明天早上九点见，贝贝们

本章掉落五十个小红包～