听完了故事，又收获了意想不到的钱财，阿尔娜十分满意。

她先和其他人一起把两位律师送出了工厂，然后再带着洛斯本医生到诊所安置下来。

一进到那栋小楼里，洛斯本医生就惊讶地看见了不少药品正摆在柜子里。

“天哪，这实在是很周全，”他感慨，拾起一瓶药剂，检查上面的标签，“都是你置办的吗，艾萨斯先生？这肯定花了你很多的精力……”

阿尔娜诚实地摇了摇头，“应该是维克斯布置的。”

她指了指另一排，“这些是我之前捡来的！你也可以用。”

还好她没有随便把这些捡来的药品随便乱丢，不然现在岂不是要额外花钱再买？

“是啊，”华生相当无奈地说，“全都是你捡到的，多么幸运。”

并且艾萨斯的拾取地点比较特殊，恰恰好是从他的箱子里捡走的。

华生陪着洛斯本医生把仪器摆好，调整室内的位置和布局，哪怕是有两个学徒被维克斯吩咐了守在这里，跟着他们一起帮忙，也有些手忙脚乱。

当他再次抬起头的时候，就发现原本也跟着他们忙碌的艾萨斯不见了，“艾萨斯呢？”

这家伙怎么像是个幽灵一样，在工厂里飘来飘去，无影无踪？

总是在工厂里飘来飘去的阿尔娜现在正跟在简.爱的身边，亦步亦趋。

“你想好之后的打算了吗？”她好奇地问，又想瞧瞧她把那个信封放在了哪里。

想到这里，阿尔娜又想起了故事里那个可恶的简.爱的舅妈。

她摩拳擦掌，“需要我去帮你把她打一顿吗？就是，那个里德……”

简.爱愣了一下，“里德太太？”

她摇了摇头，“不需要，谢谢你，艾萨斯先生。”

沉默一会之后，简.爱才说，“很抱歉，今天后面的课我可能要暂时请假了。”

她现在的心有些乱得厉害。

阿尔娜大方地摆摆手，非常理解简.爱现在的想法。

如果是她即将收到一笔两万英镑的财富……嗯，她也可以缺席半天不去钓鱼。

她跟在简.爱边上，陪着她又溜达了一会。

“其实我小时候就觉得，”简.爱过了一会才说，“我的舅妈里德太太是有资格讨厌我的。”

她的父母离世太早，没为她这个孤女留下任何财产，而她的舅舅也去世的太早，没能陪伴她多久。

里德太太为什么不能生气？

里德先生在临终前，把抚养他外甥女的责任强加给她，让她去关爱这个与她没有血缘关系的小女孩，承担母亲的职责，占用属于她亲生孩子的宝贵的爱，她讨厌她无可厚非。

“当然，”简.爱微微笑了起来，有些怀念地说，“如果你在现在见到那个时候的我，一定也不会喜欢我的，艾萨斯先生。我小时候可不是个好孩子。”

她慢吞吞地说，“而且我小时候很讨厌穷人。穷苦实在是太可怕了，对吧？”

阿尔娜沉思了片刻，才摇了摇头，“我也很讨厌没钱。”

她望着简.爱，笑眯眯地说，“但我觉得简小时候一定是个好孩子。”

简.爱极其不优雅地哼了一声，“真的吗？”

她把一块石头踢到一边，“小时候我在洛伍德，偶尔会想去偷东西，因为总是吃不饱。在那之前，我把我的表弟推下了台阶。当然，他应得的。”

“没关系，”阿尔娜老练地说，“现在偶尔也会有人撞到我的钢管上。”

她眨了眨眼，“有些是主动的，另一些是……巧合。”

这让简.爱大笑起来。她的笑声短促而惊讶，像是一只不习惯飞行的鸟。

“艾萨斯，在遇到你之前，贫困塑造了我，”她说，“我小时候恐惧贫困，认为穷人生性卑劣、粗鄙，有所有糟糕的品质，因为周围的人都是这么告诉我的。但后来我在学校收获的一切告诉我，并不是这样的。”

那些卑劣的人一边宣扬高尚的道德，一边给孩子们喂腐臭的粥。

而这里呢？

风会把孩子们朗诵诗歌的声音传递过来，孩子们在教室里交换有趣的谜语和故事，而不是今天又挨打了几次。

简的手指碰了碰工厂墙上那些被阳光烤的温暖的砖块。坚固、牢靠，和她心中的家一样。

有趣的是，当她自愿在这里分享她的生活、她的知识时，贫困变得不那么像是诅咒了。

“海伦.伯恩斯会喜欢这个地方的，”简.爱突然说道，“这里所有的小叛乱分子都喜欢在小木桌上刻字，计划把它留给下一个使用的孩子。”

她轻轻地说，想着那些被她压在心底的旧事，“如果她还在就好了。”

阿尔娜眨了眨眼睛，“那你喜欢这个地方吗，简？”

她期待地说，想象着自己左手抓着新的投资，右手抓着可靠的员工，“喜欢的，对吧？就算你去继承财产……也会回来的，对吧？”

简.爱停下了脚步，转过身来面对自己的老板，表情变得柔和起来。

“喜欢这个地方？”她轻轻地哼了一声，表示轻蔑，但她的眼睛很明亮，“这个嘈杂、混乱、沾满墨水、堆着齿轮的疯人院？”

一群孩子尖叫着从他们面前跑去，追逐着一个失控的铁环，那是一位好心的老工人用铁丝给他们做的玩具。

其中一个撞到了简的裙子，本能地伸手抓了一下、稳住身体，然后一抬头发现是老师，咧着嘴尴尬地笑了笑，又飞奔离开了。

简.爱甚至没有被那孩子拽得摇晃一下，而是稳当地站在原地，看着那个孩子跑远了。

“或许吧。这是第一个希望我回来的家，”她简单地说。

说着，她拿出了那个装着五百英镑的信封，扔给了艾萨斯。

“拿走吧，用在我们的学校上，”简.爱坚持，固执地盯着远处的屋顶，“在我重新考虑收回这笔钱，并把它用在——昂贵得可怕的帽子上之前。”

显然这是个谎言，简.爱的生活一直很朴素，每周定期缝补袜子，数着新购买的铅笔。

她的奢侈想法只有要不要多花一只照明的蜡烛，方便她继续学习新的语言。

阿尔娜高兴地接住了那个信封，又毫不犹豫地把它还给了简.爱。

“好了，”在这个简短的小仪式后，她宣布，“现在这是我们投入到学校的资金了。校长，我们下一步怎么做？”

简.爱盯着被退回来的信封。

“你真荒唐，”她嘟囔，“好吧，我们至少需要三个新老师，支付适当的薪水的那种。把旧储藏室改造出来，再多想办法弄一些书来，我得再跟维奥莱特再商量一下……”

她停住了，盯着正在试图溜走的工厂主，“还有你，每周五也过来和孩子们一起练习书法。文盲的工厂主们同样需要不断学习。”

“我很忙！”阿尔娜比划，“忙得不得了。”

还有新的生产线要她操心，除此之外，那片位于莱姆豪斯的地还得她想点办法加速清理……

简.爱抱住了自己的手臂。

“忙得厉害，”她重复，“但每当厨师烤制新的馅饼时，你就会奇迹般地出现？真是准时。”

阿尔娜支支吾吾地走开了。

遭受打击的她决定去厨房溜达一下，看看有没有什么吃的，待会还要和维克斯商量一下扩大招工的事情，等到晚上再驾着马车去莱姆豪斯一趟。

现在的场地还勉强够用，但最好在新专利批准下来之前，就把新的地块腾空，将生产线先搭起来。

无论是粉笔、移动黑板还是伸缩梯和焊接眼镜，看起来都不像是不赚钱的样子！

阿尔娜又瞧了一眼最近看起来风平浪静的制革厂，祈祷杜克尔特早日倒闭。

当她晚上到达莱姆豪斯的时候，她意外地发现那里已经像模像样地修缮了大半，并且还特意留出了几个大水坑在中间。

看起来像是有鱼！

阿尔娜兴高采烈地掏掏背包，把钓竿和水桶拿了出来，开始垂钓。

可惜的是，这块地方的钓鱼资源和其他地方不同，大概是限定一次性钓鱼区域的原因，每当她钓上一两次，就会有一个水坑消失不见。

在填满了一个水桶之后，阿尔娜成功地拽出了一条又大又奇特的黑色大鱼。

在阿尔娜的小煤油灯照耀下，这条鱼浑身闪着彩虹般的光泽。

显然，这就是这个地点的传说级的鱼了！不愧是传说级别，泛着五彩斑斓的黑。

很幸运，当阿尔娜把这条鱼单独拎起来的时候，这些钓鱼点刚好被她钓光了所有次数，消失在了地面上，只留下一片平整的土地。

她提着桶和鱼竿，转过身，正打算找点东西包一下这条宝贵的大鱼，带回去给福尔摩斯和华生看一看，就听见身后响起了一阵脚步声。

“艾萨斯先生！我一看到灯光，就猜到可能是你在附近，”领头的那个人惊喜地说，“是有什么需要帮忙的吗？你是一个人过来的吗？”

见到对方一脸茫然，他还解释了几句，“就是之前……你的新工厂建起来的时候，我们，我和老皮特，我们经常过去帮忙，还记得吗？我是欧马利，这个是老皮特。”

阿尔娜这才想起来，指了指另一侧，“我不是一个人。还有我的马！”

她顺口问道，“你们现在在干什么？最近有空吗？”

如果闲着的话，不如来给她继续建工厂，反正现在莱姆豪斯那块地已经完全腾空了，而这些人在之前训练过一次，肯定比培训新的工人更专业！

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阿尔娜：你没活干吗？没活干来我们工厂干！

[墨镜]

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