黄昏。

日头落下去了，天边金红云霞尚在。

远处深色的云如一片片阴影，像是被天映得湛蓝。

轻薄的流云被风吹向远方，一道道交织，像天上的河流。

天黑得越来越早了，今日难得是个晴朗天，看见了漂亮的夕阳。

长夏收回目光，背着一筐干草，从屋后回到前院门。

他们家和湾儿村大部分人家一样，都没开后门。

陈知正在院里张望，见他回来才放心。

白狗跟着长夏，进门后再不拖沓，率先跑了进去，直奔狗食盆喝水。

长夏把竹筐放在地上，一边掏一边说：“阿爹，我早就到屋后了，见天上云好看，就看了一会儿。”

陈知笑道：“我就说，怎么还没回来。”

他抬头也看了一眼，天幕上的金红渐渐褪色了，开口道：“天说黑就黑，早些洗了，快歇下吧。”

“知道了阿爹。”长夏答应一声。

他闲着没事，吃完晚饭后，就拎了竹筐，到河边拔了一筐干枯的草，好用来点柴。

这一筐干草没往下压，虚虚一筐，背起来很轻松。

老黄狗围过来，闻闻草，又嗅嗅长夏小腿。

长夏起身后，它在原地蹲坐下来，目光直直看向长夏肚子。

白狗喝足了水，又冲长夏摇了摇尾巴。

长夏把竹筐放好，转身要进灶房舀水盥漱，就看见老黄狗歪着脑袋看他。

他抿嘴笑了下，又看一眼还算乖的白狗，心中不再惊异，自顾自去舀热水。

说不清是什么时候，平时活泼好动的白狗不再人立起来往他身上扑了。

只要他出门被白狗看见，白狗就会跟上，到外面也不像以前那样乱跑，总在他跟前打转。

老黄狗不怎么爱出家门了，只要他在院子里坐，总会趴到他附近。

他原先没留意，这几天才发现，老黄狗总会盯着他肚子看。

告诉阿爹之后，阿爹和阿奶都说狗有灵性，已经知道有娃娃了。

那会儿长夏很是诧异，这两天稍一留心，就发现好像真是这么回事。

陈知从柴房出来，提了一篮子劈好的木柴条，沉甸甸一大篮，他往灶房走，将竹篮放在灶台旁边，明天烧柴就不用再去取了。

长夏用牙粉洁了牙，正在漱口。

陈知出来问道：“明天想吃什么？给你炖一小盅银耳？”

“嗯。”长夏口中有水，只能点头，发出闷闷的声音。

陈知想了一下，又说道：“后天你爹要走，清早就要走，赶不上晌午饭，还是明天杀一只鸭子，炖个汤吃，多添水，熬好的鸭汤，晚饭时给你下碗鸭汤面。”

长夏吐掉了温水，点头笑着答应：“好。”

明天要吃的饭打算好了，不用再去想。

陈知等他洗完脸，用洗脸水洗了手，说：“洗了脚要是懒得倒水，明一早起来再倒。”

他说完，见天黑了，就进堂屋，将堂屋门关上，这才进了西屋。

裴有瓦已经躺下了。

陈知一边脱鞋一边说：“明天早上杀只鸭子，上回炖了老母鸡，这次换换口。”

“知道了。”裴有瓦打着哈欠应了一声。

陈知躺下后，琢磨一阵又说：“过几天到了大集上，还是买两只乌鸡回来。”

“行。”裴有瓦附和道。

乌鸡吃了有好处。

乌鸡汤和乌鸡肉专给长夏吃好了，这东西比老母鸡贵，他们几个不生孩子不坐月子，吃什么乌鸡。

裴有瓦乏意上涌，不过想起一件事，说道：“舅舅家那边不是有养鸽子的，回头你去买两只鸽子，鸽子汤也是好东西。”

陈知说：“对，怎么把这个忘了。”

他俩说的舅舅家是窦金花娘家。

陈知又道：“后天一早你不是赶车，正好顺路，载我到窦家村村口就行，我自己走回来。”

“好。”裴有瓦应道，意识渐渐模糊了。

陈知不再出声，在心中盘算一番，也闭上眼睡了。

这次裴曜走之前，给了他五两银子，让买些好东西给长夏补补。

头一回给这么多钱，陈知知道，儿子卖螃蟹确实赚了一些，就没推辞，收下了。

给钱之前，裴曜和长夏商量过，他俩在家住，成亲后没怎么给公中交过钱，都是拿在自己手里。

这回长夏有了身孕，吃喝比之前开销大了些，鸡蛋都经常吃了，买肉什么的，也都要花钱，怎好光吃不给钱。

他俩手里已经攒下十几两，除去裴曜要带走的七两，还余九两多。

既然要给，少了没意思，自家人，又不防着谁。

给五两，长夏没有任何异议。

和府城不一样，在家里菜蔬和粮食不花钱，五两银子只买肉吃，怎么都够两三个月使的。

至于裴曜带走的七两，是为买铁和颜料，蟹青色的颜料不便宜，他打机括用到的铁也不多，但这两样都挺费钱。

即使木头比这两样便宜，也得先花钱买，都是成本。

他如今会做大螃蟹了，一只下来，光本钱就要一两银子。

想着师父自己一个月不过做一两只螃蟹，赚一点吃喝，再把自己做木雕的成本包上，就得多掏钱。

拜师只备了束脩六礼，孟叔礼倔强，没要银钱。

传艺后，不但管吃管住，裴曜做出来的螃蟹拿去卖了钱，他也没要。

裴曜嘴上没说，但他知道，像这样厚道实在的师父，是十分难得的。

既然他做的螃蟹可以自己卖钱，不用上交，便同小老头说了，以后的各种成本他自己去买。

孟叔礼见他不是商量的语气，已决定好了，况且本钱确实不算便宜，就没说什么，带他去购置了一回，认认几个店铺的掌柜。

要是做一只买一点，实在太麻烦，裴曜就多带了钱。

这七两的开销，只要把螃蟹做出来，赚得会更多。

也幸亏他手里能掏出这个钱，不然还得问家里要。

长夏洗过热水脚，躺进被窝后，不一会儿就睡着了。

远在府城的裴曜也正好吹了灯睡下。

他在府城不用干农活，也不用想着喂猪喂鸡鸭，但一天下来，也忙个不停。

习惯早起，早食得吃，他从家里带了蒸好的糙馒头，比外头买着吃更划算，因此要点火烧锅。

上午要削螃蟹练手，尤其蟹腿，想要做得越来越好，势必要多练。

下午要捶打铁片做机括，抽了空还要做木雀。

扫院子、拾掇灶房，以及挑水做饭，几乎都是他在干。

几间屋子倒不是天天都扫洒，他屋子东西少，也向来整齐干净，因此隔一两天才收拾。

至于师父的屋子，杂乱的都是箱子匣子，要么就是刀具卷，倒没什么杂物。

一天下来，说闲也闲不了。

其中最重要的就是做螃蟹。

孟叔礼别的事都好说，唯独对做螃蟹很严格。

裴曜做木雀他不管，但只要做螃蟹，他怕砸了自己招牌，每一只成品都要仔细看过、查验一番，他点了头，裴曜才能将螃蟹卖去玩器店。

裴曜知道，自己不过做出四五只成品，离真正的炉火纯青尚远。

平时顶嘴不服，到孟叔礼查看螃蟹的时候，就什么都不说。

好在他颇有天赋，做出来的这几只，都没有被打回去重做。

而孟叔礼会的不止螃蟹。

他师从许璋，小巧精致的亭台楼阁，以及狮虎木雕等都会做，但只学得师父七八分，最精通自己钻研出来的螃蟹。

在做出第一只螃蟹以前，孟叔礼靠这七八分所学，在燕秋府城也算得上巧匠，赚了一些钱。

裴曜才第一年学艺，螃蟹拿是拿得出手，但技艺远称不上纯熟，因此还没有学别的。

·

裴有瓦一大早就套了驴车。

这回陈知提了竹篮，跟着他出门。

两人先往赵李村。

到了赵连兴家，见陈知也跟着，其他人惊讶，不免问了一句。

陈知借口说要去舅舅家说个事，在窦家村就下。

赶路要经过窦家村，确实顺路。

跑商的人齐了以后，不用赵连兴招呼，大伙儿纷纷往车上搬东西，路上得吃喝，干粮、粮食和一些菜以及柴火，都搬了上去。

再就是很多空竹筐空竹篮，以及成捆成捆的长麻绳，好用来装货捆车。

陈知往年只送裴有瓦出家门，还是头一回看见一群汉子搬这些东西。

他和赵连兴媳妇说两句话，等车装好，就跟着出了门。

裴有瓦的车只放了大锅和用来搭灶台的砖头。

陈知懒得在板车爬上跳下的，直接坐在车前，双腿不免垂在空中。

这群人赶起路，比平时赶车快多了。

有的人一年到头，就指着这一个月贩梅子赚他个三四两，过年就容易多了，挥起鞭子自然不含糊。

到了窦家村，陈知下车后，裴有瓦再次驱使毛驴，啪嗒啪嗒跑向远方。

他站在原地看一会儿，就挎着竹篮去买鸽子。

两只活鸽子绑了脚，放在竹篮中。

陈知又用一块布厚实的布盖住。

见桌上小竹篮里有几个鸽子蛋，他笑着问养鸽子的夫郎鸽子蛋多少钱。

一听价钱，他咂舌不已。

老天，一枚小小的鸽子蛋，熟人价就要六钱。

陈知不敢再问，提上竹篮匆匆走了。

他之前只知道不便宜，但因为没买过，就多嘴问了一句，要是便宜，就给长夏买两个尝尝，没想到这么贵。

不过他大概知道，鸽子一个月只能下几枚蛋，少得很。

老母鸡老母鸭一天就能下一个蛋，可不就便宜。

还是鸡蛋鸭蛋好，又大又好吃。

眼瞅着快到湾儿村了，陈知没有从老庄子里面走，走了外面的小路。

这不过年不过节的，买两只不便宜的鸽子回来，若是被看见了，指不定要问问。

孩子月份小，还是不张扬为好。