“这几日休沐, 学宫无事。”
沈荔嗓音轻柔，撒了一个无伤大雅的小谎，“所以, 就来看看。”
为了添几分可信, 不让人看出她挑灯注解石经的倦怠，还抬起清丽柔和的脸来, 很是笃定地点了点头。
萧燃似乎懂了, 凑近道：“你是不是……”
沈荔对上他那双能望进心底的眼睛, 有些紧张地咽了咽嗓子。
“……来查岗的？”
听完萧燃的后半句，沈荔那颗无从安放的心便扑通一声摔了下来, 懵怔间, 竟然鬼使神差地点了下脑袋。
反应过来, 她忙摇首, 两颗温润的珍珠耳铛也随之摇曳生光：“不是, 我没有……”
“是也没关系，随便查！”
萧燃坦然一笑, 眼中染着明晃晃的得意与纵容。他伸手, 轻轻捏了捏她微红的脸颊，姿态亲昵又带着些许顽劣的逗弄。
下一刻，他忽而张开双臂, 不由分说地将她拥入怀中。
“抱一个。”
温热的薄唇在她耳尖上飞快一碰, 又贴脸蹭了蹭，笑音低沉，震得她耳廓酥麻, “你能来，我很高兴。”
沈荔猝不及防磕入他怀中，呼吸都滞了一瞬。紧接着, 熟悉的澡豆清香萦绕鼻端，如同他这个人一般干净而蓬勃，不讲道理地肆意将她包裹其中。
她不由翘起唇角，蝶翼般的眼睫微微垂落，抬手回拥住了少年矫健的腰肢。
梦鱼说，只要她主动迈出一步，许多问题都会迎刃而解。
然后呢？
她是否……应该再说点什么？
正当沈荔心慌意乱地打磨腹稿之际，有人来了。
两名亲兵送来了热腾腾的鱼汤与油脂丰盈的炙羊肉，并两碟清脆爽口的野菜，目不斜视地布完晡食后，又目不斜视地退下。
沈荔脸皮薄，忙推开萧燃，坐直身子。
“慢着。”
萧燃唤住那两名亲兵，板着脸吩咐道，“去取一张绒毯，三床……不，四床锦被来，要干净的。”
沈荔道：“不必，我带足了衣物和绸被，让商灵送来便是。”
“行，你的东西肯定比我的讲究。”
萧燃折身回来，有条不紊地将晡食一一陈列沈荔面前，“赶了这么久的路，饿了吧？这个季节的野菜最是脆嫩，尝尝看。”
说罢，他复又想起什么，舀鱼汤的手迟疑起来：“我记得，你不喜欢吃鱼？”
沈荔有些讶然，随即摇首：“只是不爱吃有刺的鱼，会卡住。”
她从小就不会吐鱼刺，旁人做来轻而易举的事，于她而言却难若登天。
无论她如何小心翼翼，总是会被埋伏在雪白鱼肉中的微末小刺划伤喉咙。
因此，沈府的膳夫从不做刺多的河鱼。要么片成薄如蝉翼的鱼脍，淋上吊了一宿的高汤，烫出最鲜嫩滑爽的口感；要么炖成骨头酥软的浓汤，滤净渣滓，她才敢小心翼翼地尝上几口。
武将对饮食并不挑剔，王府的鱼肉都是整条呈上，她鲜少动筷。
却没想到，竟被萧燃记在了心里。
“你喉咙小，的确容易卡住。”
他笑了声，舀了半碗奶白无渣的鱼汤。
不知想到了什么，他忽而安静下来，视线落在她红润的唇瓣上，目光渐深渐烫。
沈荔不解地回看他tຊ。
半晌，福至心灵般，脑中闪过那些被他抵在榻间，霸道到喉间窒息的深吻，雪腮便不可抑止地洇开薄红。
她轻咳一声，别开了眼。
“天色尚早。”
萧燃没由来说了这么一句，而后低头勾笑，专心筛查鱼汤中的葱末与小刺。
烛花炸开的哔剥声间或响起，如同夫妻俩无处隐藏的心跳，灼热而清晰。
商灵就在此刻进来，蹑手蹑脚地送上几张簇新的锦被。
“你先吃着，我去铺床。”
萧燃将那碗挑的极为干净，雪白鲜香的鱼汤放至她面前，起身去屏风后收拾起来。
被褥一掀，沈荔便听到了叮叮当当的滚落声。
什么亵服、金钩带、铜钱，甚至还有一把寒光凛冽的匕首，和两张压得起皱的河道图纸……
沈荔捻着瓷勺的手顿在半空，望着地上那堆散乱的物什，半晌才找回声音：“……你究竟在床上藏了多少东西？”
萧燃将那些东西拾起来，连同褥子团成一团，一本正经道：“事先不知你要来，未曾收拾。武将嘛，都这样……”
说话间，他已换上几层新锦被，又以掌心压了压厚度，这才满意地拍拍手，转而将案上散落的兵书与信笺叠放齐整。
沈荔的目光随着他忙碌的身影转动，忍不住问：“这些信，为何不寄出去？”
莫非是因她不回，所以赌气了？
萧燃微不可察地一顿，随即转过身来，漫不经心地笑道：“我又不会写那些骈四俪六，花团锦簇的华丽文章。记的都是些琐碎杂事，今日吃了什么，路上看到了什么，夜间又梦到了什么……”
一提到他那个梦，沈荔便觉周身的血液有些翻涌，又按捺不住好奇，迟疑道：“除了马车，你还梦到了什么？”
“马背上。”
“……”
“树林里。”
“……”
“还有……”
萧燃撑着案几，每说一句，便朝她逼近一分，低沉的嗓音裹挟着毫不掩饰的渴求，“去年春蒐时，带你去的……那条飞瀑下。”
最后一句，几乎是贴着她的耳畔落下，灼热的呼吸烫得她指尖微蜷。
沈荔眼睫抖动，脑中一片空白，无论如何也设想不出那是怎样荒唐的画面，只僵直端坐着，全然忘了反应。
萧燃这才低低地笑出声来，压迫感骤然消散，亲了亲她的脸颊。
“你看，都是些不讨人喜欢的大白粗话。既无风雅，也无情趣，说不定看得人眼睛疼，还要劳你费神去烧。”
他不甚在意地说完，起身要将信笺收入柜中。
下一刻，碗勺碰撞的脆响传来，下裳被轻轻拽住。
萧燃回过头来，看到了沈荔那双清亮美丽的眼睛，比往常更添几分水光潋滟的动人之色。
“你的信，我都收着，不曾烧毁。”
她这样说着，眸光有些闪烁，攥着他袍角的手紧了紧，鼓足勇气，“喜……”
“嗯？”
萧燃没太听清。
“喜……喜……”
断断续续蹦出的字眼儿，说得没头没尾。
心跳得太快了，呼吸快要停滞，全然没留意方才急切间碰倒的鱼汤正沿着案几淌下，滴落在她一尘不染的天水碧裙纱上。
萧燃深知她是最好洁净的，遂了然道：“洗？是要洗漱吗？”
沈荔愣住了。
“已经差人去烧水了。”
少年俯身收拾好碗筷，又替她拭了拭裙摆，安抚道，“怕你用不惯此处的水，特地让人从山上运了山泉来，要费些时间。你等一下啊，我去安排。”
沈荔在这座简单的青庐中，泡了个不那么安心的澡。
怎么会这样呢？
她浸在热水中，浑浑噩噩地想：为何她讲学时能引经据典，侃侃而谈，纵使讲上一个时辰也游刃有余，而今面对萧燃，却连那最简单的几个字也说不出口？
感情之事，一向是一鼓作气，再而衰，三而竭。
一旦错过那个天时地利人和的契机，再想要说出口，便总觉得有些突兀和轻浮。
当萧燃处理完营中事务，宽衣上榻时，看到的便是这样一幕——
沈荔整个人蜷缩在锦被里，背对着他，面朝墙壁，只露出一小截白玉般的后颈，莫名透出一股闷闷的懊丧。
“沈荔？”
萧燃掀开绸被，从背后拥住她，滚烫的唇息沿着耳廓往下……
才发现她已经睡着了。
借着屏风外漏进的昏光望去，她的眉心微微拢着，也不知是太累了，还是在同谁置气。
同谁置气呢？
萧燃从翻涌的情念中回神，忽而顿感不妙：莫非是那些马背、树林之类的浑话，惹她生气了？
……
沈荔的确太累了。
一天一夜的颠簸，使得她一沾枕头，便如沉入水底，将那些纷杂懊恼的愁绪一同卷入了梦乡。
梦中她正努力地同萧燃说着什么，唇瓣张合，却怎么也发不出声音。
她越是焦灼，喉间便越是紧涩。
就这般挣扎着，而后被一阵突兀的颠簸撞醒，意识尚未彻底回笼，便有难言的异物感自深处寸寸炸开。
沈荔睁开眼，终于溢出声来：“……萧燃！”
他竟然趁她睡着时，就这么进来了！
“你一直在梦中叫我的名字，我只好……嗯，弄醒你了。”
萧燃的声音贴着耳朵响起，气息既哑又沉，“做噩梦了？嗯？”
沈荔咬紧了唇瓣，哪里还说得出话？
“不行……”
“没事，我轻点。”
他轻轻扳过她的脸来，细密的吻碾过她的眉眼、鼻尖，最终覆上她的唇，“我在这，沈荔。”
话虽如此，但他却是半分也没有收敛。沈荔不得不抬手撑着墙面，以免被他顶撞上去。
渐深渐急，所有未尽之言和不安的懊悔，都在此刻化作了真实的触感，在彼此的呼吸间烧得滚烫。
托萧燃的福，这一觉她睡得十分香甜。
再次醒来时，已是日上三竿，外头传来了震天动地的演武声。
萧燃并不在营中。
沈荔找到他时，他正神清气爽地立在昨日那片农田旁，指挥上百名民夫通沟改道。
“你别过来！这里泥水多，容易陷。”
萧燃隔着田垄招呼她，又转身大力拍了拍农官的肩，低声交代了几句什么，这才大步走来。
沈荔抬指挑开幂篱垂纱，问道：“昨晚便见你榻上放着许多河道图纸，这是要作甚？”
“改道泄洪，顺便试一试农官们新造的水车。”
萧燃牵着沈荔的手，将她引至道旁阴凉的树下，就这么顶着一身斑驳的树影，朝她笑道，“此事若办妥，则百年之内，此地百姓可不受旱涝之苦。”
闻言，沈荔心神微动。
“许多饥肠辘辘的黔首，只看得到眼前的粥碗。”
她若有所思道，“兴建水利带来的裨益尚需时间的考验，你做的这些，或许还不如杨皇后施舍的一勺稀粥，更得民心。”
“那又如何？这些事，总要有人去做。”
萧燃靠着树干，懒洋洋抱臂闲谈，“阿姊同我商议过，要开设一座新学宫，如鸿都门学那般，不拘泥于儒、经二学，而是招揽天下律法、医术、农事、营造方面的人才。省得朝中上下，都是世家举荐上来的门生故吏。”
沈荔偏头看他，眼底有细碎的光芒浮现。
萧燃伸指去勾她的掌心：“看我作甚？替你哥着急了？”
沈荔摇了摇头，扬起浅笑：“只是没想到，殿下除了征战杀敌，还有如此宏图伟愿。”
“打仗也好，治水也罢，都是在其位谋其职罢了。”
萧燃将她拉来跟前，低声问，“将来，你帮不帮我？”
沈荔抬眸，正撞进他这双张扬深邃的眼中，打了一上午的腹稿，就这般咽回了腹中。
总觉得，在这个讨论家国大事的时刻谈论儿女私情，颇有些不合时宜……
……
“所以，你便回来了？”
学宫教司署中，崔妤不可置信地瞪大眼。
沈荔铺纸研墨，很是认真道：“休沐假短，再不动身，便赶不上今日的早课了。”
崔妤扶额，似是钦佩，又似是无奈：“雪衣大老远跑这一趟，岂非什么都没改变？”
“还是有所改变的。”
比如，萧燃又开始给她送那些字句滚烫的家书。
又比如，她此刻正提笔润墨，学着给他回信：【一切安好。勿念。】
“此事是我思虑不周，不曾想你远道而去，时间仓促，的确很难开口。”
崔妤含笑勉励她，“我们雪衣能迈出第一步，于郡王tຊ来说，便已是莫大的嘉赏……对了，他何时回来？”
提及归程，沈荔眼底也有了轻浅的笑意：“约莫再过六七日。”
“那倒是快了。”
崔妤想了想，很快有了新的主意，“既然你上回未能顺利说出口，是因少了风月相衬。不曾找到水到渠成的契机。那此番，你便寻一处曲水流觞的雅境，待月色盈庭，花前柳下，再把盏言欢，将你的心意细细道来。”
沈荔闻言，眸色微微一亮。
这个可行。