欧也妮本来举起勺子，打算尝一口这里的羊肉炖菜，但听到这句话，她的眉头皱了起来。

微生物学家？氧气的影响？

这些词汇不属于欧也妮的世界，她的世界中葡萄酒的品质是由橡木桶的厚度和年鉴、月相来衡量的，爸爸唯一信任的“研究”就是自己品尝一下他的葡萄酒。

但听着这位医生坚定的语气，以及提到新理论时艾萨斯亮着的眼睛，她的心中微微刺痛。

难道是固执的传统……不对劲？

拿侬把布丁推到了她的手边，催促她快点开始吃晚餐。

“快吃，”她用法语嘟囔着，“这听起来像是花哨的胡说八道，接下来他们会说奶酪还能呼吸呢。”

“我在听呢，我就坐在你对面，拿侬小姐，”医生对拿侬不那么含蓄的讽刺挑了挑眉，心想着这可能就是法国人，“不光是我，还有艾萨斯先生。”

学过法语的他无奈地说，“如果从微生物角度说的话，奶酪确实会呼吸。”

拿侬夸张地双手合十，“哦，请原谅我这无知的老太太吧，好医生。在索漠，我们还以为雨水是天使拿浇花壶洒下来的！”

欧也妮吃到一半差点呛到了，她咳嗽了起来，眼眶湿润，一半是因为汤忽然顺着气管留下，一半是因为拿侬的回答。

她抓起手提包里的帕子，咳嗽几声后赶忙回答，“抱歉，拿侬的……乡村智慧，有时候让我有点措手不及。”

拿侬毫无悔意，笑着拍了拍她的背，“是啊，那我没上过学又是谁的错？反正不是我自己的错。”

欧也妮也跟着笑了起来。

她用帕子擦了擦嘴之后，才清清嗓子，“艾萨斯先生，关于你的提议，马车、装瓶，我想我都需要进一步的考虑……”

欧也妮垂下眼睛，回忆着父亲是怎么拖延时间的。他会说“我得回家和太太商量一下”，还是别的什么来着？

但她抬起头后，她后面的那些话在空气中消失了，因为她发现对面的座位不知道什么时候空了下来，刚刚还在认真地听着他们聊天的艾萨斯已经走到了窗口前，正和一位厨师愉快地讨论炖菜的份量。

洛斯本对着茶笑了一声，“啊，传奇的艾萨斯晚餐二轮冲刺，真是令人惊叹的景象。”

和她一样节俭的拿侬摇着头，嘟囔着“某些家伙和他们的大胃”，但欧也妮却莫名其妙地被这种洒脱吸引了。

在索漠，用餐是一种缄默的礼仪，人们沉默、节制、精心计算着份量，放纵食欲同样也是一种罪孽。

但……欧也妮又尝了一口面前的羊肉。

嫩滑的羊肉在舌尖上融化，浓郁的香气夹杂着迷迭香和吸饱汤汁的土豆的醇厚口感，这让她的喉咙忽然有点紧。

拿侬看着她的表情，哼了一声，“吃吧，小姐。既然你被诅咒了，那就享受罪恶吧。”

她把自己还剩下一半的食物留给了小姐，“多吃点。”

欧也妮盯着拿侬放到她盘子里的那半份炖羊肉，手指紧握着叉子，夹在根深蒂固的节俭和新奇、令人恐惧的放纵与自由之间。

然后她缓慢而坚定地刺在了最大的胡萝卜块上，举到嘴边，咬了一口。甜味在舌尖爆发了。

欧也妮闭上了眼睛，吸了口气。

端着一个新盘子回来的阿尔娜不解地看着盘子空空荡荡、看起来完全没吃饱的拿侬，又看看已经闭上眼睛、眼眶有点红了的欧也妮。很好，问题看起来很严重。

她凝重地说，“……不够吃吗？不够吃的话可以再去要一份。”

说着，她朝着窗口大喊，“还有多的吗？”

阿尔娜的喊声在食堂的嗡嗡声中显得格外突出，谈话声变得断断续续，所有人都转过头来，伸长脖子看到底是什么情况。

欧也妮忧郁的情绪瞬间被吓得消失了，恨不得把自己的脸埋进盘子里。

而厨房的人甚至没低头看她的锅。

“总是为老板预留了更多！”她回应道，“不过我觉得有些人应该解释一下，为什么玛丽小姐整个下午都在对她的账本怒目而视！”

她说的是最近又在带着学徒盘食堂账目的玛丽.班纳特小姐。

片刻后，几个盘子被放到了阿尔娜的桌上，包括多余的炖菜、一大堆涂了黄油的面包，甚至还有另一个被偷偷藏起来的布丁，摇摇欲坠地堆在面包上。

拿侬张大了嘴巴，“天哪，他们是打算让你发胖吗？”

“只是食物，大家想吃的话都可以拿，”阿尔娜分了一些给他们，“尤其是……客人。”

她还塞了一块面包给洛斯本医生，“你也再吃点。”

洛斯本叹了口气，低头咬了一口，“你提醒了我，为什么我们医务室中整箱整箱储存消化不良药剂。”

欧也妮的本能一下就让她抓住了这个消息。

“这里的消化药剂……这么便宜吗？”她的指尖心不在焉地摸着布丁盘子，“在索默，药剂师为一小瓶混薄荷的药剂收费二十个法郎。如果伦敦的价格合理，也许我可以带一些回去。”

洛斯本医生笑了起来，“当然不是，亲爱的小姐，我敢打赌，伦敦的药剂师和你们法国的药剂师一样贵。”

他朝着熙熙攘攘的食堂点点头，“但我们的副厂长维克斯有发现最佳供应商的天赋，除此之外，如果能省下六便士，他说不定愿意和老鼠打一架。除此之外，我们的老板也是重要一环。”

他做了个手势，“只要他需要，半个泰晤士河边的人都愿意拿出手里最后一条绷带给他。但不是因为他有钱，而是因为他是那种会在半夜把一个发烧的码头工人带去医院的人，和记得工人的孩子的生日的人。”

欧也妮的勺子僵住了，她又看了一眼艾萨斯。

直到她和拿侬跟着艾萨斯走到了烛火明亮的一栋楼前，跟着爬上几层楼梯后，她才后知后觉地意识到，这地方似乎和她预想的不一样，和她一直住的屋子也不一样。

这是一间狭窄却干净的屋子，有一张够睡两个人的小床，有一扇窗户，里面甚至还摆了一个衣柜，一小个火炉。

“明天早上六点左右有早餐，”阿尔娜回忆了一下还有什么要点，“其他的应该没有什么了。我早上到的比较晚，因为我要去钓鱼，如果你着急的话，可以随便抓个人带你在工厂里逛逛。”

她潇洒地挥挥手，“说你是我的客人就行，他们会带你四处逛的。”

说着，她就把门轻轻带上了，“好好休息！”

门在艾萨斯身后咔哒一声关上了，留下欧也妮呆呆地站在这个小房间的中央。

窗户很小，但能看见下面工厂院子的一部分，当上夜班的工人们来来往往时，他们手上的灯闪闪发亮。

她在屋子里转了个圈，“拿侬，你觉不觉得……”

拿侬的胳膊肘碰了碰她，“嗯？觉得什么？”

欧也妮呼了口气，扑在了被子上，“只是……没什么，感觉比我想象中要小一些。”

更小，更温暖，也更自由。

“哼，我倒是觉得，大到足够让你那些主意也跟着进来了，”拿侬说道，瞥了一眼她的小姐，“你在想我认为你在想的那件事，对吧？”

欧也妮应了一声，“我在想，爸爸会讨厌它的。”

拿侬笑了起来，“那就值得尝试一下。小姐，你早就自由啦。”

当欧也妮在被子下面翻来覆去时，她的思绪正在努力盘算着账目。

玻璃瓶比橡木贵，没错，但如果伦敦的人真的相信什么氧气影响口感的事，那她能卖出不止两百法郎一桶的价格，起码是原价的三倍，刨掉运输成本也还能赚一大笔。

艾萨斯的马车速度很快，散货驳船又非常便宜，她能不能把这两样东西……结合一下？然后卖点其他的东西？

还有投资艾萨斯的工厂的事情，当然，艾萨斯的工厂充满生机，但她真的能忍受她投资的工人像今天这样大吃大喝吗？

但是，如果能带来持续的、纯粹的利润的话……

黑暗中，她的老女仆拿侬的手臂紧紧搂住了她。

“别再滚来滚去了，”她抱怨道，“接下来，你会为了思考在我的肋骨上戳个洞。”

欧也妮沉默片刻后，脱口而出，“如果这一切都是错的怎么办？”

屋内陷入了一片寂静。

紧接着，拿侬打了个哈欠，“那么你会损失一些法郎，然后学到一点什么。就像你小时候学着织袜子一样，不是吗？”

欧也妮咕哝了一声，但没反驳。

当欧也妮走进艾萨斯的办公室时，晨光透过工厂的窗户洒了进来，她的腰板挺直。

“艾萨斯先生，”她说道，“我想讨论一下合作的事情。”

“好啊，”阿尔娜兴高采烈地说，“正好我也想找你讨论一下合作的事情！”

她昨天晚上回去之后，想了很久，发现了一个绝妙的办法。

欧也妮眨了眨眼，有点困惑，她昨晚精心排练的措辞被她忘在了脑后，“什么事情？”

“我觉得你可以做一个你自己的品牌出来，”阿尔娜指了指自己墙上的挂画，“和我一样，研究一个图标，代表你的葡萄酒的高品质，然后……卖的更贵。你的葡萄酒肯定是索漠城最好的，对吧？”

欧也妮：“是，是的……”

“可以直接在原产地装瓶，靠我的马车和航运衔接，向外输送，”阿尔娜铺开了一张纸，“可以先跟伦敦的几家高档餐厅合作……包装一下自己，就用那个氧气理论！最近这个理论很流行。”

她比划着，“这样的话，我们可以进一步合作，而不只是你投资我们工厂，你觉得呢？”

“我觉得……”欧也妮结结巴巴地说，“那个……”

“不太好？”阿尔娜好奇地问，“有哪里要改？”

“和我昨天想的有一部分一样，”欧也妮把后面半句话吐了出来，“不过还有一部分不一样。我们得先确定一下打算合作的到底是哪些环节，免得账目混淆，艾萨斯先生。”

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[狗头]明天九点见！