枯荣和阿念不适合相见。

不适合，并不意味着不能。

阿念平日里忙碌，没有心力也没必要为一场见面冒风险。枯荣若要主动来找她，定有许多刁钻的法子，然而他也不来。

阿念能给枯荣找出许多理由。譬如，作为季随春的人，他不能随意走动。譬如，裴怀洲付出的代价太重，作为被庇佑的一方，枯荣不能在顾楚的眼皮子底下与阿念碰面。譬如，裴宅人多眼杂，而阿念很少外出，想要见面并不容易。

但她万万没想到，当天下午枯荣来到她面前，第一句话竟然是：“半年了你才想起我！你这薄幸人！”

彼时阿念尚在花榭。岁平妥善安排了一切，故而枯荣能堂而皇之进门来。

所谓堂而皇之，是指他偷摸着离开季宅，在岁平指定的宅院内改换仪容，又乘车抵达花榭，甚至还递上一封伪造的周氏拜帖。如此，枯荣便以周氏贵女的身份，顺利见到了阿念。

周氏依附于裴氏，在吴县并不起眼。顶着这层身份过来，合乎情理，非常自然。

不自然的是枯荣的模样。

他竟真扮作女子，头上插着金灿灿的步摇，狭长的眼尾抹了桃花似的晕红。嘴唇也亮晶晶的，比往常饱满几分。藕色的交领襦缀着碎红，外边儿又套了层浅粉色的纱縠罩衫，整个人像极了一枝盛开的春花。

这模样太罕见，仿佛山里的精怪化了人身。阿念大为震撼，不长脑子的话脱口而出：“你还是这么喜爱粉色。”

去年，季宅办赏月宴的时候，阿念和枯荣都穿过粉色的裙裳。当时枯荣还在阿念面前自夸来着。

“粉色又如何？”枯荣拈袖看她，掐着柔媚的嗓子说话，“念秋，奴家不美么？”

阿念：“美，美，美得发邪。感觉你下一刻就要吸人精气。”

后半句话是真心的。

枯荣难得听到阿念夸赞，高兴起来，骄矜地哼了一声：“好，既然你这般识相，奴家便原谅你过往的作为了。”

阿念问：“我不找你，你便一直等着？”

“你若想我，自然会来找我。你不想我，我也不会怨恨你。毕竟你的心掰成了许多瓣，有了新人就忘记旧人，我只能背地里吃糠咽菜哭一哭，难不成还要冲到你那定了亲的郎君面前，与他争个大小？”

枯荣说着说着入了戏，旋身坐到阿念腿上，搂着她的肩膀，哀切地擦着不存在的眼泪，“唉，贱妾怎敢与日月争辉，秦溟自然比我好太多太多了。模样美丽，门楣又高，出门都有好大排场。”

二人如今身处厢房。左右无人，阿念也愿意陪着枯荣瞎扯，真真假假地互相逗着玩儿。

“他身子不好，我都不敢挨他，怕把人碰碎了。”她捏一捏他的腰，隔着轻薄的纱绢，手指触到一片柔韧的温热，“你性子放得开，我喜爱你这样的。”

枯荣低下头来，细长的狐狸眼含着一层薄光。

他说：“我就是放不开，才总被你钓着。”

阿念抚上枯荣的脸。他生得白，面颊并未敷粉，摸着有种干净鲜活的气息。

“我钓你了么？”

她反问。

“是我说错。”枯荣偏头，恶狠狠张嘴咬住阿念手指，“姜尚没有钓我。是我自己游到渭水来。”

阿念再次震惊：“你都学会用典了！谁教你的，季随春么？”

“整日困在听雨轩，伺候‘长病不起’的主人，实在无事可做。岁平安插的那几个人，又安分守己的，只顾守着主人，也不和我玩。”枯荣拿牙齿磨她的指尖，“纵使我是个傻子，也被迫翻几页书，权当消遣。”

阿念可不觉得枯荣是傻子。

一如此刻，他问她：“阿念，你出了什么事，一定要见我？”

阿念道：“温荥死了。”

她将昨夜的经历讲给他听。

“正月的时候，我总想着杀死他。想象从哪里动手，想象他的痛苦嘶嚎。可是，当我真正杀了他，却没有太多感觉。我想的是，太好了，我的刀刺穿了他的心，我解决了他，如是而已。”

“杀人，怎么能变成一件轻巧的事情呢？”阿念喃喃道，“昨夜情势紧张，杀他的确是最好的办法，可我甚至没有考虑过活捉他。我应当斟酌考虑的，不是么？你曾说，杀了人的阿念就不再是以前的阿念，所以我变了？往后……会变成什么样？”

不提逃亡路，不说金青街。光是建康宫城，每一块砖都渗着陈年的血。宫婢的命不值钱，嫔妃的命也好不了多少。今日安睡，明日咽气，生死也就睁眼闭眼的工夫。

可阿念一直想要好好活着。

她不愿死得无声无息，却也不愿变得面目全非，不把别人的命当命。杀死温荥后的情绪很不对劲，太平静，太平静了。并不是温荥不该死，和温荥无关。

是她不对劲。

“生死，本应是一件很重、很重的东西……”

“太重的话，会压垮你哦？”枯荣打断阿念，奇怪且不解，“你为什么要如此看重这件事？你撞上了他，本就是你死我活的局面。若你活捉了他，或许的确能拷问出不为人知的秘密，可是人死了便死了，又能如何呢？”

没等阿念回答，他点点头：“是了，温荥能逃出郡狱，定然耗费了不少力气。遇到你的时候，他不算强盛，给你的威胁也不够大，所以你才有心思想这些闲事。”

阿念闷闷地：“这是闲事么？”

“当然是闲事。”枯荣道，“阿念，人总有一天会死。早死晚死，谁能算得准日子？我也会死，宁将军也会死，方才我路过校场时看见的那些姊姊们也会死。活皮囊终究会成白骨。过一天日子，享一日快活，才算不辜负这条命。”

阿念摇头：“你说的和我说的不是一回事。”

“怎么不是一回事呢？你的生死，我的生死，都是一样的。我们杀人，也会被人杀。你得知道自己怎么活，才能晓得怎么看待别人的死。”

但是他说到这里，又笑起来。

“不对，不对。你和我不一样。我是刀，杀谁或者不杀谁，不由我决定。你不一样，阿念，你能替自己拿主意。可你为何要想那么远呢？难道除了温荥，以后还有许许多多的人，等着你来定夺他们的生死？”

阿念没有笑。她定定地望着他，直到他收了笑声，嘴唇咧开夸张弧度。

“若真是这样，阿念一定是在图谋什么大事。做大事的人，不该向我寻意见，但你既然问了，我便说一说。”枯荣用手蒙住阿念的双眼。他贴着她的耳朵，“阿念，你无法回到过去，你只能向前。若你的手不会犹豫，那你便要学会用你的脑，让你的脑子动得比手更快。这个人该不该杀，那个人该不该死，想深一点，想远一点。心冷了没关系，只要你想得够深远，想得够快，做对的事就比做错的事多。”

阿念张嘴：“我不想变成一个冷血的人。我不能变成我所厌恶的人。”

“我不觉得你会走到那个地步。”枯荣停顿了下，兴致勃勃提议道，“你要真的这么担忧，不如答应我，等你变得面目全非，就由我来杀掉你？”

阿念掰开枯荣的手，望见他笑眯眯的脸。

即便扮作女子，还是像狐狸。

她问：“你杀了我，你呢？和我殉情么？”

“好啊，和你殉情。”枯荣咬着轻盈的语调叹道，“这个词听起来特别好。”

“好在哪里呢？”

“像我唱过的那些曲儿一样好。”

听到这里，阿念握住枯荣脖颈，咬了下他的嘴唇。泛着香气的口脂沾到了舌尖，有点苦。

也许她不该向他询问心事。可现在，被他胡乱纠缠一通，原本的心事也淡了。他讲的道理不完全贴合她的心意，但她已渐渐想明白了自己的路。

要果断而不冷漠，要慎行但不犹疑。

要守住自己的心。

“我想听你唱曲儿。”她说。

枯荣道声好。

他像一匹绢，柔柔地滑下去，跪坐在侧。脑袋依偎着她的腿，一只手搭在膝盖上，轻轻地叩击。

“桃叶复桃叶，渡江不用楫……”

“但渡无所苦，我自迎接汝……”

他唱得真开心。掺着一点故作姿态的可怜。

阿念听着喜欢。在这轻飘飘的曲调里，她竟也品出些微的缠绵悱恻了。

夏日绵长，金红的晚霞渗入窗纱，暖烘烘地盖着他们的身体，而枕在阿念腿上的枯荣，又有颗不安分的脑袋。左摇右晃的，发髻间的金步摇也跟着乱颤，碎光一直照进阿念眼中，晃得她眼花。

于是她扶稳他的脑袋，将坚硬冰冷的步摇拆掉，丢在地上。

狐狸面的少年郎顺势搂住阿念，牙齿咬住她腰间的丝绦。他撩起眼皮看她，见她没有抗拒的意思，便一点点扯开束带。鼻尖拱啊拱，钻进小衫，贴着起伏的肚皮深深呼吸。

他还记着之前的亲昵。生疏地、试探地向上磨蹭，去亲她的胸脯。

可是阿念按住了他。将他往下按。跪着的枯荣不解其意，直至他的脸陷入她的腿，鼻梁抵到从未去过的地方。

“我、我不会。”枯荣又陷入了特定的窘迫境地，“你怎么能这样，你哪里学的这些？”

阿念扯他头发：“闭嘴，我也不会。不会你就不做了？”

枯荣当然要做。

他咕咕哝哝地俯身下去，钻进她的裙子。双手按着腿弯，分开再分开，滚热的嘴唇颤抖着贴上去。

阿念瞬时并拢双腿，夹住枯荣脑袋。后者模模糊糊地哼着什么，想往上探，又被她摁住。乱七八糟的热意从腹部窜到全身，连头皮都发麻。

“牙齿……”阿念按着他，“别咬。”

枯荣只能挤出些断断续续的呜咽。他喘不过气，似乎又很渴，渴得只顾着喝。一次不够，还要再来，被阿念踢了一脚，才扯落裙摆露出潮红的脸。

他现在看起来真可怜。

眼尾那点儿红妆和眼泪混在一起，黏糊糊地晕染耳鬓。唇上的口脂早就没了，但还是亮津津的，浮着水光。

“阿念。”

他攀上来抱住她。许是力气过大，两人一同倒在地上。

枯荣俯身，鼻尖蹭过阿念微张的嘴唇。他唤她，阿念，阿念，念念。用着非男非女的嗓音，摆不出合适的表情。桃红的罩衫歪斜着，藕色的交领敞开着，阿念抬眼望进去，便能望见他凹陷的锁骨，平坦但起伏不定的胸膛。

“朝生暮死的是蜉蝣。”枯荣抬起她的腿，滚热的脸贴了贴膝弯，狭长而湿润的眼含着快乐的笑意。“你要活久一点，也让我活久一些。我还等着你给我讲外面天地的模样。”

是了，他们之间还有这样的约定。

不过，在那之前，在今夜降临之前……

阿念扯开枯荣的衣襟，双手环住他，凑上去咬了一口。覆着薄肌的胸膛，便多了深红的齿痕。

“小娘子。”她也学着他唱曲儿似的腔调，“你如今是想见天地，还是想拜天地，做夫妻？”

作者有话说：

桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自迎接汝。出自王献之《桃叶歌三首·其三》