诶？

101……？

血量原来可以超过100的上限。

顾棠愣了一下, 才把脑袋别在裤腰带上一回，她这会儿正怕死呢。

血量一涨，胆子马上又肥了, 顾棠美滋滋地看了半天比别人长一大截的血条, 觉得冒死去阎王殿把萧延徽捞回来, 也算很有收获。

休整一晚后, 几人改变身份, 卖掉毛驴，购置了一辆马车回京。

此时离北直隶已经很近, 阿塔里的金发太过招摇，顾棠便买了一顶斗笠给他，让他把衣服换成中原服饰。

别的倒都没什么,只是换喉纱的时候，阿塔里面红耳赤。

顾棠买给他一条金色绣比翼鸟的喉纱, 绸缎质地, 摸上去丝滑柔顺，戴上去却轻飘飘的, 很没有安全感。

总觉得似乎下一秒就会滑落，让人看见。

阿塔里背着人系了喉纱，戴上斗笠,终于不会一眼被人看出来是外族郎君。

三日后，初冬小雪降临, 一行人回到了京师。

顾棠让风寒澈带着阿塔里回府,将人送到林青禾手里,却没来得及多交代，而是立即亲自带伤势恢复了一些的康王面圣。

麒麟卫的校尉击海碎前来迎接，陪同两人一起入宫。

跨入太极殿,顾棠一眼见到圣人的白发又多了一些，似乎短短一个秋天，便将她催老了数岁。

皇帝抬起头，先是看向萧延徽，见她伤的不轻，但命还在，终于卸下心头一块大石，随后，她又缓缓看向顾棠。

顾棠拱手行礼：“臣虽愚钝，还算不辱使命。”

这句话打破了圣人多日来的沉重忧虑。

“你做的很好。”皇帝道，“这么多年来，未有如你一般的朝臣，这样令朕喜欢。”

顾棠正要高高兴兴地邀功，萧丹熙忽道：“顾二，你先下去，朕有话跟康王说。”

后半句简直有点咬牙切齿了。

顾棠立马告退，干脆利落地给她们母女让出场地。没想到天不怕地不怕的萧延徽猛地扯了她一下，眼神里写着“你居然不跟我同甘共苦”。

顾棠看着她微微一笑。

然后用两根手指轻轻将对方的手从衣服上拉下来，松开指尖放回去，拍了拍她的手背，退出太极殿。

她才刚离开，里面便传来惊天动地的怒吼：

“萧延徽，你是不是以为朕管教不了你了！你这个混帐东西——”

一时间，大宫令急忙上前拦阻的求饶声，宫侍哗啦啦跪地磕头声，还有某人硬着骨头犟嘴解释的声音响成一团。

热闹啊。

真是太热闹啦！

顾棠很久没这么舒心过了。里面皇帝老娘教训闺女，把金龙鞭抽的虎虎生风。深宫大内呜嗷喊叫、惊天动地，她哼着小曲，慢悠悠地踏着初雪往外走。

因为心情太好，她这回也没有换轿，就这么散漫地步行出宫。

就是如此凑巧，她慢吞吞地散步，撞见另一架离宫的软轿。

轿子从后面追上来，四面绘着银丝莲花，顾棠才感觉眼熟，就见到一只冷白的手掀开帘子，披着雪白貂绒披风的王别弦走了出来。

初雪飞扬，坠进他乌黑的发间，衬着郎君清艳脱俗、俊雅出尘的面庞。

阿弦……

顾棠的目光在他脸上顿了一下。

他居然还没有离京，难道琅琊郡王是想让他在京中完婚么？

越是这样的人家结亲，流程便走得越复杂。他是郡王的长公子，议亲慢慢选个一两年也不为过。

王别弦身边除了四五个跟着他的小郎，还有一名明显年长的教养阿叔，紧跟在他身后。

“二姐姐出宫么？”他轻声道，“我也正要出宫探望七表哥。”

顾棠其实也想着去三泉宫。

她顿了一下，不知道该不该说两人顺路。对方年纪正当婚嫁，她理应避嫌，这么微一迟疑，王别弦便又道：

“我自小跟二姐姐一起长大，以姐弟相称，现下几年不见，你却避我如蛇蝎……念在两家长辈的情分上，见了面，好歹跟我说说话。”

他垂下眼，纤长的睫羽落了几点薄薄的雪晶。脸颊和鼻尖冻的微红，像是若被拒绝，立马便会从那双清冷的眸里滴下眼泪。

他既这么说，顾棠再推辞反而令人生疑。过度的疏远就是心里有鬼。她只好道：“何出此言？还说的这样可怜。我陪你过去就是。”

王别弦抬起眼看她，点了点头，这才回到轿子里。

钻回轿内，他禁不住悄悄将侧面的小帘子挑上去，一丝冷风渗进来，王别弦也不觉得冷，从缝隙里看他的二姐姐。

她才从边关赶回，细腻的肌肤粗糙了些，神采却更胜往昔。似乎是匆促面圣、没有换翰林院的学士公服，简衫素簪，却恍惚间比起宴会上那一面更觉丰神秀骨、湛然隽爽。

也不知道二姐姐在外面吃什么、睡得怎么样？

她昔年一丁点儿苦都受不了，手上破个皮就逗弄他说疼的要死了，哄他给吹吹痛处、笑语嫣然地说他一吹就不疼了。王别弦每每又羞又急，恼她总没分寸，又怕她真的不舒服。

跟这样的人一起长大，有过婚约，又怎么能相看得了其他人？这些时日母亲带他参加京中宴会，见了不少青年才俊，娘子们固然好，可他心里总是很难受。

就在他微微失神时，跟着他的教养阿叔上前几步，挡住了王别弦在缝隙中悄然偷看的视线。他慌张地撩下帘子，听到轿子外的阿叔低声道：“公子，你该谨记《男训》才是，虽说彼此有些旧谊，可毕竟年岁大了，女男之防，不可不守。”

王别弦攥着衣袖：“是，我知道了，阿叔。”

顾棠抽到“神静骨清”这个技能后，五感超乎寻常的敏锐，她完全能听到两人的悄悄话，只是又装聋作哑，假装没发现罢了。

三泉宫紧挨着皇宫大内，出了西侧宫门便是。顾棠跟王别弦一同拜访，本想着让他们两个儿郎家先说完了内宅私话，再跟萧涟说说政事——没想到萧涟将两人一起请了进来。

有王别弦在，顾棠便在屏风外就座，随手捧起茶喝。

王别弦坐在萧涟身边，一身雪色绣银花暗纹的衣裳，清雅动人。他落座后还未开口，便忽然发现萧涟头上那支桃花簪子。

这支桃花木簪……王别弦脑海中错乱一瞬，想起花藤遍布的篱墙下，他被二姐姐搂在怀中亲吻时，她发上这支木簪便在他迷离的眼眸前晃动，木头淡淡的檀香气渗入骨骸。

他一辈子也忘不了这个气味。

王别弦愣神的太明显，萧涟察觉到异常，他飘过去一眼，屈指抵着下颔，微微挑眉，唇边带着一丝莫测的笑意。

“……你素日不喜欢简朴。”王别弦问，“怎么会用木簪？”

屏外慢吞吞喝茶的顾棠动作一顿，感觉这茶，它突然烫嘴了起来。

她舔了下唇，慢慢喝一口，分神偷听。

就这么浅浅一句，萧涟的好感度又在荡秋千，连信任值也一闪一闪的。顾棠默默看着主线任务一的进度，心说咱们俩这坚不可摧的政治盟友，你还因为这点旧事不信任我？

太不姐们儿了吧。

她垂眼喝茶，听到萧涟拉长音说了句：“别人送的。”

……她什么时候送了！

明明是信物抵押，难道你的发带就不赎回去了吗？我将三泉宫的人马都还给你了，看看，你还要扣我的东西。

顾棠在这边腹诽了半天，表面却假装根本听不见他们说话似的，看看天，看看地，又品鉴品鉴书房新挂的字画。

哎呀，这书法可真书法啊。

“别人？”王别弦脱口而出，声音都颤了下。他马上低头忍住眼眶里的一阵酸涩，喉咙发紧，道，“发簪乃随身之物，怎么连这个都相赠，恐怕于礼不合吧……”

萧涟却笑了一声：“于礼不合这四个字，对我讲，不是有些荒唐了么？身为皇子接见外臣，岂不是最大的于礼不合。”

王别弦知晓他跟自己不一样，轻咬齿关，险些忘了正事。他沉默半晌才提起：“我暂住在宫中，商贤君托我见你，是要向你致歉……萧贞在你这里胡闹得太多了，他准备了礼物送你，请你进宫看他。”

“贤君怎么知道的？”萧涟思考了一下，“小贞不会主动告诉他，难道是长公子看不过眼，把宫外的事都告诉贤君了？”

至于为什么看不过眼，两人心知肚明。

“我还想问问你。”王别弦道，“他在你这里如此肆意妄为、对宫侍非打即骂，到出了人命的地步，败坏你的名声，你都不管？”

顾棠听的一阵挠头。

什么看不过眼？能不能把话说明白。小殿下不是对王别弦这个表哥还挺上心的么？

两人说话声音不大，她坐的很远很规矩，按理说肯定听不见的。但顾棠这么异于常人地听了一耳朵，就忍不住继续光明正大地听下去。

她边听边想：萧涟的名声本来就不好，加上打杀宫侍，更是恶名昭著，他如此的身份，又这么俊美，很有些“祸国”的说法。

萧涟抬手摸了摸发簪，指尖轻柔地抚弄着簪子上的桃花花瓣，轻飘飘的一句：“我管了，他不听呐。”

都是千年的狐狸，还装什么？王别弦神色微冷，道：“岂有你管不了的弟弟，你当我也是傻子么？你这样纵容萧贞胡作非为，他都被惯出毛病来了，哪天闯下大祸，你再撒手不管，不是置他于死地吗？”

萧涟笑道：“你是真为他着想，还是想让我狠狠管教他一顿。别弦弟弟，你直说啊？”

王别弦瞥向他抚摸发簪的手，纵是告诫了自己无数次，却还红了眼眶，心神骤乱：“难道你是……你是讨厌他缠着……顾二娘子？”

顾棠竖起耳朵，怎么还有我的事儿？

萧涟却道：“你想的也太多了。我跟你不一样。”

这后半句说中他的心事，王别弦不敢再讲下去，吐出一口气，终于推心置腹地跟他低声私语：“温贵君在时，我也常进宫陪伴他，跟他说话。你我虽是异姓，可也相识许久。我的性情你是知道的，你这么多年不回宫看望养父、伤透了贤君的心，这究竟是为什么？”

萧涟忽然放下手中的书，突兀靠近，盯着王别弦的眼睛说：“就是因为知道你的性情，我才惊讶，目下无尘的男德典范，也会在婚前做那种事吗？”

王别弦瞳孔一震。

他怔然地看着萧涟，像是有坚冰一瞬间从脚下蔓延上来，将他整个人冻住。滚烫的廉耻心钻透他的五脏六腑，烧着喉咙，让王别弦一个字也说不出来。

别说他了，顾棠都差点被这口茶呛到。

咳，她没做到最后，问心无愧，问心无……问心无愧的前提是真的没干过啊！

王别弦窒息了半晌，忽咳嗽起来，他用手帕擦拭唇角，又捂住脸，急促地呼吸着，哑声道：“谁告诉你的？”

“啊，我猜的。”萧涟坐了回去，“别紧张。我有什么必要毁了你？何况这也事关顾勿翦。”

他顿了顿，又道：“只要你别碍着我的事，我对你并没什么想法。别弦弟弟，我劝你别掺和我跟商贤君的事，早点找个贵女嫁了吧。”

他跟商贤君很合不来吗？顾棠想。

如果过往那些打杀宫侍的罪名都是萧贞做的，一旦小七改口不帮他承担，掏出证据治罪，那小殿下的声誉一夕之间就全毁了……

顾棠脑海中想起萧贞时，觉得给他个教训未尝不可，不过男子只有嫁人这一个前程可图，耽误小殿下的前程，商贤君恐怕会因为这事急得团团转。

最后一句话对王别弦来说太过刺耳。

他道：“京中德才兼备的女娘虽多，我却不喜欢。”

萧涟不动声色地望了一眼屏风外。

屏外的人影没有看过来，不知对着那副字发什么呆。他思忖半晌，说：“你非要吊死在一棵树上吗？”

“死在这棵树上，我也甘愿。”既然他知道，王别弦干脆不再掩饰，忍着心中隐痛，慢慢道，“哥，前些天去檀香寺进香，我向菩萨祈求，若今生能得偿所愿，做小、做侧室、折寿二十年，不管怎么样，我都认了。”

“……”萧涟沉默几秒，道，“这话要是让你娘亲听见，准把你吊起来打。”

琅琊郡王的长公子愿意当侧室，王家的八辈祖宗都得从坟里爬出来掐死王别弦。

“我明白不行。”

王别弦再次看他，又望了一眼他发上的桃花木簪，说：“七表哥，我就是以死相逼，也不会随便找个贵女嫁了的。就像你当年以死相逼要出宫自立门户一样，你不想被别人束缚安排，我也不愿意草草一生。”

话说到这个份儿上，两人也算剖心析胆、以诚相示。

萧涟看了他一会儿，轻轻叹了口气：“我派人送你回去，还是要暂住几天？”

王别弦悄然透过屏风看她，心中想着顾棠也常来他这里，小住几日，或许有碰面的机会，便道：“劳烦你安排，我托人回去告诉母亲，收拾好东西带过来。”

他起身告辞，离开时又望向顾棠，这才确认她发间果然没有从前的桃花簪。王别弦欲言又止，跟她擦肩而过。

顾棠却收敛目光，克制自己没有看他。

王别弦走后，她轻车熟路地走进屏风内，压根儿没把自己当外人，一屁股坐到萧涟旁边，吃他桌子上的半碟点心，假装问一句：“你俩聊什么呢？”

萧涟没答，一双肖似皇帝的凤眼仔细地端详她。见她没有缺胳膊少腿，反而愈发容光焕发后，突然问了一句：“你没在外面睡男人吧？”

这口点心一下子就不香了。顾棠震惊地看着他，眼神里写着“你是皇子诶，说话也这么直白的？”

萧涟面无表情地跟她对视。

顾棠艰难把点心咽下去，喊冤：“萧七，你真是没有良心。我辛辛苦苦捞你的亲姐姐，你就怀疑我在外面乱搞？……我就是乱搞又怎么了，谁家娘们没几个萍水相逢的蓝颜知……呜呜。”

萧涟又塞了一块糕点给她，看来是打算噎死她。他冷冰冰地道：“无耻之尤！”

顾棠把糕点咽下去，想到他估计是猜中她跟王别弦没那么循规蹈矩，为他表弟鸣不平。这时便觉理亏，小声道：“一点点无耻吧……我没在外面睡男人，你想的也太多了。”

萧涟靠近一寸，用手帕擦掉她唇角的糕点细渣，说：“那你往家里送了个什么男人？”

三泉宫的宫卫还没撤走，她家中出了什么事，萧涟清清楚楚。

顾棠一时哑然，把阿塔里给忘了：“这个……他是我的……”

该怎么形容，能让萧涟相信她是助人为乐呢？

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作者有话说：[好的]我们顾二娘子纯粹助人为乐来的。