仓廪补足, 粮市平稳，不过半月金陵就恢复了昔日的歌舞升平。

淫雨不歇，太子又在孔子庙举办了一场盛大的祭祀祈福活动, 说起来也巧, 不过几日后, 江淮阴云竟真的散去, 难得露出了好天。

渐渐, 百姓之间流传开来，称太子宁云乃“潜龙腾渊”、“君权天授”，正是太.祖庇佑的正统。

倒是将此前神宗名不正言不顺的竹书篡位说悄悄掩盖过去。

世道祥和, 纨绔们终于解了禁, 再不受长辈拘束, 也故态重萌起来。

今个儿你请喝酒, 明日我请赏花，张庆卯足了劲儿, 就等着哪次席间再遇顾悄，好亮出大宝贝，与他比个高下。

哪知小公子就同人间蒸发似的, 再没赴过一场宴，就连他亲自送上门的帖子，也被一个重病挡了回来，浇了他一个透心凉。

正主不在，可奈何他台子支了, 帖子也下了，不得不硬着头皮孤独唱完这场戏。

夏日宴这日, 金陵城南，秦淮岸北, 张公子圈下的荷花宕，泊着两艘画舫。

奔着张公子“异宝”而来的，不仅有众多能吃会喝的公子哥儿，还掺着不少南监荫生。

从晌午起，游冶子弟陆续登船，轻舟鼓吹；伴游丽人挥袖迎招，衣香鬓影，好不热闹。

张庆瘦猴子一样，立在船头翘首以盼，他尤不死心，直至所有宾客上船，才抹了把额间汗抱怨，“怎么正主不来，他那小跟班也不来？”

小跟班说的正是原疏。

旁边人推了张公子一把，“还叫小跟班呢？人现在可是能跟你拿矫的秀才了，指不定过了八月，你见着他还得拱手客气一句举大人！”

张庆十分不服气，“你就瞎贫吧！咱又不是没见过他学问，也就大字画得比我周正些，也不知道走了什么狗屎运中了个秀才，他要能考上举人，乡榜下面我……”

“乡榜下面你直播吃屎吗？”

人群里，不知谁嘴快接了这么一句。

一时间，纨绔们嬉笑卡在喉头。

“哪来的宵小之辈，口吐秽言，给我撵下去！”张公子气急败坏。

只是船上嘈杂，一时难以揪出说话之人，张公子无能狂怒，十分丢份。

顾劳斯乌龟脑壳一缩，心道对不住小张，今天出门嘴巴忘带锁了。

他仗着人矮，在人群中好一阵流窜，成功从画舫底层的末等席位窜到二楼首席。

只是胡说脸生，装扮亦非显贵，还没在二楼站住脚，就被张公子家仆拎住，要治他一个“苟苟祟祟、图谋不轨”。

顾劳斯指天发誓，“我就是上来吹吹风。”

家仆扯着他胳膊不放，“小的可以送你去岸上吹个够！”

顾劳斯强行攀关系，“我是拿着帖子来的，是你家公子请的贵客！”

家仆拉下脸，“别逗了，这灰帖连主船都上不了，也不知是哪个少爷，带这么一门不上见的穷亲戚上来。”

“爷不穷，有的是钱！”顾劳斯掏出一两银子意欲行贿。

家仆“切”了一声，“这年头只有穷鬼才带现银，来巴结我们公子的，哪个不是带的银票？”

眼见着细胳膊细腿的顾劳斯要被扭送下船，手腕却被一只大手握住。

来人声音凛冽，显示主人心情并不大好，“他是我带上来的，怎么？”

“不怎么不怎么。”那家仆甚会看碟下菜，忐忑望一眼来人，立马麻溜润了。

徒留顾劳斯跟方白鹿二人大眼瞪小眼。

半晌，方白鹿才低声道，“我以为你真病了。”

“咳咳咳……”顾劳斯觉得自己离真·心肌梗塞亦不远矣。

察觉到胳膊还在对方手里，顾劳斯挣了挣。

方白鹿从善如流松开手。

画舫很大，二楼花厅嬉闹喧嚣声阵阵传来，方白鹿却调转方向去了安静的船尾。

顾劳斯管住腿，目光游移，没有跟过去。

却听到那人侧首，“放心，我不敢把你怎样。”

船舱里逆光，他晦暗不明的脸上似乎是挂着一抹苦笑。

“不管你信不信，我确实没生过害你之心。”

方家都是些实干派，这些年端水端得平，从不站位，与哪一方势力都有个点头的交情。

除开年节那次意外，叫小公子饮恨西北，也确实没什么劣迹。

方灼芝在休宁和了这么些年稀泥，明里暗里也帮衬顾家不少。

想到这，顾劳斯眼一闭心一横跟着他去了。

方白鹿对这画舫极其熟悉，七拐八抹间进到一处十分幽静的隔间。

临窗一张简案，两个蒲团，案上茶盏、瓜果具备，显然是有备而来。

方白鹿引着顾悄落座，才将那一小碟子西瓜、夏柿子并翠玉瓜往他跟前推了推，“听说你苦夏，最喜欢这些冰镇瓜果。”

瓜是正经太仓弄来的顶级瓜，还只取瓤心，切成小方。

柿是夏方脆柿，用井水镇过，吃起来生津止渴，犹如咀冰嚼雪。

就连翠玉瓜，也是取刚刚好蒂落、不老不生的，剖开瓜腹，一点点挑去瓜子，连带着金色瓤子一道摆放进水晶碟子里。

炎炎夏日，顾劳斯顿觉口水分泌得有些过旺。

他抓住凉茶灌了一口，心里对方白鹿的认知又刷新一层。

原来这人并非一味狂妄，一旦有所图谋，也能哄得人通体舒泰。

果然是个顶好的混官场的苗子！

同样是拿吃喝作敲门砖，他就比黄五不知高明多少。

春上黄五来套近乎时，采买的点心吃食，没一个不踩雷，可方白鹿这一小桌，食不厌精，无一样不送到顾悄心坎上。

他还比黄五沉得住气，也不急着切入正题，而是陪着吃了几口，才淡淡诉从前。

“我初到休宁，是有心与你结交的，奈何你却是个脓包。”

顾劳斯立马扔下签子，抬眼怒瞪：会不会说话的？

只是嘴巴里还没咽下去的西瓜，叫他无声的质问弱了些气势。

方白鹿笑笑，“世家子弟，鲜少有你那般窝囊的。窝囊到让人只想压在身下狠狠欺负。”

他后半句声音压得极低，如气音般缠过顾悄耳畔。

这话明着是羞辱，可配上他深情眸光与暧昧语气，更像是一场晦涩难明的调情。

等闲少年不更事，此刻早已被他撩拨得脸红心跳。

可惜，跟他对戏的是顾劳斯。

出了名的不解风情。

嗝？钢铁小顾甚至空腹惊出一个饱嗝来。

他这是听到了什么不得了的东西？

大约他的震惊毫不作伪，方白鹿无端生起一股挫败来。

他无奈抬手，虚虚遮住那双因怔愣而微微闪烁的瞳眸。

“别用这种眼神看我，我对你的心思可不单纯。”

他承认得磊落大方，完全不知道这坦荡的示爱几乎快要震碎顾劳斯的三观。

可以说，这会顾悄所有的力气都用在表情管理上了。

好在方白鹿也不需要他配合，径自说了下去，“可文会再见，你仿佛变了一个人。”

“还是这张漂亮的脸蛋，一样动辄就红眼哭鼻子，可我知道，你再不是先前那个可以任我欺负的脓包了。”

方白鹿放下手，目光灼灼与他对视。

顺手还替他又续一杯凉茶，“我想，我们应当要重新认识一下。”

他一字一句，说得极其认真，“方白鹿，字崖隐，幸会。”

顾悄讷讷张口，“顾悄，幸会。”

见他不再用“胡说”遮掩，方白鹿一时心情大好。

“琰之演技，实在不如何。第一次见‘胡说’，我就知道是你扮的。”

顾悄尴尬抠脚，脸上却也成功逼出几丝红晕，“究竟是……哪里漏了破绽？”

“胡说这等身份，断不会初次见面就自称‘我’的。”

果然细节决定成败！顾劳斯恨得拍大腿。

戏演到这里，方白鹿尤觉杀伤力不够，语带几分宠溺又补了句，“这些都不重要。若你也长久地凝视过一个人，久到微末处都拿出来反复揣摩过，就知道分辨意中人，靠的从不是样貌，而是直觉。”

顾劳斯一时有些坐不住了。

这段位？？？杠不过杠不过，单身小狗狗一时不知道怎么接茬，只好静默之。

方白鹿攻守极其有度，逼得紧了忙又小退一步。

“先前我将你当作纨绔，轻慢欺负于你，有错在先；这次你扮‘胡说’，混迹我与皇商之间，替徽商套走不少消息，欺骗我在后，如此也算扯平。既然咱们已经重新认识过，那从前恩怨干脆也一并两清，琰之你看可好？”

还有这等好事？

占了大便宜的顾劳斯忙不迭点头，盛情拍马，“好好好，崖隐兄胸襟宽广，伟丈夫也！”

可转念一想，不对啊，这冰释前嫌了，还叫他还怎么下手骗那张方子？！

顾劳斯咀嚼着最后一块瓜心，凉丝丝的甜意沁人心脾，吃人嘴短，他吞吞吐吐，“其实，这次扮胡说……”

方白鹿似是知道他要什么，爽快从袖口取出一张银监的冶铸方子。

“端午那日你在古董街捡铜钱，我就猜到应是顾二叫你来拿这个？”

顾劳斯一哽，感情死对头跟前自己全程都在裸奔，啥秘密都没有藏住的？

他将信将疑接过薄薄几页纸，瞅瞅方白鹿，又瞅瞅方子，心中估算有诈的可能性多大。

方白鹿有些好笑，“你们家行事，我隐约也能窥见一二。今日这方子就是送你又何如？”

毕竟舍得重饵，才能钓上最金贵的那条鱼，不是吗？

袖口下，他轻轻捻了捻指尖，那里仿佛还留有小公子腕上微凉的触感。

他压下心中急切，难得按捺性子，慢慢周旋。

京中他大伯的消息虽然来的晚，但每一条都足以叫他心潮澎湃。

显然顾准下一步，是要同陈皇后清算。

大宁货币发行定额虽由户部裁夺，但铸币却由工部实操。

现任工部尚书裴岗耿直，不擅揽权，底下鱼龙混杂，宝泉银监一整块肥肉，悉数落入陈皇后一系手中。

方白鹿不傻。这节骨眼上，顾二昧这方子是假，借他手一举打进工部才是真。

既是如此，今后小公子便有的是地方还需求他。

他要的，不过如是。

顾劳斯被他看得发毛。

不就是演吗，整的谁不会似的？

他三下五除二将方子塞进袖袋，稳了稳心神，脸上恰到好处地露出几分难以置信，外加一点欣喜，“这等机密，你就这般……这般送我？实在是……”

“这般机密，我这样轻易送你，是因为……”

方白鹿蓦然凑近，隔案与他几乎鼻尖抵住鼻尖，“是因为，我想取悦你啊。”

这戏……还真不是人人能演得了的。

顾劳斯连忙后退，奈何隔间逼仄，也只退了几寸距离，便抵到船舱。

他条件反射是将方子甩回去，大喝一声去你的权色交易。

可一想到顾二，再想到此行目的，他腰杆子就直不起来。

纠结几息，顾劳斯终于愤愤想明白，顾二当真是个老六！

他怕不是早就知道方白鹿人面兽心、对他图谋不轨，还上赶着把他派来，就是打着不嫖白不嫖的主意！

好一个逢场作戏！这等红杏出墙的戏码做多了，他跟谢昭不吹就见鬼了！

可恶！拆婚还特么用连环套，这不是欺负人嘛！

他气得老脸通红。

落在方白鹿眼里，便是小公子害羞了。

方家人薄情，情爱一事上向来奉行感官为主、享乐至上。

他生来男女不忌，又擅风花雪月，不管是勾栏里的，还是良家子，但凡他看中的，几乎在他手上都过不了几个回合，称心意的他势必要睡到手里。

哪知顾三这草包却不买他的账。

原本他拿顾三只当乐子消遣，没成想一来二去，倒还真教他惦记起来。尤其得知这消遣还身份贵重，就越发激起他蛰伏的征服欲。

这次将计就计借势挑明，他就不信了，以他才学样貌、家世手段，还能搞不定一个童子鸡！

二人各怀鬼胎。

这时，画舫前端传来一阵高呼。

有几个侍候的丫头，也在低低唤着“方公子”，大约前头迎来重头戏，张庆终于想起来，贵客不见了，正到处找呢。

方白鹿应了声，也不避讳地就这样拉着“胡说”出了隔间。

一路人来人往，见到方白鹿嘴角的笑和身后人通红的脸，无不心领神会。

顾劳斯后知后觉，直到落在人前，才猛然明白他人眼中的暧昧揶揄是什么意思。

他甩了甩袖，自觉避嫌与方白鹿坐远了些。

二楼熟面孔不多。

小公子此前几乎没出过休宁，满打满算这场子，他认识的竟只有方白鹿和张庆。

但从谈天中不难知晓，前排围坐的大都是监生。

南都国子监，里头监生分四类。

头部监生，是乡试中举的正经监生，又称举监，自然不耐烦搭理不学无术的纨绔。

次一等的贡监，是各处府学推荐上来的优秀生员，前程大好也不屑同他们为伍。

第三等荫监，受父辈正三品以上官荫，可免前期选拔直接参加乡试，张庆便是其中一员。

最末等例监，就是特殊时期通过纳捐将子弟送进官学的商贾之流。

神宗不喜纳捐风气，即位至今也就网开一面，容四大皇商纳了几个子侄。

奈何这些个商籍子弟，即便被教官押着读书，连学里的例考都考不及格，最终还是老老实实回去做买卖了。

因而这次来的，只有荫监。

“梁兄，秋闱在即，不知兄可打算下场？”一监生客气拱手，向着前辈求教。

梁姓监生猛灌一碗好酒，“秋闱有方兄这等对手在，我可不敢献丑，只想平安过了国子监夫子考校，侯补个小官做做，此生无憾。”

“梁兄莫要妄自菲薄，听说顾悄、原疏、黄五之流都要应考，你虽比方兄不及，可有的是人给你垫底，怕什么！？”

梁兄心态稳得一批，“吾贵在有自知之明，可不像某些人。”

“某些人今日都不敢露面，想来是怕我们奚落他，平白混了个没脸！”

这句话引来一众人附和，人群中一位仁兄，将火引到方白鹿身上，“方兄与那群纨绔同在休宁，应当知其根底，不如说一句？”

那人带出这话头，可不是无心。

八月秋闱，六月下旬各州府就要举行岁考，过考生员才会推至上级。

大宁两京十三行省，除去贵州不设乡试考点，剩余各处均有贡院。

每年入了七月，各处省会就热闹起来。除开赶考学子，最活跃的就是各大赌场。

各种与科举相干的赌法层出不穷，令人眼花缭乱。

这人探口风，便是为“闱赌”做准备。

今年押注的大热门，除了宋如松，就是休宁出来的那几个纨绔。

方白鹿饮了杯茶，似笑非笑向着那人望过去，“不知全貌，不予置评。比起他人，我倒是更想知道，诸位押我赔率又是多少？”

那人谄媚道，“哪有人敢拿方公子消遣？您今年必中前三，不中……”

“不中你跟张公子一道，榜下直播吃屎？”

这次顾劳斯没有人群掩护，一张嘴就暴露了。

张庆怒目而视，那人挽袖子要来揍他。

“胡说”瑟瑟发抖，“你们拍马屁的时候，既然如此言之凿凿，又何惧将来吃屎？”

“还是你们心虚，本心里其实认为方公子中不了前三，休宁那一群纨绔定能考上？”

张庆与那赌徒面色难看，却被反将得发作不得。

方白鹿心情不错，少见的替人解了个围，“典之何必跟个小小商籍计较？今日你是有什么宝贝，如此大张旗鼓叫我们好等？再不拿出来，我们可要闹了。”

张庆这才想起正事。

他弄来了一把好琴，正是传闻中四大名琴之首！

提及这，他腰杆挺直，“今日宴饮，确实有一稀罕玩意儿想同大家一道品鉴。想必大家都知道，琴有四绝，一曰号钟，伯牙曾以此琴奏高山流水，后被春秋霸主齐桓公据为己有；二曰绕梁，楚庄王爱不释手；三曰绿绮，相如就是拿它弹得凤求凰；四曰焦尾，东汉名臣蔡邕于烈火中夺出一截梧桐木制成。”

他话还没说完，就有人嘻嘻哈哈笑谑他，“张典之，你又不会弹琴，整这个给谁看？”

给谁看？自然是给会弹琴的顾悄看！

谁不知道，顾家小公子有四绝，一会斗蛐蛐，二会饮食，三会得一手好书法，四会拨弄琴弦。

斗蛐蛐，他已屡战屡败。

饮食上，他确实比不过顾悄嘴刁。

书法他倒腾不来，前几次屁颠颠拿来几幅颜真卿、米芾真迹，都被顾悄扫地出门，直骂他“鱼目珍珠都分不清楚，下次别来了”。

这次，他打听许久，才得到一手消息，顾悄手里最好的琴，也就是一把魏晋传下来的无名琴。

饶是他顾小公子如何吹嘘是嵇康广陵绝唱所用，那也是无名琴！

所以，当他在外祖私库里翻出这把四大名琴之首的号钟，喜悦之情简直溢于言表。

为了验真，他还天南地北寻了数个知名琴师帮着鉴定，如此万无一失才敢拿来显摆。

可惜显摆的对象，早已志不在此。

张庆想到这，强词夺理都失了三分兴致，“我不会弹，有人会弹！名琴当配名师，这次我可特意从京城请来了琴师景公子，好叫你们这群泥腿子见识下，什么叫梵音天籁，什么叫振聋发聩。”

他话音才落，隔壁小船上就响起几声叮咚。

起手似是漫不经心，信手随弹，叮咚声参差寥落，只是那琴音音如其名，确实如钟声激荡，很快压下嘈杂。

一片静谧中，琴音宛转渐起，一扫初时伶仃，渐渐竟有万马奔腾、气贯长虹之势。

听到后来，男子们无不握拳，胸中激荡起满腔战意，女子们捂住起伏的胸口，一时不能从那杀伐之气中回神。

直到琴音散去，才有一人惊魂未定，“听罢这一曲，我仿佛战场杀敌三千，凯旋而归！”

顾劳斯瞥了他圆润的腰身一眼，你也只能梦里想想了。

“正是！这金戈铁马的铮铮之音，才是我男儿本色！”

这个就更不行了，能不能先把怀里的妹子放下再大放厥词？

“景公子，不会就是那个陈皇后连召三次都拒不入宫的第一琴师？？”

好半天，才算有人反应过来，能有这等琴艺，绝非优伶之辈。

小船上那人闻言，抱琴起身，十分潇洒地凭船舷借力，如一只鹰鹞轻而易举就落在了大船上。

他一袭青衣，不显山不漏水，面上带一张青铜鹰纹面具，堪堪遮住眉眼。

十分的世外高人。

二世祖们无不被这一手震慑到。

目光中流露地全是看见偶像的小星星。

“此曲只应天上有，人间难得几回闻。不知可否劳烦景公子，再为我们奏一曲。”

张庆一扫众人表情，登时长脸万分，拱手又向这高冷琴师请求。

他都做好了被拒绝的准备。

毕竟这琴师十分难讲话，气场还冰冷，拢共接触到现在，只在见到这琴时说过一句，“好琴，当奏一曲。”此后再没搭理过他。

谁知，琴师这会不高冷了。

他席地而坐，将琴放在膝头，冷冷道，“可为你再奏一曲，但有一个条件，琴明日还你。”

晚还一天又不掉块肉，张庆自然答得干脆。

唯有顾劳斯，如坐针毡。

这景公子，特么的不是别人，正是他家谢大佬。

套用方白鹿刚刚撩骚的话，若是盯着一个人看久了，辨人就不再是凭样貌而是直觉。

顾劳斯上辈子看得足够久，这辈子又被谢昭狠狠坑过，这要再认不出来，可以以死谢罪了。

可一旦认出，此间所有纷繁，就再也入不了眼中。

六月，正是入伏最闷热的时候。

秀过好琴，画舫又寻了处杨柳荫下泊船，叫公子哥儿们听曲纳凉，闹将一个午后，直至黄昏暑气渐消，才三五成群下了船，换个场子续摊。

昏沉暮色里，方白鹿倚栏回首。

那狡黠猎物早混着人流不知去处，他眯了眯眼，向着岸上遥遥招手的陆鲲走去。

陆伯鱼上次才挨了揍，这回问话都小心了不少，“怎么，不顺利？”

方白鹿闻言，侧首再看一眼灯火暗淡的画舫，“高手过招，算是平局吧。这鱼，竟比想象中难钓。”

陆鲲摸了摸头，统归是不理解方白鹿雅兴。

黄粲与胡排九，怎么说也一起玩了许久，没想到方家翻脸不认人，前头才松口风，暗示两家官仓可以下手，后头就反咬一口，称泰王之命不敢违。

以至于两家被顾家坑的裤子都没了，始作俑者却漠不关心，好似千钟万粟于他，竟不及眼下这风月二两。

方白鹿睨他一眼，淡淡道，“伯鱼，你既然要走仕途，就该知道当官有几件事最不可取，一不可擅专弄权，二不可贪污弄钱，三不可自作聪明揣测上位者心思。如此算下来，唯有贪恋美色、游冶风月，最是无碍。所以，什么事上该上心，什么事上不该上心，你心中当有数。”

陆鲲小心思被当面戳破，不由心中一凛。

他确实心有怨怼，也顾及黄、胡两家多年往来的情谊，准备在方白鹿跟前替他们说说情。

没想到自始至终，方家都没将两家放在眼中。

秦淮河上吹来一阵热风，方白鹿屏息感受了一阵风中混杂的气息，淡淡道，“陛下如今有意扶太子即位，皇商洗牌是早晚的事。怪就怪这两家不若周、沈明悟，敢与泰王亲近，无异于自掘坟墓。”

尔后，他顿了顿，“陆伯鱼，若不是看在小姨份上，以如今光景陆家也早成弃子。八月秋闱，你好自为之。”

陆家小辈不仅资质平庸，还大都不求上进，整日游手好闲，指望巴结权贵度日，如此下去方家再与他们混在一处，迟早尾大不掉被带累下水，八月秋闱便是一个期限。

言外之意，便是陆鲲再听话好用，秋闱不争气，方家也不会再扶一个废物。

陆鲲显然懂了。

他悄悄握紧拳头，一股无力感油然而生。

读书读不进去，他能有什么法子？

河堤暗影处，一叶小舟上。

二人对话不偏不倚全被听了去。

舟头谢大佬缓缓撑篙，舱内顾劳斯抱着琴瑟瑟发抖。

待二人远去，他才低声谄媚，“学长，你会的真多，又会弹琴，又会划船。”

当然，最会的还是角角落落哪儿都不落下的听墙角。

可惜，沉默是今晚的康桥。

他的讨好如月色清凉，一点点没过余晖落霞，滑入水中没有惊起一丝澜漪。

大佬技巧娴熟，手中船篙一起一落，小船受力，缓缓向着水深处荡去。

有一说一，张庆是个会玩的，他圈的这块荷花宕，专用做世家子玩赏，一路都不曾遇见画船箫鼓，十分静谧。

小舟如入无人之境。

等到谢昭放下船篙，舟已跌落藕花深处。

顾劳斯探出头去，入目天水辽阔，烟波浩淼。

倒墨成山，挥毫成水，夹岸处皴出的浓淡岩石、树影，与天上星子、湖中跃鳞交相辉映，他好似在一幅高人酒后囫囵画的颠倒画中。

天在脚下，水上苍穹，他脚踏凌波，伸手便可摘下星辰。

如是想，他也如是做了。

只是指尖与水相触的瞬间，令他恍然醒神。

他喃喃念过，“醉后不知天在水，满船清梦压星河，原来是这样的景象。”

“好看吗？”谢昭扶着舟弦缓缓逼近。

山河远大，唯他草舟一芥。

短促的震撼和空茫里，谢昭这一声猛然撞入心口，顾悄耳旁仿佛响起荷花丛里万顷夜蛙的齐声轰鸣。

“好看。”他按下心悸，在谢昭灼灼目光中，回答得十分诚实。

只是那双眼里，满满只盛着一个学长，也不知答的是人好看，还是景好看。

舟舱比之那隔间，还要逼仄。

谢昭又是颀长身形，挤进来顾悄便觉呼吸都费劲了些。偏偏他还非要与顾悄毗邻而坐，手臂挨着手臂，大腿挤着大腿，隔着薄薄夏衣，体温交互，空气都莫名焦灼起来。

顾劳斯不自在地往旁边让了让。

谢大人顿时伤心失落道，“悄悄你在躲我？”

顾劳斯身形一僵，“怎么……怎么会？”

谢昭将琴整好，放在舟中唯一一张小几上。

“我日夜兼程从京师南下，一个月的行程只用了十来天，就为了腾出半月时间来见一见你。可你却乔装打扮，与别人私相授受。我都听到了，那青年说他想取悦你。”

顾劳斯一整个麻了。

这叫他该从哪里解释起？

“那，那只是逢场作戏，我帮二哥骗一张方子而已。”

慌乱中，他掏出证据，生怕谢昭不信似的塞进他手里。

却不知道谢昭手快，趁他不注意就混了一张东西进去。

夹带完私货，谢昭轻笑着替他收拾好，抚着下巴故作可怜道，“既是骗局，可悄悄既没拒绝，也未接受，便是持观望态度。那不如告诉我，到底要什么样的人才能取悦到你？”

这不是明知故问嘛！

顾劳斯简直像个烧开的壶嘴，就差冒白气了。

退一万步说，谢景行什么用过这种语气说话？

这操作就很不学长好吗？！

顾劳斯张口欲言，猛然间福至心灵，仰头眸光亮晶晶反杀回去。

“谢景行，你这样无理取闹，该不会是吃醋了吧？”

原以为谢景行为了面子也会搪塞几句，没想到他竟是两手一摊。

“是啊，几十年的老醋坛子都揣翻了，你想好怎么哄我了吗？”

顾劳斯缩头缩脑。

大佬每次来见他，代价必然都不老少。

这会他摘下铜面，一双疲倦的眼，在冷月辉光下柔情缱绻。

犹豫半晌，顾劳斯豁出去了，他主动抱住大佬脑袋，“吧唧”亲了一口。

“都这么熟了，还腻腻歪歪，怪不好意思的。”

他嘟嘟囔囔，不知谢昭露出一个心满意足的笑。

鱼上不上钩，也得看钓翁是谁。方家小子，还是太嫩了。

但他惯会得了便宜还卖乖，竟离奇用一种委屈的口吻落寞道，“你果然还是嫌我年纪大了，竟用这张假脸敷衍我，真不想哄也不必为难。”

一贯成熟稳重的人，突然胡搅蛮缠起来，顾劳斯简直想疯狂马氏摇晃他，“你是被琼瑶夺舍了吗？”

可他不敢。

不过两个月未见，男人清瘦了许多。

神宗如此多疑，他屡次背叛，却仍在一滩浑水中保住心腹地位，可见有多熬心熬力。

他本不需要冒这些险的。

顾劳斯很快心疼起来。

大约夜色亦给了他勇气，朦胧里他扯住大佬袖子，“那你说怎么哄？我……我绝不推辞就是！”

谢昭愣了一瞬。

顾劳斯本以为他要提出什么兽性大发的要求，却被他抬起下颌，轻轻在唇角印下一个轻柔的吻。

“如此夜色，我想悄悄为我奏一曲凤求凰。”

男人低哑的嗓音如同醉人的酒，开出大胆条件时顾劳斯都没红的脸，骤然烧得紧。

原身擅琴，他穿来自然也通晓音律，只是记忆的会跟身体的会，完全是两码事。

文君貌美又新寡，相如见之心喜，便作此曲附琴歌以挑之。

这么一首男女挑逗暧昧缠绵的曲子，落在顾悄手中，宛如惊雷，磕磕绊绊就算了，愣是把凤鸟相逐弹出了弯弓射大雕的阵势。

听到一半，谢昭就忍不住扶额，低低笑了起来。

“难怪你二哥允你暴病，这琴艺实在拿不出手。”

顾劳斯尴尬停手，“这号钟本就大势磅礴，如何奏得了靡靡之音！”

大约觉得尊挽得不够，他又加一句，“琴不比字，可以偷偷练，我这要在家中，头一回拨弦恐怕就叫顾家炸了，哪里还维持得住这面上和谐？”

“那正好，这半月我就敦促你练手。”

说着，谢昭扶住他生疏的手，一点一点与他说指法要诀。

末了，他又将曲子复弹一遍。

号钟在他手里，有如名兵得遇良将。

原本哀靡轻浮的“有美人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂”，经他十指，有如银瓶乍破、铁骑突鸣，愣是弹出来一股“慰我傍徨、使我沦亡”的矢志不渝。

彷如一场盛大的告白。

琴音落，顾劳斯久久不能回神，耳畔却又添一声平地惊雷。

“既然悄悄弹不好，那换我取悦悄悄也是一样。”

槽，没输在起跑线却输在行进中的顾劳斯，内心只剩这一个大字。

他羞耻捂脸，“学长，你正常点咱们还能聊聊天，你不正常我只能痴汉脸不知今夕何夕了！”

“咳。”谢狗最怕就是顾劳斯来直球。

他退开几步，与蔫巴巴缺水状的小顾拉开些距离，“习惯就好。”

“咳咳咳。”小顾再度被这虎狼之辞辣得够呛。

原来谈恋爱都这么黏糊恐怖的吗？

夜色渐凉，河中清风带来微微荷香。

顾劳斯深呼吸，终于从被心上人近距离狙击的晕乎劲儿里缓过神，“北司大人怎么还有一个身份，第一琴师？”

谢昭撑着头，一手闲拨七弦，与他弹着小星星解闷，一边解释，“大宁是有一位琴师，号称天下第一，姓景名卿，算是我师兄。原本我并不精通琴艺，只是怕你借尸还魂、应接不暇，这才拜师学了个皮毛。”

你管这叫皮毛？顾劳斯生无可恋脸。

“这次京中大乱，神宗痛下决心放权于太子，谢家也正好急流勇退。我父亲年事已高，借此告病，祖母以我与兄长皆是武将，染一身血煞，恐子嗣艰难为由，趁势将我从北司摘出，转走文臣路子。这次乡试，赴福建主考，便是转机。”

顾劳斯酸了。

“我还在苦逼兮兮应考，有些人啊，就开始当考官了。”

“是啊。”谢昭煞有介事，“这就是命，羡慕不来的。”

顽笑过后，他轻轻道，“福建路远，六月中旬便可启程。我头一个出发，心中所系却不是正事，只是想匀出空隙见一见你。可惜这回没有案子在手，只得顺道去师兄那里，借了他的皮子打了这一场秋风。”

感情就是一个冒名顶替？

顾劳斯嘴角抽了抽，“那可真是辛苦你了。”

当顾二举着夜火，将小船拿下时，谢大人正揽着顾劳斯，双双卧在舟中看星星。

星分翼轸，念起来轻易，可真要弄清楚二十八星宿和分野，并不是一件容易的事。

好在身边有着这么一位万事通，原本枯燥无聊的事，经谢景行的嘴里吐出，莫名生动起来。

顾劳斯听得兴起，哪耐得住说书人突然太监，卖起关子？

不由扯住说书人衣襟，撒泼打滚叫他继续不要停。

这一幕落在顾二眼里，那就相当刺激了。