高杉桃此时正顶着一张人畜无害的通用海军小兵面孔, 靠在距离处刑台最近的一座哨塔底下，观察前方广场的情形。

始料未及。

她现在满脑子就是这四个字。

实在是战争这种事情，没有人会按照时间表来：10:00-11:00两军对垒, 11:00-12:00吃个午饭，12:00-13:00睡个午觉, 13:00点起床之后，诶嘿，咱们再开始打斗……没有人会这样打仗的好吗！！没有！！！

路飞的突发行动完全在她意料之外, 但也没有办法, 必须把现在的情况完全考虑进去……

她抬头一看，路飞正准备对他爷爷卡普重拳出击……嗯？等等，什么东西在靠近？

一阵凉意由远及近。

高杉桃以为是库赞来了，吓得赶紧要套武装色霸气，结果发现公式套错了——不是库赞，是库赞的受害者。

这张脸她还是认识的, 白胡子海贼团三番队队长, 钻石乔兹！

这身壮腿细的大汉此时正朝哨塔的方向滑行过来，看上去像是被人一脚踹飞了。

不过半边身体都被冻住, 脸也被冻了一大半, 说话都不大利索。

这要是撞上什么硬物直接碎掉，那下半辈子也是很有指望了——深海大监狱包吃住是没问题的。

即便如此，乔兹看清她的海军外观后，还是下意识将能活动的半边钻石化，想要给这位海军小兵一次重击，让她知道就算是虎落平阳也轮不到犬欺……

好吧！

高杉桃也没办法，她本来还想自己做决定，但情势已经替她做了决定！

艾斯暂且不急, 她得先把大家的退路清出来才对。

所谓退路，在大海上，当然就是船啦！

除了船，还有足以支撑船开动的人手……别的不说，乔兹、白胡子和马尔高，不能眼睁睁看着他们出事吧？

决定一下，她的神情顿时出现了微妙的变化。

说不上来是瞳孔露出来得少了，还是眼白露出来得多了，原本还神采奕奕的双眼，忽然冷了下来。

面对那能跟米霍克对垒的“绝对防御”金刚钻，不闪不避，反而迎头直上！

“鹤中将，那边好像有个小兵被‘钻石’乔兹盯上了，是否要援助……”

“别说傻话！！”鹤也是分身乏术，“守住处刑台！不能让‘火拳’艾斯被营救出去！！”

囚犯的实力不高不低，卡在一个无视不了的位置，又人数众多，像野草一样割一茬长一茬。

鹤在这里忙得不可开交，哪里来的余力去解救一个被白胡子旗下队长盯上的小兵呢？

因此，也就错过了这其貌不扬的小兵单手把乔兹抓起来，扔保龄球那样甩出去的惊奇场景。

一半钻石一半冰，乔兹简直亮晶晶。

高杉桃紧随其后，摆出一副“你小子被我盯上了哼哼军功我来啦！”的表情，提刀追赶上去。

幻术在身上套了一层又一层，确保【平庸小兵】皮肤能一直使用。

以她的见闻色水平，混杂在人群中，只要没引起那三人的注意，基本算是如履平地。

其他人看见她，也只会觉得这是一个无关紧要的海军小兵，抽空给上一刀，能不能刺中也不在乎，扭头又去对付新的敌人。

她从战场之间穿梭而过，速度很快，立刻就混入人群中。

被鹤搓洗干净晾起来的巴基飘飘荡荡等待小弟救援，抬头正好看见她跑走，还觉得奇怪。

这种场面，可不是一般人能娴熟应付的啊。

但这家伙……

怎么看上去像是经验很丰富的样子啊？？这可是战争啊！！十万海军对白胡子大船团，是规模巨大到在历史书上都翻不出第二例的战争啊！！

咦？所以她其实是个战争狂魔是吗？那种狞笑着欻欻给人两刀的变态……？

高杉桃要是知道他心里在想什么，恐怕要得意地抬一抬下巴了。

开会，她到现在也没熟练起来；

做汇报，她到现在也没自如起来；

但战争嘛……那真是老本行哇！

倒不是说她整天发动战争，或者很享受战争，但至少在这样的情形下，她的行动是很自如的——至少她不会为那些倒在脚边，挣扎着从喉咙里咕噜出血浆的人停步。

要尽量少的在路途中发生冲突，快速抵达自己的战略目标，这可不是光靠快就能够完成的事。

在她闷头往前跑的同时，周围忽然传来一圈一圈尖叫、欢呼的声浪。

……好啦好啦，知道啦，多半是路飞把艾斯给救出来了。

他手里虽然没钥匙，但处刑的士兵之一被蜡烛果实能力者Mr.3顶替了。

那家伙最大的功能，一是防御，二是开锁，或者说造假。

就这样解开了海楼石手铐，那之后自然系的犯人就没有那么好抓了。

很好！很有精神！——她更得抓紧了！！

先把乔兹甩到白胡子海贼团的船上，顺道把白胡子的伤治疗一下，然后把被黄猿抓住正在蹂躏的马尔高解放出来，再去确认艾斯的情况……哎呀，很忙的好不好！！

俗话说，屋漏偏逢连夜雨。

高杉桃虽然还没屋漏，但眼前突然一暗。

抬头才发现，是天空之中不知什么时候被镭射激光刺出一道血色的光柱。

和平主义者！！

她看这群大熊模样的机器人，居然有了一种他乡遇故知的感觉，心想咱们都是一家人，就别自相残杀了吧？

哦，指的是高杉桃不杀熊的意思。

抬手就是一个地爆天星，岩石把偌大的机器人包起来升空。

趁着众人的注意力被半空中的岩石球吸引，她一脚把乔兹踢飞，自己也朝相同方向飞掠过去。

刚走不久，身后时而涌来一阵热浪，时而刮来一阵寒风。

高杉桃懒得回头，心中猜测，是不是艾斯跟库赞杠上了。

这两个人早年在阿拉巴斯坦还见过两面，时移世易，身份与处境的转变竟然莫测到如此地步。

她没空感叹，脚步不停。

换了任何人在这里，恐怕都不敢停下，哪怕一秒——有谁不知道，被救下来只是第一步？

只要没能出海离开马林佛多，就不算胜利。

她动作再慢一点，艾斯多半立刻就要把这条命还给海军本部了。

好在□□球版乔兹滚得很快，不知道是不是察觉出来她的意图，连一开始的抵抗都没了，甚至核心用力，顺着高杉桃的意思往前滚动。

很快，两人眼前就依次出现了莫比迪克号船头那只鲸鱼。

高杉桃低声说：“一会儿我给你一脚，然后在你身上借一下力，乔兹老哥，别介意啊！”

乔兹：“……”

乔兹：“你到底是谁？”

高杉桃没回答，给了他一脚。

原本在地上滚得好好的乔兹立刻腾空而起，在空中折射出璀璨的七色光，简直像一场盛大的白日焰火表演。

莫比迪克号附近的海贼们一片惊呼，就连不远处的白胡子也回头看过来。

……搞什么，马戏团？

他拧眉，擦去嘴角的血：“我可不知道，我的海贼团，什么时候沦为跟那个红发小子一样滑稽的游乐场了啊……”

话是这么说，担心是不作假的——乔兹性格最板正，平时在船上，玩笑都很少开，绝不可能是主动这样做的。

那么就是有人胁迫？

白胡子脸上不动声色，心里已经思量起来。

片刻之间，做了决定。

艾斯已经救出来，剩下的人护着他回来就行了，眼下要减少无意义的伤亡，不能让其他孩子们再出事了！

于是提着丛云切扭头回来，朝着莫比迪克号走来。

“呜呼呼，白胡子~~~”

远处，一道与和平主义者仅仅毫末之差的金黄光芒，稳稳瞄准了白胡子的后心。

“因为担心自己的孩子们，所以露出重大破绽，今天已经不是第一次了呀。”

波鲁萨利诺声音很温和，攻势很迅猛，即刻就是一片连成线的激光猛地刺射过去。

这要是全部击中，恐怕能直接把白胡子拦腰斩断。

虽然最后还是被闪过，但波鲁萨利诺姿态悠闲，恨不得在战场中心撑一把阳伞，开一场茶话会。

激光这种东西，击中一发就已经很不得了啦。

他想，这时候，那老头的内脏都被洞穿了吧？

高杉桃正目送这只圆球往莫比迪克号上飞去，耳朵一动，抬头朝战场中心的身影看去。

打从艾斯成功被解救下来，海军就像饿极了的野狼第一次吃上肉那样，恨不得随手抓个海贼就生啖两口。

战局就进一步恶化，几乎每个方向都有打得不可开交的人。

她的正前方，艾斯带着路飞正在撤退的路线上，不知道什么时候出现了萨卡斯基的身影。

两人似乎已经对波过一次，结果显而易见——艾斯的火无法抵挡萨卡斯基的岩浆，此时受了重伤，正在半跪在地上咯血。

左边，九点钟方向，白胡子因为刚刚乔兹的事，一时不察，被波鲁萨利诺的激光射穿；

而在她的两点钟方向，被这两处分走心神的马尔高，从羽翼开始被库赞冻成了冰块，扑簌簌往下掉落冰屑。

…………真是一个也靠不住啊！！

她有一些烦躁，但不是很多。

都说了，战争嘛！

状况百出也好，不尽如人意也罢，她都不陌生。

高杉桃反手将头发飞快绑起来，一个飞跃，从船舷踩到船桅，再踩上乔兹的肩膀。

在这家伙“等等、你是谁？你怎么让我觉得有点熟悉，但你这家伙到底是谁啊？！”的喊声之中，又一次起跳，扑向深受重伤的白胡子。

乍一看上去，真像个恐怖分子。

但她没有停留，只是用右手在白胡子左肩按了一把，留下一句“呵呵，真是有趣呢”，就从他肩头借力，再一次弹走了。

白胡子：“？”

乔兹刚回船上不久，冰块都没消多少，立刻又赶了过来。

他不以速度著称，因此靠近老爹身边的时候，好些同伴也都追了过来。

大家一阵上下其手：“老爹！怎么样，你没事吧？刚刚那是谁啊？看样子是个海军，那家伙没对你做什么吧？”

白胡子动弹不得——他也觉得身体上有些异样，又说不上来是什么情况。

如果是会叫他受伤的可能，那么那家伙在刚靠近的时候，就已经被他斩成碎片了。

世界最强的男人，在战斗上有着得天独厚的天赋。

这样的反应和判断，不是受个三五处伤，流那么几盆血就会烟消云散的。

但奇怪的是，刚刚那个人……

他还有一些出神，孩子们的检查已经有了结果——他们齐声尖叫起来。

“老爹，你的伤口怎么好了啊？？！”

白胡子一愣。

他没低头看，而是直接伸手去摸自己的小腹。

那里之前被斯库亚多，他的孩子之一，用长刀刺穿过。

被萨卡斯基欺骗、挑唆，以为白胡子是专程派他们来送死的孩子……

要说责怪，是一点也没有的，但伤口就是伤口，它客观存在，血流不止。

将白胡子本就因为年龄上升而每况愈下的元气和精神也随之带走。

更不用说刚才被黄猿偷袭成功，他那镭射光束也不是好对付的。

只是现在——

白胡子在自己的上腹来回摸索，片刻，又有些不敢相信一般，反手去摸后背。

那样一道穿刺伤，竟然完全从他的身体上消失了。

这甚至都不像是愈合的效果，毕竟连一丁点疤痕都没有留下。

反而像是马尔高的手笔呢。

莫比迪克号上有着全世界最优秀的船医之一，来自马尔高不死鸟的能力，白胡子也不是没有体验过。

但那家伙现在可是被冻住了半边身体，正在极力抢救之中啊……

嗯？

等等？

这么一想，他的处境跟之前的乔兹、刚刚的老爹很相似啊？

众人齐刷刷抬头看去。

果然，刚刚那莫名其妙出现又消失的疑似海军小兵，不知什么时候已经窜到了马尔高身边。

乔兹张了张嘴，想让马尔高快跑，又觉得不合逻辑。

毕竟刚刚那人把他踹回船上，又来到老爹身边，一路上好像都没有造成什么破坏……

他抬头再次向老爹确认：“您没事吧？该不会那只是障眼法，其实您的伤口还在……”

白胡子摇头：“我能感觉到体力的恢复，应该不是骗局。更何况……”

高大的男人眯起眼。

那个面容模糊，毫无记忆点的海军小兵，就像刚刚踹飞乔兹那样，踹飞了他的一番队队长。

看上去好像是在斗殴，但在白胡子看来，反而将他从那一团冰层中挣脱出来。

如果他刚刚的感觉没有错的话……

使用见闻色，毕竟是一个玄之又玄的课题。

刚刚的接触只是一瞬间，白胡子又身负重伤，没能立刻辨认出她的真容。

但他的直觉总是很准。

高杉桃？

你在这里做什么？你为什么会出现在这里？又是以这样的形象……？

白胡子的心中涌现出无数疑问。

他能跟战国做这么多年老对手，谋略，急智都不缺。

在白胡子的设想里，高杉桃这个人，不论是名声、地位，还是她在海军之中的从属关系，都决定了她今天应该在仅次于那三名大将的配置中，作为海军防线的重要组成部分，这才合理。

而这，甚至还没有考虑她那怪异又让人无法抵抗的实力。

假如真要算进去，恐怕直接派她守在艾斯的处刑台下，也不是没有可能的。

之前没见到她，白胡子还以为是战场太大，毕竟没人敢说自己能将海湾广场的一切情况尽收眼底。

又或者，她被海军视作秘密武器？准备看情况投入？

这也正常，就像白胡子自己，到现在也还藏了一手。

但无论哪种设想，都没法解释高杉桃为什么会顶着一张海军小兵脸、穿着通用制服、在最危险的战争前线出没……

“但她没有恶意——！”

白胡子皱眉思索的时候，挣脱了库赞控制的马尔高已经振翅飞到他面前：“老爹，你没事吧？！伤口怎么样？！——我可以担保，她至少……她是不会对我们不利的！！”

乔兹：“？”

乔兹一头雾水：“她？谁啊？你们在说谁？刚刚那个人吗？她是个女人？”

白胡子懒得跟傻儿子解释，先安抚马尔高：“这么着急做什么？我心里有数。”

他的声音比刚才更加雄浑，这也让周围还在做深度检查的船医松了口气。

毕竟外表上的假象很容易制造，但内在器官的活力却很难作伪。

马尔高飞回来，除了替高杉桃声辩两句，另一件要紧事也是替他检查。

不过这位首席船医的效率就要更高：“老爹，你的身体状态已经恢复到了当前可能性下的最佳——不比开战之前，但也不会比刚才更差！”

“这就足够了。”白胡子满意颔首，“咕啦啦啦！战场，总是在危机中，充满着转机啊……！！”

他没再考虑，转而下命令：“乔兹，你带人去将这中间的路线清理出来。不管是艾斯还是他的弟弟，都要做好迎接的准备。”

“是！”

“马尔高先原地待命，恢复得差不多了，就去缠住一个大将，减轻他们的负担。”

“我明白，老爹！”

部下们纷纷领命而去。

白胡子眯起眼。

原本他打算要上前一步，替艾斯和那个草帽小子解围，哪怕是跟萨卡斯基拼个两败俱伤，只要能保住他的孩子们，那就是值得的。

不过现在看来……

他回头吩咐了两句，很快，有人送上一只电话虫。

“听我的指示。”他说，“准备上浮吧！！”

*

处刑台前广场。

艾斯深吸一口气，肺部轻轻抽痛，血液随之翻涌，从喉咙口溢出一股腥甜味道。

他面无表情地咽下去，一手提着路飞，又一次险险闪过飞溅的岩浆。

面前这个男人的攻势，他不是没有体会过，不是没有直面过，不是无知者无畏。

他知道萨卡斯基很强，强到轻而易举就能解决疲乏的兄弟两人。

所以才更要留下来。

否则的话，难道要眼睁睁看着敌人越过他，去攻击他的弟弟、他的老爹、他的家人们吗？！

他再一次翻身站起，萨卡斯基也做好了进攻准备。

握紧双拳，蓄力出击——热汽几乎是爆炸一般破开艾斯面前的空气，从右肩开始，整条手臂化作了坚硬、巨大、滚滚向前的岩浆！！

“火拳！！”

他的右臂也同样膨胀起来。

熊熊烈火，将四周的氧气狼吞虎咽，化作自身养料。

紧接着，方向一转，眼看就要跟那团红到发黑的岩浆撞在一起！！

“你是，赢不过我的。”

萨卡斯基轻蔑地勾起唇角。

他有着极度的自信，当然也有着与之匹配的实力。

只要这一拳下去，面前这个不知死活的小子必然会筋脉断裂，从此再也无法抬起胳膊也说不定。

而那之后，他只需要从容地收割这两条性命——波特卡斯·D·艾斯、蒙奇·D·路飞……

真是会给人添麻烦的两个家伙啊。

此时此刻，想到这两个名字，萨卡斯基的心中多了几分惬意，少了些许烦躁。

能将他人的性命攥在手里，正是所谓的“强大”最世俗、最具有参考价值的释义。

更何况是这样两个对世界具有相当危害、让人费心许久的少年。

……哦？退缩了？

萨卡斯基察觉到艾斯的意图——有些粗糙，不难看出他打算把自己往旁边引开。

为了保护那个草帽小子啊……

他心里转了个弯。

萨卡斯基的聪敏，在海军之中不是最出名的，他也不以智将的身份为人所知。

但他对人心自有一种粗暴的把握。

就像刚刚利用激将法，出言贬低白胡子，就能顺利让艾斯留下那样——

手段简单，但总是有效。

于是立刻收回几乎要压倒艾斯的拳风，转而朝着正低头捡什么东西的路飞攻去。

艾斯反应不及，回过神来时，差点连呼吸都忘记了。

不行、不行——！！不能让他接近路飞！！那小子可是橡皮啊，连他的火都扛不过，更何况赤犬的熔岩？！

带他走已经来不及了……那就只能以身替之！！

脑海里闪过太多想法，艾斯来不及一个一个辨明，几乎是下意识抬脚就要往那边冲去——

另一个黑影，却比他还要快！！

“咬、杀——！！”

竟然以那样难以控制的超高速，稳稳当当卡在了路飞面前，拦下了赤犬的拳头！！

……哪来的黑影？

艾斯摸不着头脑，身体上的疼痛被蜂拥而上的茫然冲散。

他抬头看去。

黑色外套，黑色长裤，红色袖章，脖颈隐隐能看见白衬衫的影子。

很不常规的打扮，但那头雪白的长发……

身边的路飞已经先一步叫破来人的身份：“阿桃！！”

阿桃……高杉桃？

——高杉桃？！！

艾斯一瞬就屏住呼吸。

怎么会是高杉桃？！

她什么时候来的？她怎么会出现在这里？！她有没有受伤——

飞快地看了一圈，发现她状态还不错，艾斯不仅没有放心，反而更焦虑了。

她、她怎么能？不行、谁都可以救他，谁都可以跟海军作对，但她不可以！！

唯独她不可以——

事实上艾斯并没完全理解为什么心里会如此疯狂地涌出“她不可以”这样的话，但身体已经下意识冲了上去。

无非就是再多把一个人护在自己身后而已。他想，无非就是用自己的性命，再去多保护一个人而已。

这对我来说很困难吗？

不是的，当然不是的。

正因为这样做是最舒适、最方便、最习惯的，所以才会一直这样做不是吗？所以才会被老爹、马尔高他们训了很多次也不改，不是吗？

与其让重要的人去死，不如我去死——还有谁的性命能如此自如地被他操控呢？再也没有了。

但高杉桃将他按在了身后。

想要挣扎，却发现这女人力气大得惊人，根本无从逃脱。

艾斯突然意识到一件事。

站在海湾广场上，面前就是形如恶鬼的海军大将，自己却被高杉桃挡在身后的这一刻。

他意识到，自己没有办法保护她。

因为能力不足？或许。

因为她根本就不是那种会乖乖躲在别人庇护下的类型？大概。

少年喉咙发干，只是想叫一叫她的名字，都开了三次口才成功：“咳、咳咳，阿桃……”

“先走吧。”高杉桃没有回头，艾斯只能看见她沾了灰土的侧脸，“马尔高他们已经在往船上走了，要离开这里的话，船是少不了的。”

“可是你——”

“不需要你们帮忙。”她打断了艾斯的话，“我是，不会输的……”

双眼在暗红的阴影之中闪出一道绿光，像极地夜空，骤然划过一道流星。

但高杉桃却能将两丸流星永恒地留在眼底。

她抬头，依然没有看艾斯，而是直直看向萨卡斯基。

接着，露出一个笑容，意味不明地补了一句：“应该吧？”

萨卡斯基收起出拳的姿势，站直身体，将西装上的褶皱轻轻拍平。

又略微整理了一下手套，还将帽子正了正。

他似乎完全不觉得在战场的正中，面对一个根本不该出现在这里的人，慢条斯理地做出这些举动有多么怪异。

很巧，对面的高杉桃也不觉得。

萨卡斯基做完这一切，才掀起眼皮朝她看来。

那张脸当然是很熟悉的，坚毅的神情，一往无前的态度，紧紧攥着她那把奇怪木刀的手指。

萨卡斯基当然是，很熟悉的。

但一晃眼，好像又觉得并不认识这个人。

这个握着刀，为了别人站在他面前，要跟他以命相搏的人。

究竟不认识的，是她的面孔，还是心里这突兀的怪异感觉？

萨卡斯基有些搞不明白。

如果他这个铁面无私、冷血无情、残酷不仁，能亲手处决那些满嘴“家人朋友还在等我”的逃兵——这样一个男人，在这一刻，竟然感到一丝陌生的、久违的……胆怯。

……岂不是有些好笑？

他握起拳头。

轻轻吸进一口混杂着硫磺味、火药味、血腥味的空气。

“……这可说不好呢。”

他说。