在年前的一个清晨,顾玉成和顾梅乘着马车离开京城。

“母亲，我们就这样悄悄离开，不跟勿翦道别吗？”

顾梅回首向出城的道路望去。

寒冷的晨风交杂着一丝冰雪气息。顾玉成缓缓地深吸一口气,气息涌入胸口,从鼻腔到胸廓,都被这冷冰冰的、雪霜的味道洗涤得凛然一荡。

似乎连过往的满身尘寰也跟着消散而去,顾玉成望了望天际初露的一丝朝阳,寒风稍歇，红日正升。

“棠儿知道的。”顾玉成说, “她明白。”

一行人踏着朝霞而去，没有大张旗鼓，在这个冷冽的清晨返回延州。除了理解母亲心意的顾棠外,另一个在第一时间知悉此事的，是皇帝。

她们才离开不久, 这件事便传达到萧丹熙的耳朵里, 大宫令讲述地很委婉，试探地问她要不要追回太师。

萧丹熙对着面前空荡荡的殿宇沉默良久。在缭绕的药气和香笼的薄雾里,她望着漫进窗沿的一隙晨光，缓缓开口：“追回来做什么？”

大宫令不知如何说下去。她想说陛下只有这一个宛如亲人的师长，虽无血缘,却是世上最后一个真心关爱她的长辈——可是帝母怎么会有“长辈”？冒犯之言，她不能出口。

萧丹熙道：“让太师去吧,姬傅白发苍苍,不该让她这把年纪还操劳。朕也不想再撑着了……”

她伸出手,似乎要抬指捕捉面前的微光。那缕晨曦映照着几粒微尘，尘影浮游。

这光芒似乎很近，就照在她的面前,她的眼睫边；却又仿佛极其遥远，不仅远在金殿边缘的窗棂之上，更远在天涯海角，远在万丈深壑之外。

萧丹熙最后还是放下手，怔然片刻。

太初三十二年十二月初九，在太师离京后的第三日，皇帝的病情急转直下。顾棠带着萧涟一齐入宫侍疾，寸步不离，衣不解带，亲尝汤药。

萧云衢更是每夜陪伴祖母入睡，生怕姥姥半夜忽然醒了，却找不到自己。

在这个档口，顾棠下令使京城戒严，出入管制。京西玄甲卫、五城兵马司，以及京畿周边的卫所将军皆环卫在外，凡有地方官兵擅自入京者，皆缉拿下狱、以待审问。

顾棠身为中军大都督，节制天下兵马，她的要求从身份法理和权势地位上都具有效力。一时间内外严肃齐整，防备森严。

十二月十七，萧涟服侍母亲用完药，萧丹熙握了他的手一下，用力地，抓得紧紧地，叫了一声：“惜卿……”

这是温贵君的名字。

萧涟微怔，动了动唇瓣。娘亲却没有再这么叫，只那一刹的恍惚、一瞬的错认，萧丹熙很快恢复了神智，阖眸低语道：“涟儿……你去吧，把顾勿翦、范北芳、严鸢飞……把所有的阁臣都叫过来，叫到朕面前。”

萧涟深深吐出一口气，他点头答应，将母亲的话吩咐下去，走到殿外去找顾棠。

顾棠正在跟太医院的几位医官谈话，见他过来，医官俱侧过身向后退去，顾棠见他魂不守舍，心中稍微有了一些预感，她伸出手，将萧涟抱在怀里，抚背安慰道：“没事的，一切有我。”

萧涟靠在她肩膀上，闭目缓解心中的难受和焦虑。她胸口一下下坚实有力的跳动，仿佛一个极其有秩序的钟鸣。他的情绪安定下来，握着她的手道：“母皇让你进去……还有几位凤阁的大人们。”

顾棠反扣住他的手，十指相扣地轻轻摩挲，随后又按了一下对方的肩膀：“好，你在这里等我。”

她并没说太多话，但却能让人立刻感到安心。

顾棠没有先入殿，而是在门口等待其她几位都到齐。她什么也没有多说，眉宇微拢，随意还礼。几位重臣也个个神情严肃，阴云笼罩。

赶来的路上下起一阵小雪，半个天都阴了，一路上越下越大。严鸢飞的发鬓边还缀着雪，她扫去雪花，跟众人一起入殿。

殿内的药味儿已经无法被熏香遮盖住，床帐内时而响起一阵气若游丝的低声咳嗽。

在场众人低头行礼，无不暗中垂泪。顾棠心中微微酸涩，却整理思绪，压制下去。皇帝一定想见到稳如磐石、坚不可摧的朝纲，她不想在这个时候，连自己都不能完全地冷静。

咳嗽声散去，皇帝轻声道：“你们都上前来。”

她吩咐大宫令设座，几人便围坐在榻边。圣人亲手拨开床帐，跟众人面对着面。

萧丹熙先从范北芳说起，毕竟她还是元辅：“问岳。”

“臣在。”

“你是先帝留给朕的老臣。”她回忆了几息，徐徐道，“你颖敏机巧，器量深沉，能调和众卿，宽和存善……就算有些微小的偏颇，也能顾全大局。”

“陛下……”范北芳抬袖拭泪，几度哽咽，“老臣实不敢当，臣年迈，早该致仕，以免无能误国。”

萧丹熙道：“你是持正之人，误不了国。”

少顷，她对严鸢飞道：“跃渊。”

严鸢飞垂首应答。笼罩着她的目光停驻得更久了一些，皇帝看了她好一会儿，叹道：“四娘的眼光不差。你为人公正冷静，忠诚不二，向来不以私情为念，不以逼上为嫌。”

严鸢飞几次眨眼，想要将眼泪忍回。皇帝伸手抚了抚她沾过雪的鬓发，似乎是怀疑在印象中算是年轻人的她，竟然也生出了一些白发，萧丹熙无奈一笑，说：“太女年幼，休要弃她而去。”

严鸢飞的泪落在玉阶上，抬首道：“陛下休弃我等而去。”

皇帝微微摇头，看了旁边的温清晏、卢知节、唐秀……她挨个叮嘱了几句，最后才看向顾棠。

顾棠抬眸，跟她对视。

萧丹熙仔细地看了她好一会儿，说：“勿翦，云儿就托付给你了。”

顾棠心中猛地一跳，神情微怔，她点了点头，回答：“臣当效忠贞之节。”

萧丹熙的目光没有移开，接着道：“幼苗破土，一枝一叶，不忍毁伤。勿翦，太师昔日之愿，便是朕今日之愿。”

她语声渐轻，气力将尽。众人忍不住惊呼靠近，萧丹熙抓住顾棠的手，枯瘦的指节紧绷着扣紧，用力得整个手臂都在微颤：“众卿尽在，朕死后，告于太庙，由燕王权摄政事……”

殿内宫侍跪了一地，后宫的诸位君侍在帷幕之后，掩面哭泣，一阵哀声飘散。

顾棠与她静默相对，她一瞬间有些抽离感，那些哭声，浓重的汤药味道，几位重臣垂泪的私语，仿佛都变得透明而不真实起来。她望着皇帝的脸庞，连圣人的眉眼也渐渐模糊，仿佛从她面庞上望见另一个人。

人生的歧路也太多了。

她不是个做权臣的料，不像母亲那样甘于奉献、仁善自持。有好几次，顾棠都想抽身急退，想转身就走，回归到她自己那条散漫而悠闲的道路上去，跟母亲和姐姐一起耕种归隐，采菊东篱下，悠然见南山。

可是有更多次，她还是回到了这条路上，这条对她来说极其疲惫的道路上。

她跟饱浸权欲的萧家人本不同路的，只是有无数个瞬间，她都太想走过去了。

“陛下。”顾棠道，“臣当鞠躬尽瘁，克尽厥职，死生不相负。”

萧丹熙握着她的手慢慢松开了，她的眼神还停留在顾棠身上，随着殿内香炉飘散的一缕轻烟，她的低咳声越来越弱，在衰微到近乎听不到的时候，说：“把康王的陵寝迁回来……回到……朕身边……”

就在这一日傍晚，太阳沉入乌云之中，余光散去，帝母宫车晏驾、龙驭上宾。

黑暗中白雪纷纷。顾棠领着萧云衢走过一段宫灯难以照亮的道路，行至百官面前，在灵前即位。

大宫令将早已准备好的旨意在众人面前宣读完毕，百官行大礼叩拜。

萧云衢虽然聪敏早慧，毕竟还太小了。光是领略“人会死”这个概念，对一个孩子来说都太过深厚和残忍。她无法体会这种感受，不住地向后退去，不住地想要逃避、躲在顾棠身后。

顾棠没有阻止，让她在身后躲了一会儿，握着她的手道：“云儿，站到姨母身前来。”

萧云衢满脸泪痕，她仰头看向顾棠的身影，抽噎了几下，挪动步伐，一点点蹭过去，面对着那么多人。

顾棠低下身，伸手抵住她的脊背。小孩子一看见这样的场面就想要再次逃避，却靠在了顾棠的手中，倚在她的臂弯里。

“别害怕。”她说，“我会在陛下身后，会一直在这个地方，我会保护陛下。”

萧云衢咽了下唾沫，没有那么恐惧了，她仰头接着看向顾棠，看到她一身素服，目光却平静镇定，像是塌不下来的天，像是拦住湖海波涛的大堤，山崩地裂，不过如此。

灵前即位后，新帝应当在灵前守孝，以日代月，守孝二十七天。云儿实在太小了，虽然遵循礼制，但时常守到困倦不能起身，便蹭到顾棠身边，靠在她身上。

顾棠习惯成自然，陪着云儿日夜在此。她在灵前跟礼部商议登基大典、定谥号、庙号、追封先帝各个君侍，追封康王……一应事务忙碌不堪，几日都没有合眼。

没想到这个除夕会这样渡过，仿佛每个冬天降临，都有一件能动摇她生命的大事发生，让她在每个岔路上精准地选中自己的报应。

国丧期间，阖宫内外寂静无声，只有隐隐的哀哭。顾棠将瘦了好些、小脸都变尖了的云儿抱在怀里，摸了摸她的额头，确认她没有风寒发烧。

云儿在她怀中蜷缩，眼睛哭得红肿，童声沙哑，眯着眼睛很小声地说：“姨母，你能不能别叫我陛下呀。”

寂静寒夜，顾棠握着她的手道：“私下可以不叫，有别人在就不行。”

云儿蔫巴巴道：“那我不要别人在了，我只要姨母在。”

顾棠唇角微扬，浅而无声地笑了一下：“那就更不行了，你要做圣人。圣人是很沉重的两个字呢。”

萧云衢环住她的脖颈，喃喃着睡过去：“很沉……云儿很沉的……”

二月十六，新帝登基，改元建新，将年号改为太始元年。为先帝定谥号为文皇帝，庙号仁宗，葬于顺陵。

遵先帝临终遗言，从凉州凤关郡万雪台迁回康王的陵墓，重葬于帝陵一侧。

定下这个崭新的年号时，伴随着一声系统的清脆响声。

麟女登云（三）：稚嫩的孩童抱持着令人觊觎的印玺，在其十五岁之前教诲国事，使其观政历练，所有属性均达到70以上。 （ 7/70 ）

好漫长的任务……

顾棠感叹一声，看了下云儿的面板。 7是她目前所有属性中最低的，看来是以短板为标准。现在她最低的属性就是武力，不过云儿这个年龄都有7的武力值，那萧涟最初病弱时的武力值只有……呃，只有5……

真是战五渣啊，小七。

太始元年二月十八，在皇帝的龙椅旁边特地设了一个居于百官之上，在御座右手边的位置，是摄政王、燕王殿下的位置。

顾棠上朝有了新工位，不用站着，属实也算是一大进步。

新帝登基的第一个朝会，顾棠没有卸下兵刃，佩剑上朝，坐于此位。凡有进谏上书，当即交到她手里。

众人望着她腰间那把平平无奇的剑鞘，就是这把朴素宝剑，不知沾染了多少鲜血、斩杀了多少狂悖之徒。百官面色惶恐，左顾右盼，捏着自己袖中的奏表不敢上前。

温清晏在心中默默想，剑履上殿，这是何意？难不成先帝所托非人么。思绪未尽，她身侧不远处的严鸢飞便双眉紧锁，上前开口：“燕王殿……”

她话还没说出口，两人之间竟有一个小官率先上前，面露喜色地上奏：“闻古有让贤之先例，今陛下年幼，主少国疑，而燕王殿下之德四海宾服，天下共知——”

怪不得昂头挺胸这么高兴，原来是审时度势，揣着劝进的折子。此人洋洋洒洒说了好半天，将奏本交上去，由宫侍递到顾棠手里。

顾棠却没展开看，将这个折子在掌心拍了一下，面无表情，语气淡淡：“发此悖逆狂言，该杀。”

她抬起头，将前几日新帝登基前，在内通政司和凤阁截下来的其他奏本也一起拿过来。这里面不仅有其她人的劝进奏本，想让她来一套三辞三让的权术，鼓动她篡位自立；还有认为皇储实在太小，请求让晋封为太夫的康王君崔氏垂帘，调崔家外戚入京的奏本……

顾棠一一念出来，将上这些折子的人点在眼皮底下，随即抽剑出鞘，剑刃锵地一声插入金殿的砖石上，凿出一丝裂痕。

她掌心压着剑柄，持剑而坐，目无波澜：“太夫久居内帏，不识政务，上书垂帘者多怀异心，贬黜流放，永不录用。至于剩下的这些谋逆叛乱之言……进此言者，立诛。”

话音刚落，左右宫卫立即上前，将殿上之人拖走。在几道慌乱哀嚎声中，一切似乎变得更加安静了。

小皇帝当然没有什么威慑力。

可是燕王殿下却令人脊背发寒，两股瑟瑟，汗出如浆，一时之间，呼吸声尽皆收敛，落针可闻。

只剩下萧云衢偷偷加了一点政治属性，在旁边紧张地看着顾棠。她很小声地道：“姨母……”

又看到面前那么多人，只好道：“燕王。”

“嗯？”顾棠这才抬首看她。

萧云衢努力让自己看上去很威严，软糯糯地说：“朕命你坐到朕旁边。”

顾棠：“……还不够近？”

萧云衢挪了一下屁股，她在这么宽大的龙椅上只占了一点点，然后眼睛亮晶晶地拍了拍旁边的空位：“姨母抱。”

顾棠：“……”

下方的人没听见小皇帝在说什么。严鸢飞见她态度坚决，终于长出一口气，眉峰舒展。

她擦了擦额头上的汗，又摸了摸袖子里带着的牌位，太好了，不用冲上去抱住她的大腿哭劝，再被顾棠一剑砍死了。

她转而看向旁边的唐秀。唐天蕴却面无异色，好像完全相信顾棠不可能篡位一样，严鸢飞都有点怀疑是自己心胸狭隘了，随即，唐秀道：“严大人，咱们是不是该劝劝陛下。”

严鸢飞微愣：“什么？”

唐秀拿着笏板，一向一丝不苟、公正无私的脸上出现一道裂痕，她指了指上面：“陛下想让勿翦……想让燕王殿下抱着她坐在龙椅上。”

严鸢飞顺着她的手转过头，瞳孔地震。少顷，她心中只剩下了一句话——

这，这合乎周礼吗？

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作者有话说：这合乎周礼吗.jpg