夜风和着轻柔的呼吸, 缱绻缭绕耳畔。
月光映在沈荔的眸中，如一泓被撩拨的春水，泛起细碎的涟漪。
她微微偏头, 强自镇定道：“你……从何学来这句？”
“方才找你哥问的。”
萧燃毫不遮掩, 懒洋洋笑道，“如何, 可还满意？”
沈荔并未直接回答, 只极轻地眨了下眼睫, 低吟道：“投我以木瓜，报之以琼琚。”①
萧燃的笑容微妙地一僵, 如同一个骤然被点名的儒生, 站直身子：“等等, 别急！这句我听过……”
沈荔仍是微笑着看他, 眼底有极浅的促狭划过。
萧燃挑起单侧眉毛, 偷睨了她一眼，又故作镇定地轻咳一声：“要不, 给点提示？”
沈荔缓缓摇首, 髻上的珠钗随之荡开细碎的清光，抿唇压下笑意：“自己想。”
“那你再说一遍！我记下来，好去翻书……沈荔？沈荔！”
少年三两步追上前, 像只绕着她转圈的大狗, 倒退着走路，“别走啊，下一句到底是什么？”
【匪报也, 永以为好也。】
这个答案，便也交给岁月去印证吧。
……
凤仪殿。
杨窈趴在锦绣堆成的软榻上，翘着腿, 有一搭没一搭地晃着涂有大红丹蔻的足尖。
心腹宫婢捧着一盘冰珠沁凉，晶莹剔透的紫玉葡萄上前，小心翼翼地劝：“殿下已有身孕，不宜如此趴着，恐压住腹中的小皇子。”
“真是麻烦。”
杨窈懒洋洋翻身，换了个倚躺的姿势，撇撇嘴抱怨，“小孩子真是世上最恶毒的东西，吸人的血，喝人的乳，既自私又残忍……若非为了那个位子，我才不想被这种东西寄生于体内。”
宫女忙四下看了眼，紧张提醒：“殿下，请慎言。”
杨窈轻轻一笑：“你怕什么？这殿中只你一人，你不泄密，谁知吾说了什么。”
她已有近三个月的身孕，正是最嗜酸的时候，殿中时时刻刻都要有新鲜的葡萄供应——哪怕现在尚是春末夏初，还未到葡萄成熟的季节。
若是吃不到，便要闹小孩子脾气。
小孩儿脾气有着与生俱来的破坏力，既天真，又残忍。
总之闹过几次之后，凤仪殿上下无人再敢违逆她分毫。
葡萄送至眼前，杨窈忽而又没了耐性吃，只摘在手中把玩，再攥紧五指，如同握碎一颗颗爆裂的眼珠。
见到粘稠的汁液自指缝中溢出，她便愉悦地笑出声来。
笑着笑着，她又忽而淡了神色，意兴阑珊地丢去掌心的渣滓。
“终日闷在殿中，好生无聊。”
“如今两派明争暗斗，还请殿下暂且忍耐，一切以腹中皇嗣为重。”
“忍耐、忍耐……等到这孩子落地，只怕好不容易的到手的权势，早已被他们瓜分干净。”
杨窈将黏腻的手掌浸入冰水中濯洗，若有所思道，“吾得想个办法，既能解闷，又可牵制谢氏和萧青璃……”
话未落音，便闻殿外响起内侍tຊ尖细的通传声。
宫人提灯引路，照亮了少帝萧含章那张怯生生朝内张望的苍白脸庞。
杨窈一见到这张脸，便没由来一阵厌烦。
和记忆中最讨厌的那个人一样，怯懦、无能、又令人火大……
唯一的区别是，萧含章尚有用处，而那个被榨干了价值的人已经死在了她的手里——直到她死时，仍用那双荏弱又无辜的眼睛看着她，就和现在的萧含章一样。
杨窈知道，萧含章有些许怕她。
准确地来说，是害怕与她同床共枕。第一次尤为惨烈，哪怕哄骗他用了药，神志不清时，他仍会因她的强硬粗暴而颤抖呜咽，嗓音破碎地低声喊疼。
他一哭，就更像那个人了。
可杨窈的确是萧含章唯一的女人，是他在深宫中唯一能亲近、倾诉的同龄人。他像一只破壳的雏鸟，又像懵懂无知的孩童，明明畏惧她的靠近，却又止不住地依赖她、渴求她。
杨窈在心底嗤笑：稚童都是如此，你越是凶他、推拒他、伤害他，他便越是要跌跌撞撞地扑过来，哭着张开双臂，索取一个能将他刺得遍体鳞伤的拥抱。
所以，杨窈从不担心这个傻子会记恨她。
毕竟，她对“照顾”小孩子，可是很有经验的呢。
杨窈微眯双眼，心中细细盘算，便有了计较。
她很快换上甜美纯净的笑容，起身朝门外踟蹰的少年帝王行了一礼，热忱道：“陛下，外边更深露重，怎么不进来呀？”
她曾无数次地对镜模仿、练习，自然知道什么样的笑容最纯稚无害，什么样的眼神最完美惑人。
果然，萧含章放松了警惕，磨磨蹭蹭地进了殿门。
“皇后寝室可安否？”
他细声问道，语气稚拙，像是一个孩童在努力学习大人间举案齐眉的温馨。
“托陛下的福，妾一切安好。就是腹中的孩儿调皮得紧，令妾害喜得厉害。”
杨窈亲热地执起萧含章的手，轻轻覆于自己的腹部，“陛下摸摸，是不是显怀了呢？”
萧含章好奇地碰了碰她尚且平坦的小腹，眼睛睁得大大的：“为何没有动静？它会在你的肚子里翻跟头吗？”
“现在还不会。不过妾听闻，若孕期能多读些圣贤书，腹中的孩儿受了墨香熏陶，生下来就会聪慧伶俐。”
“真的吗？”
萧含章的眼睛亮了起来，像撒了一把星糖，“会变得和阿姊一样厉害吗？”
……萧青璃。
杨窈眼底掠过一丝冷妒，又在转瞬间化开，笑意愈发柔婉：“自然是真的！妾有一位故友，名唤‘王雪衣’，与妾有半师之谊，才学品性皆是世无其二。若陛下能下道谕旨，命她来凤仪殿讲学，那就再好不过啦！”
谢叙这个人，看似春风和煦，实则性子极冷。
不过没关系，她知道谁才是他的软肋。
谢氏的财势，和雪衣的谋略，她都要牢牢抓在手里。
……
五月初，学宫迎来了半个月的田假。
此乃沈荔一年中难得的长假，萧燃本提前数日便筹划妥当，打算携她去不思山上小住几日，看看阿母与萧煦，顺道散散心。
若非探子的消息来得匆忙，沈荔的确有一个清闲自在的假期——在沈氏门生的协助之下，王府亲卫已找到了婴娘曾藏身的乐坊，以及那位在她身上刺下棠棣花烙印的旧主。
“找着人了，不知道先将他扣下，押回来受审？早不来晚不来，偏偏今日！”
沈荔晨间醒来，便听萧燃叉着腰在庭中训人，凶神恶煞的不耐模样颇有几分慑人，“……没有手令？没有手令就先斩后奏！跑了算谁的？你们第一天跟着本王混？”
他骂完那群大气不敢出的暗探，狠狠踹开一旁的矮凳，沉着脸转身回内庭，便见沈荔披衣立于窗内，睡意未散的样子看起来极为朦胧柔软。
萧燃一顿，那张凝霜的脸似浮冰乍破，笑意漫上眉梢，隔着窗棂同她说话：“怎么这么早就醒了？我吵着你了？”
沈荔迟缓摇了摇头，问道：“婴娘的幕后之人，找到了？”
“还不确定他是否为主谋，眼下人羁押在城外永明寺中，需先去问审。”
说着，他长眉下压，带点抱怨的烦闷，“抱歉，今日不能带你去见阿母了。”
“无碍。”
沈荔笑了声，放缓嗓音，“真的没事，我今日亦有要事处理。”
萧燃复又展颜：“那你等我回来，把昨晚没做完的事做完。”
沈荔一噎，恼了他一眼。
萧燃却是恣意一笑，手撑窗台，上身矫健探入室内，在她唇上偷啄一吻。
偷腥成功般，退着跑远了。
徒留清风拂过窗棂，撩乱一池心水。
沈荔的确有要事处理，而且，是有关门下女学生前程与名誉的大事——
江月柔为书坊偷画春图之事，不知被何人抖了出去，竟闹到了御史台，欲借女学发难，弹劾长公主执政之失。
昨夜私宴，长公主已透了口风，沈荔当即与崔妤、朱若文通了气，可当三位女师受诏前往御史台审厅时，仍是被眼前的阵仗所惊。
朝中两党的要员几乎悉数到场，正在厅中吵得热火朝天。
而在这一片唇枪舌战的漩涡中心，江月柔孤零零的站着，身形单薄如纸，仿佛随时会被锋利如刀的言辞撕碎。
可她何曾犯下什么滔天大罪？不过是一个父母双亡、兄长战殁沙场的可怜孤女，靠着丹青妙笔赚些月钱与束脩而已。
“诸位看看！看看！”
谢敬门下的治书侍御史抖开手中的画卷，将那幅笔触细腻、靡艳不俗的春睡图于众人面前挨个展示一圈，“这等淫-秽之物，竟是出自学宫圣地！可见女学之内，平日所授尽是些歪风邪气！”
江月柔原本低垂的头倏地抬起，一双湿红的眼睛狠狠瞪向侍御史，颤声道：“此画是我所作，我一人做事一人当，与夫子和长公主殿下无关！”
“所谓上有所好，下必甚焉。长公主殿下府中倒有不少士族送去的妖童美侍，据说还与朝中要员牵扯不清。”
另一名守旧老臣冷哼一声，徐徐道，“殿下远过成亲的年纪，若交权回府享乐，倒也罢了。只是如此行径，怎堪摄政大任？”
沈荔忍无可忍，向前将气得掉眼泪的江月柔护在身后。崔妤与朱若文立即拉住这名受尽侮辱、情绪濒临失控的女学生，轻拍她的背脊安抚。
“阁下就事论事，何必污人品性？”
沈荔掷地有声道，“且不论谣传为子虚乌有，即便为事实，难道男子掌权，就不娶娇妻美妾、不坐拥后宫三千吗？婚姻与否，又与掌权人的能力何干？”
自从上次学宫闹了一场乌龙后，朝中不少官员都听闻了礼学女师王雪衣，便是丹阳郡王妃沈荔之事，是以看她的眼神多有忌惮，夹杂着些许的轻蔑。
“正是此理。”
崔妤接上话茬，凉凉笑道：“再说回眼前，江月柔的两位兄长捐躯赴难、战死封城，卖画只为补贴家用，诸位只顾党争，却将一孤女逼至绝境，岂非朝廷之耻？且月柔的笔触细腻婉约，尽显女子窈窕之美，比之诸位大人收藏的那些避火图，可含蓄多了！”
“你……安得含血喷人！”
“含血喷人吗？难道诸卿没有看过春宫，没有狎过家伎？”
门外突然传来一道不怒自威的女音，众人纷纷回头，退避两侧，欢喜、或是不情不愿地恭迎摄政长公主驾临。
“陈御史，若吾没记错，你七年前还因醉酒失德，为了一名美貌乐伎与人大打出手，被罚了一年俸禄。如此，便不算淫-秽了么？”
见那位咄咄逼人的治书侍御史哑口无言，长脸涨成猪肝色，萧青璃轻笑一声，又看向另一位守旧老臣，“李大人家中的妖童美妾何止数十，那是否也要交出权柄，回家颐养天年呢？”
老臣别过脸不语，厅中瞬时鸦雀无声。
崔妤悄悄扯了扯沈荔的袖纱，眼波微转，递给她一记隐隐担忧的目光。
梦鱼在担心什么，沈荔岂会不懂？
这场风波因女学而起，因江月柔而沸，守旧派打定主意要弹劾长公主治下不严。长公主欲平息此事，最直接利落的手段便是严惩江月柔，将她逐出女学，以儆效尤。
只是如此一来，江月柔这辈子算是彻底毁了。
上位者，又怎会在乎区区一人的生死呢？
可沈荔回想起昨夜在偏殿，长公主向她请教此局破解之法的坦诚，眸色逐渐清明镇定，朝崔妤投去安定的目光，
再赌一次吧。
赌这一次，她没有信错人。
萧青璃随意拾起案上散落的“证据”，目光落在那些姿容窈窕的春图上，于一片沉寂中开口赞赏：“这不是画得挺好看的吗？”
她在这些轻纱半tຊ遮的美丽仕女图上，看不到半点淫-秽龌龊的影子，反而透着女子对女子曲线之美的纯粹欣赏。
大概只有女画师，才能画出这般艳而不俗的佳品来。
“小小年纪，笔下功力却不输宫廷画师，实属难得。可见女学之中，当真人才辈出。”
萧青璃将那幅丹青收入囊中，这才旋身坐于主位，示意众卿平身，“吾今日来此，是特来向天下英才谢罪！”
闻言，厅中众臣皆面面相觑，不知她此言在卖什么关子。
萧青璃的目光一寸寸自众人脸上巡视而过，话锋一转：“我大虞向来唯贤是举，不论寒门贵胄、不论荣辱得失，只要不曾触犯律法，皆能受朝廷征辟。可今日，如此高才之士，却因几幅女图立于庭下受辱，实乃吾之失职！岂能不向天下贤才，赔这个罪？”
守旧派怔怔无言，而长公主党则反应过来，立即山呼：“殿下求贤若渴，实乃大虞之幸！”
萧青璃复又望向江月柔，噙着明艳宽和的微笑，一字一句道：“江氏女，将来你可愿入吾府中，任侍笔女官，执掌翰墨？”
江月柔呆了一息，似乎还未从这绝境逢生的惊喜中回神。
直至沈荔温声轻唤她的名字，少女这才如梦初醒，湿红着眼跪伏在地，哽声道：“学生愿意！”
她一抹眼泪，迎着众人的目光，更清晰、也更坚定地重复了一遍：“学生愿意！”
如此，一场风波就此化解。
长公主求贤若渴的英名，远盖过了那些弹劾她行为不检的杂声——试想连一个画春图的女学生都能被她赏识，遑论其他的有才之士呢？
沈荔知道，她赌赢了。
“长公主这条破解之计，是雪衣进献的吧？”
离宫的大道上，崔妤凑过来悄悄问道。
沈荔波澜不惊道：“梦鱼为何这般问？”
崔妤神秘一笑：“直觉。”
长公主还有后事要处理，便将江月柔暂且留在了身边。暮春的暖阳毫不吝啬地撒遍宫城，将女师们优雅从容的长影投在高墙之上。
墙外桃李芬芳，一派生机盎然。
萧含章身边的内侍，便在此刻停在了沈荔面前。
“陛下有令，请王雪衣王夫子移步紫英殿。”
“陛下？”
沈荔微抿唇线：她与天子不过两面之缘，怎会突然找她？
“确为陛下口谕。”
内侍恭恭敬敬，侧身道，“王夫子，请吧。”
天子之命，不可不从。
宫中不知多少双眼睛盯着，她不能落人口舌。
沈荔对上崔妤担忧的眼神，朝她略一点头示意：“请梦鱼先行，我去去就来。”
崔妤会意，亦颔首回礼。
待沈荔随着内侍朝深宫走去，崔妤不动声色调转步伐，却被另一名内侍拦住。
“夫子，宫门的方向在另一边。”
说着，他皮笑肉不笑地一抬手，“奴婢给您引路，请吧。”
崔妤佯做回神，笑道：“有劳你了。”
被内侍“送”出宫门，崔妤眼底的笑意便沉了下来。
她越走越快，越走越急，最后索性提着裙裳跑了起来，任凭风灌满袖袍，一头扑进了正停在道旁的崔府马车中。
竹帘荡起，搅碎了崔氏少主眼底的窄光。
他愕然抬首，接住几乎狼狈摔进马车中的崔妤：“阿姊，你这是……”
“去郡王府！”
崔妤气喘吁吁，头发粘在唇上，催促崔玄砚，“快！”