“顾勿翦有经天纬地之才。”

皇帝本该高兴, 可又有一丝叹息之情。

恨她和她母亲不能同时辅佐天下，非要失去她的帝师，才能逼迫顾勿翦不再游戏人间；恨四娘死后, 她才愿意为大梁鞠躬尽瘁、死而后已。

世间好物不坚固, 彩云易散琉璃脆。总无完满。

这股憾恨跟见识到她才华的喜悦交织在一起。皇帝的神情变得幽深复杂。她沉默半晌,叹道：“顾二从前总是为自己留有余地,见了朕,也是虚言奉承的时候多、直言不讳的时候少。她如今这么拼命，朕怎么忍心辜负忠直之士。”

她身侧的大宫令愣了愣,忍不住回忆了一下，觉得从前小顾大人奉承的时候也没几次，从前顾大人动不动就想回老家去侍奉母亲,如今虽然不怎么提了，却冒犯得更无顾忌。

您不能因为习惯她放肆,就下意识美化从前被气着的过去吧……

大宫令心中虽这么想,却跟着陛下的话语点头，仿佛很是赞同。

皇帝的话锋已经很明显了。范北芳虽然不如顾太师、宋元辅等人了解圣人, 却也能听出陛下的心意。她在心中暗想：

“这样一个聪明狡猾的人，岂不知提出这种制度会跟满朝文武不合？将来史书工笔，功德无量自然归于陛下,可又要怎么说你，恐怕刻薄贪婪、不谙吏治,这些评价都是轻的……顾棠,你当真不在乎吗？”

可惜这些话, 她并没有合适的时机亲口去问顾棠，也不知道她站在满朝文武的对立面，究竟要如何开口。

奏折呈递上去后,皇帝连续数日召见各部重臣，跟她们单独奏对，说了什么，其她人谁也不知道。

文武百官都跟着大气儿也不敢喘，仿佛有一道铡刀明晃晃地悬在头顶上，不知何时就会掉下来。

众人不由得对顾太师思念了一番，顾太师对世家可是很亲厚的，圣人初登基时，是顾太师联络诸多世家贵族稳定大局，扶助朝纲，才有这么多年的太平日子。

没想到太师离去，她的亲女儿说掀桌子就掀桌子！

若是太师还在，还可以管一管她。

诸多受过顾玉成提携恩惠的京官听到风声，根本坐不住，一趟又一趟地登几位凤阁大学士的门，前往各个高官府上探听消息，散了朝，人人面露愁苦之色，执手相看泪眼，却无语凝噎。

只有寒门出身的新晋官员不受什么影响。

顾棠这几日上朝都没人跟自己搭话了。她倒一身轻松，一己之力孤立了所有人，每日踏进户部，衙门大堂内顷刻鸦雀无声。

所有人像被按了暂停键一样，动作停滞，立在原地望着她进来，最多匆促地行个礼，马上就掉头干别的事去。

好清净，大家真是安静得像高铁上的返校大学生啊！顾棠不由感慨。

安安静静上了几天班，整个户部还跟她说话的就只有每天烧得滚烫的茶炉子了，顾棠对着炉子闲聊两句，它还知道冒个泡呢。

徐鹤衣陪在旁边，他沉默寡言，善于倾听，得到下发的工钱后封了个小锦囊想要报答顾棠，顾棠却并不在意，随口说：“你全职在户部照顾这个茶炉子能有多少钱，我看，攒份嫁妆服完孝改嫁才是正经事。”

徐鹤衣一身素白的简朴衣衫，闻言将那个装钱的小锦囊攥紧在掌中，望着她的侧脸。

顾棠戴着凤阁的金牡丹冠，牡丹花蕊上嵌着细碎的红色宝石。金冠严丝合缝地与她满头乌黑的发丝半抱，衬得如凤凰头顶的金翎，这样尊贵、气派，可这乌云般的墨发间，却有一缕似有若无的雪白发丝。

什么样的人值得她青丝成雪？还是心怀天下，为苍生白了一寸头发？

他有些出神。

顾棠没发觉，照旧当他是个话少的小哑巴：“你这口风也太严谨了，一点儿当初的内情都不肯告诉我，我还没问，你开口就道歉，得，那这事儿就罢了……”

她手上已经没有户部的公事要做，干脆去接即将入京的冯玄臻。一抬头，忽然见到他愣神。顾棠眨了眨眼，在他眼前晃了一下手指。

徐鹤衣如梦方醒，秀润的眉眼匆匆垂下去，从耳廓到脖颈都宛若火烧，连同这一身素衫，从头到脚都像掉进沸腾的热水里似的。他咬着唇，抬手打了自己一巴掌。

真没留情，啪地一声。

顾棠：“……诶？”

徐鹤衣开口要说话，一看见她，又不说了，低低地道：“我真是……真是……。”

真是不知羞耻，竟然看她出了神，这哪里是三贞九烈的好郎君做派。

顾棠茫然不知发生了何事，他却好像觉得呼吸一处的空气都不该似的，起身让开地方。走之前想了想，将她不收的铜钱从锦囊里拿出来，把那个绣着泰山奶奶降妖除魔图的香囊小心地放在旁边，给她装个扇坠儿什么的，或许还有点用。

她要是看不上丢了，他再攒钱买好的布料和针线，做一点匹配顾大人身份的东西，勉强能报答对方恩情的万分之一。

徐鹤衣放下东西，立刻逃走了。

顾棠看了一眼他的背影，又看了一眼香囊。绣的倒是挺好看的。

-

随着冯玄臻、武胜入京，兵部的崔尚书急急忙忙将放出的贷款收了回来，因动作匆忙，露出马脚，被严鸢飞察觉到了不少痕迹。

她官复原职后，很快就发现兵部有不少名额是吃空饷的，比从前四殿下在时吃得还狠……自从边关大胜，似乎是崔尚书觉得几年之内有顾棠的威名震慑边疆，用不着她们军府了，把一些理应供应的粮饷也兑出去放贷。

连京西大营的玄甲卫都颇有微词，那别处还了得？过个年，拿什么库房里的陈芝麻烂谷子发放，休了战，连兵都不愿意养。

严鸢飞假意不知，暗中派人留意崔缜的动作，让人盯着替崔尚书放贷的中间人，得到了不少消息。

太初三十一年二月十七，皇帝朱批允准了顾棠“清丈土地、统计人口”的奏请，下达旨意，宣布“以统计后的人口为固定丁税，摊入土地，此后永不加税。”

旨意要求地方各州立即开展，由户部下辖的各州清吏司主理此事，以进展的快慢和成效，一齐列入官员的升迁考核。

而北直隶，直接由户部负责。

同一日，严鸢飞深夜登门，向顾棠诉说崔缜吃空饷、放高利贷，中饱私囊之事。

顾棠听了点点头，说：“我知道。”

严鸢飞一怔：“你知道？”

你上哪儿知道的？我都才知道不久。

顾棠紧接着道：“正好拿她开刀。她们家的祖产都在冀州，却还有数千亩良田在京畿，就从她家开始丈量，我亲自监督造册。”

严鸢飞思索道：“数千亩？想必她家的土地登记得很含糊吧，连你这个户部的堂官都只知道个大概。崔家的私田，不知道有多少混进了官田、学田里，甚至有的还做了虚假契约当做已经出售……这些手段，层出不穷，我都见过。”

顾棠忽然认真地看着她。

严鸢飞不解，听她喃喃：“你家也有三千亩，怪不得这么精通……”

“哎你——”

“你家那个肯定是实数对吧！”顾棠马上道，“慎雅赏赐东西恨不得全天下都知道，对属下一贯厚待，那三千亩一定没做什么手脚……对吧？”

她说到后面，都有点不确定了。

就算严鸢飞贪了，以某人的性格肯定也不会追究。萧延徽要是不把下属喂得饱饱的，哪来这么多人支持她？

严鸢飞看着她不确定的样子，深深地叹了口气：“我的田地数量还在官员减税的份额之内，并没超出太多，自然不必做什么手脚。不久之前……那些田地已经都归进康王府里，我没有留。”

顾棠这次是真的有些惊讶，看着严鸢飞半晌，道：“你真是……”

她竟然把曾经康王赏赐给她的良田，还给了王府。

严鸢飞不想多提此事，转而道：“在她们的手段之下，隐瞒不报的办法多着呢。就算你亲自去督办，她们把田地都藏在谁家名下，是学田、官田，还是根本就伪造了契约假装出售到别人家，短短时间内，怎么能探问清楚？”

她顿了顿，接着道：“依我之见，咱们把她放贷的证据搜集起来，到时候威胁她一番，不怕崔缜不从。……就算不能完全盘问清楚，让她向你妥协，别阻碍户部办事，还是不难的。”

严鸢飞觉得，这些大世家只要有一半儿配合度，就算卓有成效了。

顾棠沉思片刻，却说：“不。这个时候跟她摊牌，崔汝真一定会立刻收拾首尾，把知情人处理掉或是远远地派遣出京，以后要拿住她，就难了。”

严鸢飞略微想劝，顾棠却道：“我有办法知道她家用什么办法藏匿的土地。”

她看了一眼冷却完毕的读心技能。

严鸢飞愣了愣，心道，你有什么办法？

难道你在崔家安插了什么人手？还是你能伪装成崔缜本人，让崔家的心腹一个个对你知无不言、和盘托出？

顾棠不语，只是请跃渊多留意她放贷的证据。此人尝到了甜头，就算这次急急忙忙收回来，只要武胜和严鸢飞都假装没有发现，过一阵子，崔缜八成还会再犯。

若是再犯，她这个尚书也就当到头了。

跟严鸢飞商议完毕，过了数日，顾棠亲自带着人清丈土地。

她没有穿那身醒目的大红官服，而是一身墨绿衣衫，装作底层胥吏，让人拿着崔家从前登记的账册，将明面上所有隶属于崔家的田庄管事叫在跟前。

这些田庄管事都是崔家几辈子的家奴，享有大量的福利，田地的利润越多，她们越能从中捞取好处，自然跟崔家都是一条心的。

“我们庄共有一百二十亩，有一半是供给蕉鹿院的学田……”

管事一边说，心中一边洋洋得意地想到：“学政的张大娘子早就将这事儿办妥了，再查也是学田，还是东家有先见之明……”

顾棠立在队伍的末尾，掏出随身带着的那个小本本，面无表情地奋笔疾书。

她递给身前那位主事一个眼神。

这个户部主事是被临时拉来的，她也不知道部堂大人临时改扮，亲自清查土地究竟有什么深意，在顾部堂的监督下，她不得不严肃询问：“那西郊的那片……”

“那不是我们东家的。”田庄管事道，“是各位举人娘子们的田产，我们只是代为管理而已。”

她心中觉得什是滴水不漏，暗暗想到：“那些穷举人连饭都吃不起，光读书，却当不了官，白白占着那么多功名免税的田地份额，偷偷寄在她们名下，既不征税，这些人也抵抗不了！”

顾棠点点头，又是一阵飞快地记载，在小本本上翻了一页又一页。

随着各个管事的答话，她们也觉出味儿来了，这户部问了这么久，怎么不登记造册？

不是要重新丈量造册吗？光问，却不登记，这是什么意思？

问到最后，崔家的这些管事都有些不耐烦了。她们在崔尚书族中做事，平日里那些胥吏小官、录事娘子，末流的浊吏，见了她们都恭恭敬敬、客客气气地说话，户部就来了这么点儿人，连个穿靛袍、紫衣的都没有，可见全是芝麻大点儿的小官儿。

这帮人连贿赂勾结都懒得做，似乎要这位户部主事自行有眼色，登记完了直接滚蛋，一个个语气愈加蛮横，最后根本不回答，反而说：“大人，你到底是不是来清丈土地的，问东问西地为难我们，难道是要索贿？”

“是啊，你们要索贿不成？”

“我们都本本分分的庄户人，我们东家是最仁慈不过的。知道什么叫名门吗？名门大族！随便一位娘子的官职，说出来都吓得你腿软……”

“你日后还想不想有前程了，得罪了我们家，我们家可是有大学士……”

顾棠连连点头，仿佛很认可似的，齐刷刷又写了好几行。

正在这时，一人突然瞥见她一直捧着个小本本：“你干什么呢，说登记又不登记，嘀嘀咕咕地在这儿写什么东西？！”

众人的视线跟着唰得一下冲了过来。

顾棠一愣，指了指自己：“我？”

“说的就是你！哪儿还有别人！”

最前方的户部主事腿都跟着一抖。

这叫什么事儿啊，这叫什么事儿啊！

顾部堂非要亲自插手这种底层胥吏做的脏活累活儿不说，还隐藏身份，一言不发，让人骂到顾大人头上，这户部的日子到底还过不过？ ！

她连忙上前一步，将顾棠护在身后：“我们乃奉旨行事，你们还要违逆朝廷么？还说什么索贿，根本是没有的事！”

“不行，她得把写了什么东西给我们看一看！”

“就是，这个人看起来形迹可疑，你们不会是在胡乱登记吧？这可不行，要是这样，我们是要告的……”

顾棠还未开口，面前的崔家管事们忽然向两侧分开，一下子收敛爪牙，低声说着什么“娘子来了”、“三娘子来了。”

崔家的三娘子名叫崔济，是礼部的新任官员，此人与顾棠同年中了进士，跟她在翰林院做过同僚。

崔济听闻户部来人，立即遣人告诉田庄上务必仔细小心。

这些做了几辈子的刁奴素来依仗主家、无法无天，平日也就罢了，这次可跟以前不同，户部的人不好得罪，陛下是铁了心地要施行新政。

然而她的消息去的太晚了，没等递过去，崔家的诸多管事已经被叫走。崔济坐立不安，亲自前往，一走近，便听到众人的声音。

她刚刚走近，这帮人竟似找到靠山一样，开口便说：“三娘子，她们要索贿！”

“是啊！还有这个人，这些小胥吏乱写一通，就是等着咱们给好处呢，对，就是她！”

崔济面色一沉，并不完全相信这些管事的话，可是世家大族，她正要拿出点大族的气度来，饶恕这些底层小吏，一抬眼，顺着那人的指认，在太阳底下见到一张熟悉的脸。

穿着绿衣，没有戴冠，手持一个巴掌大的小本，平静地看着她。

这张脸她绝对不会认错。

崔济呆了一呆。

顾棠倒是还算淡定：“崔大人？”

崔济咽了一下唾沫，扭过头，不知道哪儿来的力气，一介文臣，忽然抬起臂膀朝着身侧指认她的管事扇过去，惊天动地地“啪”一声。

四周控诉起哄的声音一下子消失了。

崔济的手臂整个都在发麻，脑子都一阵阵地过电。她张了张口，匪夷所思地道：“……顾部堂。”

顾棠身前的小吏都霎时震惊地回头，立即让开到一边。唯一知道内情的主事面露绝望，挪开了脚步。

今日让崔济撞见，所有人都会觉得她是顾部堂的亲信——天呐，谁知道她微服督查，竟然随手拎着她就来了。

顾棠在户部实在没有自己的亲信，只能随手拎一个，不过拎完了不就有了嘛。

部堂这两个字，族中有尚书的人家再熟悉不过。平日里耀武扬威的时候，自然也是一口一个我们“崔部堂”如何如何……此番听到三娘子口中这几个字，众人都呆愣住，回过味儿来，差点直接一口气背过去。

她们只是差点，崔济是真的要一口气背过去了。

她是两榜进士，在翰林院做了三年庶吉士，满腹经纶，这会儿竟然堵得连句话也说不出来。

崔济才张开嘴，便见到顾棠轻轻合上手中的小本。

随着轻轻的合拢声，她的心肝儿也跟着颤了一下。

顾棠平心静气地看着她，说：“把你娘叫来吧。”

-

一炷香后，崔家的园子里，崔缜抬起衣袖，擦了一下额头上的冷汗。

面前坐着换了一身衣服的顾棠。

鲜亮的一身红衣，玉簪、发带，没有戴冠。她将那个记载了不知什么东西的小本本展开，一边看，一边不阴不阳地说了句：“崔尚书，你们家真是猖獗啊。”

崔缜心中微微打鼓，却想：“她还能问出来什么不成？想必是诈我的。”

“今日之事确实是我族中管教无方。”崔缜斟酌道，“是我治家不严……”

顾棠拿起崔家的茶喝了一口，淡淡道：“我的意思是，学政的张大娘子竟然帮你们做伪证，借学田的名头。”

崔缜一愣，瞪大了双眼。

顾棠放下茶盏，起身，将曾经登记的户部旧册拿在手中，翻开其中一本，劈头盖脸地啪地扔到她脸上，冷淡道：“这是管教无方？”

她又拿起一本，这是分散进各个穷举人名下的闲散田产，她方才用笔全都勾了出来，声音如冰：“还是治家不严？”

说着，两本旧册就此甩在崔缜身上，顾棠动了怒，说完便拉住崔缜的衣服，硬扯着她的手臂：“走吧，面圣！”

崔汝真扫了一眼她圈出来的那些地方，头顶亡魂直冒，前几日在凤阁指责她的气势荡然无存，死死抓住顾棠的手臂：“顾大人，小顾大人！顾勿翦！你想要什么？你有什么要求可以提出来嘛，不要动不动就说什么面圣、说什么觐见陛下，帝母这个时候都歇了！”

顾棠不肯：“你蒙蔽圣人！”

崔缜不敢还言，说：“你要什么古董珍玩，什么字画之类的，便跟我说，不要客气……”

顾棠更生气了：“我是那种俗人吗！”

崔缜急忙道：“噢噢，冀州老家给我送来几个美儿郎，长得什为——”

顾棠愣了下，痛心疾首道：“崔汝真，崔大人！你都五十多的人了，还在挑小侍？”

崔缜也傻了。琢磨着想，那她到底想干什么？

顾棠停了下，明白了当地跟她说：“尚书大人，我要你干净利落地把田产理清楚，一概藏匿的土地都交出来。而且还要第一个带头支持我们户部的事务，发函给你冀州老家，告诉她们务必清楚交代，告知整个冀州士族不得藏匿……依附你们家的小族，但凡谁抵抗，都是你们崔家授意的，咱们就马上去见圣人！”

崔缜像是被噎了一下。

她是真想推行新政，为此不要财产美色。就这股硬骨头的气概，压在崔缜的喉咙里，吊着一口如鲠在喉的气。

几曾何时，她崔汝真捧起圣贤书，也是为了天下苍生。

可是那都是很遥远的，像是上辈子的记忆了。顾棠竟然如此鲜活、不加掩饰地说出来，让崔缜浑身一震，像一阵遥远的耳鸣从灵魂的根底响起。

她浑身都失去了力气。突然非常痛恨顾棠这样的人。

不为了功名利禄，为了一些看不见、摸不着，却在她心里更值得的东西而背水一战……刺眼得眩目，让人觉得好难受、好恨。

崔汝真松开手，缓缓地重新坐回椅子上。四周满地的旧账册，碎散的土地图册，拥着一个抽离了魂骨、被金玉财富包裹起来的人。

“好吧……”崔汝真说，“……好吧，顾勿翦。”

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作者有话说：本来这章想写到日常的，结果打脸又写爽了……明天写小七！ [摸头]

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猫的脾气极其好，好到什么程度，把她翻过来突然将脸埋在她的肚皮上，猫都不会伸爪子，而是用肉垫推人的脸。

我以为是天生亲人，性格好。直到我朋友来我家，朋友跟猫从小就认识，常常来我家，是看着猫长大的。

朋友把猫抱起来，猫竟然哈气。朋友伤心的说，看来她不喜欢我。

我一边震惊一边得意，说，看来她只喜欢我。