“长公主有令！”
面对乌压压不断涌上升仙桥的人群, 禁卫统领不自觉握紧了手中的长戟，腮帮咬紧，声嘶力竭地吼道, “尔等为良民, 受逆党胁迫，缴械投降者不杀！反杀逆党者重赏！”
戟士在前, 弓兵在中, 女卫们拱卫在后, 就连明楼中的百官亦是悄悄握住了腰间的礼剑。
“缴械投降者不杀！反杀逆党者重赏！”
“缴械投降者不杀！反杀逆党者重赏！”
禁卫们将萧青璃的命令一层一层传了下去，如投石入水, 在茫然而浩荡的人群中荡开千重涟漪。
有人陆续止步, 有人合十跪拜, 眼含热泪, 高呼长公主仁德。
可这一线生机转瞬即逝。
那些谢氏部曲组成的督战队见状, 立刻拔刀冲了上来，将那些弃械投降的民夫捅了个对穿。
于是人群再次骚乱起来——投降就会被处死, 不前进亦会被后面源源不断涌来的人群推搡、践踏, 甚至于摔下落差惊人的升仙桥！
更有混迹人群中的谢氏死士趁机发难，直扑禁军防线……
混乱之中，禁卫根本无力分辨冲上来的是普通民夫, 还是伪装成普通民夫的刺客, 只能挥戟斩向每一个逼近明楼的可疑身影！
白幡飘动，纸钱纷飞，宛若一场纷纷扬扬的大雪, 转瞬就被飞溅的鲜血浸透，碾入泥中。
萧青璃登临明楼之上，连开数箭射中民夫中的凶徒, 下达最后的命令：“传吾命令，撤入地宫！”
闻言，百官震悚。
“殿下！”禁军统领劝道，“方才郡王妃说得不无道理，民夫中混入了乱党，地宫中并不安全啊！”
“乱党如此枉顾人命，就是为了将吾逼入地宫，好瓮中捉鳖。吾若不遂他意，只怕这上万民夫的性命就要白白交待在皇陵了。”
萧青璃当机立断，说话间又是一箭命中督战的乱党部曲，“既如此，不如以退为进，引贼首现身！”
闻言，连沈荔也绷紧了身形。
这无疑是一招险棋，稍有不慎，这位大虞女君恐怕就要葬送于地宫之中。
“龙潜，邬影！”
萧青璃命令身边的两名贴身女卫，额间白布飘飖，乌发在寒风中飞扬如墨，“尔等领一队人马，护送诸卿退守陵门！诸位皆为朝中肱骨，只要佯做投诚为质，乱党不会伤及诸卿性命……”
“殿下此言，岂非看轻我等？”
一名寒门文臣倏地拔出礼剑，慷慨悲愤道，“臣等誓与殿下共进退，绝不向乱党屈膝！”
众人纷纷向前：“誓与殿下共进退！”
明楼下的尸首已铺满石阶，萧青璃回身看向身后这群或紧张不安、或义愤填膺的文武重臣。
他们中间有出身百年望族的清流世家，也有新擢升入朝的寒门新贵。他们也曾因立场不同，在朝堂上争得面红耳赤、互相攻讦，而今却异口同声地并肩站在了一tຊ起。
“好！”
萧青璃忽而朗声清笑起来，眼底燃烧着不屈的焰火，“纵使失败，也不过是用吾的命，换陵寝外万民之命。这买卖划算！”
说罢，她接过沈荔方才匆匆写就的“战书”，系于箭头之上，引弓如满月，对准了人群中正挥刀驱赶民夫的乱党。
箭如流星划过夜空，正中那人眉心。
立即有人将中箭者拖了下去，萧青璃握弓而立，白麻丧服猎猎翻飞，傲然朝下喊话：“狗贼！叫你们贼首来与吾谈！”
“阿荔，你在战书上写了什么？”
沈谏面露忧色，喃喃道，“幕后之人……真的会来吗？”
“他会。”
沈荔轻而笃定道，“因为我们手里，有他最想要得到的东西。”
沉吟片刻，她微微侧首，望向一脸神游天外的叔父：“我们也入地宫吧，叔父。”
……
地宫修建得匆忙，一切从简，却未折损皇陵该有的巍峨气派。
地宫入口处，镇墓兽赫然张开巨大的兽嘴，仿佛随时要将闯入者吞噬。墓道两边的墙上绘有飞天彩绘，白玉为砖，倒映明灯千盏，宛若瑶台仙境，庄穆中透出几分清寒的冷意。
墓门外，仅剩的千余禁卫与宫人握紧了手中沾满滑腻鲜血的兵刃，目光紧紧盯着风雪中逼近的凌乱脚步声。
萧青璃立于百官最前列，身影屹立若碑，亦一眨不眨地注视入口处。
石门外火光渐胜，上千火把汇聚成刺目的光海，甚至盖住了地宫内千盏长明灯的亮度。
谢叙身披黑色斗篷，就这样踏着亮如白昼的火光，一步步登上了陵墓玉阶，出现在众人面前。
朗月般温润完美的贵公子，却令在场所有人都不寒而栗。
四目相对的瞬间，沈荔眸色微沉。
谢叙果然应约前来，她赌对了——眼下的地宫内，不仅有他的后手，也有他忌惮的掣肘。
所以，他必须亲自前来，确保万无一失。
“商灵呢？”
沈荔的声音微哑，艰涩问道。
谢叙的视线轻轻扫落她身上，用宛若吟诗作赋般风雅的语调，轻缓道：“令嘉若肯赏脸留在山下，那些侍卫原本不会丧命。商风原本，也不必失去他的阿姊。”
沈荔瞳仁一颤，心脏骤然缩紧。
“令嘉，战前激将，不必理会。”
萧青璃不动声色地握了握沈荔的指尖，递来安抚的温度，方向前一步，打量宛若闲庭信步般从容的谢叙。
“小谢卿的手段，吾今夜算是领教了。”
长公主丝毫不见受困的慌乱，飒爽依旧，唇角勾起一抹意味深长的冷笑，“先前你指认谢敬，既报了私仇，又博得了‘大义灭亲’的美名，还可以将章德太子遗孤的嫌疑推到谢敬身上，好掩饰你真正的目的……真可谓是‘一箭三雕’，完美至极！”
面对群臣或惊或怒的眼神，谢叙只面不改色的谦逊一礼，温声道：“不过雕虫小技，殿下谬赞。”
“所以，你真是前朝太子的后人？”
“不重要了。”
谢叙抬起秀美洁净的指节，正欲发号施令，却听一道清越而熟悉的女音自人群中传来。
“大公子是前朝太子的后人，但也不全是。”
沈荔向前一步，眸光若寒星明净，“现在人都到齐了，大公子不必藏着掖着。既要夺位，何不坦荡直言，让诸位大臣自行抉择？”
谢叙浅淡一笑：“所有该说的、不该说的，都被令嘉猜出来了，又何必再多费口舌？”
“只因尚有许多疑点，解释不通。”
沈荔清冷的声音回荡在殿内，“譬如，无论是依附谢氏的燕子匪首领，还是借刀杀人的杨氏，都曾在临终之前提及——那位幕后之人的尾指上有三枚红痣。若你真是幕后主使，又为何会在十三年前，怂恿燕子匪对我母亲痛下杀手？是为了吞钱养兵么？不，你并不缺钱。更重要的是……”
她顿了一息，方迎着谢叙深不可测的目光道：“更重要的是，十三年前，你只有十岁。这与燕子匪供词中所描述的男子，根本对应不上。”
“会否是他的父亲所为？”
萧青璃道，“亦或是有替身代他出面？”
“的确，我也想过，此事或许是章德太子的遗孤所为。”
沈荔凝思道，“可是母亲与谢氏和前朝素无仇怨，他们没有动机如此行事。何况，大公子的生父——前任谢氏家主，其生平详实可考，并无任何迹象表明，他就是前朝太子遗孤。”
话说到这儿，不少朝臣都乱了思绪。
“等等……”
萧青璃按着额角，竖掌示意道：“你是说，谢叙是前朝太子遗孤的血脉，但他的生父……却并非那位遗孤本人？”
怎么听起来有些前后矛盾？
“因为我们都陷入了又一个误区……”
沈荔眸光沉静，掷地有声道：“我们都以为，当年被家臣拼死救出的章德太子遗孤，只有一人。”
疾风卷入墓门，满殿烛火随之颤动，恰如众人震悚的瞳仁。
“令嘉，你是说……”
萧青璃深吸一口气，“前朝遗孤，不止一人？”
“从来都不止一人。”
沈荔不急不缓，抽丝剥茧，“此事诸位年长的大臣应该稍有印象，当年太子妃谢氏诞有一儿一女……”
“够了。”
谢叙平声打断她，神情淡之又淡，“令嘉，你是自己过来，还是在下请你过来？”
谢氏部曲立即拔刀逼近，还未踏足墓门，便被萧青璃及禁卫斩于阶前。
“令嘉是吾的弟媳，谁敢动她！”
萧青璃横刀而立，气势凛然，竟震得那群宵小不自觉后退了半步。
一时间，沈荔竟在她身上看到了萧燃的影子。
一样的沉稳可靠，一样地所向披靡。
仅是瞬间的晃神，沈荔很快定神收拢思绪，趁着谢叙重新调整兵力的间隙，继续将内情公之于众：“陈郡谢氏与章德太子妃同宗，自然最易惹人猜疑。我若是家臣，必不敢将两个孩子都托付给谢氏，而要再找一个既信得过、且所有人都想不到的世家故交，托付身世更紧要的小世子……”
“所以，谢韫之的生母，是前朝遗孤中的那位小郡公主。还有一位藏在更深处的小世子，与谢韫之搅弄风云？”
萧青璃恍然，随即又拧眉，“令嘉，那人到底是谁？”
“那人……”
沈荔抬眸环视众人，声音有一瞬的凝滞，“就在我们中间。”
如清水入油锅，炸开一片人声沸腾。
无数禁卫、宫人、文武重臣皆面面相觑，人人自疑。
沈荔的目光定格在那道最不起眼的身影上，眸中泛起了冷雾般的湿意，轻声道：“我忽而想到，我身边有一个人也曾来历不明。他借着寄名于外的名头，直到六岁才突然被祖父领回家。为此，还惹出不少流言，说他是祖父养在外头的私生子……”
众人纷纷顺着她的视线望去。
目光的最中心，沈谏明显吓了一大跳，倏地起身道：“都看着我作甚？阿荔，你莫不是怀疑我吧？”
他手足无措起来，磕磕巴巴地解释：“当初燕子匪烧粮仓，丹阳郡王审了我一旬，此事你是知道的！若我是幕后真凶，应当遮掩赵六的行踪才对，岂能放他归家、引火烧身？”
“这便是幕后之人的高明之处。”
沈荔看向一言不发的谢叙，“我记得，大公子执子对弈时，总喜欢布明棋和暗棋，双线交织，罗网密集。他得知刺杀失败后，深知萧燃定会顺着赵六查到谢敬头上，继而会牵扯出藏在暗处的真正遗孤……
“所以，他故意卖了破绽，故意命赵六引萧燃入叔父的别院，稍稍调动顺序，演一出好戏，便将幕后真凶变成了局中的‘受害者’。
“可怜谢敬并不知晓，赵六也好、婴娘也罢，都是叔父放出去的棋子。
“他以为赵六是替他监视着叔父，却不知他才是被监视的那个；他以为婴娘骗尽叔父的家产，是为他充盈军费，却不知叔父是在借他的手替自己培养部曲死士。”
她强压住心间针扎般的隐痛，继而道：“最高明的伪装，不是置身事外，而是将自己也变作局中的一颗棋子。”
如此，十三年前的那桩旧案便解释得通了——
在谢叙长大成人前，沈谏便已靠伪造账目、侵吞母亲的嫁妆来筹措起事的军费，借商贸往来打点各方势力。
他做得很谨慎小心，但还是被王娵发现了端倪。
王氏来势汹汹，他惟恐事迹败漏，便设计杀死了管理田产账目的那名从弟，再嫁祸给王氏一族，由此致使兄嫂反目。
可这并未完全打消王娵的疑虑，她或许已经发现了账目下的秘tຊ密。为了保险起见，他不得不借刀杀人灭口……
于是，便有了十三年前燕子匪劫杀的惨案。
也是在王娵身死的那一年，琅琊王于兰京称帝。沈谏复辟登基的希冀就此破灭，因而不得不隐忍蛰伏，等待良机。
又六年过去，先帝驾崩，大虞政权落于女子之手，世家颇有动乱之心。
这本是个起事的好时机，无奈长公主身边有萧家父子这对虎将，手握兵权，令天下人胆寒。
他意识到，若想扳倒长公主取而代之，就必须先除掉萧家父子，瓦解其手中兵权。
也是在这期间，他借着与王瑁生意往来的间隙，游走于琅琊与兰京之间，听闻了“杨窈”灭了李氏满门的消息。
他意识到，机会再次来临。
他躲在幕后，为“杨窈”出谋划策，先是借兵反杀戚氏满门，又指使她私通外敌、泄露军机，将戚氏部曲与萧燃的三万精兵尽数歼灭。
老郡王呕血而亡，长子失踪，次子扶棺入京……萧家遭受了灭顶之灾，他的计划差点就实现了。
可他没想到，萧燃会东山再起得如此之快。
不过没关系，他的外甥已经长大成人，又是个城府极深的聪敏人。有谢叙在一旁襄助，他得以布下更精密的、环环相扣的局……
今夜，便是收官落子的时刻。
沈荔一字一句地说完，眼底的水光骤然破碎，淌下一行清冷的湿痕。
沈谏仍怔怔然看着她，仿佛在听别人的故事，仿佛她嘴里那个老谋深算的人另有其人。
“可是阿荔，你不是说那前朝遗孤尾指有三颗红痣吗？”
他举起自己冻得发红，却依旧洁净优美的手来，将干干净净的尾指展现给她看，“你见过的，我手上什么胎记也没有啊……”
沈荔眼眶微红，眸中交织着痛意与失望。
这样的痛苦几乎令她窒息。
“叔父无论冬夏，从不用热水濯手。”
她竭力稳住发颤的呼吸，清晰而冷静道，“而今可否当着众人面，将手置于炭盆上烘烤片刻？”
沈谏沉默了。
静默之中，一声叹息般的轻笑传来。
“我早说过的，令嘉很聪明。你瞒不过她。”
谢叙语带欣赏，却更似提醒，“她在拖延时间。”