林青禾正要勉强掩饰过去,他脸色微微发白，气得手有点儿抖，开口的声音没平常那么稳：“内侍长,我们……”

“行了。”内侍长打断他的话,瞧了瞧李泉头上冒出来的血, “殿下跟顾大人就在书房说话,你们俩在这儿不好好干活儿,竟然还打起来了，这又是什么缘故？青禾,这是你打的？”

林青禾只恨没一下把李泉打晕过去，他现在还有点心意难平，心口突突地跳,压着一股气开口认了：“是。”

内侍长知道他平日最知礼节，有大家风范,这会儿不由皱眉,问李泉：“你怎么说？”

李泉道：“不怪他，我自个儿磕碰的。”

内侍长见他懂事,面色稍霁：“把血止住，手里的活儿还没干完？殿下等着喝药呢，去准备漱口的茶和茶后的点心。”

他说完便离开,室内只剩下两人，气氛尴尬得直降到冰点。

李泉很快处理好头上的伤。他默不作声地跟在林青禾身后, 两人一道进了书房。

书房内,萧涟将手中拿到旨意送到顾棠手里,待她看完沉默不语时，开口道：“怎么，怕了？顾勿翦,你都要把大宫令给气死了。”

这是一道调她去户部做钦差的旨意，负责清查世家未上报的荫户，增加税基和兵源，归根结底，就是要为萧延徽出征做准备。

这个后勤工作的第一步，就先交给了她。

“这在我意料之内，只是没想到你的消息比凤阁都快。”她在凤阁辅助几位宰辅老臣拟旨，按理说接收到的消息已经快人一步。

“母皇的旨意从宫中出，宫中知道的更清楚，也无可厚非。”萧涟瞥了她一眼，“你就不会在我母皇那里说点漂亮话？”

“我说了呀。”顾棠道，“大宫令是为帝母的圣体着想，但不解决陛下的心头大患，这病可不是光吃药保养就能好的。”

“虎狼之药。”萧涟说，“你要是办不好此事，被人嘲笑瞧不起还是轻的，受冷落仕途艰难也是轻的，怕得是京畿望族都想置你于死地。”

“我正要说，”顾棠再次展开公文，翻开那一节面对着他，“为什么让唐秀唐大人做钦差正使，我为副使？按陛下当时的意思，不该全权交给我么。”

此刻，林青禾奉上晾得温度正好的药，将通体莹润的玉碗递过去。

顾棠的目光便顺着他的手放回了禾卿身上。

林青禾颈上系着一条翠绿的绸带，带子边缘垂在交领边，绣着一簇禾苗。在侍奉萧涟喝药时，他也情不自禁地微微偏过头，对上顾棠的目光。

两人的眼眸在这刹那触碰到一起，在空气中无声地润泽缠绵。林青禾喉结一紧，清透如水的眸光望着她，随即又适时收回，接过萧涟喝完药的玉碗。

顾棠捏着手中未发的旨意，看着他垂头后退，接过李泉手中漱口的茶。

林青禾的手贴在杯壁上，亲自试过茶水的温度。萧涟漱口后，他将一应用具收走，微微错开一个身位，让李泉把茶点放到两人的桌案边。

李泉一走近，萧涟立即注意到他的头上有伤。他对自己身边这两个人经常观察，比对其他的侍仆上心好几倍：“受伤了？”

李泉放下茶点，跪下来回：“我自己磕碰的，不该污了殿下的眼。”

这是方才在内侍长面前达成一致的说辞。

可惜萧涟不信，他笑了一声，道：“难道是今日顾大人过来，你们俩争风吃醋？”

李泉垂首贴到地面上，一声不敢吭。旁边的林青禾指间一紧，也跟着跪了下来。

顾棠想开口，但这完全是三泉宫内务，她一时都找不到缝隙插嘴进去。没想到萧涟一扭头，竟然不理这两人，继续回顾棠的话：“让唐秀当正使，还不好吗？有事她顶着，你干得好、干不好，都能把你保全下来。”

顾棠道：“唐秀脾气太直，不懂委婉迂回，也很难虚与委蛇。她一定会得罪很多人。”

萧涟撑着下颔看她，微翘的眼尾似有笑意：“她若不是这样，此事不得罪人，怎么能办成呢？”

“话虽如此，可也不能跟所有人为敌。”顾棠道，“这涉及到人口、权力、钱，想重新分配这些东西，得让至少一半以上的人满意，而不是把豪强吞没的东西硬生生抠出来，这会出大事。”

这一点唐秀一定也知道，但顾棠对她的性格实在没把握。那是一个知不可为而为之的人，八成会遵从圣意，暴力地完成任务。

那她的仕途也就彻底断绝了，六部的堂官，有几个不是豪族？

“你的意思是，你要做正使？”萧涟微微蹙眉。

他对母皇的这道旨意十分关注。

昨夜他在宫中陪母皇夜读，亲眼看着母亲将顾棠为正使的名字勾掉，犹豫再三才改了唐秀的名字。在萧涟眼中，那是一个必然牺牲的位置。

他不想让顾棠牺牲。

顾棠道：“正是这样。殿下能不能转达我的这个意思？”

萧涟再次问：“你确定？”

顾棠仍然点头。

他陷入一阵沉默，顾棠便耐心静等他的回复。室内安静了许多，几乎让人忘记旁边还有两人跪在地上。

顾棠不由将目光悄然潜下去，看了一眼禾卿。不想禾卿此刻竟然也在看她。

在两人议政的书案下，林青禾微微抬首，小心地望她。

他早就看了过去，望着妻主手边的折扇、躞蹀带上乱系的香袋和刀鞘，一时心口有些焦灼急切……妻主如今正经做官的人，没有一个可靠称心的男人料理家业、陪伴照顾她，这怎么好？

顾棠垂眼看他，林青禾便慢腾腾地、偷偷地向前爬了一步，伸出手抚摸她长裙下的鞋面。

顾棠心中猛地一震。

她抬脚踩住禾卿的手背，轻轻递过去一眼：这会儿说正事呢，你胆子怎么这么大？

林青禾喉结微动，俯身往桌子底下爬了半步，任她踩了一下手，妻主没有用力，他便胆子更大，手掌抚过顾棠那双鞋上的绣面，这是翰林院发的衣服，上面粗糙地绣着几枝杏花。

他着手摸了几下，掌心一点点爬上去，轻轻扯了一下顾棠外袍下的长裙。

顾棠踩住他的手腕，这回用了点力，又瞥过去一眼，意思是“别胡闹。”

林青禾的眼睛露出笑意。

旁边的李泉都要看傻了。

他胆战心惊地看着林青禾的背影，脑子里像是被翻来覆去得碾。他轻轻抽了一口气，看了看自己，又看了看林青禾，恍惚地问自己：是不是有点太难学了？

有妻主的人就是不一样……林青禾看起来这么正经的人，居然……

直到萧涟开口：“那好吧。”

顾棠回过神看他。

萧涟又道：“我去跟母皇说，但是，你也得答应我一件事。”他伸出手示意对方靠近些。

顾棠凑过去微微低头，萧涟便在她耳畔低声耳语：“除非圣旨赐婚，否则你不许娶夫。”

他的气息潮湿润泽，像是一阵带着草木之气的山雾，笼罩着滑过耳根。顾棠的耳朵都感觉到一阵微妙的痒意，她听了这话一挑眉，狐疑地看他，也低声私语道：“萧涟。”

她竟直呼姓名，依礼，未婚女男之间不可这么叫。只是萧涟逾矩多次，总叫她名字，这还是顾棠第一次这样直白。

他竟不感到生气，眼睫微动，等她下一句。

顾棠悄悄道：“你不会是喜欢我吧？”

萧涟：“……”

她问得直接而谨慎，语调很轻，保证只有两人能听到。

萧涟漆黑的眼瞳微微扩张，那张苍白的脸上逐渐弥漫出一丝浅红，只是这么一点点血色，就将他衬托得瑰丽秾艳。

他说：“我是叫你不要给自己增添弱点。还怕对付你的人找不到人来开刀么？”

顾棠恍然大悟，顿时愧疚：“我把这事给忘了。”

她的母亲和长姐都不在京城，且有麒麟卫守护，不管她怎么干都牵涉不到家人，这本来是极好的局面，要是娶了正夫，她怎么也该护着人家，徒增软肋。

“我错怪你了。”顾棠自我反思，主要是这种事曾经实在太多次了，她很容易接收到别人、尤其是小郎君的暗示，如果她没听懂，那八成是在装傻，“我以为……咳，我们自然是纯洁的知己之情。”

她居然第一时间觉得萧涟暗恋她，真是的，他明明很讨厌别人提及自己的婚事，这是犯得哪门子桃花癫？

顾棠按下此事，点头道：“我答应。”

萧涟松了一口气，侧过身坐，抬手捏了捏自己对着她这面的耳垂，指腹间碰到的耳垂滚烫一片。

他揉了两下，道：“还有，你给我写信的工夫，早就能骑马过来了，怎么自己不来？让人送信给我。”

顾棠道：“那时已经晚了，吵着你睡觉怎么办？”

萧涟转头看她。

这双眼这样幽然，总让人难以窥测他真实的喜怒。可这一秒，顾棠又切实地从他眼中体会到一丝浓郁粘稠的情，几乎从长睫下缓缓涌流而出。

顾棠一眨眼，那种错觉又消失了。萧涟没有继续问，显然是认可了这个回答。

“殿下今日这么通情达理，我就要再问问禾卿的事了。”顾棠借机提起，“就算他离开这儿，我也会来见你的。不为别的……”

她屈指弹了一下案上的公文，笑道：“就为殿下这儿加不完的班，我也不能让你独自处理，三泉宫这个内通政司的名声都把你带累得病更重了。偏偏你这样好强，不肯输给那些议论你、觉得你不行的人。”

这话算是切中要害，连萧涟也没有什么反驳的言辞。他微微沉吟，道：“你发誓。”

顾棠歪过头看他：“干嘛，这么不信我？我在你心里到底是什么形象。”

萧涟没忍住，捧住她的脸，面无表情道：“快发誓。”

他的手有点凉，顾棠想抬起手给他焐热时，猛地想起除夕夜时两人各自发得誓，她扬眉微笑，复读：“你竟然调|戏我。”

萧涟一怔，抽手前却被摁住。她压住他的手背，意味深长地说：“我再让你这么轻|薄的……”

“放手！”萧涟急了，恼怒地瞪她。

他长得好看，尤其是生气的样子最好看。顾棠不想太过分，松开手，发誓道：“就算禾卿不在你这儿，我也一定会再来的，若是食言，叫我万箭穿心，不得好死。”

说得这么严重做什么呢？萧涟的唇动了动，想提示她不要讲得这么狠，但一想到她说不定对很多人都发过誓，说过一些此情不渝之类的话，又闭上嘴盯着她。

好半天，他道：“在你带走他之前，我要跟林青禾单独说些话。”

顾棠愣了下：“你跟他？”

有什么话好说？你俩八竿子打不到一起的身份。

不过他能松口就好，顾棠也没深问，点头：“好。”

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没想到说了一阵话，萧涟还真把林青禾交给她了，不知道为什么，顾棠总觉得他把禾卿放回来之前，频频看向风寒澈。

真是奇怪……他在想什么呢？

顾棠也不算完全是义务加班，她的另一个目的其实是要借用三泉宫的职务之便，看到一些连凤阁都不能第一时间看到的奏折。

这对她了解局势有很大好处，而且她是站在萧涟这边，绝对不会投效康王，两人是一头的，他就算知道自己的意图，也不会阻止。

就算她不在他面前，萧涟的信任度和好感也在逐渐增长，顾棠推测出他还挺想念自己的，今日再去见面，主线任务进度条终于走到一半。

主线任务：成为目标最信任的人——七皇子萧涟（进度50% ）

小七的好感度应该是……顾棠掏出小本，在车内刷刷刷记录了一下：67

只差三点，两人的关系就能到70，解锁金兰之契前面那个等级了。

顾棠放回小本本，就在这时，她突然想起禾卿的好感度一直都没有加减，他不会是满的吧？

正想着，林青禾掀起车帘登上来，一脱离外人的视线，他马上扑过来抱住顾棠，埋在她肩膀上。

几滴温热的眼泪透过公服。顾棠抬手轻抚他的背，低语道：“眼窝子还这么浅，回来了也哭。”

林青禾抓着她的手，摸到她掌心习武磨出来的茧。他一时心疼，将脸贴在妻主的手背上，眼眶微红道：“我知道妻主一定会让我留在您身边的，就算七殿下一时不肯，妻主也不会丢掉我。”

顾棠抚摸着他的脸颊。

禾卿的脸光滑白皙，鼻梁纤直。他眷恋地贴了贴顾棠的手，埋在她怀里，低声道：“妻主做了官，是状元娘子，等我选几匹好布，给妻主做体面衣裳，过了年，还没添置新衣服呢。”

他跪在那儿摸到顾棠的鞋时就想到了。妻主不穿外面做的衣服，除了公家的官服就是家常半旧的。

顾棠亲了他一下，道：“我那院子虽然偏，却一点儿也不小，要你打理的地方多着呢。”

林青禾点点头，一回到顾棠身边，他的心神完全宁静下来，就像回归了在顾家时那段安稳的日子，不再风雨飘摇。

三泉宫用度好，内侍长和内宰都喜欢他，说实话并没吃什么苦，可是不在妻主身边，他这颗心总是落不下来。

马车行驶起来，渐渐远离三泉宫。顾棠便问：“七殿下跟你说什么了？”

林青禾道：“殿下说他知道我识大体，让我好好照顾妻主，管管下人。”

他其实也不知道萧涟为什么要关心这些。

顾棠茫然片刻，将问题归结于风寒澈确实不会照顾人，该转岗。她又问了一句：“你跟李泉共事了这些时日，他怎么样？”

林青禾下意识地咬了下后槽牙。

顾棠抱住他亲了亲唇角，道：“怎么露出为难的表情？”

林青禾有些幽怨地道：“我还是不跟妻主说了，免得妻主惦记起他来。”

至于李泉说“看过身子”的事儿，林青禾压根儿就没打算问。很多醋夫追着问、争着吵架，不过是要妻主多重视自己，但女人听到这种事岂有不烦的？何况就像李泉说的，大户人家三夫四侍的又不少见，他问了白白败坏自家女人的心情，疏远了情分，没什么好处。

“惦记他做的饭倒是有一点，”顾棠思索着道，“不过他是七殿下的一等侍奴，按理说，应该以后会是七殿下的陪嫁吧。”

日后萧涟所嫁的人会加封为驸马都尉，而陪嫁侍奴默认成为驸马的房中小侍，那就跟她没什么关系了。这段情意还是烂在肚子里的好，不然说出去李泉绝对会没命的。

马车归家后，林青禾便接手管理内宅的事务。

从前顾棠没有正夫，那些莺莺燕燕花花草草也都是他管的，只是这次没有那么多人，连伺候的仆人也只有那么几个。

林青禾清点了库房，酌情买几匹布，给顾棠做春夏之交的薄衣裳。

外院的侍卫就只有那位年纪轻轻的赵容。赵侍卫知道他是顾大人的通房，两人几乎不碰面，偶然见到，她也很有礼节地不抬眼直视他，免得冒犯。

内院的侍卫倒是多了一个……那个叫风寒澈的侍奴不知道哪儿去了，妻主也没在意，只是又叫来一个侍卫，跟赵侍卫换班，似乎是叫……

叫什么来着？

林青禾有些想不起。

他当然想不起，因为连顾棠有时候都叫不上来这个名字——这是让风寒澈易容改扮的。

回归老本行后，风寒澈看起来有用多了。他安静、话少，不说话就显得脑子也不笨，而且身手敏捷，对风吹草动都敏感。

顾棠把他当个影子，几天都不会跟他说一句话。风寒澈显然也适应这种沉默，他真的像个影子，遁入烛光的阴影之中，让人几乎不能发觉。

这就是他跟赵容的区别了。

风寒澈是刺杀的一把好手，而赵容一看就是愈战愈勇、以一当千的悍将。

顾棠很满意现状，她依旧每日上朝，等待一份预料中的旨意。

三日后，皇帝在朝堂下诏，命她为钦差特使，兼任户部司正，专司京畿至冀州十三郡的户籍人口，纠察隐户，追缴所欠的税收，赐钦差玉印，一应事务直达天听。

而大理寺唐秀为副使。

顾棠在殿内当众接旨，周围瞬息间投射过来无数的视线，探究的、可怜的、幸灾乐祸的，无数目光汇集在她一人的脊背间。

众人都知道，一场巨大的风暴将会无声地来临。

顾棠缓缓起身，视周遭的视线与私语如无物。她只是微微偏过头，看向众多官服、无数衣冠禽兽之间，那个面色峻肃的女人。

唐秀深深地看着她，手中攥着一截袖口，指骨紧绷着发白。

好感度+20

叮，【大理寺丞-唐秀】好感度已达60，解锁关系为“知交”。

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作者有话说：已校对。