东京咒高众人是早上到的京都, 到的时间不尴不尬，于是一致决定等吃完午饭稍作休息再开赛。

不知道是不是有人刻意安排，总之中午的饭菜是单人席位, 上的是京都料理，吃起来很精细, 讲究“还原食材本味”。

高杉桃就一个反应：“还有没有？”

其实一整套席面下来，就是奥特曼来也该吃饱了，光主食就有四道。

不过高杉桃比奥特曼还要假面骑士, 乐岩寺不想最后传出去京都咒高不给人吃饱饭的名声, 就让厨房不论如何把她喂饱。

……厨房检查库存，决定今天之后暂停运营。

我们的职业生涯就到这里了！乐岩寺校长！！

吃饭的时候还算是井水不犯河水，单人席面，彼此之间都隔开坐，勉强维持住了表面的和平。

但一吃完扭头回来，真希立刻告诫所有人：“都打起精神来, 京都这边不容我们小看, 和平时做任务的时候那些咒灵可不同！”

领队乙骨正在问狗卷打算喝什么饮料，他预备要去帮忙跑腿, 很茫然地跟打扮成美少女○士的里香对视一眼。

后者问：“为, 什么？”

真希现在看里香随时变换造型已经习惯了，瞪了助纣为虐的高杉桃一眼，后者缩了缩脖子。

她轻哼一声：“我对真依相当了解，她这个人，争强好胜，很能吃苦。看上去好像很精明，但关键时刻容易得意忘形，像之前冲我们挑衅时那样。”

乙骨：“……”

真的是亲姐妹吗？

里香：“……”

其实你也没有好到哪里去啦……

看在真希一贯对她不错, 甚至会在高杉桃给她捏造型的时候提建议的面子上，里香决定保持不太客观的沉默。

这份了解很像是亲姐妹该有的，但能这么毫不含糊、用词直白尖锐地说出来，也真是让这对高中生情侣大开眼界。

真希根本没管他们俩在想什么，径直往下讲：“但是对面能让她都变得文静，说明有人能管得住她，这对我们来说可是个不好的消息。”

对面也能建立起有效的合作模式，确实对于他们来讲不是什么好事。

“到时候我们被投放下去，先检查周围的咒灵吧？”高杉桃提议，“反正是计分制，然后立刻跟最近的同伴会合，保持2-3人的小队行动？”

熊猫表示赞同：“这样不管特别咒灵出现在哪里，离它最近的都是一只小队，不会让京都的立刻把分数拿到手。”

不过怎么会合嘛……

正式比赛很快开始，两架直升机随心飞，所有人像端午的粽子一样被扔进丛林里。

唯一的特例是京都校没露面的一年级生，机械丸。

或者说他的操纵者，与幸吉。

这位被天与咒缚诅咒的少男，不像伏黑甚尔那样完全战胜了诅咒，也不像禅院姐妹有自己的半身可以分担。

以自己的身体健康为代价，得到了远距离操纵机械傀儡的术式。

与之相对的，他本人只能像植物人一样躺在床上。

唯一比植物人稍好的，就是他依然具备细微传达思想的可能，可以做出表情和动作。

“那么接下来的时间里，我们将不会打扰您。”护士临走前嘱付他，“如果有什么紧急情况，一定记得去按床头按钮。预计结束时间是什么时候呢？”

与幸吉手指抽动，旁边的屏幕上便显示出来：【21：00】。

“好的。我们会将晚饭保留到这个时间。”护士微笑，“祝您武运昌隆。”

与幸吉和往常一样，没有说话。

武运昌隆吗……

*

观战间设立在校长办公室的隔壁。

最开始建设学校的时候是按照普通人类学校作为范例修缮，所以很多余地设立了一堆“教务主任办公室”、“年级主任办公室”之类的房间。

后来年级主任办公室成了加茂和东堂的训练室，学弟学妹们也是最近才开始慢慢踏足。

至于教务主任办公室，现在就变成了观战间，平时充当会议室。

乐岩寺和夜蛾关系倒是不错，分享同一张长沙发也不显得尴尬，左右两边，各还有两组双人沙发。

冥冥、庵歌姬坐左手边，挨着乐岩寺；五条悟和两个刚进来的，据说是咒高工作人员的陌生脸孔坐在右边，挨着夜蛾。

咒术高专虽然看上去人丁稀少，但那也只是可以工作的人数稀少而已，实际上背地里还有各种后勤人员、执行监督等等保驾护航。

一起来看交流会倒没什么，只不过这两人实在面生，京都校的一个都没认出来。

沙发对面是两张拼在一起的巨大屏幕，均等分成12个小块，每个小块上都是学生的身影，只除了最右下角的那一块——上面是一只金色的咒灵。

造型一看就是会被华○告上法庭的样子。

五条悟嘻嘻笑了一声，回头跟那两张陌生面孔蛐蛐：“还真让小桃子说对了，就这么直白地抄袭魁○奇呀！”

那两人虽然没回话，但表情显得都很无奈。

你确定要当着两个主办方的面说这个吗？

屏幕右上角，是所有人都很关注的高杉桃。

她穿一身校服，长发披散，右手挎刀，看上去倒是比平时正经不少。

夜蛾欣慰地舒了口气。

看她相当利落地提刀，砍杀几只咒灵，另一边墙壁上偌大的金色排名往上跳，又跌落下来，显然其他人也在挣分。

不过这不重要，重要的是……

夜蛾和乐岩寺，不约而同往旁边五条悟的脸上瞟了一眼。

……他的咒力怎么波动了？

还是说，这两个人有什么秘密的联结术式吗？这算不算一种作弊？

但很快，夜蛾又着急起来，因为高杉桃怎么看都不紧不慢的。

这可是积分战，说难听点，就是抢夺资源的战斗。

她多杀一个咒灵，多积分，对面就少杀一个，少积分。

怎么还在这儿散步一样逛森林呢？……怎么跑去逮兔子了？……怎么原地开始剥兔子皮了？？你是准备要在这里野炊吗？？而且一只兔子够你吃的吗？？？

冥冥倒是爆笑起来，遮住半边脸的粗长麻花辫跟着一抖一抖，像迎着月色拨弄湖面的柳枝：“这女孩，太有趣了！”

“她怎么就去了东京高专呢？”冥冥遗憾，“要是来我们这里，估计每天都会让真依气得跳脚吧。”

“真依才不会。”庵歌姬两手叠放在大腿上，坐姿极其优雅端正，“真依只会假装一点儿也不生气。”

“哈哈，你说的没错。”

但就在这时，意想不到的情况出现了。

高杉桃和加茂宪纪，迎面撞上了。

乐岩寺留意到夜蛾反而松了口气，向后靠去，稍微转念一想，便明白他是什么意思。

……怎么，很信赖她的水平啊？

高杉桃这人，乐岩寺第一次听说，是五条悟向上面打报告要迎接新生入校。

咒术高专虽说只是一个学校，但实际肩负的管理责任远超学校该有的水平。

尤其其中的毕业生大多都是未来咒术界的中流砥柱，所以身份上的审核尤其严格。

加之这位本来的身份就相当离奇——科学教的圣女。

科学教，虽然不像盘星教那么鼎鼎有名，但在咒术界、在诅咒师群体里，也算得上是小有声望。

普通的诅咒师也就算了，诅咒师金字塔的中高层，硬生生被薅来咒术高专当学生，就算他们生源是个很大的问题，也不至于做到如此地步吧？

但很快，接二连三的消息从东京那边传来。

什么有人目击盘星教教主、咒术界最强和高杉桃三个人形影不离、什么高杉桃和夏油杰去接送五条悟的养子和养女、什么高杉桃和五条悟接送夏油杰的养女和养女……

总之，就是非常让人抓心挠肝、非常适合文春爆料的新闻标题。

再后来，就是“咒术界英雄高杉桃返水科学教，一举击破老东家，三秒完成斩首行动”这样的内容。

形象一下从被迫弃暗投名的诅咒师，变成了卧薪尝胆的正派英雄。

这点舆论战里，五条悟和夏油杰有没有出手，乐岩寺不知道，但他得说，对高杉桃这人是有一些兴趣的。

她的实力评估，乐岩寺也默默调到一个较高的档位——但难道会比加茂宪纪更厉害吗？

加茂掌握的可是赤血操术，要真论起对人类的杀伤力，几乎可以认为是御三家里首屈一指的存在……！！

夜蛾不可能不知道，但他表现出来的轻松，让乐岩寺不敢妄言。

“夏油，你觉得呢？”他忽然点名。

那两张陌生面孔中的一个叹了口气，也没打算硬撑，卸下伪装，露出一张无人不知无人不晓的脸。

也帮旁边的人卸下伪装，这才发现身边带过来的是个小孩。

小男孩，海胆头，面孔嫩生生的，浮现一抹薄红。

庵歌姬震惊之余，心中诡异地对他升起一份同情。

被这两个不靠谱的大人带着，确实不好受啊……

夏油摇摇头：“与其我来说，不如我们继续往下看吧，反正我想，阿桃她应该是不会让诸位失望的。”

阿桃啊……冥冥摸了摸自己的发尾。

今年这场交流会，真是来对了呀。

*

加茂宪纪从看见高杉桃的瞬间开始，就在心里猜测她的得分。

他对自己的分数心里有数，轻声问她：“你杀了多少只咒灵？”

这些咒灵毕竟是人造的，其实杀起来手感和真正的咒灵有些区别。

高杉桃只把自己周围的咒灵清除了，就没再仔细寻找，加茂问起来，她也没法立刻回答，想了想：“可能，五、六只吧。”

“……”加茂没说话，但眉头显然皱了起来。

周围有很明显的烤兔子味。

他这张脸，怎么说呢，就是很经典的“让人怀疑这家伙没睁眼睛排行榜第一名”那种脸。

淡系的五官，几乎看不出什么情绪，但高杉桃直觉他不太一样。

跟那些同款眯眯眼角色比起来，这位的爱憎显然分明许多：“五六只？你有在用心竞赛吗？两校交流会，我们所有人都是全力以赴，不要因为你一个人的懒散，毁坏了大家参与的热情。”

就这样说教一通，加茂还嫌没够刺激她：“顺便一提，我已经杀了二十八只。”

按照一只咒灵十分来计算，他现在已经积了280分。

“那你走了多远啊？”高杉桃问。

“……一公里左右。你真的一点都不关心最后的结果吗？”问的都是什么问题？？

说出来，加茂又觉得不对，心里有个声音告诉他，事情不是他先入为主所想的那样。

其实换个思路，她也有可能是在推断咒灵分布的密度。

一公里的路径，他走的几乎是直线，从一开始就朝着发出声响的高杉桃这边奔来。

这条路上大约有二十八只咒灵，那么整个片区里……

加茂动了动嘴唇，想说点什么的时候，高杉桃身后出现了一只普通咒灵。

价值十分。

这些人造疑似咒灵的小机器，机制上并没有真实的咒灵反应那么灵活。

硬要说的话，实力大概就是普通二级咒灵的80%，比三级咒灵略高一点，都是他们两人单枪匹马能轻松解决的。

加茂看她没有要动手的打算，心里不满，但脚步不停，绕开高杉桃，预备再拿下十分。

……刚刚是他想错了。这家伙一看就没有要认真的意思。这样的人，就算实力再强，加茂宪纪也不屑与之为伍。

“嗯嗯……这样一来应该可以了吧？”高杉桃嘀嘀咕咕。

加茂刚将十分收入囊中，回头，又想着尽到身为学长的最后一点义务，提醒她不要太放肆，毕竟老师、校长全程看着监控。

就见她两手一抬。

……抬了以后，发现右手握着刀不是很好看，又把刀塞回腰间，重新一抬。

加茂：“……”

这到底是要干什么？

四周一片寂静。

噔、噔、噔。

不知是从哪一次眨眼开始，加茂发现眼前的景色开始变得昏花重影。

但似乎又不像是单纯的重影，只是左摇右晃，好像从大地上被甩了出去一般，等他意识到这一点的时候，才感觉到自己的身体也在跟着摇晃。

紧接着，从天地之间，传来强烈沉重的鼓动声。

轰隆轰隆好一阵，又戛然而止。

他惊疑不定：“什么、巫术——？”

“木遁·树界降临！！！”

谁在说话？？

一株巨大的，怎么看也要沉淀上千年才能形成的巨树，在两人身边砰然显形。

从树干上同时生出无数深绿鲜活的粗壮藤蔓，嗖的一声，射向四面八方，也不知道都去哪儿了。

加茂盯着那从地底下凭空现身的巨树，又看向高杉桃。

再看向不远处似乎还在摇晃的地平线和森林。

…………圣、圣女，原来不只是那些诅咒师教派骗人的招数吗？

时间倒回开赛前二十分钟。

“要在比赛开始后第一时间和同学会合，这样做当然是很好。”熊猫提出疑惑，“但是要怎么做到呢？”

高杉桃咳了一声，其他几人看她表情，就知道大事不好。

“相信我的话，就交给我吧！怎么样？”她乐呵呵说。

——不怎么样。很不怎么样。非常不怎么样啊！！！

被甩到加茂跟前的时候，乙骨还没反应过来。

他上一秒还在接近场地边缘的一处空地，试图辨明方位，接着就是一阵天旋地转、地动山摇。

从地下和地上同时弹射而来五条藤蔓，要不是他认出这似乎是高杉同学的某种招数，早就要挥刀去斩了。

那些藤蔓下手倒很轻柔，只是虚虚将他捆住，从森林上方快速抛向对角线上的某一点。

接着，降落，或者说是被甩在加茂宪纪眼前。

乙骨：“……”

加茂：“……”

乙骨：“……嗨？”

加茂：“…………”嗨你个头。

什么……刚刚在他眼前，是发生了什么？？

“原来这个位置是你呀。”高杉桃早早铺开见闻色锁定。

她大概能分辨出谁是东京的，谁是京都的，但具体谁是谁，又没办法确定：“唉，早知道我把另外一个人拉来了。”乙骨又不需要组成队伍！他有里香嘛！

“现在他们三个应该在一起吧？”乙骨有点头疼。

“嗯！本来我的计划就是随便抓一个人过来，然后剩下三个人一起出发。”

真希，狗卷和熊猫，应该没有被吓到吧？

*

吓到的其实是禅院真依。

她刚才原本是和西宫学姐幸运地分在附近，两人会合之后，偶遇了东京这边的狗卷棘。

想着由她们俩联手，至少能保证狗卷零封。

这样在加权赋分的时候，对面有一个零分，是很大的劣势。

一开始计划实行得也还不错，因为狗卷的咒言术限制重重，如果用一些不痛不痒的术式浪费了体力和咒力，反而得不偿失。

在西宫和真依两人看来，他估计自己也想寻找更好的时机，结果就是被她们合力，拖得一直是0分。

结果，突然之间，像是发生了局部指定位置大地震一样，她们三人——包括半空中的西宫学姐——都被震得晕头转向，趴在地上。

再一抬头，从天而降了她姐姐和一只熊猫。

“真狼狈啊，这是怎么了？被卷进滚筒洗衣机里了吗？”

“……闭嘴。搞搞清楚，现在是三对二！”

正在搞清楚刚刚发生了什么的时候，忽然，巡视全场的监控外加安全保障微型机器人发来通知：

“系统异常，系统异常，特别咒灵已于三十秒前提前发放，请各位考生注意，请各位考生注意——重复一遍——”

三十秒前。

加茂宪纪·高杉桃·乙骨忧太三人处。

里香最近的爱好是变成各种小动物，勒着乙骨的脖子出现在他后背上。

虽然说一只毛茸茸考拉顶着少女面孔，看上去很惊悚，但好在高杉桃习惯了。

她看加茂脸色苍白，正要解释一二，考拉·里香的头顶忽然金光一闪。

完全抄袭了金色○贼设计的一只金球，扇着翅膀朝西北方撞去。

咒灵的气息，加上这与众不同的设计……

虽说此时距离所谓的比赛结束前二十分钟还早得很，但没有任何人会愿意错过这个机会。

空气似乎立刻变得粘稠起来。

加茂宪纪明明还是半闭着眼，但周身的气势陡然一变，眨眼间人已经往前挪出十米，朝特别咒灵的方向探去。

咒灵却像自带什么“躲避人类”的设置，飞得很快，看着轻盈小巧，速度却像猛禽，跟他擦肩而过，一下便不见了踪影。

乙骨几乎在对方脚尖转向的同时呼唤道：“里香！”

呼的一声，里香和高杉桃同时飞身出去，拦在了加茂和那只金色咒灵之间。

“哎哎？等等？加茂同学难道当着我们的面就想独吞吗？这可不是个好习惯啊！京都校没教过你要合作吗？”

“合作？我们可是竞争对手。”加茂简直听得发笑，“你到底在说什么乱七八糟的？”

谁得这咒灵，谁就能获得一万分，在这样的结果面前，谈什么合作呢？

“话不是这样说，虽然面对分数，我们是竞争对手；但面对咒灵，我们是好伙伴吧？”

高杉桃振振有词：“特殊咒灵也是咒灵，你有没有想过为什么今年的交流会设置成让大家一起抓咒灵的形式？”

乙骨敏锐地察觉到加茂学长的手顿了一瞬。

乙骨：“…………”

加茂学长，从听进去第一个字开始，你就已经输了……

而且高杉同学是不是从打算哄骗开始，才叫人家学长的……之前一直叫的都是加茂同学啊……

高杉桃不停地点头，让人也不由觉得，她完全相信她自己说的话：“加茂学长！你有没有想过？为什么会有特别咒灵这样的设置？一万分其实也就是一千个普通咒灵而已，就算落后了，二十分钟未必不能赶上不是吗？”

加茂说不出反驳的话来。

“所以啊加茂学长！”她握住加茂双手，声情并茂，“这虽然是我的猜想，但不妨也跟你分享——我怀疑，这是老师们为了考验我等协同合作的能力，而设下的小小陷阱啊！”

“二十一世纪，什么最重要？人才！人才的什么最重要？能力！能力之中，又是哪种能力最重要？”她释出公文大招之排比反问句。

手划拉好几圈放在耳边，作聆听状。

加茂被她的热情感染，不由小声说：“……合作？”

“没错！！说的一点没错！合作的能力最重要！！更何况是跟立场不同之人的合作，岂不是更能展现领导力，和判断力？”

她也是有证据的：“刚刚你也看到了，那只咒灵很敏捷，说实话，我也未必就一定能逮住它。所以，不觉得这才是另一种可能的考验吗？”

“……”加茂喉头滚动，“就像面试的时候扶起倒在地上的扫把？”

“很会举一反三嘛！加茂学长！合作，未必能保证得分，但一定能展示你的能力啊！！”

就连一开始坚定不移的乙骨，都有点动摇了。

好、好像很有道理啊……

“那——”高杉桃看他，又看加茂，“两位，怎么说？”

“要不要跟我合作呢？”

*

「特别咒灵已经释放。」

究极机械丸，京都高校真正“参赛”的成员也收到了这条消息，他握紧拳头。

他的分数控得很好，开赛快一个小时，差不多维持在十一个人中的第七名。

肯定不好，但也不算太差，跟第五名也只差80分，八只咒灵就能赶上。

但他不是来争夺这份学校荣誉的。

他是……

机械丸有着一张不会痛苦，不会犹豫，也不会露出侥幸神色的面孔。

他是，为了自己而战的。

无论何时都是。

穿着咒术高专校服的机械丸站起身，估算着时间，慢慢朝「特别咒灵」释放的方向走去。