顾棠那份奏折递进凤阁后, 几乎可以说是震惊朝野。

她已非一年前那个无名小卒，奏折上如此写，显然是要依靠皇帝跟康王关系冷淡的这段时间, 插手兵部, 甚至插手进军府。

无论到何时,武装力量一直才是众人仰仗的根本。几位凤阁重臣简单地商议了一番,却知道她的奏折没法视若无睹,便将她的主张陈奏给了陛下。

宋坤恩年后得了眼疾，蝇头小字一应看不清楚。她的近随虽随身带着一副叆叇给元辅准备,可宋坤恩不想看的时候，便推说眼睛不好，让旁人看完之后告诉她就是。

有了中间人“口述”这么个环节,元辅大人更不会承担一丁点责任了。

加上贵人语迟的韩观静、被弹劾还未查证清白的严鸢飞、连续接了几次烫手山芋的范北芳……几位有权有势的大人都不开口，让其余人更加琢磨不透情况。

如今的凤阁,说是一潭泥沼也不为过。皇帝咨询她们天下大事,要么为党派利益而争、要么满口颂圣赞扬言论，粉饰得四海升平。

顾棠交上这份折子后,便随时准备进宫。

在她的猜想之下，自己这么做，萧延徽一定会发怒。已经握在康王手里的权力,想让她再吐出来，可以说是掰开老虎的牙齿抢肉吃。

萧延徽多半会命令她的人反对此事。

她准备了许久, 应召入宫时打了一箩筐腹稿, 准备舌战群儒, 把事情掰开了揉碎了糊在她们脸上。为此，顾棠还准备了一个足够硬的笏板，打算要是实在吵不过, 就甩开膀子当朝搏击。

嗯，不让我在兵部内部比试，决出主考官，就别怪我当面告诉圣人——你们都是酒囊饭袋、不堪一击。

太初三十年正月十三，顾棠应召入宫。

她掂量了一下笏板，觉得打人很疼、非常趁手，于是昂头挺胸迈入议政殿、挤进五品以上京官跟陛下的小会里，从容地行礼问安。

皇帝免了她的礼，赐座。顾棠环顾了一下四周，有座位的都是凤阁老臣，一个个年龄都能当她妈了，年轻资历不深却能坐下的只有自己，便开口推辞。

不是不好意思，是坐下之后，怕一会儿施展不开。

她谦逊推辞后，皇帝点了点头，道：“你那份奏请，迅之已经陈奏给朕了。”

迅之是礼部尚书韩观静的字。居然是韩老大人陈奏。

顾棠第一时间看向宋坤恩。宋元辅依旧面带微笑，平静而慈祥，如果脱去这一身公服、不戴栖凤阁学士的金牡丹冠，她简直就像一个普通又善良的老太太。

顾棠屏息等待皇帝的下一句。

皇帝顿了顿，却道：“跃渊，你主管着兵部，你说说看。”

严鸢飞虽是辅丞，但兵部尚书职衔由康王所领，康王受封后因为是皇亲而不能参加凤阁会议，导致再也无人升任尚书，所以兵部目前实质性的最高长官，就是严鸢飞这个左辅丞。

她垂首道：“臣以为……”

要来了。顾棠认真盯着她看。

严鸢飞顿了几秒，似乎有点不情愿，但还是说：“臣以为顾学士之言可矣。”

顾棠准备好的辩驳缠斗卡在嗓子里。

她用那种很诡异的目光看向严鸢飞，心想你说什么？你在说什么……你要弃暗投明背叛萧延徽了么？

严鸢飞面无表情地目视前方，对顾棠的视线视若无睹。如果她能不顾体统的话，可能也会跟顾棠痛诉某人的决策——臣等正欲相争，殿下何故先降啊。

顾棠一时间甚至觉得她还有后话没说，这似乎是什么以退为进的计谋。

但是没有，严鸢飞说了这几个字之后，就像心死了一样，目光淡淡地看着地面，再也没有后话了。

众人都没有想到她竟然如此表态。

嗯，这就完了吗？

不继续说下去了？

韩观静眼皮微动，轻飘飘地撩了她一眼。倒是她女儿韩摘月按捺不住，脱口而出道：“此事未有先例，不合祖宗规矩。”

顾棠精神一振，太好了，有人反驳，马上进入状态道：“祖宗是陛下的祖宗，是万民之祖宗。陛下日后亦是祖宗，未有先例，自陛下允准始，今朝便开先例。”

韩摘月看向她道：“顾大人身兼兵部司正，自然也要参与这场比试，若是你比不过旁人，是不是也要贬黜你？你不行，便卸了这司正的职责，老实做个翰林，当个讲经官，也就是了。”

顾棠答：“理所当然，愿为表率。”

韩摘月的话噎了噎。她虽然也向康王殿下靠拢，但比起严鸢飞来说，不过算是略微有倾向的世家，其实多为自己谋算。

她出言为难，本质上是为韩家那两个工部司正耿耿于怀。

顾棠已扎根发芽，让韩摘月依稀望见一只年轻的鲲鹏展翅遨游，迟早会遮盖江山半壁，逼得人没有喘息之地。

“兵部多有以祖辈战功恩荫之士，要是按顾大人所言，恐怕这些人大多都要调任，但其他地方也难以安插。”韩摘月看了一眼吏部辅丞。

吏部辅丞没有应答这个话，兀自望着顾棠。

吏部尚书之职曾经是顾玉成担当，顾太师离京后，事务皆由辅丞处理。但吏部辅丞并非栖凤阁学士，没有升入台阁，为人低调，所以存在感颇低。

她不接话，顾棠倒是勾唇一笑，开口：“能者居上，不能者当退。这是亘古不变的用人之道，若在兵部多年都考核不过，下官倒觉得这些人辜负圣恩、辜负帝母的体贴宠爱——嗯，该问罪。”

这句话开炮的范围实在太大了。

谁家没有几个恩荫的后辈？

一时间许多人都再次看向她。顾棠说了一句“我要掀屋顶”的言论，又马上不疾不徐地向皇帝补充：“以臣之见，若不能符合考核要求，便调任翰林院，也好多读读书。或是……”

她看了看韩摘月：“韩大人的礼部倒有许多闲散衙门，闲差为数不少呢。”

韩摘月脸色一阴。

皇帝在旁边，她心中暗暗恼怒，没再多言。

争辩在此刻稍停。萧丹熙屈指在她的奏折上轻点几下，望着顾棠看了半晌。

……以内部测试来定主考官，这确实是名正言顺的“有能者居之”，以此方法，可以辖制康王，不仅服众，更是一桩美谈。但她真能比得过其她人？

顾棠救康王之事，击海碎曾私下问过赵容。但赵容的形容极其夸张，击海碎便没有将这种“宛若神人”的言辞告诉皇帝，而是修饰了一番。

这也导致萧丹熙其实对她的实力还不完全清楚。但顾棠却以为皇都到处都是麒麟卫，小容也是麒麟卫之一，萧丹熙应该早就知道全过程才是。

皇帝摩挲着奏折，思索良久。

小片刻，她最终一掷折子，道：“照准。雌凤，你来拟旨。”

说罢便起身而去。

众臣行礼恭送，皇帝离开后。宋坤恩随即戴上叆叇，眯着老花眼亲自拟旨。顾棠上前数步，道：“请元辅口述，我来写。”

宋坤恩便将笔交给她。

元辅大人不走，大家都没有动。只是默默听着宋坤恩说出的一字一句。顾棠立在宋元辅身侧，写着写着，忽然听到一声提示。

【户部尚书-宋坤恩】好感度+10，当前好感度40，解锁关系“融洽”。

顾棠抬眸看了她一眼，正见到宋坤恩眼眸半开半阖，静静地望着她。

她口述完，顾棠也正巧收笔，撰旨能力堪称绝佳。正放下笔杆时，宋坤恩轻声叹道：“顾二娘，再一两年，老妇便该乞骸骨，还乡而去。”

顾棠不知道她特意说给自己是什么意思。

……她政治有点低，到现在才五十多，全靠智力在发挥，宋大人你能不能说明白点？

顾棠一脸为难地分析了半天，只感觉对方似乎提示自己这是个机会，但这是什么机会？总不能她年纪轻轻可以当元辅吧？ ……没这个道理。

但宋坤恩只说了这么一句，随后就彻底闭目养神了。

顾棠：“……”好吧，你们官场谜语人。

正在此刻，另一人的好感度也跳动了一下。

【吏部辅丞-温清晏】好感度+10，当前好感度50，解锁关系“喜爱”。

……50？

顾棠意外抬眸，在众人间找了好半晌才见到温清晏温大人，立即读了一下她的面板。

【吏部辅丞-温清晏】

智力：86

武力：49

政治：77

统御：78

魅力：69

技能：隐介藏形（被动技能。存在感极低，在不主动开口的情况下，很难被人注意到，绝大多数人会忽略本身的威胁性。同时，也很容易不被重用、无视、或收不到任何贿赂。）

介绍：已故温贵君之姐、四皇女的姑母。太初十三年进士。

这技能……怪不得总是感觉吏部没人出席会议一样。

顾棠印象里确实见过她很多次，但不知道为什么，每次连面板都不看就离开了。连寒暄都没有，两人每天上朝见面，却堪称过路不识。

不过温清晏对她的好感怎么这么高？初始就有40左右。

这技能影响效果很强烈，顾棠这才想起来此人便是母亲的副手，当了很多年的吏部辅丞。她圆滑通融、长袖善舞，但却一直让人感觉吏部只有母亲一个人……真是划水天才。

也可能她没划水，只是别人注意不到而已。

顾棠盯着她看时，正望着她的温清晏也惊了一下，反应不及掩饰，匆促地别开视线。

就好像她偷看别人从未被发现一样。

顾棠心下得意地哼了一声，别想划水，我会狠狠记住你的，温大人。

她掂了掂手中的笏板，又是一阵可惜，嗨呀，没用上。

-

兵部内部的考核，自然依照武举内容进行。按照大梁的武科规定，要先比试兵法韬略、天文地理，随后才是弓马射箭、演练兵阵。

也就是说，武状元不能只有一身蛮力，光有蛮力之人，连后面的比赛场次都进不去。

这一关对顾棠来说不算难，她的文经武略不说万中无一，却也十分出挑。连冯玄臻都说过她看兵书的速度非常人所及。

圣人亲自出题，前两科过去，果然筛选下来许多不学无术之人。

顾棠并不知道自己的名次，只知道她稳稳进了第三轮，该到弓马射箭之技了。

她换去公服，一身劲装，将双手缠上护腕。

此处是考核武科专门使用的校场，开阔远大，积雪尽除，正月萧瑟的冷风迎面而来。

顾棠束发上马，周身装饰皆除，神清气朗，年少英杰，在兵部众人之间实乃一抹亮色。

有两人交换了一下眼神，都从彼此眼中看出相同的意思——“年轻，还很能装。”

武力进展非一日之功，兵部真正有本事的人，都是夏练三伏冬练三九，几十年不曾间断的勇猛之士，何况还要文武兼修。她这么年轻，即便是状元出身，也很容易让人轻敌。

在校场不远处，一个众人望不见的角度。皇帝的銮驾停在其中。

一身便服的萧丹熙出现在皇城外，周围是重重麒麟卫守护。她披着厚厚的羽纱鹤氅，坐在椅子上，人墙挡住了吹拂的寒风。

皇帝也一眼就看到了顾棠。

她手中拨动着手串，滚圆玉珠滑过指间。皇帝低声吩咐道：“叫一队麒麟卫穿便装，进去看着，有什么下三滥的动静都汇报过来，对了，下场演练兵阵，把场内的马和兵士名单检查一遍。”

演练兵阵是很容易受伤的，往年武举也有考生受过伤。

“是。”

在皇帝位置的斜对面，另一个离得不算远的平缓地区。解了禁足、养了一阵子伤的萧延徽也面色严肃地盯着看。

她比自己的皇帝老娘要坐不住多了。

萧延徽心情更为复杂。她既想看顾棠大展神威、掏出当初救她时那天女降临般的气概，起码对她而言，那个模糊的影子无异于是天女仙媛。

同时，萧延徽又对自己手上遴选武科的权力视若珍宝，顾棠简直是硬生生要把她的手掰开，从她掌心里掏出来兵部，说一句：“是姐妹就归我一半。”

……是姐妹，但不能归你一半。

因此，纠结了很久的萧延徽觉得，这次她最好有名次，但别让顾棠得第一，成为主考官——便再好不过。

萧延徽憋了很久，忍了前面两科，如今见她在马上试弓，想起对方在身后张弓搭箭、精准如鬼神的样子，终于警铃大作，将什么“一字并肩王”丢开，扭头跟身边的人道：

“下场演练兵阵，让人把兵部分配的名单改一改，给她用点技艺不精的人，凑合一下算了。”

她身边的掌事官领命而去，也换了便装，悄然而去。

这对母女此刻还完全没发现对方。

场内，顾棠已经试弓完毕。她的武力值就算不用折扇的加成，也有63，这个武力值胜过许多普通军士，开个两百斤的弓不在话下。

兵部几位录事官张大嘴巴，呆了一刻，才急匆匆地在纸上记下来。

武举校场内的一举一动，都有兵部录事时刻记载。她们眼观六路，下笔如飞，遍布全场四周。

顾棠身侧的那名兵部主事冷哼一声，为将她比下去，打开臂膀，卯着劲怒开了三百斤的弓，并道：“就用此弓，趁手！”

旁边的人欲劝她，却被怒目震吓住，于是闭上了嘴。

一一择弓后，每人的弓力皆记录在册，随后便开始射箭。

考生要在马匹高速移动奔驰中射箭，才算有效成绩。

顾棠检验过分配给自己的战马，这战马没什么问题，而且对她很是亲昵。轮到她时，稍动缰绳，略微指示，战马便熟练地奔驰而去。

她即刻开弓搭箭。

从旁观察的兵部众人皆屏息凝神，有几人的屁股几乎离开座椅。刹那间，顾棠松开手指，箭矢如流星般飞驰而去。

她没有多看一眼，瞬间掉头狂奔去射下一个靶子，完全不关注结果。众人见到那箭弧飞跃空中，几个有经验的弓箭手在心中叹道：“略偏了些，恐不中靶心。”

这念头才起，又在瞬间消失。

箭弧飞到临近靶标时，忽然颤抖地偏转箭头，不知道是被风力影响、还是被什么诡异的天意影响，笃地一声，扎进标靶正中。

射在红点的圆心上！

衙役检查标靶，跟录事官核对成绩，随后记录在案。

不是吧……

先前觉得顾棠“装得好过分”的那名青年小将，忍不住递给好友一个眼神。两人再次心领神会，想得是——“天娘，是意外吗？”

是意外，还是神射手？

这个答案不需要再猜测。因为顾棠接下来的几箭，每一箭都是相同的情况，箭矢飞落、命中靶心。

而她本人却一眼都不看，面无表情地飞骑而去，寒风越烈，她的手却越热，有一次甚至不需要“夺天工·射珏”的修正，以自己的射艺直中靶心。

好痛快！

这里比在家中练箭爽太多了。顾棠完成考核时，深深吐出一口气，整个人完全练爽了，哼着小调儿卸下箭囊，跳下马，活动着手腕道：“怎么样？我有脱靶的吗？”

她贱兮兮地凑到录事官旁边，明知故问，被旁边的衙役挡住：“小顾大人，眼下不能打搅录事。”

顾棠遗憾地离去，跟随后上场的那名主事擦肩而过。那个开三百斤的兵部主事实是勇武之人，见她如此轻松写意，心中的看不惯顿时化为震惊敬服之情。

主事睁大眼看她离去，在心中道，是神射手！

此刻两边不远处，皇帝的坐姿禁不住越来越靠前，最后甚至脖子前倾地盯着她，望着那个人影潇洒至极地去准备下一科。

她又惊又喜，同时还有点恼火——萧丹熙记得帝师说“我那个二女儿，实在是……”

实在是什么？不成器？这叫不成器，那朕的那些庸常子孙算什么！

她现在回味帝师说的那些话，便觉过谦不止近伪，简直近似倨傲了。

皇帝快速地拨动着手串，好半晌才平息这股隐隐的怒火。她摸了摸脸，忽想，要不把儿子嫁给她吧。

当儿媳也行。

过了半晌，她又改变主意：以顾棠资质，岂不是依仗皇家儿媳的身份，更顺理成章地做权臣？她年迈而四娘秉性不改，孙辈更是年幼，岂能将这些事情都依仗在顾勿翦的品德之上？

何况到时候她再说“你夫女在朕手中”，顾棠一丝亏也吃不得，保不准会回嘴“陛下的儿子还在我手中呢。”

断乎使不得，得让她气死。

皇帝将这个想法冷冷地抛开，沉了沉气，继续看下去。

另一边的萧延徽却不意外。

她何止不意外，她还高高兴兴地看完全程。一边看，一边跟身边便装出行的严鸢飞道：“跃渊，她当初就是这样救下本王的。”

严鸢飞：“……”

“当时情形凶险，虽然本王失血力竭昏了过去。但想必就是勿翦神武过人，一箭一个，将那些鞑靼骑兵送去见她们狼母的。”

严鸢飞：“…………”

萧延徽说得言辞滚烫，满腔热诚。

严鸢飞听得欲言又止，恨不得扎聋自己的耳朵。

她很想提醒康王殿下，就是这个人让她暂时失去了统兵权，让她跟陛下的关系前所未有得严峻紧张。

也就是这个人，正在插手兵部和军府，往她那个好友冯玄臻的凤阳卫里又塞人又塞钱的！

萧延徽最后感慨道：“跃渊，军府之人若是皆能如此，何愁鞑靼不灭，何惧边关不宁。”

严鸢飞终于接话，实在忍不住，说：“殿下莫非甘愿让出半个军府吗？”

萧延徽道：“若勿翦听我的话，天下让出一半又如何？”

严鸢飞却道：“顾大人何曾听过王主一句？”

这话真是快准狠，刺进萧延徽的心口，那叫一个血花四溅。

她的血一下子冷了，那股蓬勃喜悦之情跟着熄灭，老实地看了看地面，又看了看天空，怨她不能听从自己的安排，恨她不像从前事事依顺，恼她连给世女做姬傅也再三拒绝。

康王好半天不说话，被这一句直接气成哑巴。丹凤眼冷冰冰的，面色阴沉，周围的气压直线下降。

严鸢飞见状，在心中默默想：这么说，是不是有点太伤她了？

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与此同时，检查下一场兵阵名单的麒麟卫，在兵部得到了两份不一致的名单。

康王掌事官嘱托更换兵阵名单、给顾棠疲兵劣马后，新的名单临时改换不及，导致上面写着的名字和马匹、跟实际参与兵阵的人并不相符。

真实名单是由麒麟卫一一盘查细问得出的。

这是严鸢飞历来惯用之技，嘴上说武举兵阵，都是随机分配，实际上这“随机”，大多为暗中操盘。

此事被如实禀告给了皇帝。

皇帝不用细究，就知道这是四娘授意的。她正看谁都不顺眼，闻言冷笑道：“就是这么滥用职权，埋没忠良的？那个郑御史倒没参错人，她眼里已经没有朕了。”

虽是骂严鸢飞，实则是跟康王生气，只是没直说罢了。

皇帝攥着名单，正想勒令立即清查，还未开口，忽然想到了什么，反而望回场内，继续看下去。

此刻，顾棠也在对分给自己的兵阵人马一阵冥思苦想。

这一科人数虽然不多，但完全是各个兵种缩小版本的对阵演练，她抽到了“攻”，攻向来比守要难多了。

而面前这些人……

跟名单上的人好像对不上啊！

顾棠对着军阵前锋，很迷茫地问：“你叫胡铁锋，二十一岁？”

这个看起来肯定过了四十五的中年武妇答：“是。”

顾棠怒道：“大声点。”

“是！”她高声答了一句，“我叫胡铁凤！”

顾棠：“……胡什么？”

“胡铁凤。”女人很大声、很认真地回答。

顾棠想了几秒，有些混乱地想——这说话是有口音吗？不对劲，哪里都不对劲呀！

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作者有话说：叆叇：眼镜。

稍修错字。