阿鬼的母亲, 曾是前朝章德太子身边的小宫女。

章德太子被诬陷谋逆，服侍他的宫人与内侍也大多死于仗杀之下，还有少数被卖做官奴, 辗转流落于各地。

从记事起, 阿鬼听得最多的，便是母亲用冰冷而执拗的语调，一遍又一遍向他叙说着章德太子的恩情。

“那真是位世间罕见的仁德明主啊！”

她流着泪, 目光像是穿透时光, 回到了昔日深宫之中, “他从不苛责下人, 哪怕面对最卑贱的奴隶，也会弯下腰温声细语地同他们说话。冬日苦寒, 他不忍劳民伤财, 宁愿吃冷食、裹被褥, 也不愿叫醒熟睡的宫人多添几个炭盆……”

“这么好的人……这么好的人，可恨被那妖妇所害！”

“还有那些觊觎天子之位，夺走殿下一切的人……他们都该死！”

“阿鬼，你要杀了他们！将这天下，重新交还给太子殿下的血脉！”

“士为知己者死！你的存在，就是为复仇而生的！”

“起来！起来！拿起你的刀，继续练！”

鞭子化作残影狠狠落下，扭曲了母亲那张浸透仇恨与泪水的狰狞脸庞，“杀！杀啊！小畜生！你若不雪此恨, 我有何颜面去见九泉之下的故主！”

阿鬼不懂：这恩不是他的恩，恨也并非他的恨。凭甚他不曾享受过旧主的一分恩情，却要让他来背负这血海深仇？

母亲病逝后，阿鬼接的第一个任务, 便是要假冒皇亲，入宫行刺兰京称帝的新天子——

琅琊王辗转打天下时，好几个孩子都死在了乱军之中。有些收敛了骸骨，有些却是连骸骨也找不到了，姑且按“生死未卜”处置。

阿鬼要冒充的，便是那位与他年岁相仿的、“生死未卜”的皇四子。

不需要有多像，只需搏一个入宫面见新君的机会，而后听从组织的命令，伺机行刺便可。

毕竟，没人会怀疑一个半大的孩子。

召见他们验证的不是天子，而是皇后，任务理所当然的失败了。

阿鬼身负重伤，跳入冰冷的护城河中，在回组织与逃跑之间犹豫了一瞬。

仅是一瞬。

任务失败，回组织也是死，被追兵抓住也是死。既如此，他为何不逃呢？

就算是死，他也应该死在自由的天空下啊。

怀着这样的心思，他狠心烫去肩上的棠棣花印，混入了流民之中。

就这样，他遇见了点亮他眼眸的一抹暖光——阿姊崔妤。

……

来到崔府的第一夜，阿鬼逃了。

尽管那个神志不清的崔夫人待他很好，不仅为他擦拭脸庞、处理伤口，还翻出了她一针一线为儿子缝制的新衣与布靴，满目慈爱地亲自为他换上……那份慈母柔情，几乎让他产生了动摇的错觉。

但阿鬼知道，他不是崔玄砚。

衣裳有些小了，脚趾也被不合脚的靴子挤得生疼。一切的一切，都在提醒他不属于这里。

与其等着被旁人识破，被狼狈地打出府去，倒不如先下手为强。

他如此盘算着，拿走了屋内几样值钱的摆件，身形一晃，融进了月黑风高的夜色中。

他本就重伤在身，加上崔夫人给他做的新靴实在太小了些，以至于他翻墙时脚趾传来一阵剧痛，一个不稳，从瓦上跌落墙根。

怀中的玉蟾和珊瑚摆件摔得四分五裂，脚踝也扭伤了，他呸出一口鲜血，踉踉跄跄地起身。

正此时，小院内的厢房门闻声打开，一片暖光倾泻，将他钉在了原地。

柔妩鲜妍的少女以手掌笼着烛火，静静地自廊下看他。

“方才什么声音？谁掉下来了？”

室内灯火骤亮，传来侍女睡眼惺忪的惊呼，“呀，女郎站在门外作甚？”

阿鬼紧贴着墙根，死死盯着崔妤，像是一头被逼入绝境的困兽，随时准备殊死反扑。

“没什么。”

最终，少女慵懒动人的嗓音传来，云淡风轻道，“是阿砚过来寻我，没看清路，不小心跌了一跤。”

她就这样披着长发走了过来，周身缭绕着一股沐浴后的清香。她蹲身托腮，目光自他渗血的绷带上扫过，落在他那双几乎快被脚趾撑破的靴面上。

很轻的一声叹，她慢悠悠抬起眼，看向紧绷如狼的少年：“不想惊动阿母的话，就随我进来。”

崔妤让侍女们取了更宽松些的男靴过来，为他换上，又命人偷偷拿了些创伤药来，为他敷上止血。

拉扯间，阿鬼的衣襟散开，里头沾血的珊瑚玉饰也随之叮叮当当落了一地。

室内有一瞬的安静。

就在阿鬼以为崔妤会将他捆绑起来，扭送官府时，头顶突然传来了一声轻快的笑音。

“你儿时摔碎了阿父的玉簪，还被划破手指，疼得哇哇大哭，都忘了？这些物件不值钱，又脆得很，摔碎了还易误伤自己。”

崔妤仿佛没看见那满地珠玉似的，顺手褪下自己腕上的两只缠丝金镯子，丢入少年怀中，“你爱玩，就拿这个去玩吧。”

身体里那根紧绷的弦，似乎被一只无形的素手拨动，发出轻颤的回音。

阿鬼握着那对沉甸甸的金镯子，夜狼般淡漠沉静的视线久久落在崔妤身上，试图在她脸上找出些许的阴谋与圈套的痕迹。

然而，什么都没有。

她懒洋洋眨着困倦的眼，一边絮叨些儿时琐事，一边为他上药包扎，整个人松弛得毫无防备，充斥着一股“你爱咋咋地”的随性。

阿鬼总觉得，她早已看穿了自己偷跑的计划，但她聪明的没有戳破。

又或者，她压根不在意他的去留。

那双妩媚多情的眼睛里，流转着她这个年纪的少女不该有的淡淡厌世之感。

许是此刻的灯火太过明媚，又许是她喋喋不休的话语让人泛起了久违的温情，阿鬼对她，忽而有了一分的兴致。

“怎么，嫌阿姊话多？”

崔妤替他将绷带打了结，惫赖一笑，“阿父天生哑疾。许是物极必反，倒生下我这么一个爱说爱笑的女儿来。”

阿鬼注意到了，崔府没有男主人。

“阿父？”

他似是好奇，试探问，“他……是个怎样的人？”

崔妤凝了凝，缓声道：“是个干净又纯粹的人。”

她不再多言，放下药瓶和剪子，漫不经心道：“行了，你回去吧。”

顿了顿，又补上一句：“这次，可别再跑错地方了。”

阿鬼听懂了她话中的暗示，沉默着起身，朝后院角门走去。

角门未落锁，只需轻轻一推，便可离开崔府，步入一片崭新的天地。

往前，是夜色茫茫；退后，是灯火明亮。

他握着那两只犹带着她体温的金镯，站在光与影的交界处想了很久，终究还是后退一步，转身走入了那片温暖的灯火辉煌中。

阿鬼本就是擅长模仿的细作，从崔夫人和崔妤的只言片语中，他很快摸清了“崔玄砚”的习惯特征，扮演起来不费吹灰之力。

留在崔府的第一年，他随崔妤一同读书学礼，心想：待取得崔家的信任，攒齐了足够多的金玉珠宝，再离开也不迟。

留在崔府的第二年，他随崔妤出入世家宴会，心想：待分得崔府的家赀，翻身成了人上人，再离开也不迟。

留在崔府的第三年……

留在崔府的第三年，他开始害怕离去。

可笑吧？

身上的羊皮披久了，他竟然真相信自己是一头出身清白的羊羔，而非鸠占鹊巢的恶鬼。

“阿鬼”的名字，已经是遥远的过去。崔玄砚开始贪恋崔府的温暖，贪恋那个被他称作“阿姊”的女子的一颦一笑……

这份为世间不容的朦胧情愫，和他的真实身世一样，不能见光。

……

崔妤从一开始，便知面前这个温良谦让、沉稳可靠得近乎完美的阿砚，是赝品。

可那又如何？

至少阿母的病情稳定是真，崔府也的确需要一位优秀的男丁来撑场面也是真。

有“阿砚”在，阿母的病情好转了许多。

除了记忆仍停留在阿砚丢失的那夜外，她混沌的思绪已恢复了清明，与寻常慈母无异，也不再终日抱着阿砚儿时的衣物到处疯跑……这已是不幸中的万幸。

只要阿母能平安终老，崔妤愿意将真相一直瞒下去。

崔妤醉心雅乐，是个不靠谱的散漫性子。而阿砚则事事周全，自小沉稳可靠。

是以在家中，她虽为阿姊，却是被管教的那个；而阿砚虽较她小上两三岁，却更像个兄长，游刃有余地为她操劳着崔府琐事。

大到她的婚事，小到她的衣食住行，事无巨细，他必要一一把关。

终于，崔妤发现阿砚对她的感情，似乎有些难言的矛盾与别扭。

他固然是时刻关心着她的。

见她总去市廛间买零嘴吃，他便会拧着眉唠叨：“家里做了饭不吃，成天吃这些没用的零嘴，到时候胃痛生疮，可没人疼你。”

她穿着轻薄的春衫出门，少年总是额角抽搐，拦在她身前念叨：“阿姊就穿这样出门？多少加件披巾，将胸口挡住。”

她贪睡不想起床，他亲手将膳食送进房中，冷着脸训斥：“你昨晚又没睡，是不是？五更天时，我见你房中灯火还亮着……说了多少遍，你胃不好，少饮酒、少通宵！好言相劝又不乐意听，我管不了你了？”

不可能不管的。

等到下次她作妖，崔玄砚仍是会恨铁不成钢地念上几句“崔梦鱼，我不管你了”，再板着脸给她收拾残局。

因为知道有人兜底，崔妤才活得越发肆无忌惮。

可偶尔，阿砚又会一反常态，对她表现得格外冷漠疏离。

譬如有一次，崔妤半夜睡不着，出来赏月，撞见阿砚一个人在井边吭哧吭哧地洗衣裳。

她有些讶异，还以为是仆从偷懒，苛待于他，想也不想便悄声靠近。

谁知少年就像背后生了眼睛似的，猛地转过头来，一双清亮淡漠的眼睛映着粼粼波影，像是月下的一匹孤狼。

崔妤骇了一跳，睁圆清妩的眼眸道：“阿砚，你在洗什么？明日交给下人便是，夜间水冷呢。”

瞧见是她，少年眼底的冷意褪去，转而化作一丝说不清道不明的窘迫。

他没说话，只是飞快地拧干亵服，端着木盆头也不回地跑了。

跑回房中，还关门落了锁，就好似她是什么洪水猛兽似的。

又譬如族中长辈为她说媒拉纤，素来沉稳乖巧的阿砚便会挂着阴冷疏离的假笑，将那些世家子挑剔得一文不值，非得断了她所有的念想才罢休。

如此数回后，崔妤索性避开他，趁着休沐假期独自出门相看郎君。

今日相看的这位董郎君，无论出身、样貌还是才学，都与她相配。何况他也略通音律，为人又风趣活泼，十分契合崔妤的喜好。

她与董郎相谈甚欢，多饮了几杯酒，回府的时辰便晚了些。

刚下马车，便见阿砚提灯立于阶前，大氅上落着薄薄的一层霜，显是等候多时。

“阿姊还知道回来？”

他望着醉得几乎站不稳路的崔妤，语气冷得仿若结霜，“等了你半宿，怎么不睡外边算了。”

话虽如此，到底伸出手去搀扶了她一把。

闻到她身上陌生的熏香味，又微不可察地皱了皱眉，眸中暗色渐沉。

崔妤百懒千慵地笑：“我真睡外边了，你又要生气。”

崔玄砚睨他：“还敢顶嘴？”

十八九岁的少年，比她高出大半个头，垂眸乜眼间，倒真有几分少年家主睥睨的压迫感。

崔妤没由来心惊，想要挣脱他搀扶的手，少年修长的臂膀却似铁钳似的箍着她柔若无骨的腰肢，半分也挣脱不得。

正僵持间，阿母闻声出门，唤道：“阿砚，阿鱼，怎么这么晚了还在外边？”

崔妤忙告状：“阿母，阿砚没大没小欺负我呢，您快训斥他！”

阿砚最是乖巧懂事的，怎会欺负阿姊呢？必是阿鱼在胡闹。

崔夫人微微一笑，朝“儿子”道：“阿砚，做弟弟的，要哄着阿姊才是。”

不知是不是错觉，灯火跳跃的一瞬，崔妤总觉得阿砚的眸色似乎暗了暗。

“她不是我阿姊。”他说。

崔妤倏地抬起眼看他，眼底有戒备，也有警告。

然而下一刻，他别开了视线，似笑非笑道：“是来讨债的冤家。”

阿母笑了起来，崔妤也长松一口气。

阿砚将她扶回房间休息，又命侍女去熬煮些醒酒汤。

他大概以为她睡着了，便拧了帕子，坐在榻边为她细细地擦拭脸颊和手指。

四周一片悄静。

他擦得十分认真，动作一如既往地轻缓细致，带来羽毛轻拂般湿湿凉凉的触感。

渐渐的，他的动作慢了下来，像是蕴着什么心事，任凭潮湿的细布帕子久久停留在她的唇边。

就当崔妤忍不住想要睁眼，看一看他到底在慢吞吞做什么时，却察觉一片阴翳缓慢笼罩。

继而一片温热而柔软的东西，轻而珍重地印在了她的唇上。

崔妤做了一个她后悔莫及的决定。

她倏地睁开了眼睛。

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作者有话说：【小剧场】

燃子经常会亲手给娃做一些木马、木剑之类的小玩具，带娃打猎时，会提前抓几只野兔、獐子之类的小兽，藏在草堆里和土洞中，再带着几个娃去找，主打一个都不白来，情绪价值拉满。

燃子真的是一款能给孩子一个幸福童年的，不扫兴的家长。