咚——

一只张牙舞爪的大螃蟹被丢进水里，它蟹足乱划，飞快钻进石头缝里。

矮缸里，水不是很深，一半用石头垒起来，堆积了一些河泥在里头，比水面更高。

长夏站在矮缸前，见大螃蟹躲了起来，水面只留下一圈圈波纹。

一转头，就看见裴曜从篓子里掏出一只半死不活的螃蟹，钳子都不挥舞了，蟹肢只微弱动了动。

裴曜从后面捏住蟹身，用手触了触小小的蟹眼睛，发现蟹眼睛往回缩，他笑了一下，说：“先丢进水里养养，说不定能活。”

长夏看得好奇，也蹲下来，伸手碰了碰蟹眼睛。

他一碰，那两只小眼睛就转动着缩了缩。

裴曜轻嗅一下，说：“有股臭味，不知哪一只臭了。”

他说着，干脆把篓子里的螃蟹悉数倒在地上。

这种死虾烂蟹的味道，带着一股说不上的水腥味。

见有三只大螃蟹横着乱爬，长夏没有被吓到，反而追上去，眼疾手快从后面按住大螃蟹身体。

他在山里捉小蟹惯了，不怕这种东西，也知道该怎么抓。

另两只跑远的螃蟹被裴曜抓到。

两人一前一后将螃蟹丢进缸里，就看见这两只也立马往泥里、石头缝里挤。

这么活泛，一看就能养一段日子。

长夏的目光又落在地上其他的螃蟹。

他跟着蹲下，怕螃蟹装死，依旧没敢去拿蟹钳，从后面抓住一只蟹身，学着刚才的样子摸了摸湿漉漉的蟹眼睛。

“不动了。”他说道。

裴曜看一眼，开口：“那就是死了，闻闻有没有味儿？”

长夏将螃蟹凑到跟前，闻了闻说：“没闻到臭味。”

“那好，一会儿剁碎了丢进缸里。”裴曜说着，总算在螃蟹里找到臭掉的两只。

他直接丢进篓子，得带出去扔掉，不然熏得整个院子都有股似有若无的臭味。

捡着眼睛和腿还动的三只，也放进水缸里暂时养着，能活活，不能活依旧用来喂别的蟹。

一共十三只大螃蟹，四只活泛的，四只半死不活的，两只臭掉的，还有三只看起来刚死，没有发臭。

裴曜拎起三只没臭的死蟹，放到一旁木板上，拿起旧菜刀咚咚咚剁了几刀，随后就将碎蟹扔进水缸。

长夏站在缸前看，带着肉的碎蟹渐渐往水里沉，石头缝里忽然探出一只鳌钳，一下子夹住一块碎肉。

可惜石头缝较大，那只螃蟹带着碎肉钻进去吃了，没看到螃蟹到底是怎么吃东西。

有一只蔫嗒嗒的螃蟹似乎刚回过神，吐出一些泡泡，慢腾腾往泥里钻。

他觉着有趣，看了好一会儿。

裴曜剁完三只螃蟹，也站过来看一眼，说：“这回好一点，有四只活得旺，上回只剩两只，不过上回螃蟹少，只有八只。”

正说着话，孟叔礼从外头回来了。

见地上有螃蟹，问道：“都看了？有几只？”

裴曜说道：“十三只，两只臭了，四只挺活跃，应该能养久点。”

孟叔礼背着手，也过来看一眼。

裴曜问道：“师父，往泥里钻的蔫螃蟹，要是明天死了，还能吃吗？”

活泛的螃蟹要养一段日子，长夏可能赶不上吃，但他见那两只蔫嗒嗒的，缓过气来还知道钻泥。

孟叔礼看一会儿，说：“嗯，这两只能吃，也别等明天了，赶着晌午饭时一蒸，你俩自行去吃，那两只一动不动的，就别吃了。”

“好。”裴曜笑着点头。

晌午。

锅边白汽冒个不停，长夏推开木锅盖，吹一吹白雾，就看见最上头蒸熟的大螃蟹。

颜色由青转为漂亮的红色，蟹味还算浓郁。

他将螃蟹盛到盘子中，随后拿出热馒头，舀了三碗米汤。

菜已经炒好了，都是从家里带来的菜蔬，三个人吃四个菜，三素一荤，在乡下算很丰盛。

不过长夏不知道在府城算不算好，毕竟除了孟师父，再没去过其他府城人家吃饭。

今天不是很热，白云遮住了太阳，三人坐在院里石桌前吃饭。

“师父，你吃。”长夏没有动螃蟹，先把盘子往孟叔礼那边推了推。

从外地运来的大螃蟹，水路走了好几天，一只就要一钱，今天早上裴曜付了一两一钱银子，之前的定金是二钱，十三只，拢共一两三钱。

这么贵的东西，他不敢独食，心想和裴曜分吃一只，尝尝就好了。

孟叔礼端起饭碗，说：“蟹性太寒，我上了年纪，不好吃这个，你吃你的，不用管我。”

裴曜抓起一只螃蟹递给长夏，笑着说：“吃吧。”

长夏犹豫一下，这才接过。

见裴曜拽了蟹腿没吃，先掰开蟹身吃雪白的蟹肉，他也照着学。

裴曜一边剥一边说：“趁热先把肉多的地方啃了。”

“嗯。”长夏点点头，觉得很有道理，手上再不小心了，大力将蟹壳掀开。群㈥吧④钯钯㈤伊⑤六

蟹肉什么也不蘸，吃着就很清甜，而且挺肥，不水，比小山蟹肉多。

炒小山蟹多数时候是嗦味，靠辣子、花椒和别的菜蔬提味，吃着鲜辣可口。

长夏还是头一回吃这么大的螃蟹，对满满的蟹肉很是欢喜。

孟叔礼喝一口米汤，说：“到八月十五时，螃蟹带了膏黄，更香，到时候运螃蟹过来的商船多，去码头就能买到。”

裴曜和长夏知道八九月的时候，外地的蟹肥了，芙阳镇码头也有运蟹的船只。

但价钱不低，村里人顶多说一句在哪儿哪儿看见大螃蟹了，鲜少有人吃过。

他家这几年日子是好一点，可也没到乱花钱大吃大喝的份上。

长夏把蟹肉吃得很干净，除了手上沾着水迹碎壳，嘴巴一圈干干净净的，吃得很斯文。

裴曜又教他吃蟹腿和蟹钳子。

两人都只吃过小蟹，蟹腿没什么肉，嚼一嚼吃吃味就吐了，硬壳也咽不下去。

这些是孟叔礼教裴曜的，眼下他兴致勃勃教起长夏。

饭后。

在裴曜的指点下，长夏坐在石桌前，倒了两碗热茶，和孟师父提了去家里转转的事。

见孟师父没说话，抬头眯着眼睛看向天。

他想起裴曜的叮嘱，屁股结结实实挨着板凳，没有动弹，两眼直直盯着小老头。

孟叔礼被他无声的视线盯得烦了，起身背着手，瞥一眼坐在屋檐下捶捶打打的裴曜，没好气道：“行行，知道了。”

他的不耐烦倒不是对长夏，心里一清二楚，知道是裴曜教的，不然就长夏那个笨笨的性子，哪里会这样。

真是一个混账一个憨，偏偏憨的还对混账的言听计从，说什么都照着做。

·

在府城待了三天，长夏惦记家里，快到囤草囤柴的时候了，那么多活呢。

下午。

收拾好东西，长夏背着不大的包袱，和裴曜出了门。

包袱里是他自己的一身衣裳，昨天洗的，今天已经干了，正好再带回去。

一出来就碰见巷子里的邻居，老婆子老夫郎笑眯眯同他俩说几句话，看着他俩走远，纷纷感叹老孟头真是收了个好徒弟。

就冲裴曜揍王马儿那一回，打得对方求饶不止，就够四邻们佩服的。

后来知道对方有拜师的意思，可怎么也为大伙儿出了一口气，心中依旧钦佩。

前段日子听说王马儿那个无赖，不知得罪了谁，被打断了一条腿，至今还一瘸一拐的。

要不是还有一处破宅子住着，怕是早就成了居无定所到处讨饭的叫花子。

老孟人不错，又有一点家底和手艺在，其实不止王马儿一个人惦记家财。

有好几个八竿子打不着的“亲戚”，也不知从哪里寻来，不是想把自己儿子过继给老孟让学手艺，就是打宅子的主意。

除了王马儿死皮赖脸，又都住在城西，常常来闹事，其他人被骂走后也要脸，就没怎么来了。

如今裴曜往孟家门口一站，高高大大，身板壮实，又有狠揍王马儿的事情在前，孟家门前一下子清净了，再没有试图钻营的人影徘徊。

·

一回家，从早上就忙起来。

田要管，拔草浇水防虫除虫，每天还要打草捡柴，闲时上山挖些药材，找些山货，菜蔬吃不完，天不亮就要起来摘菜，再去镇上卖。

长夏跟着大人该干活干活，遇着阴雨天才不用出门。

井越挖越深，井桡下得结实，没有出什么事，只等挖到位置出水。

等裴曜做出第一只像样的螃蟹，卖了三两五钱，兴高采烈带着钱回来，一家子都高兴无比。

哪怕钱没到自己手里，陈知还是提了竹篮往外走，说要去买肉，上回裴曜爱吃红烧肉，这次再做一回。

东厢房。

看完钱后，长夏心满意足，将钱锁进了钱匣子里。

裴曜喝着绿豆汤，里头加了冰糖，喝起来甜津津的，豆子熬烂出了沙，很绵密，这已经是第二碗。

他开口道：“其实前几天也做出来一只，师父挑剔得很，说腿没做好，不让拿出去，否则就是丢他的脸，这只他才满意。”

长夏眉开眼笑，说：“师父技艺高超，自然严厉些。”

裴曜放下碗，说：“今天回来走得急，忘记带了，下次把那只带回来给你玩。”

“嗯。”长夏点点头，心里的高兴不减。

他想了想，问道：“你会做了，能卖钱了，那以后的成本？”

钱裴曜全带回来了，没有给师父交一个铜子，可总不能一辈子都不出本钱。

阿爹说过，涉及到钱财，掰扯清楚，要比糊涂账得人心。

该算的一定要算清，不要占别人便宜，自己也不能吃亏。

裴曜说：“后头再熟练一些，颜料什么的我自己去买，就不用师父的了，就当出了师，另立门户，到时同师父说一声就好。”

“嗯。”长夏放了心。