周鹤鸣抱扇回来时, 屋前崭新的大红灯笼已经挂上了，豫州城内早些时候响了雷，这会儿雪便落得更大了些, 飘到窗纸上, 晕出细密的小点子。
郁濯人不在, 屋里头炭盆却均还烘着，碳块遇了风，燃得格外烈, 噼啪作响声中，周鹤鸣将那四五把折扇全搁在桌上，转身要往院子里去, 到门口时同郁濯撞了个正着。
周鹤鸣见他神色不虞, 又沾了满身满头的雪粒, 就连束发的玉冠都有几分散乱, 鼻尖也冻得透出点红, 不禁皱眉，问：“哪儿去了？”
“随便逛逛，碰着了流民哄抢衣食, 实在倒霉。”郁濯立在他跟前，抖着氅衣胡乱拍雪, 抬眼看人时已经重新带上了笑，他摊开手心，说，“云野, 我的扇子呢？”
“在桌上, ”周鹤鸣侧身给人让开位置，这才迟钝地生出点忐忑来, “我......不知道你喜欢什么色，所以各样的都挑了一把。”
郁濯快步行到桌前，瞧见摆好的扇子里檀香紫檀乌木棕竹做骨的均有，扇柄很是素雅。他又一一摸过去，把那扇面通通打开，方才发现扇面更是五色俱全。白绢、洒金、瓷青、珊瑚色均舒展在人面前，满目漂亮的色泽，终于让他心头郁结散开不少。
他捏着把素白扇面的，十分吝啬出声作评：“也就这把还算浅淡。”
他又将那扇面啪地合拢，以扇骨点着周鹤鸣的手腕，迫近了一点，含笑道：“别的哪个不比湖色更艳......”
“那你就用这一把，”周鹤鸣将他手里的扇子反手捉过来，展开铺在桌上，又替他放好笔砚，用行动来堵他的嘴，“画吧。”
郁濯被这直接莽撞的举措哄得开心，将氅衣挂到架上去后又伸脚勾来一个炭盆，坐下蘸墨时他说：“能在豫州寻着这么些好摺扇，想来很是费了一番功夫。”
他眨眼间噙着笑问：“你想看我画什么？”
“云野，说出来，我都画给你看。”
“云野”两个字分明已经从这人口中出现过很多遍，缱绻的咬字也并不陌生，可今天偏就格外透着点躁意，好似非得将周鹤鸣激出点薄汗来。
他不动声色地瞧了眼脚边的炭盆，挪开了一点。
郁濯瑕整以待，好脾气地又问了一遍：“画什么？”
这人说话时仰着点头，屋内比起外头实在暖和，他冻透了的身体开始缓慢回温，那眼角后知后觉地泅上了绯红，同院内枝头攀着的血梅花瓣一个色。
周鹤鸣快要待不住了。
……怎么就能想到梅花。
自己何时对郁濯产生了这样丰富的联想？
他甚至恍惚间能闻见院内清逸幽雅的梅香。
周鹤鸣忽的转身往门边去——可那门分明关得好好的，又有屏风相隔，半分冷气都进不到里屋来，他装模作样地检查了一番，方才回头看向郁濯，故作镇静道：“那就还画梅花吧。”
“......你的确挺喜欢上午那画。”郁濯嘴上说着话，手中却将笔搁下了，朝周鹤鸣一扬下巴，“去取朱砂来，这扇面太素太白，得要血梅才好看。”
周鹤鸣立刻开门跨出去了，冲着偏院朗声唤：“奇宏！”
院内起了小风，簌簌声里吹落一点枝头雪，半遮半掩地露出朵艳色逼人的血梅来。
分明鲜艳欲滴，却又傲雪凌霜。
***
守风寨与饮马寨都是几百人的大寨，两方交斗之际势头挺足，一时三刻难分胜负，徐慎之自请带兵镇守在徐州，除夕当天早上方才回来，顺带了军报，说是双方暂时止戈三天，要初二再打，这几日改了文战，整天隔着山头相互问候祖宗。
徐逸之眨着眼，帮忙往正堂中搬年夜饭的酒，听见时问：“怎么个问候法？”
郁濯接到了大哥的宁州来信，这信函上标着的是郁涟的名儿，他得以在院里正大光明地拿着，闻言乐道：“小逸之，你想听啊，你凑近点我教......”
“他才十五，你别什么都教他。”周鹤鸣自他俩中间横插一脚，打发徐逸之继续做事去了。
他瞥了眼郁濯手中的信，瞧见一晃而过的“郁涟”二字时立刻撇开了头，只问：“抚南侯府来信了？”
“是，”郁濯顿了片刻，瞧见他的反应，故意将那信举到他眼前晃了三晃，“你躲什么躲——他亲手写的，你不想看？”
周鹤鸣这些日子被逗弄诸多次，饶是再迟钝也学会了避险，只说：“我没躲，我不想。”
他在郁濯的笑声里转身就往府门走，也去取大哥周泓宇自青州寄来的家书了。
嬉闹筹备之中便过了白日，众人在豫州连轴转了半个月，眼下兵粮皆到，流民安置与剿匪清寇均推进得很顺利，终于得以歇息片刻，临到了傍晚，豫州城内又飘起瀌瀌白雪，州府中人已经围炉上桌，聚在一处共度夜宴。
此次赈灾实在雪中送炭，郑焕心怀感激，为着此顿饭费了不少心思，今夜除却豫州菜外，还备上了几道煊都菜，又寻到一坛青州的“烧尽冬”来。
这是青州最烈的酒，在镇北军中颇受欢迎。青州镇着大梁北境，一年中有四五个月都在下雪，冬季寒冷漫长，北风刮在人脸上恨不能生生剜下皮肉来，镇北军中的将士们却得顶住冰天雪地，盯死苍岭之中蠢蠢欲动的眼，这酒就是人扛不住时最好的选择，一口下去能从五脏六腑烧到四肢百骸，烈得人眼泪直窜，因而得名“烧尽冬”，好似饮下了它，就真能将凛风霜雪均化作柔风雨露，唤得莫格河滩上霎时铺遍韧草野花。
周鹤鸣瞧见烧尽冬时便想起下午大哥的信，周泓宇在信中说，同朔北十二部间的互市细则已经定下，对方忽然松了口，许是老头领乌恩镇住了部族怨气，不再执着于寻他当面讨要说法，那协定是由乌日图出面，亲自同周泓宇签下的。
大梁北境终于要迎来长达五年的和平，连年兵燹之祸早已让青、沧、锦三州疲惫不堪，眼下终于可以疗愈伤口，获得些许喘息。
周鹤鸣心下松快，可这畅快欣慰中又夹着几分抹不去的怅然，烧尽冬斟满碗时他一口饮尽，终于在呛得稍稍模糊的视线中得以畅想青州的一切——但他知道自己回不去。
豫州是他片刻安宁的小憩地，这处的苍茫辽阔同青州也有着微妙的异曲同工，却终究并非他的故土，最迟开春时候，他就又要回到那朱红色的宫墙下，守着重重叠叠的万千城阙，望不见白鼎山的绵延。
周鹤鸣待不惯煊都，不爱太软乎精致的吃食，也不喜欢过分婉转刻意的歌喉，他想念共大哥共饮的羊肉汤，更愿听青州悠长浪纵的粗旷调。煊都的穹顶那般低，密网一样囚住了他，他知道自己逃无可逃，却又在这锁链囚笼中朦朦胧胧剥开一点泥壳，忽尔瞧见一抹鲜活的人间色。
他依旧看不清郁濯身上的许多东西，但在这些日子的反复诘问里，他已经知道自己再移不开眼睛。
郁濯，郁濯同他此前见过的所有人都不一样。
是从何时开始的呢——是风雪夜中梦中的呓语，还是温泉庄中日落时分的远眺，亦或是面对赵经纶时的出言相助，冬祭场上又为他陷入险境。
一切的一切，均化作郁濯口中“心悦”二字，混着烧尽冬的酣畅，彻底冲刷掉旧忆里朦胧的影子，一同流淌入周鹤鸣的四肢百骸，又温热了他手上的那枚虎骨扳指。
他自己也再说不清。
可他知道如有此人相伴，煊都或也将不再那样难熬。
新年最能让人敞开心扉，这席间热闹得紧，郑焕与程良才均喝大了舌头，挨个儿给人敬酒，觥筹交错欢声笑语，好似有说不完的话，堪堪两个时辰才停歇。
周鹤鸣散了席同郁濯回房时，已然不清楚自己醉没醉，可他还睡不得——按大梁习俗，今夜需通宵守岁。
他在朦胧中看见郁濯起身开了门，下意识觉得他又要走，伸手去捉，可惜捞了个空。
今夜过量的烧尽冬没能叫他神志清醒，反而让他反应都迟缓几分，竟然连郁濯的袖子都没碰着。
周鹤鸣愣了一霎，连忙唤：“清雎。”
“在呢。”郁濯在房门口同程良才用西南话聊了几句，再进来时端了个小铜锅，下面用小团碳火煨着，铜锅里面热汤咕嘟冒泡，香气扑鼻。
郁濯将那小锅往桌上一放，又给周鹤鸣递上一双筷子，问：“吃不吃？”
周鹤鸣虚虚捏着筷子，回问：“吃什么？”
“青州烧尽冬的名头我也听过，说是大梁境内最烈的酒也不为过——你今夜竟然论碗喝？”郁濯乐出声来，看着周鹤鸣俊朗深邃的眉目，又瞧见他红透了的耳根。
这人醉酒颇为奇怪，面上镇静如常，瞧不出分毫赤色，只能从耳廓窥见异常。
成亲那夜如此，今夜也是如此。
郁濯坐下来，从小铜锅里夹出一箸肉送入嘴中，他细细咽下去后方才隔着浓香翻涌的红汤白雾，满足道：“火锅。”
他顿了顿，享受完舌根的辣意，继续说：“豫州和煊都的吃食都太寡淡，简直味同嚼蜡。那位程大人竟然随身带了铜锅和底料——他还真是个良才。”
周鹤鸣马上问：“你不喜欢这顿年夜饭吗？口味确实是淡了点。”
他又点点头，立刻举了筷子去夹菜：“我陪你一块儿吃。”
可他低估了大梁西南四州的饮食偏好，椒麻辛辣混着烧尽冬的浊烈，呛得他眼泪都要出来，连忙啜了口凉茶压下去，在郁濯的笑声里咬着牙又起筷，恨声道：“再来！”
他不愿意服输，郁濯更没有认输的道理，两人你一筷我一筷，混着铜锅沸腾的热气，竟然都蒸出了汗，吃到唇舌都快麻木时，二人忽然听得外头响了打更声，郁濯连忙推开房门，满院子的火树银花同天穹焰火一起，撞入他的眼中。
郁濯静静看着，这此起彼伏的烟花炸响声里飘着纷扬大雪，梦似的叫人移不开眼，周鹤鸣过来帮他披上大氅时他方才回神，朝人勾起唇角，说：“小将军，新年好。”
周鹤鸣痴痴看着他，也露出个笑来，温声道：“新年好。”
他刚要继续开口，却见徐逸之跌跌撞撞往院子里跑，腰间坠着个拖拦不住人的奇宏，隔着老远就喊：“小将军、世子——新年好！”
临到了跟前，他将手一伸，黑白分明的眼睛里藏不住开心：“郑程楼三位大人和二皇子殿下都给了我压岁钱呢，我年也拜过了，你俩的呢？”
周鹤鸣冷哼一声，只问：“你大哥也给你了吗？”
徐逸之立刻把嘴闭上了，浑身都卸了劲儿，蔫头耷眼地任由奇宏把他往外推，却听身后的郁濯出声道：“你今晨不是说他才十五？自己怎么又这样严苛。”
徐逸之当即喜笑颜开，不过回头伸手的空档，郁濯已经将一纸红封放进了他手心，这小少年得了压岁钱，心满意足地走了，郁濯将视线收回来，方要回屋时，忽见周鹤鸣也朝他伸出了手。
“岁岁平安。”周鹤鸣盯着他映在漫天烟火下的半张脸，半分也不移开，十分自然地开口道，“清雎，我的呢？”
“周云野，你几岁？”郁濯一手拢着氅衣，一手往他额上探，不可思议道，“喝傻了吧！”