鹅肠草开着白色小花，被人一把又一把拔起，甩甩根上的土，丢进筐子里。

长夏弯着腰，手上拔个不停，这一片的鹅肠草拔完了，又拎着竹筐往旁边寻找。

窦金花在不远处割艾草。

一老一少今天走得远，沿着河道一路过来，总算找着片好草地。

村里几乎家家都喂了鸡鸭，养猪的人家也多，更别说还有养牛养驴的，只要买得起，牲口一定要置办一头，有了牲口，无论家里还是地里的活，人力就会轻许多。

有这些吃草的东西，村子附近的野地天天都有人割，一些好点的草，稍微长出来就被碰到的人飞快割走。

想大量打草，就只能往更远处找找。

没一会儿，长夏听见驴蹄声和车声，起身望一眼，裴曜牵着驴车过来了。

等他过来后，窦金花和长夏把筐子里的草都倒在板车上。

毛驴停下，顺势低头吃草，咀嚼的声音听起来十分鲜脆，人不能吃的青草，在牲口嘴里仿佛多汁嫩爽。

裴曜穿着一身麻布短褐，腰间系了汗巾，和村里小子没什么差别，只是他腿长胳膊长，高挑结实，身形实在是漂亮。

他有两身料子好的长袍，只是平时陈知不许他穿，走亲戚时再穿，不然好好的衣裳弄脏弄破了，实在心疼。

长袍干活时不如短褐更方便，裴曜自己也舍不得那么好的衣裳穿着来干活。

零星几片树叶黄了，幸好，尚未到枯落之时，留给农人备草还有一段时日。

裴曜从板车拎下一个竹筐，也没说话，拿了镰刀往草丛中走，利落割起草。

长夏和窦金花话都少，干起活更是。

而且割草也费腰费力气，又忙又累的，真正下力气干农活的人，哪有闲工夫说话呢。

他们三人在这里拔鹅肠草、艾草，弄新鲜的回去，这几天喂猪喂鸡鸭。

陈知、裴有瓦和裴灶安则牵了另一辆驴车，在河滩上割荩草。

荩草是很好的草料，晒干了，冬天混着稻草和麦秸一起喂驴，肥猪年底卖出去之前，也要好好喂着，不然瘦了掉秤。

夏天时就晒了不少干草，如今进了秋季，对干草的需求更加迫切。

裴曜年少力壮，跟着窦金花和长夏在这边打草，裴家其他人都放心。

一直忙到晌午太阳大了，第三车草拉回家后，陈知已经在灶房做饭了。

后院。

长夏和窦金花用耙子扒拉车上的草，堆到土墙前弄了高高的一堆。

这些给猪、毛驴吃新鲜的，随手堆一堆，不用特地晾晒，喂鸡鸭时也能抓一篮子，剁碎了倒进木槽里。

荩草在宽敞的前院占着一片地方，用几根长木棍隔着，和其他要晒的野草分开，省得弄混了。

割这么多草，手指被草汁染青，又沾了土，造的乌黑。

长夏洗干净手就进灶房帮忙。

等吃过饭，歇了半个时辰左右，陈知和裴有瓦又套了驴车，催促裴曜和长夏也动身。

今天地里的活不忙，趁着有工夫，多打草回来才是正理。

·

一连割了三天，裴家院子里到处都晒的是野草，太阳一晒，青草的味道弥漫。

不但有牲口吃的，还有人吃的，像嫩些的马齿苋，陈知特地用旧篾席铺着，晒在上面要干净些。

哗啦——

灶房里外的水缸都添满了，裴曜放下木桶，家里剩他一个，总算有一点空闲，他从房里拿出做了一半的木头，坐在房门口又挖又削。

长夏和窦金花在河边洗衣裳。

衣裳是一家子的，打了三天草，脏得不行，草鞋也要刷，好几双放在旁边等着洗。

长夏手里的棒槌咚咚咚捣个不停。

窦金花在石板上搓衣裳，头一遍野澡珠的白沫子都出不来，水是污黄的，洗到第二遍才干净。

好一阵后，两人才端起木盆，拎起木桶，提了湿淋淋的草鞋往家走。

裴家屋后离河边有一段路，盆里桶里都是洗好的衣裳，沾了水，再拧都是湿的，不免沉重。

一进家门，长夏快步走到晾衣架前，将桶和盆都放到地上后，才甩甩手舒了一口气。

裴曜见他俩回来，放下手里的木头和小凿子，提茶壶倒了两碗茶水放在小方桌上，说：“奶，水倒好了。”

“好。”窦金花应一声，走过来坐下歇脚。

长夏一个人将衣裳晾好，才过来喝茶。

裴曜看他一眼，没作声，低头继续削木头。

窦金花在院里坐一阵，抬头看一眼太阳，想起晒了柴房屋顶晒了七八个竹匾的枸杞子和一点药材，她没喊两个小的干活，自己爬上梯子。

她站在木梯上，伸手拨动枸杞，将枸杞和药材都翻了翻，好晒得均匀。

等下来后，她说道：“我去歇着了。”

“嗯。”长夏点点头。

裴曜低头在忙，没有看过来，因此长夏放下茶碗后，没有起身进屋，惬意坐着晒晒太阳吹吹风。

河水冰凉，手和腕子晒了一阵后，又热乎乎的。

还没到秋冷的时候。

木屑从裴曜手中掉下来，长夏视线落在地上的碎屑上，心想一会儿等他弄完，木屑扫起来收着，晒一晒，好用来引火。

相安无事歇一阵后，长夏起身，到菜地摘了些菜。

夏黄瓜老了，藤该拔了，他摘下最后四五条老黄瓜，削了皮好炒着吃。

赶着夏天种下的秋黄瓜已经爬了藤，只是还没到结瓜的时候。

刚上来的秋蒿菜倒是嫩着，他拔了半篮子。

陈知和裴有瓦回娘家了，今天晌午只有四个人吃饭。

灶房里还有昨天本家亲戚给的一个菜葫芦，能炒一碗，再捞一个咸菜疙瘩切了，这几样菜就足够了。

长夏在灶房门口洗菜。

灶房里外的水缸都有木头做的盖子，防着土渣灰尘落进去。

裴曜转着手里的木头端详，他想刻一个站在树枝上的黄雀，只是手艺还不够炉火纯青，前头已经废掉一个。

那只黄雀有些粗糙，即使上色掩饰了，整只看起来不够生动，没灵气，他不满意，直接丢进旧匣子里，又重新鼓捣。

脖子有点酸，他抬起头，揉了揉后脖子，见长夏进了灶房，很快响起切菜声。

裴曜放下木头和凿子，起身跟进去。

握着菜刀的手一顿，长夏有点紧张，今天阿爹不在。

他看了看外面，阿奶进屋了，阿爷去山上捡柴了，还没回来。

院里没人。

裴曜实际没想做什么，他只是有些无聊，干脆进来找长夏。

见长夏一副胆小畏缩的模样，他忽然抬手，飞快弹了长夏一个脑崩儿。

额头疼了一瞬，长夏皱起眉，放下菜刀，揉了揉被弹的地方。

裴曜眉梢微扬，似乎有点得意。

他料到长夏会有这样窝囊的举动，挨一下也不知道还手，更别说骂人打人了，一声都不带吭的。

“真胆小。”他语气有点瞧不上，可眼睛带着笑。

长夏反驳不了，郁闷了一下，拿起刀继续切菜，心想还是按阿爹说的，不理裴曜就行了，他总不能再弹自己。

裴曜仿佛一点没觉察出“冷眼”，照样心情很好，他一手撑在案台上，斜倚着，赖着不走。

切菜声不停，他思绪一会儿转到长夏脸上唇上，一会儿又觉得长夏也太软弱窝囊，呆呆笨笨的，忽然问道：“你胆子这么小，出去了也被人欺负？”

长夏手顿住，转头控诉般看一眼裴曜，其中意味不言而喻。

除了裴曜，还有谁会这样欺负他。

裴曜终于有了一点尴尬，为了掩饰，他轻哼一声，说：“我不算，你怎么能拿我跟外头那些人相提并论。”

他又不是真欺负打骂长夏。

没理都要占三分，是陈知常骂裴曜的话，这会儿长夏嘴巴动了动，也想这样说他。

裴曜视线落在他嘴唇上，也不知想起了什么，垂下的眼睛暗了暗。

长夏发觉了他的视线，紧紧闭上嘴，什么都不敢说了。

好半天，裴曜喉结滚了滚，目光恢复正常，顺手捏了两片黄瓜吃。

心想别看胆子这么小，但特别会告状，小时候因为长夏动不动小气掉眼泪，他挨了好几次打。

年幼时他就知道不能惹长夏，更别说揍长夏，要是真动了长夏一根手指头，家里非得把他捆起来用鞭子抽。

那时他总觉得阿爹偏心，因此一直不待见长夏，长大后关系也平平。

这会儿想想，其实长夏也只是想管他不要在河边山上乱跑，偏他不服管教，给长夏气哭了。

裴曜心思回转，小时候确实有点气人，不过他才不会承认。

他正色道：“外头真有人欺负你了，别跟闷葫芦一样，由着人欺负，就算回来不跟阿爹，总得跟我说说。”

裴曜忽然眉头紧拧，不等长夏应声，又说：“除了我，谁要摸你手摸你脸，都不许，出门离那些小子远远的，也不许让别人亲你。”

说到最后一句，他额角突突地跳，青筋似乎都要凸出来。

长夏懵了一瞬，没能立即出声。

裴曜有些气急，说：“听见没？那是不正经的人，只会哄你占便宜，这事绝不能乱来，无论是谁，都得防着，离他们远远的，最好话也别说，你给一点好脸，他们想的可不止一点。”

“我没你说的那么笨。”长夏闷闷出声。

他没忍住，强调道：“我分得清轻重，也不是乱来的人，你何必这样说我。”

长夏很委屈。

他不是什么不正经的人，怎么会做那种没脸的事，再说了，因为裴曜是从小定下的郎君，他才……

为什么要将他说的这样不堪。

裴曜愣住，好一会儿才抿了抿唇，侧过脸避开长夏视线，不自在地开口：“是我着急说错话了。”

见长夏还是闷闷不乐的样子，他垂下眼睛，别别扭扭的，又说：“我乱说话，对不住。”

长夏将切好的黄瓜片揽进碗里，又抓过秋蒿切，没多久，他小声“嗯”了一下。

裴曜这才不再心虚。

他左右看看，问道：“要生火？”

“嗯，该做饭了。”长夏的委屈还未散去，他很少发脾气，依旧好声好气，只是听起来蔫嗒嗒的。

裴曜摸摸鼻子，明白这回真惹到了，又不知道该怎么哄，只好先坐在灶前抓了一把软柴打火。