沙威冷冷地重复，“合法贸易？”

白瑞德的笑容变得更灿烂了，他换成了法语，懒洋洋地指了指沙威的法国制服。

“是啊，探长，不过除非苏格兰场开始招募欧洲大陆的人才……”他拖长腔调，“不然我很好奇你来这里是有什么事。”

白瑞德周围的工人紧张地咳嗽起来，有人拍了一下他的肩膀，试图让他别再刺激这位法国探长，讽刺沙威没有权力在这里伸着鼻子四处嗅了。

沙威板着脸，咬牙说道，“我是工厂联络人。所有货物均应该受……”

“……你个人的审视？”白瑞德啧了一声，假装同情地摇头，“天哪，法国人把公务员榨干了，瞧瞧你，筋疲力尽的。”

他像拍珍贵的种马一样拍了拍身后的箱子，“放心吧，我的朋友，这批货是运往查尔斯顿的，不是加莱港口。就连你们法国那传奇的官僚体系，也无法对不触及你们海岸的东西征税。”

他故意停顿了片刻，才吐出后面那句话，“除非……你是想收取个人检查费？”

沙威攥着自己的手套，差点把手套撕成两半。现在他可以肯定了，这家伙绝对是个老练的走私者。

他全身每一根神经都渴望把这只令人难以忍受的孔雀拖去审讯，撕开他那滑不溜手的外壳，直到露出走私者黑漆漆的骨头。但这里是伦敦，他得遵守伦敦的规矩。

沙威又瞧了一眼白瑞德，“确保它保持这个状态，而不是撞在法国的港口上，船长。”

他猛地转过身，差点撞上了艾萨斯。

……艾萨斯又是什么时候过来的？

这家伙悄无声息地出现在了他身后，手中紧抱着一个本子，正眨着眼瞧着他们的矛盾，“一切都好吗，探长？你今天不是去确认货轮的事情了吗？”

沙威吸了口气，简要地说道，“那里没什么问题。”

“你们聊起来了？”阿尔娜愉快地说，忽略了沙威铁青的脸色，“互相认识一下，这是我的合作者白瑞德.巴特勒船长，那是我的合作方，来自法国滨海蒙特勒伊的沙威探长。沙威探长，我没想到你会这么早回来！”

当艾萨斯愉快地把他介绍给带着嘲讽笑容的巴特勒船长，就像他们都是参加某个该死的花园派对的宾客时，沙威更加僵硬了。

他咬牙切齿地喊了一声“船长”，就不说话了。

见鬼，那个白瑞德只是夸张地点了下头，“认识你是我的荣幸，督察。”

他吹了个口哨，“不过我得承认，我没想到法国的人对英美贸易如此关心。”

沙威平静地说，“我的职责是维护蒙特勒伊的利益，这也包括了必须了解这家工厂的一些新动向。”

白瑞德低声笑了起来，“真是令人称赞的细致。”

他转向艾萨斯，“亲爱的朋友，你的探长可以教我们的海关警犬几招，比如说什么是奉献精神。或者偏执。”

阿尔娜从来都对卖力干活的人表示赞赏，“其实沙威很棒！他带着清单和出口官员争论的时候，完全看不出来他之前从没干过这个……而且他跑步很快。”

很好，所以艾萨斯不但偷听了他和英国出口官员的激烈争论，还围观了那些工厂动物追着他跑。大概率全是艾萨斯指使的。

“请原谅我，我还有事要忙，”沙威咬牙切齿地说，“我还有事务要处理。”

身后传来了白瑞德的声音，“请代我向蒙特勒伊的海鸥问好，探长！奇妙的生物，不是吗？对面包屑都如此警惕。”

沙威没有回答，而是加快了脚步离开了。

“我还以为你回去了，”阿尔娜看着白瑞德，“你怎么还在工厂里？没事情要做吗？”

她打量着白瑞德，“……看起来确实是没事要做的样子。”

白瑞德靠回了箱子上，看着沙威渐行渐远的身影，嘴角噙着一抹耐人寻味的笑意。

“刚才分心了，”他承认，懒洋洋地耸了耸肩，“你的伙计们讲了之前你们的香水货物是怎么一路绕过了封锁线，运到了巴黎。有趣的故事，一群足智多谋的人，引得我不得不站住脚步，和他们聊了一会。”

阿尔娜顺口说道，“然后你分享了你的故事？”

“可能吧，”白瑞德愉快地说，示意附近还在附近的那些工人，“现在有一半人都以为我是黑胡子的鬼魂，真让我受宠若惊。”

他继续说道，手指间无意识地抛着一枚金币，“不过我要变成鬼魂缠着谁，我的朋友，一定是女王陛下的税务官。”

趁着金币被抛到了半空中，阿尔娜眼疾手快地把那枚金币拿走了。

“别用瞎编乱造骗我的员工，”她拍了拍白瑞德的肩膀，“我们的故事已经够多了。”

工头也笑了起来，“是啊，别再让这里更混乱了，船长！”

“我？制造混乱？”白瑞德把手按在胸口，一副受伤的样子，又瞧了一眼已经消失不见的沙威，“那边阳光灿烂的探长正在替我做这件事。”

“别担心，我亲爱的朋友，我的嘴会闭得比酒壶还紧的，”他俏皮地向其他工人们点了点帽子，“不过你得把那只法国猎犬的绳子栓短点，嗯？为了他自己的血压。”

“但是既然你要把我赶出去，”他掀了一下帽子，“我去哄哄可怜的海关文员，让他早点批准我们的下一批货物。”

“我没有赶你出去，”阿尔娜对着光看了看那枚金币，认真地说，“再给我一枚金币，怎么样？你可以收买我！”

白瑞德好笑地摇摇头，“贿赂是退让的第一步，接下来你要向我收取门票费，在那之后才准呼吸你工厂的空气，艾萨斯。”

他潇洒地从口袋里摸出了一枚金币，手指轻轻一弹，“留着它吧，讨厌鬼。”

阿尔娜轻松地跃起接住了金币，然后把两枚金币一起抛给了学徒，“送去食堂，今晚巴特勒船长给大家加餐！”

金币在午后的阳光下闪烁着金光，随后消失在学徒的手中。

男孩欢呼着，像鞋子着火般奔向食堂，院子里爆发出欢呼声，工头们拍着巴特勒的背，差点把他拍到地上，其中一位大胆的年轻人甚至试图把白瑞德扛到肩上。

白瑞德翻了个白眼，但当欢呼声席卷而来的时候，他的下巴得意地微微上扬。

“我现在知道你把我的烟盒拿去干什么了，”在一阵“为巴特勒船长欢呼三次”的号召中，他低声对艾萨斯说道，“希望你没把它卖的太便宜。以及如果你把这事告诉斯嘉丽，让我被她嘲笑，我会把你寄到美国的东西全沉掉的。”

阿尔娜眨了眨眼，“我没卖掉它。”

她安慰地拍了拍他的手臂，“以及我会为你保守秘密的，只要再给三枚硬币。”

*

贝克街221B。

“观察合页上的磨损情况，”福尔摩斯的指尖沿着边缘轻轻描摹，“这与频繁、激烈地合上它的动作相一致，这表明这个烟盒的主人习惯于突然做出决定。”

华生靠在椅背上，努力忍住笑意，听福尔摩斯继续他的推理。

“多米尼加的烟草痕迹，它在美国南方的港口很流行，”他举着银色的雪茄盒，在光线下旋转，“雕刻工艺应该是出自查尔斯顿，但上面的字母组合……被粗糙地刮掉了。也许是剥夺继承权？”

福尔摩斯停顿了一下，眯起眼睛，“还有这淡淡的盐水味……显然，它的主人是个走私商。”

华生温和地建议，“或者你也可以直接问阿尔娜，她是从哪里弄来的这个东西。”

他轻笑着说，“除非你不想知道这是哪位英俊的船长送给她的？”

“你的想象力已经飘向了耸人听闻的领域，华生，”福尔摩斯慢吞吞地说道，“我几乎不需要询问就能查明这件特定物品的来源。”

他轻轻点了点盒子，“这是巴特勒船长的，这位美国走私者正与我们亲爱的工业家合作，进行她不明智的爱尔兰粮食计划。”

他再次打开了盒子，“鉴于阿尔娜的习惯，她会收集吸引她目光的所有东西，因此我怀疑这是她在谈判时从船长身上拿走的，而不是赠送的礼物。”

华生的胡须微微翘了起来，努力忍住笑容，“但从某种意义上说，亲爱的福尔摩斯，这确实是一件礼物。”

他若无其事地低头喝了口茶，“毕竟，阿尔娜没把它收集到她的战利品架子上，而是送给了你，是吧？”

福尔摩斯的目光扫向华生的左手，瞧了一眼那枚朴素的订婚戒指，“但照你的逻辑，华生，我该推断摩斯坦小姐最喜欢的茶杯是在某些浪漫时刻被你偷走的吗？不小心没注意到？它正放在你的橱柜里。”

他庄重地说，“令人震惊的行为，确实，警局应该调查一下。”

脸烧得通红的华生抱怨道，“……你真幼稚，福尔摩斯。”

还没等华生继续进行谴责，起居室的门就砰的一声撞上墙，发出一声巨响，几乎让壁炉架上的东西也震动起来。

阿尔娜站在门口，怀里堆着一摞摇摇欲坠的书，每本厚得足以让二十步以外的人感到晕眩，“我回来了！福尔摩斯，看我带了什么回来——华生，你也在？”

华生抬起头，盯着那堆高耸的书籍，“末日来了吗？天哪，你什么时候开始看书了，阿尔娜？”

“这些书籍不一样，”阿尔娜一本正经地说，“我的朋友推荐给我的，说它们适合有了恋人的成年人进行学习。”

她向华生发出了邀请，“要一起看吗？你也很符合条件，华生！”

华生瞪大了眼睛，他惊恐的目光在高耸的书堆和阿尔娜完全天真无邪的表情之间游移。

“我……那是……”他的耳朵通红，惊慌地瞪了一眼福尔摩斯，“我的风湿病犯了！每次我读到……教育材料，我的腿就痛得厉害。”

阿尔娜叹了口气，重重把书堆到桌子上，“真的吗？我听说有几本书的图解非常精彩。”

华生猛地站了起来，差点把椅子掀翻，“事实上，我刚想起来——对，哈德森太太的汤！汤沸腾了！”

福尔摩斯懒洋洋地看着华生慌忙撤退，然后转回头，看向阿尔娜。

“让我看看你的朋友到底推荐了什么，”他从这堆书里抽出了最上面那本，“我猜应该是一些比较普适性的……嗯，‘为挑剔的追求者写的诗意宣言’，确实很不错。”

他把这本书丢到一边，又捡起了一本新的，“我看看……‘情书艺术’，附插图。爱情小说。花卉选择指南。你把我们的好医生吓得落荒而逃，亲爱的阿尔娜。”

阿尔娜笑眯眯地说，“只是开个玩笑。我猜华生一会就回来了！”

当福尔摩斯把最后一本小说移到一边的时候，他锐利的目光捕捉到了一本从这堆书里滑落的薄薄小册子。

他的手本能地伸了出去，抢在阿尔娜反应过来之前抓起了它，迅速地将小册子塞进了口袋，“这个不行。”

阿尔娜抗议道，“但我根本没看到！”

她飞快跳过了横在中间的扶手椅，像一只坚定地抓取橡果的松鼠一样蹿到了福尔摩斯边上，手指抓着福尔摩斯的胸前口袋，试图把东西掏出来，“这是我的书。”

福尔摩斯吸了口气，抓着阿尔娜的手往后放，“不行。”

阿尔娜并没有放弃，而是继续试图把脸伸进福尔摩斯的风衣口袋里，嘟囔着说，“我就……嗯……偷看一眼……”

福尔摩斯空着的那只手抬了起来，扶住了摇摇欲坠的阿尔娜。

他好笑地说，“绝对不行。在你把自己闷死之前，快坐起来吧。”

阿尔娜毫不气馁，不满地朝着福尔摩斯吹了口气，弄乱了他的领巾，“你太坏了，福尔摩斯！”

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[眼镜]今天十一点还有一更！

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1、海盗黑胡子，加勒比海盗中的代表人物之一哈哈哈，十八世纪的传说级人物了

2、多米尼加烟草，据说目前世界上最好雪茄的产地之一，加勒比海的一个小岛国