几乎很快，三日之后，贺兰翊启程离开洛阳。一行人轻装便行，没有带太多的辎重，速度极其快地往西北去。

启程的次日，天空飘下雪花，凌冽寒风吹在人面上，有些人开始受不住，请示贺兰翊，不若今日暂时寻一处客栈歇脚，晚几日回到边关也不碍事。

贺兰翊却以天色未暗为由，下令继续行路，到下一座城池再停。

而贺兰翊心头，也一直萦绕着一个问题。

萧濯究竟知道了多少？

他是知道了元朝露一切的过往？还是仅仅对他拦住皇后行为的敲打。

年初战役中，天子亲临前线，调度战场，面对手下办事不利、延误军机，那一位还是母族陆家子弟，毫不留情地斩杀。

贺兰翊对大祁忠贞无二，与陆家前来边陲镀金的公子不同，他的功勋实在太大，是大祁边陲的半壁城墙，萧濯万万不会动他。

但……萧濯会这样吗？

贺兰翊又一次眼前浮现起了元朝露的面容，他坐在高头大马之上，抬起头，看着头顶飘落的大雪，一只苍鹰正搏击长空，翱翔穹顶之中。

他吹了一声口哨。

数日的跟随，他与这只苍鹰早就熟悉了彼此，它被驯兽师驯得极其听话，每一日遥遥跟在队伍上空，即便没有锁链束缚，也不会逃脱。每当队伍歇下时，驯兽师或是贺兰翊发出的哨响，它便会乖乖降临到地面。

很好。

此番那驯兽师也跟随在后。

可今日，似乎有哪里不对。

那苍鹰在贺兰翊头顶那一片区域盘旋，常年战场上养成的敏锐感，令他心中生出一丝怪异之感。他吹了一声口哨，见那苍鹰循声飞来。

雄鹰展翅足有一人长，俯冲速度极快，如黑色的流星划过天际。

贺兰翊琥珀色的眸子中，倒映着那越来越近的苍鹰，在它即将靠近时，像从前每一次一样，抬起了手臂，等候它落下。

在这时，一声哨响从后传来。

几乎是瞬间，贺兰翊看到老鹰朝自己面门撩起利爪，瞳孔一缩，果断出手，“啷当”一声长剑出鞘，生生挡在飞来的鹰喙。

那鹰被阻了一下，毫无减速的预兆，翅膀再次朝扫来。

此鹰乃大凶之物，猛骇逼人，曾伤人、杀人。

贺兰翊手腕翻动，握紧长剑格斗，一剑挥出，砍断老鹰半边翅膀，伴随鲜血喷出的，还有尖锐的唳鸣。

四下众人反应过来，展臂搭弓，正欲射杀那老鹰，接下来发生的一幕，却令所有人毛骨悚然，都忘记了动作。

苍鹰被激怒了一般，利爪绷直，抬起尖喙，直朝他眼眶刺去，只听得什么东西被啄出的黏腻声响起，尚未来得及看清楚，一只眼球已经被叼出。

这还没完，它又朝着另一只右眼凿去。

长剑“当”一声从贺兰翊手中脱手，掉落在地。

“将军！”四面八方的人惊呆了，朝他涌去。

队伍中士兵朝着苍鹰放箭，那鹰已然振翅，朝着天幕飞去。

雪地之中，贺兰翊跪在地，双手捂住眼睛，大片的血从指缝中渗出，糊住了他的脸颊。

他口中溢出痛呼，身子颤抖，不过片刻，头上已布满了豆大的汗珠。

侍卫欲检查，却见他身边雪地里，一颗血肉模糊的眼球正躺在那里，殷红色的印子慢慢洇开来……

贺兰翊捂着空洞的眼睛，抬起面容，另一只眼睛不停地淌血，此刻溢满了煞气。

**

镇西将军贺兰翊，遭鹰隼攻击被啄去眼睛的消息，是第一个传到元朝露耳中的。

长秋宫中暖炉烧得旺盛，殿外的寒风一点也侵入不到这里。

她听着禀告的时候，正坐在梳妆镜前，闻言笑道：“做得很好，去让他领赏赐吧。”

待人走后，元朝露握着手中的簪子转动着，看着镜中人，将那海棠花垂珠的步摇插入发髻间。

驯兽师方戎的女儿，早被人送出了洛阳，只待与方戎会合，她遣了人接应方戎，送父女二人前往南方，从此以后，这二人便会似人间蒸发一般。

而她这里得到了消息，想必皇帝那里不用多久也必然知晓。

元朝露在午后踏入了宣德殿，刚好撞见贾离还在殿内，只言片语中便带着“贺兰翊”之类的话。

殿内气氛不妙。贾离见到她后行礼。

元朝露便顺势问道，贺兰将军怎么了。

事关边陲大将，贾离看了一眼天子的神色，方才启口道出前因后果。

她惊诧不已：“怎会如此？”

“当时队伍中有随行大夫，虽然及时医治，但贺兰将军一只眼睛彻底失明，另一只也视物困难，日后再上战场，怕是不行了。那驯兽师也畏罪潜逃了。”贾离眉峰紧紧蹙成山峦，道，“臣此前向陛下推荐了狄虎此人，陛下觉得如何？”

元朝露看向萧濯。

他神色看不出什么波动，唇线却紧绷，“容朕再考虑考虑。”

贾离道：“臣知陛下顾虑，但其人勇猛善战，曾独战群狼，被数十只野兽围困，也能突出重围，还曾经手刃猛虎，尤为擅长射猎，人如其名，是极其猛悍人士。”

萧濯闻言才有了几分兴致，“当真如你这般所说？”

贾离道：“那功夫臣亲自试过，并非徒有虚名，陛下若不信，改日请他到陛下面前，亲自伴驾检验一二？”

元朝露道：“骑射莫非还能比陛下还厉害？”

这话不好回答，实在是给贾离挖坑跳，他愣了一刻，就见皇帝已经抬手揽住皇后腰肢，皇后便顺势便坐到他的腿上。

更显得贾离在此，格格不入了。

贾离道：“娘娘说笑，天下几人能及陛下？”

萧濯道：“倒也不用这般顺着皇后的话。”

元朝露环住萧濯的脖颈，“说得这样厉害，能手刃猛虎的勇士，那定然要见一见了，最好上猎场，不过冬日的猎林，野兽是不是都冬眠了？”

萧濯道：“大部分是，不过仍有部分野兽会活动。相对而言，视野也更空旷。”

贾离道：“不如，改日让狄虎伴驾陛下身边去猎场？”

元朝露道：“朝中发生如此多事情，年关到了，陛下也该歇歇，我听说华林苑冬泉奇特，还没有见过温泉？”

她一双眼睛带着几分希冀看着他。

萧濯道：“你想去温泉？”

元朝露点了点头，慢慢牵住了他的手掌，“你这段时日，实在是太操劳，我们一同去林苑，也好散散心。”

温柔的话音靠近，“不可以拒绝我。”

萧濯手撑着额头，看向贾离，“你去安排。”

贾离终是说动了天子，眼中跃起喜色，道：“是，臣这就为陛下娘娘安排。”

**

前几日下了一场雪，华林苑整片山峦，被皑皑白雪覆盖，月色照耀下，如同天上宫阙。

山中有一座天然的温泉，早在工匠们建造宫室之处，便将那一汪泉水引入了半山腰的宫殿中，使得冬日之时，整座长羲宫被温暖的热气包裹。

殿内中央，那座浴池正源源不断地飘出热气。

元朝露立在珠帘旁，迟迟没有入内殿，她已经换下了一身宫装，长发披散在后，只一身白色的绸衣，望着内室，直到耳畔传来了宫人的脚步声。

那人的声音极其轻：“娘娘，狄虎说，明日一切都准备好了。”

元朝露颔首，目光重新落在浴池中，靠在池壁边天子的身上之上。

狄虎此人的确不凡，但短短的几日了解，不足以叫一位君王立刻托付重任。

尤其是，她的夫婿实在谨慎多疑。

因到底是旁人的推荐，非自己主动信任。

留给元朝露的时间不多，在此关键时刻，新献上的边陲几镇急切需要有能力的管理，或许萧濯明日便会选择其他人选立刻上任，便无狄虎的机会。

她必须让萧濯在短时间内，主动选择狄虎。

元朝露长舒一口气，只希望明日计划顺利。

出神之时，她听到殿内声音传来：“朝露。”

他那道低沉清润，穿过氤氲水雾。

元朝露拨开珠帘，却见那道修长的身影，已经转过身来，他道：“皇后在帘旁许久，都未曾进来，是在看什么？”

元朝露道：“臣妾在看陛下，陛下泡好了吗？”

“哗啦”水声响起，他从浴池中走出，几乎未曾给元朝露反应的时间，青年遒劲昂藏的身体已经出现在面前。

元朝露目光闪烁，好在他腰腹之下还裹着大巾，有些东西方才没直愣愣冲入元朝露眼帘，不过隔着巾帕，也能看到骇人的大致轮廓。

元朝露抬手拿过巾帕递过去，“先穿好衣物。”

萧濯接过，看到满室灯火下，她目光躲闪，半晌，似乎察觉到她流露出的事态，又含笑抬头看着他。

萧濯忽然停下了擦拭潮湿发丝的动作。

热气沿着她脖颈攀爬，缭绕在二人周身。

元朝露只觉他眸子曜亮得摄人，久久对视之下，终是她先移开了目光，垂下了眸，然这一眼，某些轮廓就撞入眼帘，更是不知视线搁在何处。

他道：“朕前几日问了皇后一个问题，窃钩者诛，窃国者侯，皇后窃了朕的心，那朕有没有窃到皇后心，皇后没有回答。”

元朝露被他握住了下颌，他长眉挑动，眼尾风流，元朝露呼吸渐沉，脖颈也被热气扑出了热汗。

她喉咙微动，刚要开口，接着却被他拉过了手，搭上了大巾的边缘。

大巾掉落在地，烛火照着郎君肌肉堆砌分明的身躯，肌肤泛着玉一样的光，毫无遮蔽出现在了他的眼前。

根本无法忽略有些勃勃兴发的事物。

“好看吗？”

好看吗……

当今天子是出了名的美男子，容色出挑，样样都好看到了极致，他口中所提的也不例外。

元朝露面色涌血，另一只手去捂住他的手，指尖碰到他唇的一刻，便开始发颤。

那一双眼睛含笑，话音令她掌心发软，身子也发软。

“看了这么久，好看吗？”