乡试每三年一次, 逢子、午、卯、酉年举行。

考期在秋季八月，南、北直隶及各省会分设考点、同步开考，故又称秋闱。

今年南直隶、湖广、江西动荡, 神宗格外开恩, 特允三地乡试推迟两个月。

政策出发点总是好的, 但考试这种事, 谁考谁知道。

别处已经考完放暑假了, 原疏他几个还要继续苦读两个月……

死刑顺延，折磨加倍。

真的谢：）

深度焦虑的原小七，亟需他的精神向导顾劳斯。

于是开始以一天一盒当归的速度催更。

当归历来是女子赠远游夫君以表相思之用。

这傻狗, 顾劳斯连收三盒好气又好笑。

他大手一挥, 回信一封：

《本草》曰：“当归调血, 为女人要药。”

子野你何以月事不调？

《本草》是个什么书目, 原七反正也不懂。

可这连嘲带谑的，把他气了个仰倒。

更惨的是, 这信一个没藏好，叫周芮看了去。

周小姐笑得打嗝，独乐乐不如众乐乐, 没几天原疏痛经的消息就传遍顾家上下。

连带着璎珞琉璃亦将他纳入妇女之友，每次熬生姜红糖水都要留他一碗。

原疏：我真的只是考前焦虑神经痛啊摔TAT！

其实就他备考的情况来说，考个大学问题不大。

毕竟顾云融那般水平，三年前都能混个301。

宋如松十分肯定地给师弟打包票。

“子野，你比顾云融绰绰有余, 考300绝对没问题。”

有这么安慰人的吗？

您老往前多忽悠个几个名次，是要钱呢？还是要命呢？

原疏：更……更焦虑了怎么破？？？

自从顾劳斯远去他府送外卖, 他和黄五诸人课业，暂时都由宋如松代管。

科考后, 汪铭请辞，陈知府干脆将吴知府班底换了个干净。

宋秀才就此失业，刚好无缝接盘，干了冲刺班的临时班主任。

只是这家伙学问是不错，做人那是真不行。

顾大虎看了看自己的模拟卷，又看看原子野的。

他期期艾艾，“宋秀才，这原疏要是排300，那我等岂不是都要落榜？”

宋如松疏淡的眉目不动如山，淡定道。

“无碍，乡试百名开外，副榜大都一样，没什么差别。”

顾大虎：？？？

见他不解，宋如松耐心解释。

“大宁开科，原本会、乡两试都无副榜。

会试一科只取百人，乡试一科，举国解额也不过三四百人。

岂料太·祖后期，功臣自大，贪腐成风，几大要案牵连甚众，上下官员几经洗牌，竟空出半数，朝廷一时无人可用。

是以太·祖首开会试副榜，于三榜以外，又另取落第举子百人填进副榜，以补缺位。”

一榜就是大家耳熟能详的状元、榜眼、探花，二榜进士，三榜同进士。

副榜虽然也是个榜，但身份有别，一旦应榜候选入职后，再无更改，浮沉常调，终其一身。

为此，副榜举人非老而无望者，概不愿就职，往往匿年规避，以觊觎他日进取。

“时至大历，贪腐稍有所止，奈何党系林立，官场换血速度，分毫不逊于太·祖时期。

读书人首当其冲，做了出头的椽子。神宗无法，只好效仿太·祖，退而求其次，又开乡试副榜。

以直隶来说，每榜取落第秀才两百人，补入副榜，加赐副榜举人出身。

虽不可入京会试，却有资格补选地方九品以下不入流职缺。”

大虎要求不高，“再不入流也等同从九品，不差，不差了！”

“还不用背井离乡！”三虎也甚是满意，他偷偷瞅了眼身旁胡子拉碴的大虎，心有戚戚，“若我能在而立之前，得一副榜，哪怕补个教职回休宁教书，亦甘之如饴！”

已过而立奔四而去的大虎，顿觉被面刺了。

“所以，榜分正副，阅卷亦有差别。座师惯例，以书之一门分百名内外。

以内，五经卷需分房评判，以辩真才实学；以外，不分本经，全凭气运；至于副榜开外，既无才学，也无气运……”

顿了顿，他又指了指自己：“如我，就是前车之鉴。

大约八字不合，生来不宜科道。”

好家伙，谁来治一治这个emo大王？

每天丧气值爆表，孩子成长需要的是正！能！量！

唯有一旁黄五，十分安静地瞌睡连连。

问他为什么一读书就犯困？

因为书，是梦开始的地方。

嘘，并不是。

为了不遗余力支持顾二搞事情，金蟾·蜍日夜操劳。

白天念书，晚上通宵大搞企业兼并和收购。

他不仅吃下胡家粮食买卖，还把住国债的风口，以他母家与顾家名义，果断吃下黄胡两家吐出的皇商名额。

是以最近学业、事业双重鸭梨山大。

连吃饭如厕的工夫，都要拿来听各地管事的业绩报告。

他瘦了很多。

与宋如松坐在一处，背影竟也相差无几。

大约黄家倒台，他不须继续伪装。

此前面上丑陋的疙疙瘩瘩已经尽数褪去，露出原本样貌。

整张脸轮廓清晰，鼻梁挺直，一双眼溢满水汽，即便迷迷瞪瞪，也透出几分漫不经心的痞贱和慵懒。

他的嘴角天然带笑，唇色鲜艳又饱满。

最引人注目的，便是唇中小巧而圆润的唇珠，尤其嘴巴微张时，那道隆起的弓形弧度，莫名钩缠旁人目光。

活生生一张不安于室、烂招桃花的渣男脸。

原疏时常捏着鼻子嫌弃：“黄兄还是胖点好，胖才有富贵相！”

每每这时，黄五总是摇头自谦，十分的表（gay）里表（gay）气。

“吾已腰缠万贯，富贵不值一提，如今所求，不过荣华在握、姻缘加身耳耳！”

荣华在握，姻缘加身，还不过耳耳？

原疏：你可真敢说啊……

金榜题名还尚有希望，姻缘？

想想顾二那狡似兔、狠如狼的性子，他默默将板凳挪远了几步。

来年坟头草三尺，兄弟一定去烧纸。

当然，黄五目前膨胀得狠，自然感受不到兄弟情真意切的哀悼。

他捣捣原疏，还揶揄人家，“小子，你也艳福不浅啊。一头是大宁第一富婆，一头是风头无两的前锋女将，不若两手抓两手硬，努努力也享一回齐人之福？”

呸！

原疏转头就把原话传给了顾劳斯。

顾劳斯磨磨牙，转头把信又原封不动传给了顾二。

京里顾二醉卧美人膝，当着一众世家子的面，顽笑着从战鹰腿下取下信。

他懒散念完，捏碎了纸冷笑一声。

“黄家这厮皮痒，竟敢挑唆旁人撬我妹子，坏圣上赐婚，实在该死，诸位不若替我想想法子，整一整黄家？”

一同戏耍的，多是各家不受重视的子侄。

若黄家鼎盛时，他们自是不敢动作，如今黄家只剩从前两分家底，他们棒打落水狗当然无惧无畏。

于是乌合之众一拥而上，愣是将黄粲父子仅剩的丁点儿资本，嚯嚯了个干净。

东山再起的希望破灭，黄家掌舵人、黄五的好大哥一时急火攻心，再也没能站起来。

庶子夺嫡的宅斗好手，叱咤一时的商界枭首，就此繁华落幕，尘归尘土归土。

黄家彻底落败，黄粲终是与胡排九一样，沦为阴沟里的老鼠。

不知他在寒窑手捧破碗啃着冷馒头，是否有一刻后悔曾经的虚糜无度？

一如那把随手抛赏出去的徽宗真迹，有时不曾珍惜，失去终不再得。

顾二这么做，一来是还黄五赈粮援手之情。

百足之虫，断而不蹶。苏青青一贯教导几个子女，要么不动手，动手必定斩蛇七寸，叫对方再无还击之力。

对于黄五打一棒子还给人喘口气的作派，他十分瞧不上眼。

二来，也未尝不是与黄五划清界限，断他念想。

画舫那夜，眼见着艳词淫曲越发露骨，他本是假借醉酒之名装个糊涂。

没成想曲尽人散，这厮竟摸着黑回来，杀了他一个措手不及。

他流连烟花之地，看似风流，实际并无实操，生涩得很。

暧昧的夜里，那人炙热的口唇、压抑的喘息，令他既惊又怒，可不能否认，随之而来的快·感也是实实在在的。

“瑜之，瑜之……”

那人口舌得片刻闲，凑到他耳边喃喃低叹。

“双蚕成茧共缠绵，欲与君结后生缘。”

酒意是最浓烈的催化。

他攥紧手掌，终是按下将人踹下床去的冲动，将“醉”这一个字，装了个彻底。

但他尚有武德，第二日酒醒，自知一腔柔情皆已付诸一人，根本无力回应，便立马收拾行装，头一次做了那缩头乌龟，溜之大吉。

黄五痴缠，他受之有愧，所以处处算得清楚，就怕情债难还。

至于第三，边境战事胶着，顾情已凭实力站稳脚跟，获封五品武德将军。

也是时候放一点谢顾两家婚变的风声，搅一搅兵部这滩浑水了。

……

可怜了黄五，一腔殷勤，不仅没追上人，还无妄多背上一口大锅。

就这样莫名其妙成了坑害黄家的罪魁祸首。

死去母亲的牌位，连带自个儿名字的谱牒，一起被黄家扫地出门。

自此金陵黄家是黄家，他黄五是黄五。

就……幸福来得挺秃然的，有那么些许的不适应。

是以他也学原疏，去信与小舅子诉说心中愁苦。

小舅子冷笑：“这肥羊得了便宜还卖乖，不宰简直对不住我手里现成的刀。纳钱来！”

水一退，各地热火朝天搞基建。

秉着再穷不能穷教育的原则，顾劳斯坚持要另筹资金补齐灾区公共服务的短板。

而南直、湖广、江西三地社学、小学，尽数修整，外加配套的社师工资、教辅资料，所有资耗，又是一笔巨款。

这下好了，统统记黄五账下。

“为富不仁，孤家寡人。”

小舅子还回信，语重心长劝他：“是时候为自己的姻缘树浇灌一些些爱的营养液了。”

黄五倒也甘愿，毕竟追老婆多花点情有可原。

可几日后，他收到一纸对公账户的收据，并一句留言。

“黄兄如晤。弟思前想后，咱们不能假公济私，这钱还是要走公账。”

名目便是明孝售卖皇商名额，这消息可是他飞鹰传书提前剧透的。

美其名曰：中介费。

就不到十个字的小条子，愣是黑了黄五几十万两。

看着流水般的花销，新晋皇商胸闷气短。

当世商人，论奸诈之最，非这小舅子莫属。

这钱从公，花出去他半点没卖到顾二人情，老婆本还一朝回到解放前。

着实可恨！

顾劳斯不仅关注小学，同样关注初高中。

他从安庆府历年十分萧瑟的乡试成绩里，嗅到了一丝丝隐约的商机。