常言道, 射人先射马，擒贼先擒王。

顾棠调整好虎骨扳指后，再次张弓搭箭。就在她瞄准时, 一直骑马停在她前方的萧延徽忽然调转马头, 莫名其妙地向后撤了好几步, 跟顾棠并肩而立。

顾棠仍在寻找时机,她眼中波光不动,耳边响起康王殿下有些试探意味的声音：“什么时候练的射术？”

萧延徽也会有这么客气的时候？顾棠面无表情，心中暗笑,仍不理她，扳指勾住弓弦。

下一息，搭在弓弦上的羽箭嗖地向前飞去——

以萧延徽的目力观测, 这箭的弧度看起来偏了半寸，受到了今夜风力的影响。就在她断定这一箭不会中的时候, 羽箭鬼使神差地没入了敌军的胸膛, 正插入心口，分毫不错。

中箭敌军倒下时,手中还高高举着一把粗劣胡刀，似乎要劈在先锋营武妇的身上。跟此人生死搏斗的先锋营将士目睹了这一幕，精神一振,大叫一声：“神射手！是哪位奶奶救俺一命，俺愿拜为义母！”

旁边有人道：“那个方向……是王主吧？”

“是御史！”亲眼见到这一箭的人喊道, “是顾大人！”

她这一声喊出去,射声营的许多人借着夜色中憧憧的火光望过去,正见到才换了轻甲的顾棠坐于一匹高大黑马上，再度拉弓。

她纤薄紧致的肌肉被肩甲盖住，却能从折起的臂膀手肘间窥见磅礴汇聚的力量。金红火光里,顾棠鬓边的碎发随着夜风轻荡。

好一个令人心折的绝代儒将！

在军府众人震撼又敬佩、对这个顾御史改变想法时，队尾有几个灰头土脸的年轻娘子面面相觑，谁也没吭声。

这三人正是跟着康王巡视边关的纨绔三人组。不知道萧涟使了什么手腕，竟打包被扔进军府从末流伙妇做起，堂堂的千金大小姐，这会儿背着锅碗瓢盆，在队伍最后方摸鱼苟活。

“那个是……”范明柳咽口水，满脸锅底灰的小黑脸上遮掩不住呆滞之色，“那个是……阿萍，你看见没有，那个是……”

白笑萍背着一口锅，这半年多下来，她变的沉默许多，不像以前那么冲动了。曾经白白嫩嫩的小脸被风吹雨打，晒的黑了些，瘦得轮廓都更鲜明。

好像短短半年中长大了好几岁。

白笑萍闷闷地“嗯”了一声，她用袖子擦了擦脸，挤出来一句：“她为什么敢跟王主站在一起。”

康王殿下所在的位置虽然靠后，但也处在弓箭射到的极限，否则顾棠也不会能射中了。那是个比较有风险的地方，按理说，押粮官不可能出现在那儿的。

王主竟然没有一点不悦，还跟她并驾齐驱。

最末尾的左玉镜蹲在角落里，她早就惊呆了，回过神后喃喃自语：“她到底是王主的朋友还是敌人？还是说亦敌亦友……？”

白笑萍没有听到她在说什么

她只是目不转睛地盯着顾棠的身影，又望向她身边的康王。这半年以来，她反复不断地思考自己究竟想要什么，到底为什么对顾棠恨之入骨？

顾家没倒时，顾棠是高高在上的太师之女，既没得罪过她、也没给过她什么眼神。而白笑萍的身份不如那些大贵族，她一向只在随从的最外围，忌恨她的诗酒风流、一掷千金，又艳羡她的慷慨温柔、气度不凡。

所以顾家失势后，白笑萍欣喜若狂，急忙投靠了跟她决裂的康王殿下，想侮辱她、践踏她、想看她如此清高傲慢的一个人摇尾乞怜。她想证明自己配得上，配得上——

配得上顾棠对她低头、对她另眼相待。

白笑萍蓦然一震，像是这一刻才真正看清了自己的一部分。

她也是不甘心。

萧延徽不甘心不被她坚定的选择，甚至认为顾棠对她的犹豫和迟疑，就如同背叛；而白笑萍的不甘，是不甘沦为这两人伟大友谊和毕生厮杀的陪衬。

她盯着自己粗糙的、才学会烧火做饭的手，忽然站了起来。

旁边的两个姐妹忙拉住她，白笑萍却倔得跟头母牛一样：“我不能在这后面缩着了，我要出现在她面前，不是在她身后。”

“阿萍！”、“你傻了啊，等我们跟着王主回京就……”

两人都没抓住她，白笑萍嗷得一声冲了出去。

范明柳震惊地瞪大眼，出于姐妹情谊，她只能也跟着起身往上追，旁边的左玉镜愣了一下，一边追向两人一边喊道：“武器、武器！你没拿武器啊！”

她们仨是官宦娘子，军中压根儿没想着让她们肉身作战，光发了几口锅，连个豁口的佩刀都没有。

她正叫着，忽见到白笑萍不知道哪儿来一股牛劲儿，举起那口做饭的大铁锅，邦邦两声狂敲在敌军的脑门上。

“我……的……天娘嘞……”左玉镜喃喃道。

在另一头，顾棠不断增加着实战经验，当旁边的康王不存在。

然而萧延徽的眼神却越来越火热，她攥着缰绳，这会儿早就把冲上前去杀敌抛到九霄云外。

她从来不掩饰自己，直接道：“勿翦，你这手射术实在漂亮，好在我派出去的那个人也没伤到你分毫，那人我不要了，我身边的暗卫随你挑，只要你现在回头，还跟我一起，我没有什么不能答应你的。”

“是吗？”顾棠目不斜视，淡淡地道，“我是帝母的近臣，殿下要是什么都答应我，那就离我远一点。”

萧延徽：“……”

真是油盐不进！

她像一只暴怒却又牙疼的老虎，无处下口，牵着追云踏雪的缰绳在原地烦躁地走来走去。

顾棠却心无旁骛，内心平静如水。

在前方向前压倒性地推近时，顾棠一眼瞄见在战中以一敌三的一员鞑靼猛将，那看起来是个小头目，红名鲜艳似血，血条已经掉到35/75了。

顾棠这一箭便飞驰而去。

箭矢没有拐弯儿，而是精准命中鞑靼人身下的战马。那战马伤痕累累，血条见底，惨烈的嘶鸣一声后，中箭倒下。

战马倒下时，周围的大梁先锋将士也将刀枪逼压过去，生擒了落马的小头目。

顾棠此刻再摸箭袋，箭袋已空。她回过神来，见到赵容的双眼已经一闪一闪亮晶晶了，满是星星眼地看着她，旁边守着她的康王亲卫官也脸色变得飞快。

军伍中人，对有天赋、能征善战的女人，总是不讲道理的有好感。这代表着她们得胜生还的几率在上升。

顾棠还没说什么，康王的亲卫官就卸下箭袋，伸手递给了她。

她没接，道：“不必，该收兵了。”

亲卫官立马看向王主。

康王正要下达这个命令，听到顾棠这么说，立刻扭头看她。她道：“你怎么知道？”

因为她们之中的好多人血条还满着就假装惊慌失措地跑了。

诱敌深入的计策对别人或许没用，但萧延徽的脾气专吃这套。

顾棠推测，深入追击的话，一定会在不远处遇上漠南的援军或者伏兵，她没说出来，只是瞥了她一眼，微笑道：“我猜你也不想四个窟窿变八个吧？”

萧延徽脸色一黑。

她现在说话怎么这样气人，随口一句就噎得人上不去下不来，一口气吊在胸口里。

亲卫官时刻准备着在王主大怒时阻拦劝慰，保下顾御史性命，没想到康王的脸色青白了一阵，竟然一甩头：“收兵！”

-

收兵回营，顾棠客客气气地结交了军府的诸位将领。

她照旧坐在大帐角落，用松节油擦拭双手和鹿骨扳指。

松节油外用可以活络筋骨、消肿止痛。她要随时保持好身体状态，免得遇到突发情况时马失前蹄。

外面杀了几匹救不回来的鞑靼战马，正烹马肉。帐内士气大振，都提着精神商议回给凤阁的捷报，给军府请功。

写功勋册的文吏奋笔疾书。

顾棠一边听一边记下，如果她不在旁边，这些军功夸大杜撰的成分会非常严重。

一片热闹欢声中，萧延徽突兀问：“抓的俘虏审出来没有？”

周遭一寂，负责审讯的军娘在板凳上坐不住了，垂头丧气道：“上遍了刑！嘴特别硬。”

“她不通汉文，你是怎么审的？”萧延徽追问。

“卑职手里抓了一个精通中原官话和鞑靼语言的外族行商，那个行商半道死了，剩个小郎在我手里，那小郎跟着她走南闯北，也会两种话。”刑讯官道，“是用他问的。”

顾棠仍旧低着头懒洋洋地擦油，活动了一下酸痛的胳膊。

萧延徽瞥见她，摸了摸下巴，不知道怎么想的：“勿翦。”

“嗯？”顾棠还是没抬眼看她，忙活着呢。

“你去审吧。”康王道，“你对付人有一套的。”

顾棠愣了下，指了指自己：“……我？”

我看上去哪里像是满手血腥的刑讯官，能凶残地拷问俘虏了？

萧延徽却执着道：“我不信有你撬不出来的话。如果动刑没用，连你也问不出来，那就杀了。”

-

深秋的雨愈发寒冷。

花厅内点着熏笼，热乎乎的炭火将室内烘得温暖如春。林青禾坐在萧涟对面，陪着突然造访的七殿下。

妻主离京后，他谨守门户，吩咐管事和护院不许外人出入，但仍有许多鬼鬼祟祟的人偷窥家中院墙。

林青禾一时心慌。顾棠不在，他如断线风筝般担惊受怕，怕有人越墙作恶、怕妻主在官场上的敌人动手脚、也怕家里新招的人其实不安好意……

他一个通房郎君，虽仗着顾棠喜欢，有些地位，但也没办法名正言顺地替妻主社交。

一日前，七殿下的宫卫绕住了这处院落。这些侍卫守住院子，偷窥盯梢的闲杂人等便不翼而飞。

林青禾虽是小侍，但顾棠内宅里再没有别人，只得他接待七殿下。

萧涟在坐榻上看书写字、蹙眉拨算盘，他便在另一头拿着绣棚，给顾棠做扇坠香袋、给她的寝衣整理走线，绣漂亮图案。

林青禾几次想开口问他的来意，但都忍住了。只是目光似有若无地看着跟在他身边的李泉。

李泉是一等侍奴兼掌膳，地位大大提升。他一进来就悄悄地打量四周，从花厅里的字画和摆件之中，窥测顾棠生活过的痕迹。

一发觉林青禾在看他，李泉就马上极其诚恳地望着对方，眼睛里写满了“我把你当亲哥哥待”……这种很诡异的亲近神情。

林青禾噎了一下，低头接着做手中的活计。这时，内侍长从外面进来，上前跟萧涟耳语几句。

萧涟眼眸不动，说：“捆上来我看看。”

随后，宫卫捆着三个人扔在了花厅外，隔着一道珠帘。这几人被打得遍体鳞伤，呻吟哀嚎。

林青禾吓了一跳，连忙看向七殿下。而萧涟回头问：“都是谁的人？”

珠帘外的宫卫回答：“启禀殿下，这两人是韩家派来的，这个是宋三娘掌管的田庄上的人。”

“盯着别人家做什么。”萧涟轻咳一声，语调幽然，像一缕随时会飘散的薄烟，“你们没有家么？”

几人嚎叫求饶，声音撕心裂肺。

萧涟翻过手中文书的下一节：“把舌头割了，毁去容貌，挑断脚筋，扔到乞丐窝里去。”

“是。”宫卫和内侍长早已习以为常。

林青禾听得脊背发麻，他挪了挪地方，很小心地离萧涟远一点，都有点不敢坐下去了。谁知七殿下像是头顶长眼睛似的，低语道：“吓着你了？”

林青禾的手攥得紧紧的：“我……”

“坐过来。”萧涟抬头看他，忽然道，“别绣了，我有些话想问你，你知不知道有关于顾棠和王别弦的事情？”