咒灵这种生物, 也说不好是欺软怕硬还是欺硬怕软。
被人看见之后，反而更兴奋更活跃——散发着浓郁臭味的黑色硬壳上长出一团团柔软的肉瘤。
这种诡异的柔中带刚，并不能让人感到任何安慰, 反而只觉得恶心，因为那些肉瘤上又长出一只单独的眼睛, 眼皮上也全是细小的肉瘤。
噗！
眼睛同时睁开。
接着，那只原本神似巨大黑色螳螂的咒灵便挥动着热腾腾、水淋淋的无数肉瘤眼睛，朝三人的方向冲来。
“啊——！”虎杖和钉崎异口同声尖叫起来。
伏黑惠倒是早有预料。这两人虽然刚刚似乎能看见咒灵, 但也是第一次看见咒灵就遇上这种强度, 肯定无法镇静下来。
他心中叹气，但也不可能坐视不理，就打算先将这里的咒灵解决了，再去跟五条老师他们会合。
细长手指交握在一起，他召唤出自己的式神：“玉犬！”
玉犬，一黑一白两只式神犬, 从他手下冲了出去。
黑左白右, 两只英姿飒爽、镶着蓝色光边，一看就不同凡响的狗冲着那只咒灵扑杀过去。
看上去刀枪不入的硬壳被利齿轻松撕咬开, 但咒灵的反应并不慢, 左摇右晃甩开白色玉犬，和黑色那只缠斗在一起。
在那只咒灵身上一半的肉瘤眼睛都被玉犬咬掉之后，伏黑惠急停下来。
因为他发现这两人竟然还没走。
是他刚刚忘记嘱咐了吗？“你们……算了，也别乱动，就待在原地。适当地跟着我移动，我会把你们送到安全的地方去。”
“那、那个，海胆头君！！”虎杖伸手，以伏黑自己都没看清的速度抓住他的衣服。
但接着开口的却是钉崎：“我说, 我们既然能看到的话，是不是意味着我们也有办法帮你一起攻击这个丑八怪啊？不然的话，你一边要保护两个人，一边跟他作战，还要帮我们离开这里，很难做到吧？”
明明是第一次亲眼见到这样恶心的咒灵，却能飞快冷静下来，并不急着确保自己的安全。
钉崎还没说完：“……我们两人绝对不会拖你的后腿，海胆头，我们先把这个东西解决掉，之后要送我们走还是怎么样都随便你。”
虎杖负责在旁边疯狂点头。
伏黑惠能听出她的意思，并不是因为被保护而感到羞耻，旁边这个虎杖应该也是一样，他们两个拥有着同样的眼神——是咒术师的眼神。
是为了赢才提出帮忙，而不是为了不被保护。
这种心态，让原本不打算答应的他松口了。
“……既然这样，先找现成的武器，然后尝试灌注咒力——别问我怎么做到，我没时间教你们这些细节，如果能做得到的话就帮我一起，不能做到的话就躲在我身后。”
他头已经扭了回去：“区区一个咒灵，我还是能应付得了的。”
他知道自己不是个合格的老师，不如说也不可能是，伏黑惠自己真正掌握咒力并且运用到实战中也才没多久。
让他条理清晰、生动活泼、如沐春风地教两个刚意识到自己有这种力量的人如何掌握它，实在有点强人所难。
不过还好，他心里其实还挺乐观，从刚刚这两人的表现来看，不是那种只会摇头摆手、尖叫着大喊别过来别过来的类型。
至少不会给他造成太大的麻烦，也听得懂人话……
“灌注咒力，是这个意思吗？”虎杖握着隐隐冒一团火光的拳头，走到他身边。
“白——痴！才不是！是像我这样啦——”钉崎一跃而上。
伏黑惠：“……”
一秒后，他瞪大眼睛：“等、等等！！喂！你疯啦！！”
他根本没想到钉崎会是三人里最先动身的那一个，先不说别的，她这么近距离看着长相这么恶心的咒灵，一点感觉都没有吗？？
少女手中握着一根不知道从哪儿找来的废旧铁水管，挥舞得虎虎生风。
“……水管哪来的？”
“哎？这不是很好找吗？”虎杖挠头，“废旧铁水管是打架标配啊！这种公园里很经常能见到的！”
也是。伏黑惠不做大哥许多年，差点忘了这一茬。
早年当不良少年打群架的时候，铁水管确实是他们能找到的最好最顺手的武器，而且打完了就地一丢，融入环境里，根本不会显得突兀。
钉崎提着铁水管就上了，把两个同龄少男抛在脑后。
要说咒灵恶不恶心，是很恶心的，要让她一个人看见，估计扭头就跑，除非退无可退否则不会动手。
就这副尊荣，光是接近一点都让她范围。
但那个海胆头显然是有经验的，既然有他在，试一下也无妨。
更何况——
国中即将毕业的时候，因为一次见义勇为的意外而发掘出超能力，遇到两个同样具有超能力的小弟？？
“其实老娘是这世界的女主角吧——！！”她这样喊着，冲了上去。
当头一棒——当然是打了个空。
咒灵，光看这只咒灵是单枪匹马出现的，就知道必然不会弱。
钉崎有一定运动基础，动作也很干净利落，但瞄得不够准。
攻击落空，身后，伏黑立刻操纵式神虾蟇将她从原地挪开，替她闪过一次咒灵的进攻。
玉犬依然虎视眈眈，它们嘴里全是被咬下来的肉瘤眼珠。
没什么血腥味，而是另一股让人很难形容的，像是死气沉沉多年的水潭里漂浮的黏腻水草会有的味道。
钉崎感觉有点恶心，但另一个人这时候冲了出来。
虎杖悠仁一点犹豫也无，闷头朝着那只咒灵杀了过去。
伏黑惠以旁观的视角，能很轻易做出评价：虎杖胜在咒力充足，胆识过人，而钉崎对咒力的应用则更加精巧，技术上很细腻。
一人两犬对着咒灵发起三面包围，无路可逃之际，咒灵忽然卡顿一样停下。
接着，开始“尖叫”起来。
与其说叫，更像是通过身体上多个肉瘤眼珠的呼应产生共振，接着酝酿出高频率的声响。
别说刚接触咒力的两个人，就连伏黑惠本人都有些吃不住。
咒力也随之一圈圈荡开，比起声波攻击，更像是某种微波，如同微波炉加热食物那样，身体中的每一个细胞都在跟着振动、受热、膨胀……
该死、该死……该死！！
伏黑惠意识到事情不妙。
他就不应该把普通人卷进来，不该把第一次看见咒灵、还需要大量训练的人扔上战场！！
原本是有信心的，按夏油先生教导过的那样，他很快辨别出这只咒灵是肉/体攻击类型——虽说模样很掉san但这依然不算精神类。
所以才有信心一试，因为肉/体攻击类型的咒灵通常都是最弱的，即便它独自出现也一样。
但声波级别的攻击，实在远远在他能处理的能力范围之外。
伏黑的口腔里弥漫出一股淡淡铁锈味，他如果肯动脑子想一想，就会知道是把牙关咬得太紧而出血。
但他没有时间顾忌这件事了！！
以他现在的实力，勉强能控制两只玉犬、一只虾蟇，最多再来一群脱兔，将这只咒灵困住，让其他两人逃走。
更多的话咒力会失控，到时三人都是一个死。
那么就是他来一换二了？也好，毕竟是咒术师，为救普通人而牺牲，伏黑不算很甘愿；但为了救被他卷进来的两人而牺牲，他没有二话。
好，成败在此……
“在你个头啊。”
眼前忽然一暗，一只大手把他按在身后。
“喊一声‘老爸救命’有这么难吗？还是你真的很想看我被津美纪训？”伏黑甚尔轻轻摇头，脸上是微不可见的笑容，“行了，笨小子，带着那两个蠢货逃命去吧。”
他手指卷起，把伏黑拨到虎杖和钉崎面前，舔了舔嘴角：“现在是，成人时间。”
*
成人时间，也可以理解为猎杀时间。
那只咒灵也就是只是准一级而已，对目前估计还不到二级的伏黑惠来说很难搞，对他老爸来说就只是动动手指的事。
至于那个诅咒师，是由乙骨学长、东堂学长、真希和真依学姐她们联手解决的。
先不说过程多么曲折，又被老练的诅咒师骗过几次，结果总算是好的。
经此一役，虎杖悠仁和钉崎野蔷薇两个名字彻底上了咒高观察名单。
然后在两分钟内，转移到了明年新生入学名单上去。
这两分钟纯粹是夜蛾看不下去五条悟坐在他的沙发上一颗接一颗抛起咖啡糖接进嘴里，对他进行说教的时间。
咒术师的培育要从娃娃抓起，人才紧缺，一般来说，五条悟的举荐都能直接通过。
这两人转天就被接进了学校，甚至那时候连万圣节和圣诞节的装扮都没拆完。
五条悟去他们三人的国中，跟校长不知道说了什么，总之伏黑惠、钉崎野蔷薇和虎杖悠仁都顺利地提前毕业了。
在正式入学咒高之前，每天都要来上课，并接取固定量的任务，据说这样有助于他们未来正式入学时的咒术师评级……
“那跟提前上学有什么区别？”钉崎无语，“把我的假期还回来啊。”
伏黑摇头：“我也不知道。”不如说他才是最大受害者吧？
按道理讲，他给咒术界挖掘了两名全新人才，还辅助完成了一次肃清任务，怎么最后的结局是这样？
真是好人没好报。
“明明之前说让我上完国中的。”他听上去也不像是在抱怨，但声音冷冷的，“而且高中生活还需要实习吗？”
坐在一起吃饭的时候，一会儿抬一下头，看向另一桌正在等真希帮忙切牛排的高杉桃。
“嗯？”五条回头，“你看着小桃子做什么？”
“……”伏黑沉默。
咒术师不对任何后果负责，不对任何事件后悔，他从小明白这个道理。
但有时候，依然忍不住设想，如果那天在场的人里有她的话，事情会是怎么发展？
如果当时遇见虎杖和钉崎的是高杉学姐的话，他们三个人能解决咒灵吗？
不对，应该说，在她的指挥和带领下，那两个刚接触咒力的人能在多长的时间内解决掉那只咒灵？还会像他一样必须得等到老师来帮忙吗？
“别总是愁眉苦脸的想那么多。”五条悟筷子一转，就准备用尾巴去敲他的额头。
被伏黑甚尔反手挡下，只好悻悻地收回来。
当着别人老爹的面欺负小孩，不管怎么说都不太占理。
虎杖就不同了，他进学校就像狗狗撒欢一样，每个地方都看一遍，每个地方都让他惊叹。
“哇，原来咒术师学校跟普通人的学校也都差不多呢！我还以为会有一些特殊的设施什么的。”
“特殊的设施没有，但是特殊的人有一些。”
五条闲着没事，带着他们参观。
从校门口走到自动贩卖机，走到操场，接着才引入到教学楼里：“Ta-dah——你们的学长学姐们正在上课中。”
“可是五条老师你不是在这里吗？”谁给他们上课？
“我的好朋友夏油，也算是这里的客座教授吧，主讲的是咒灵的分类与识别方法，相关的知识都可以问他哦。”
说完就哼着歌走到前面去了。
虎杖犹豫了一下，还是没忍住，小声问明显对这里更熟悉的伏黑惠：“那个，伏黑啊，高中一般会有客座教授这种东西吗？”
伏黑瘫着张脸：“我不知道。”
就算知道他也不会说的，三言两语才解释不清楚，他根本不想沾染这种麻烦事。
走到教室门口，几人都能听见里边传来的尖叫声。
从走廊上开得很低的窗户，能直观看见里面正在发生什么——
房间里有两条悬浮在半空中的轨道，看上去如同云霄飞车一般，不过区别是下面没有坠着座位。
真希和狗卷一人一条轨道，两手被轨道固定在空中，屈膝，收紧核心。
接着，外形看上去跟老师毫无关系的男子站在讲台上，笑盈盈地一甩袈裟宽袖：“开动。”
两边的列车都动了起来。
这才让三名刚到学校不久的准一年级生意识到，那两条轨道其实都是由咒灵组成。
“哦，这是在测试快速挣脱咒灵束缚的能力。”夏油朝他们看来，“先挣脱的那一个算赢。”
伏黑惠：“？”游乐项目就老老实实承认自己是游乐项目。
他正要说点什么，旁边虎杖大呼：“好有趣——诶！好神奇啊！！”
伏黑惠：“？”哪里神奇？哪里有趣？
钉崎也跟着惊呼：“好方便啊！这样就能在教室里玩云霄飞车了不是吗？”
“对啊！咒术师什么的，还真是厉害呢！！”
伏黑惠：“…………”
他都有点怀疑自己了。
难道这才是正常的吗？难道咒术师的日常在他们俩的想象里就应该是这样的吗？只有他一个人觉得这很神经吗？？
不好。
伏黑惠虽然只是模模糊糊有这样一种感觉，但他此刻的想法跟之前发现这两人有咒术天赋已经南辕北辙——
遇到这两个人，绝对是他命里的劫数。
*
1月31号是周末，高杉桃上完课，应邀来到一家饭店。
这个饭店跟很早之前结衣小百合请她和夏油吃饭的饭店挨得很近，风格倒是截然不同。
比起那家的高档私密，这里更像是一个轻松愉快的聚会场地，共同点是菜都很贵。
她翻了一遍菜单，很快在心中把总价算了出来：“杰哥，今天不管你哭得多大声，我都吃定了。”
“才不会哭呢。”夏油横了她一眼。
他今天难得没穿一身黑，而是浅黄针织衫和牛仔长裤，浅咖啡色大衣挂在一边。
看上去气质很温润，如果架一副眼镜，那确确实实很像一名客座教授了。
其实本来没有计划要这样穿的，只不过出门时在房间里犹豫半天，被菜菜子和美美子逮住了。
她们俩估计也是从真奈美那里听说了什么，现在盯他的衣橱盯得很紧，甚至可以说无所不用其极。
除了依然需要用作教祖外壳的袈裟，他的那些经典款打底衫已经不见踪影。
夏油对自己的审美失去信心，乖乖听令行事，不过走前照镜子的时候，也觉得今天难得这样打扮一下，很新鲜。
他这样想，难免就在脸上流露出一点情绪来，想得到高杉桃的评价。
“……”高杉桃瞥了眼他肉嘟嘟的耳垂，“还不错？看上去年轻了两岁半。”
“半岁是哪里来的？”
“感觉啦！感觉！”
有点想捏一下。
有的时候人看到刚刚充满气还有点泛透明的气球就想捏爆，那种心态也很正常对吧？
夏油看她没有其他点评要讲，往嘴里塞了一口餐前面包，准备把自己的礼物拿出来。
然而，就在这时——
“两位客人，对今天的服务还满意吗？”
非常熟悉的声音：“今天两位是我们的第2018位客人，跟今年的年份相同哦！所以作为纪念，特意为二位准备了礼物呢。”
五条悟穿着一看就不太合身的侍应生套装，推着小车，闪亮登场了。
为了应景，还在挡住眼睛的白绷带上画了黑色小领结。
他肩太宽，即便腰细，上衣在他身上也是鼓鼓囊囊的，胸口更是呼之欲出。
两腿更是比均码的尺寸长太多，露出半截脚踝，好在鞋袜是他自己的，看上去还算得体，最多就是有那么一丁点慵懒。
夏油心中有种果然如此的感觉，一块石头缓缓落地。
……他就说，今天一切都进展得太顺利，阿桃从咒高出来，这家伙怎么可能不留意？
虽然在微笑，但怎么都看不出笑意，夏油问他：“所以我的礼物是？”
五条服务生一叉腰：“杰，你真是不可爱！明明知道1月31号是一个重要的日子，却没有告诉我，所以要惩罚你！惩罚和礼物抵消，你什么也拿不到了。”
夏油：“……”
他就知道。
“至于小桃子嘛——”
五条悟往桌上一趴，漂亮的脸凑到高杉桃跟前：“你的礼物就是——我自己！”
高杉桃保持= =表情：“…………”
长久的沉默。
五条悟先受不了了：“干什么啊？！开玩笑而已！你们两个真是无趣……”
他撇撇嘴，心知肚明这两人都知道他在开玩笑，只是不想惯着他这么玩闹。
被惯着，听上去总是让人感到安全、愉悦、放松的，而不被惯着似乎应该是反过来的情感体验，但五条悟却一点没觉得不快。
讨厌的可爱的朋友们。
他从推车下的桌布里拿出来一只扫帚：“喏，这个给你。不是说想要吗？”
高杉桃握住扫帚，立刻想起来了——西宫桃的飞天扫帚。
“虽然不是她的飞天扫帚，但确实是飞天扫帚。”五条悟很自然地从旁边拉了把椅子在这桌坐下。
面对着摆明了是两人份的餐具，面不改色支起下巴，笑眯眯跟她介绍这东西的来历。
“是一件特殊的咒具，只能发挥坐骑的效果，除了飞什么也做不到，就算你给它灌注我的咒力也没有办法使用其他功能。不过……”
五条悟吹了声口哨，抬手压眉，往外看——高杉桃已经飞出窗外去了。
“对她来说只要能飞就好了吧？还真是单纯的家伙。”
夏油没有作声。
被打扰了难得的双人约会——至少在他自己看来是约会——一开始他有些恼怒，但那之后，不知道出于什么样的心理，夏油将这份恼怒按捺下来。
他开始观察。
高杉桃在外边飞了一圈，又转回来了，头发乱蓬蓬在桌边坐下。
她反手对着自己的脑袋就犁了几下，勉强把头发整理一番：“谢谢你啊悟！！我好喜欢这个礼物——感觉我完全就是赫○本人了啊！！”
“你的魔法小把戏可比那位优等生小姐要多多了。”
“禁止拉踩！”
“那没办法，谁让我偏心呢。”
餐厅也是见多识广，何况五条悟老早就花大价钱准备了“假扮服务生”的惊喜，这时很自然地添上一个席位。
补了几道菜，等真正的服务生走远，五条悟又开口了：“还有一件礼物。”
“为什么那么多礼物？我要过生日了吗？嗯？不对，我怎么不知道我要过生日了？”
说来还挺伤感的，高杉桃其实已经不太能记得她本人真正的生日是在哪一天了。
一开始是记得的，但到海贼世界之后，那里的纪年法则跟普通世界根本不同，每次说日期都要学会换算。
就像她不擅长换算农历和公历一样，很快就把原本的生日忘在了脑后。
也很快就否定了自己的猜测：“应该不是……那是什么？提前的新年礼物吗？”
五条悟挑眉：“你可以这样理解。”
他没有多解释，继续讲他的另一件礼物：“盘星教那边，杰已经处理得差不多了，之后也不会跟你扯上什么关系。”
“不过科学教，你毕竟当过那里实打实的圣女。”他耸耸肩，脸上的笑容混杂着些微的羞涩和实打实的邀功，“所以从下个月开始，松岛葵带领的科学教，将正式成为受到日本政府官方认可的合法宗教。”
“而你，也将作为她们的圣女，成为宗教部门的在编人员。”
说到这里的时候，他有点紧张了，因为不清楚高杉桃会是什么反应。
五条悟也只是凭借自己超人的直觉，才意识到这家伙似乎、好像、也许，对政府部门的工作岗位有某种超乎常人的追求。
为什么呢？其实这些工作也并不怎么优越，至少在五条悟看来，报酬微薄、公务繁忙、忙些乱七八糟的琐事还未必能得到尊重……
不过既然她喜欢，那么一切都不成问题。
他会让一切都不成问题。
“真的？！”高杉桃的反应让他放下心来，“真的是真的？我以为我还得熬资历熬到毕业才能当上咒高老师……等等，现在我跟夜蛾校长谁的职级更高？？”
五条悟憋笑：“当然是你。”
咒术界讲究的是闷声发大财，虽然也是宗教部门，但夜蛾在政府里的官位不可能比一门独立宗教的圣女更高。
“耶！！谢谢你——太谢谢你啦，我很喜欢你的礼物！到时候你过生日我也会回礼的！！”高杉桃立刻发LINE骚扰可怜的校长去了。
五条悟满意地端起他面前的酒杯——一款对于真正爱好葡萄酒的人来说太过甜腻的酒。
直到这时，夏油才将目光从这两人身上收回来。
悟，比他想象的还要认真得多。
只准备到飞天扫帚那一步，大概就是个“挺有好感的可爱女孩”吧？要是能发展的话当然很好，不能发展的话就保持绅士风度……
虽说这家伙从认识到现在跟这个词就不沾边。
但为她准备礼物，甚至曲线救国到把科学教抬进合法宗教——说起来也就是一句话而已，但绝对不是从知道1月31号的意义后才开始计划的。
甚至做到这种程度，还在担心她的反应，拜托，这可是五条悟！
不是说夏油觉得高杉桃就必须得对他的礼物感激涕零，但——这可是五条悟！
他也端起酒杯，同时端起笑脸，跟两人碰了一下。
这可真是……一个相当糟糕的消息。
但他竟然一点也不打算退缩呢。