季随春名字被喊出来的刹那，外头的岁酌迅速抬手，用胳膊肘打翻博古架的瓷瓶。刺耳碎裂声勉强掩盖了季应衡的叫嚷，她连声告罪，假作自己困倦走神，不小心弄出动静。

枯荣随即走出来，不耐烦地出声呵斥。

郡尉丞原本正和长史参军在隔壁谈论郡县军务，闻声便要过来查看。岁酌向前迈步，将满地碎渣踢得更远，惶恐摆手道：“诸位明公仔细脚下受伤，待末将唤人将这些尖锐之物清扫干净。”

郡尉丞本想到顾楚身边去。看了看满地狼藉的景况，见枯荣面色如常，而岁酌满脸为难甚至要亲手捡拾碎片，便退回阁子去，只道：“莫要着急，我并未怪罪你，你且派人收拾。”

岁酌赶紧道谢。

眼见拦住了几双眼睛耳朵，站在阁子入口处的枯荣回转身来，去看顾楚。

顾楚没工夫搭理外头的突兀动静。他已举着画卷走到季应衡面前，蹲下来，扯起这颗血淋淋的脑袋。

“你看仔细了。”顾楚语气缓慢，“再说一遍，这是谁？”

几步之外，枯荣的手指已经触及刀柄。要杀季应衡并不难，难的是如何从栖霞茶肆脱身，如何保住自己的身份。更难的是……他没有接到杀人的命令。

没有命令，不得擅动。

“……咳……”

季应衡右眼勉强扯开一条缝。嘴唇嗫嚅着，呼出微弱的气息来。方才的嘶喊已经消耗了他所有的力气，如今眼前发黑，头脑晕眩欲呕。

“是、是季随春……”

他以为自己抓住了脱困的良机，“都督，错不了的，这小子刚来我家时，差不多就长这样……虽、虽说他如今脸毁了，人也长开了，拿画像比对的话……应当能认出来的……”

这些话低如蚊吟。

可顾楚都听清了。

几年前的问心宴，似乎又重现眼前。他套了裴问澜的话，得知裴怀洲暗藏萧泠。当时搜查前朝余孽闹得满城风雨，他自觉被裴怀洲戏耍利用，故而摆鸿门宴，要落定裴氏的罪行。

裴问澜过惯了安逸日子，又蠢又贪，一味想保全自身，所以受顾楚蒙骗，于众目睽睽之下演一场大义灭亲的戏。裴怀洲却巧舌如簧，愣是将季随春说成了无辜的棋子，随即怨愤交加，癫狂般杀死了父亲，又对族亲大开杀戒。未得逞，反被裴念秋杀死，而后秦溟到来，将整场闹剧收了尾。

人人皆道，裴怀洲怨恨裴问澜，故而弑父。弑父便是自毁，自毁的裴怀洲发狂杀人又被杀，似乎合情合理。

可裴怀洲真是这么容易自暴自弃的人么？

总之他的死亡阻止了顾楚继续深究。秦溟来得又那般及时，带来的罪证毫无破绽，甚至还用秦氏名头威吓敲打顾楚，要顾楚就此罢休。

秦溟此人，看似清高，实则自私自利。他为何要帮裴氏？

对了，因为他与裴念秋定亲。

他何时与裴念秋定亲？为何秘而不宣，为何刺史不同意，为何高高在上众星拱月的秦溟，能和一个从小在庄子长大、备受欺凌的裴氏女定亲？

有没有可能……所谓的定亲，只是为了让秦溟出手而捏造的理由？裴怀洲生前是否和秦溟达成了约定，许诺了什么好处，让秦溟帮忙善后？

如果季随春是皇子，那季随春就是萧泠。

如果季随春是萧泠，那裴怀洲侵吞季氏家产的罪行就是伪造的。罪证为假，搜集罪证求助秦溟的裴念秋，能是清白的么？她知不知道裴怀洲真正在做的事，晓不晓得季随春的真身，有没有和秦溟联手欺骗世人？

不，她也可能受他们蒙骗，成了不知情的工具。

可裴怀洲死在裴念秋手里。裴怀洲的死，真是意外么？

顾楚脑内吵吵嚷嚷。千万个声音辩论不休。

他将画轴攥得嘎吱作响，眼前幻象浮生。时而是裴念秋拥抱着死去的兄长，时而是秦溟乘车自裴宅离开。

季应衡却误解了顾楚的反应，绞尽脑汁挤出些新的证言来。

“我记得很清楚……季随春来吴县的时候，穷得只带了一个婢子。他瘸着腿，整日要那婢子搀扶照顾。那婢子……也瘦骨伶仃的，仿佛逃难的饥民，眼神木愣愣的……也不知裴怀洲看上她哪里，见天往我家跑……”

季应衡咳了口血，恍惚道，“后来她长了些肉，学会扑粉抹胭脂，倒是好看些了……可惜人没了。若她还在，必定更眼熟这画像……”

顾楚有些心不在焉，随口问道：“怎么没的？”

“流、流寇进了家，杀了二叔，顺道劫走婢女……”

顾楚眼神微动。

季宅二房的事，旁人不清楚，他个从小跟着父兄听军政习兵策的，却无法不知晓。毕竟夔山军，浔阳军，都时常被提起。

许多年前，夔山少了一位将军，季宅多了一个妇人。妇人成了疯子销声匿迹，丈夫另娶裴氏女，开枝散叶，又于多年之后横死。

稍稍探听些细节，就能推断季二的死因。流寇劫杀是假，疯妇杀夫逃亡为真。探得真相的顾楚并不在意，只觉得发了疯的女将军劫走一个婢子，实在奇怪莫名。但这事儿又和他没关系，当个乐子听完就过去了。

可现在，他突然记起季应衡说过的醉话。

季应衡说，裴念秋和季家婢容貌肖似。裴怀洲中意季家婢，而裴怀洲死在裴念秋手中。

裴念秋的手，有很多茧子。指缝，指腹，掌心，有些是常年握笔的痕迹，有些却不是。她身上也有很多疤，陈旧的，新近的。之前她告诉他，说自己小时候住在庄子上，过得不好，所幸……所幸有位先生教她练体养气。

先生。

裴念秋在问心台比试的时候，也提到了一位先生。她说，她家先生去过很多地方，走的路多，见的也多，平日里又擅画舆图，故而知晓天愁涧南边有条偏僻小径。

顾楚的心脏咚咚跳了起来。像有什么东西在一下又一下地捶打着这块儿不够坚硬的血肉。

他张开嘴，以一种不可思议的戏谑语气问道：“你说的这个婢子，该不会就是长得像裴念秋的婢子罢？”

季应衡磕磕巴巴道：“正是……”

下一刻，顾楚将季应衡的脑袋狠狠掼在地上！

这具本就虚弱至极的身体，抽搐着弹动几下，似乎再无动静。星星点点的污血溅在顾楚眉眼间，他觉得恶心，丢了画卷，用力揉搓着，将眼窝附近都揉成怪异的红。

疯将军挟持季随春婢子出逃，是定朔元年的事。逃往云山深处，而后踪迹全无，季家人再找到这疯将军时，对方已成为一具面容损毁的尸体。

定朔二年开春，一个叫做宁念年的少年郎突然出了名。此人曾在金青街血案现场，指认温荥枉杀顾氏之人，促使顾楚入局。但他出名，是因为他住在云山杏林小院。宁念年，秦屈，裴怀洲，三人关系众说纷纭。

同年，郡狱释放羁押已久的百姓，彰显慈悲胸怀。郡府门前聚集者众，有人尖声唤出萧泠姓名，而裴怀洲阻拦顾楚围困命令，后与宁念年上演救人闹剧。顾楚事后察觉有异，连夜派兵上云山抓捕宁念年，派去的兵卒无一生还，死状凄惨。

像是……被什么怪力活生生捣烂锤断。

而后宁念年便消失了。

裴念秋，出现在问心宴。

定朔二年，夏。温荥夜间逃狱，不明不白死在荒僻地。而裴念秋从墙根钻出来，与顾楚相遇。

定朔三年，寂寂无名的裴念秋变得名声赫赫。

定朔四年，宣城郡疫病难控，裴念秋派出秦屈救援。原来秦屈一直躲在怀玉馆教书讲学。

裴念秋，宁念年。秦屈，裴怀洲。秦溟。

季随春，萧泠。季家婢，疯将军。

满身类似刑罚的旧伤，长期抓握武器生出的厚茧。

失窃的宫城水脉暗道图。遗落在密室铁箱附近的花绳。与裴念秋同去密室，如今身处东南别营未归的闻山。明明已经毁婚，却还会前往裴宅的秦溟。

千百条线索发了疯似的在顾楚的脑袋里纠缠。他从未如此清醒过，却也从未如此混乱过。所有的疑点指向同一个人，一个与他肌肤相亲无话不谈的人，可是他想不明白，他什么都不能够明白。

他只记得，在某间滚热的石室里，她伏在他身上，开玩笑地问道。

——你没想过再进一步，将建康也变成自己的？

他说，皇位之争，与顾氏无关。

于是她垂下汗湿的眼睫，轻声道。

——你如此谨慎，若萧泠萧澈投奔你，恐怕你也不会想着扶他们登基，摄政揽权。

——你这性子，怕是改不了了……

她当时看他的眼神，带着微妙的惋惜。

那是一种，似乎要将他放弃的遗憾。

“大兄。”

枯荣不知何时收起了萧泠画像，站在他旁侧，俯身提醒道，“季应衡已经……”

顾楚回过神来。

郡尉丞，长史，参军，以及都尉的帐下督，都挤在入口处。他们没有进来，只是看着他。而司马坐在原本的位置，捧着萧澈的宫画，人已经有些傻了。

顾楚觉着眼睛很热。僵硬的眼珠子艰涩地挪动着，转向前方。地上躺着个一动不动的人，歪斜的脑袋底下，卧着一滩血。

“啊。”

他发出个短促的声音，而后扯起嘴角。

“一时没收住，竟然断气了。可惜……可惜我还没有问，那个婢子叫什么名字。”

末尾这句话，语气轻柔得可怕。

枯荣手指收紧，低声问道：“大兄今日是不是太累了？不如回家休息，我来处理这里的事。我能处理好。”

“不，你处理不好。”顾楚站起身来，出神似的喃喃道，“谁也不能处理好。”

“……大兄？”

顾楚自腰间摸出条破破烂烂的彩色手绳，盯着看了片刻，五指缓缓合拢，手背青筋毕现。咔嚓咔嚓，玉牌碎裂。浑浊的血顺着指骨流下来，他仍旧不卸力，攥到丝线开绽，根根断裂。

“我有一事，需诸位鼎力协助。”顾楚道，“有劳都尉回营，率兵马围困季宅裴宅。其余人随我一起，去云园捉拿要犯。”

话音落下，他丢弃了破烂手绳，向外走去。

众人惊疑不定，郡尉丞急忙发问：“捉拿要犯？谁是要犯？”

他还没明白发生何事。只知道顾楚在阁子里见了司马，又和季应衡说了些细碎难辨的话。他身处隔壁，听见沉闷响声，察觉不对急忙赶来，已见季应衡没了动静，而顾楚蹲在地上发呆。

旁边胡乱丢着卷轴，还没瞧见上面有些什么呢，就被都尉收起来了。

“自然是窃取军机、祸乱承晋的要犯。”顾楚拨开郡尉丞的肩膀，“你话这么多，你别去了，将这姓季的东西弄走，不要让他躺在地上吹风。”

郡尉丞：“啊？”

顾楚步子迈得很大，不消片刻就到了楼梯口。店家正举着精致的食盒，亲自送上来，瞧见顾楚，下意识笑道：“都督，您要的点心都做好了，您看……”

顾楚随手拎过食盒，闷不吭声地下楼去。跟在后头的长史参军也不停脚。司马忙不迭地跟上枯荣与岁酌，只剩个表情尴尬的郡尉丞，站在后边儿，对着愣怔的店家搓手。

“方才闹得过头，实在狼藉，需打扫清洁一番。”郡尉丞问，“你们这儿的扫洒小厮，有没有又聋又瞎又能干的？”

一出栖霞茶肆，顾楚策马疾驰而去，身后缀着二十多人。背对着逐渐远去的马蹄声，枯荣向司马讨要画卷：“东西都让我的人拿着，你骑马快些，赶在前头催促开营门。”

司马不疑有他，将萧澈的画像也塞给了岁酌。随后三人翻身上马，赶往西营。

跑着跑着，枯荣和岁酌逐渐落后，并驾齐驱。

“你先去云园，给她报信。”枯荣压着嗓子对岁酌说话，目光紧锁前方身影，“我想办法把季随春转移出来，不能在季宅坐以待毙。”

岁酌点头，为免司马生疑，她将卷轴重新递给枯荣。犹豫了下，又从藏匿腰间的简易褡裢里抽出柄细扁小刀，塞到他手里：“你拿着这个，给他们看，权当我的信物。他们见了，就会听从你的命令。”

话里的“他们”，自然指的是看守季随春的死士。

这几人原本都由岁酌管束，岁酌在季宅的时候，将季随春的起居细务安排得明明白白，滴水不漏。

“好。”枯荣收好小刀，“你快去，一定要赶在顾楚前面。”

即便顾楚没在栖霞茶肆说什么，如今这明晃晃的赶尽杀绝态度，已经不容猜想了。

说干就干，岁酌调转马头，撞翻路边杂物，哎哟哎哟地叫唤着，称说自己摔伤。枯荣佯装恼怒，骂了两句，便催促司马驰向西营。

眼见两人离开，岁酌重新爬回马背，朝云园的方向赶去。她熟知吴县一切道路，知道怎么走才能更快。

必须要快，再快些！

一人一马，穿过狭窄长道，越过低矮墙头。即将冲至拱桥时，旁边突然响起个熟悉而惊讶的声音。

“你怎么在这里？”

岁酌扭头，桥边站着个岁末。结束了走街串巷、正要回裴宅的岁末。

他认得她。为方便行事，岁酌改换的容貌身份在死士之间不是秘密。

四周无人，夜色沉沉。岁酌急促道：“主人与季随春身份暴露，情势危急。我要去云园报信，你且回裴宅，让宁将军她们尽快撤离。”

“什么？”岁末惊愕，继而说道，“可是主人不在云园。酒宴临时改地方了，下午那会儿我看见她往郡学那边去呢。详细情况我也没来得及打探，不过她去的地方应当是郡学东侧的拱月园？那儿只有这个园子适合待客，清净隐蔽，祭酒格外喜爱里面的景致……”

岁酌打断这絮絮叨叨的年轻人：“好，你先回花榭，我去拱月园。”

岁末随即闭嘴，匆匆赶往裴宅。

而岁酌再次动身，向郡学方向去。一郡之学府，本就在城中最清净的地界，周围道路宽敞，少有行人，所以岁酌一路畅行无阻，只用一刻便抵达目的地。

她找到了拱月园。

用西营帐下督的身份，谎称奉都督顾楚之命，给裴念秋递话。园门前的仆役哪敢阻拦，殷勤地将人送进去，直接引到宴席里。

今日的酒宴，是私宴。

设于湖堤，四周挑起暖黄的灯帐。坐席随地摆放，小案摆着罕见的剔透酒盏。郡守坐上位，左手边儿是秦溟，右边席位空两个。再往右一位，便是阿念。阿念右边则是夏不鸣。

夏不鸣代怀玉馆出席。

祭酒正举着玉壶，站在中间，红光满面地夸耀道：“这菩萨酿，讲究个品酒的时辰，不能迟一天，也不能早一天。须得在这长夜将启之时，水月相映之际，乘歌赋之遗风，细细品来，方觉其中妙趣。可惜今夜无月，只能借这拱月园的名字，品得七八分滋味……”

阿念听得打呵欠。

她实在不明白，什么风啊月的，为何能跟喝酒搭上关系。

本来定了在云园开宴，离怀玉馆近，来回也方便。哪晓得这祭酒又搞幺蛾子，非说菩萨酿得挨着学府喝，郡学底蕴远超怀玉馆，所以应当来拱月园。

因为这酒得来不易，似乎承了祭酒的人情，郡守便依着这小老儿的私心，临时改换地点。

得亏郡守面子大，该来的都来了。

除了顾楚，以及宁自诃。

裴念秋左手边的坐席便是顾楚和宁自诃的。郡守设宴的本意，是拉拢这些年轻人，缓和彼此之间的关系。所以也邀请了东南别营的宁将军。

结果两个武将谁也没来。

顾楚不耐烦参与酒宴。至于宁自诃，昨日出发去破冈渎督管水门关卡修缮事宜，如今不在碎星岭。

阿念倒是如约而至，但她现在非常后悔。

饭没吃一口，所谓的美酒也品不出特别。还得听这个老头儿叨叨个没完。虽说周围搭了帐子，但深秋夜里也有些阴寒，瞧瞧对面的秦溟，小脸都冻得更白了。

想啥来啥，秦溟掩唇咳嗽，假作抱歉提前告退，去旁边的暖阁休憩。

而此刻岁酌已至阿念身后。

“裴娘子。”岁酌出言呼唤。阿念讶然，向郡守道声见谅，引着岁酌走到僻静树丛后。

“发生何事？”她问。

岁酌言简意赅：“西营司马在闻山房中翻到两卷宫画，是萧澈萧泠的画像。顾楚正与季应衡在一处，季应衡指认季随春为画中人，又提到季随春的婢子与主人肖似。顾楚失控将其殴打致死，如今去云园捉拿主人，并命令西营围困裴宅季宅。枯荣已携信物而去，尝试暗中转移季随春。岁末赶回花榭，请宁将军等人撤离。”

话没几句，包含的讯息却足以让阿念失语。

她没有多问，只道：“如今天色已晚，城门恐怕关闭了，撤去何处？怀玉馆倒是有机关阵，但它位处云园附近，须得顾楚调头，来此处抓我，花榭的人才能转移至怀玉馆。西营都尉势必不会将吴县层层包围，若能利用好时机，避开顾楚的人，去怀玉馆避祸也算权宜之计。岁平。”

声音落下，阴影处闪出一人。

“你与岁末岁安配合，确保花榭的人安全离开，藏进怀玉馆。”

岁平应诺，随即离开。

阿念又问：“那两幅宫画如今在何处？”

岁酌道：“枯荣带走了，应当会销毁。”

“瞧着确实是宫画么？”

岁酌点头又摇头。她没见过真正的宫画，只能将栖霞茶肆内见到的卷轴描述一番。阿念听着听着，心渐渐沉了下去。

如果说密室暗道图失窃，让顾楚对她起了疑心，那么，现在因着宫画与季应衡的证词，她和季随春都陷入了必死的境地。她不知道何人窃走暗道图，但是她知道，宫画出自谁手。

“你等我片刻。”

阿念转身，快步走向远处暖阁。远离了宴席笑声，推开沉重木门，迎面踏进一片苦涩药香。

秦溟闲闲坐在地毯上，披着厚氅，捏一双金银火箸，缓缓拨弄着盆内的炭火。火红的光烘热了他的脸，鼻尖眼皮甚至透出些红玉的质地。

可惜阿念没心情欣赏这种美。

她大踏步过去，扼住了他的脖子，将人按在木窗上。火箸脱手，挑翻了几块红热的炭，上好的毛毯顿时燃起火苗。

“阿念？”

秦溟困惑开口，“你为何如此生气？”

“你说过你手里有萧泠的画像。”阿念忍着灼热的愤怒，“你说过你没有把它泄露给任何人。为何今日顾楚收到了萧泠画像？”