现代高考、公考等大型考试, 都明文规定不许提前交卷、退场。

顾劳斯一直单纯地以为，这是为了最大限度地防止泄题。

但现在他悟了。

更大的可能，是人工禁止学霸凡尔赛, 以免引起他人不适。

显然, 这把苏训就被他“不适”到了。

院试里有个专门的流程, 俗称“三连对验”。

提学官阅卷时要一并调县试、府试的答卷与院试答卷对比, 核验笔迹, 确认县试、府试、院试答题的，确实是同一个人，没有枪替。

如果出现笔迹不同, 就会逮捕考生, 迫其招供。

顾劳斯答得太快, 快到提学使见多识广都觉离谱, 还没到院试就迫不及待提前调卷。

比对后，果真叫他抓到一条粗辫子。

顾悄两张卷子笔迹截然不同。

听完苏训一通逼问, 顾劳斯悬在嗓子眼的小心脏，终于落回了肚子里。

他不得不老实解释，“字迹不同, 并非枪替。只因出自左右不同之手。”

“学生原先惯用右手，二月意外受伤，临时换作左手，竟发现书写起来更趁手。

只是县考毕竟大事，学生怕方知县诟病我左手字功力尚浅、笔迹虚浮, 故而使的右手。

那之后，学生苦练左手字, 自觉勉强上得了台面，所以府试斗胆, 使的左手。”

苏训并不轻信，“即便左右手有异，也不至于笔锋字体差异如此悬殊。”

顾劳斯面不改色怼回，“历代擅长书法的名家，大多能摹几家几体，厉害得甚至能以假乱真。既然一只手能仿，两只手又有何不可。”

说着，他拱手谦逊一笑，“其实，学生还有一小技，可左右同时开弓，左手抄论语，右手抄诗经。虽上不了台面，但需要的话，也可以现场为大人演示一二。”

这小技实在过于凡尔赛。

在顾劳斯跃跃欲试的目光中，不止苏训果断斩杀他的表演欲，连吴遇都哭笑不得摆手，“这倒是不用，只是师弟这作答速度未免……”

“未免太慢？”顾悄故作懵懂。

他嘟嘟囔囔抱怨，“哎呀，都怪我二哥，非要写信嘱咐我，叫我要时刻顾及其他人脸面，写完枯坐也要等击鼓收卷。他说南直隶穷乡僻壤，考官大都没见过什么世面，作答太快，难免等同作弊……我已经多等了半个时辰……”

“咳咳咳！”汪铭老大人连咳数声，提醒他收一收。

少年噼里啪啦抱怨完，这才意识到说错话似的，无辜瞪大一双桃花眼。

他捂住嘴巴，看看汪铭，又看看另二位，紧张到不知所措。

膝盖中了好几箭的苏训，已经不想查了。

他皮笑肉不笑拈着他的府试卷子，嘲笑道，“原先右手字，尚有秦篆遗风、古拙大气，换这左手字，迎合举业，作媚俗之态，倒是符合你们顾家家风。”

苏训这话，明着是贬他逢迎举业，暗里却在内涵顾氏无节无义，不守风骨。

说他们当年叛师投敌、苟且求生的小人行径，为人不齿。

即便同为神宗臣子，只因苏训处士应征，就无端高贵出一截来，有着十足的底气，瞧不起二主之臣。

吊儿郎当的青年，满嘴轻飘飘的忠义，像一片片雪花，落在顾准前行的路上。

顾悄紧紧蹙眉，心里十分不舒服。

休宁乡野之地，民风质朴，叫顾悄差点忘了，这是一个噬人不见血的时代。

时人唾沫，可以淹死人。

唐以前，风气开放，并不简单以士大夫仕新朝、从二主而薄其品行。

有宋以来，儒学昌明，统治者宣扬尊礼义、不可背。士大夫开始以节义为重，如女子视贞操为己命。

洗脑洗到大宁，贰臣失节，如女之失贞。

即便在婆家含辛茹苦一辈子，也无法抬头做人，不仅千夫唾弃，还要受君主鄙薄猜忌。

似乎不殉节，就是罪大恶极。

外间不像徽州，如苏训这样的人还有许多。

他们以名士自居，政事上无所建树，也不关心民生疾苦，却极其擅长口诛笔伐、文人攻讦，似乎靠抨击谴责失节者，就能彰显他们的名士气节。

要是能有幸骂死一个，足够他们吹嘘一辈子。

可朝堂上真要仗义执言时，他们又都缄默得如同一尊雕塑。

神宗不仁，太子毒发后，更是偏听小人谗言，越发多疑暴.政，诸多政令蛮横无道、急功近利，已有昏君之相，上下怨声载道，也有中正之士冒死直谏，杀的杀贬的贬，自此朝臣再无敢诤言者。

举场不少后起之秀，宁愿托关系找人，到南直隶赋闲养老，也不愿在天子麾下效劳。

苏训就是其中佼佼。

因此，他这种软脚虾也能“自我标榜”气节，听在顾悄耳中，实在滑稽。

好在顾准并不真是那逆来顺受的小媳妇。

他假含辛、装茹苦，暗地里卧薪尝胆，就等着一朝农奴翻身，掀翻恶婆婆家的锅碗灶台。

想到这，顾悄气顺了。

他可不能逞一时之气，拖他爹后腿。

于是，他挤出一个笑，捏着鼻子认了苏训的话，“大人所言极是，是学生浅薄，分不清书法好赖。若有幸入院试，学生定不遗余力，苦练玉筋篆体，以附大人风雅，希望能入大人法眼！”

汪铭胡子一抖：你倒是敢写，但是有谁敢批？

整个徽州，能认得全金篆的老鬼，大约只有一个秦昀，这可是赤果果的挑衅！

苏训搬石头砸自己jio，此刻超想滥用职权，干涉府试公正。

好叫这不知天高地厚的小鬼头不幸落选！

可想想谢大人暧昧不明的态度，他咬牙又萎了。

鬼知道这小舅子会不会回去哭鼻子。

同悦楼那天，他可是看到了，这小鬼眼圈一红，谢大人立马不得劲起来。

想想也是，再同顾准不对付，对上这么个娘兮兮的小鬼，也实在威风不起来。连睚眦必较的谢大人，都放下屠刀立地成佛，他这下属当然也得上行下效，轻拿轻放。

找足理由圆了脸面，苏提学自我攻略成功，“哼哼”一声开始摆烂装死。

吴遇深谙小公子打嘴仗的本事，文庙初见，早有清醒认识。他适时打圆场，“提你上来也没别的意思，这科考非儿戏。身为主考和提学，该走的过场我们还是得走走。”

顾悄小鸡啄米式狂点头，又补了一句凡言凡语，“学生省得！不知大人过场走好没？不好我还可以现编几份答案，保管篇篇不比那卷上的差。”

二楼大大小小提调、监临官不少，听到这无不嘴角抽搐，暗道此人狂妄。

苏提学也没忍住暗自吐槽：你确实该听听你哥的，他是真·比你会做人。

吴知府考虑得多，口说无凭，他还须叫众人服气，便摸了摸胡须，又将二三场点了新题与他，叫他现做四篇。

顾劳斯当着主考面，也不露怯，不到小半时辰，果然又胡好答卷。

这把他论用右手，策用左手，呈上去后苏训也不得不服，顾氏果真多鬼才。

复考完，就到了午饭时辰。

报时官敲休息鼓，谯楼下三扇大门不开，只角落一单扇小木门自内打开，供外间递粥桶馒头进来。

府试伙食十分简陋，绞尽一上午脑汁的考生饿得稀里哗啦，吃起来竟觉倍香。

不少年轻气壮的小伙，两个馒头一碗粥不够吃，哐哐敲碗嗷嗷讨饭，被监考无情连盖喧哗、扰邻等数个戳子，只得悻悻捂着五脏庙，对着粥桶望眼欲穿。

楼上考官们的饭菜，就高出不少档次。

甚至苏训和吴遇的主桌，上头的菜还是集齐府城所有酒楼“招牌”的满汉全席。

顾悄不过多看了一眼，就听到苏训呵呵，“瞧这没吃过饭的样子，要不吃个便饭再走？”

分批上来用饭的临监官们哄笑出声。

还是吴遇好人，递给他一个馒头，拍了拍他肩道，“饿了就吃个馒头垫垫，趁着角门开了，莫要耽搁，赶紧去吧。”

顾劳斯捏着馒头，有些哭笑不得。

他看上去很馋吗？

不过，府试规矩多，落锁后还没有提前开门放行的先例，能让他趁着送供给的机会提前离场，已是格外宽容，他拱手谢过，赶紧跟着引路的监官离去。

近五百人的饭菜吃食，送进送出不易。

顾悄到角门时，守门的两个皂吏还在忙碌，里头监官搬运不及，还热心肠过去搭把手。

顾悄不好给人添堵，只好歉意地拉着同行监官，缩在一旁候着。

这一候，就又候出一桩公案。

守门皂吏被支开的空档里，考场里贼头贼脑探出一个巡场官，将小纸条快手塞到送饭人手里，尔后假装提起一桶清水，故作无事重新往考场去了。

顾悄与监考面面相觑，那人尴尬一笑，“见笑，小人这就去禀大人。”

顾劳斯哈哈一笑，“发生什么了吗？我怎么什么都没看到？”

才怪。

等到送饭人悉数离去，顾悄才悄摸摸出角门，跟上那吱嘎吱嘎的小板车。

倒是吴遇派来盯梢的两人，误撞在一处，一时两两相望，唯剩无语。

原来顾悄前脚下楼，后脚吴遇就觉不妥。

明日试题，这般大摇大摆晃出考场，他右眼直跳，赶忙招来心腹，令他安排人手盯好顾悄，防止泄题。

哪知这安排话音未落，送“题”出场的小监官就满头大汗来秘禀泄题之事。

好家伙，这是太岁头上动土，顶风作案啊？！

他倒要看看，他亲自写的、严令第三人查看的二三场试题，究竟是谁这么大能耐，不仅搞到手，还敢传出去！

只是如何捉鬼，还须仔细斟酌。

休宁吴平的前车尤在眼前，贸然捉拿那小小巡考，一个不好又会打草惊蛇、死无对证。

吴遇沉吟片刻，目光落在顾悄还热乎着的复考卷子上，与苏提学对视一眼，默契地想到一处。

办法也简单——临场换题，顺藤摸瓜；螳螂捕蝉，黄雀在后，争取一举揪出卖题全产业链。

于是，吴知府面不改色，令监官不要声张，又另派了一路人去盯送饭人！

结果，两支盯梢小队殊途同归。

府学距公署不远，青石板铺就的小巷里，几辆小板车拉着装满脏碗的大木桶，晃晃悠悠。

后头跟着一二三条小尾巴，其中信顾的那条十分不专业，引得做贼心虚地小厮频频回头，生怕人不知道他就是那个有鬼的。

可小厮还是凭借极其强悍的心理素质，硬将饭桶碗筷拖回府衙。

关门的功夫，看到后厨门边声势浩大站满一排的“跟踪者”，他一紧张，就把那张纸塞嘴里吞下去了。

顺带还打了个紧张的响嗝儿。

顾劳斯立马向他比了个拇指，“真敬业！可钱收了，题没了，你事后要如何交差？”

小厮哽了一下，嗝打得更响了。

那两队差役也热闹。

奉命来盯梢顾悄的差役，手捏一朵簪花，就事起卜：“他们是同伙？他们不是同伙？”

奉命来跟泄题去处的差役痛心疾首：“没想到我也有跟丢嫌疑人，哦不，嫌疑物的一天！”

顾悄&小厮：……

“二位大哥，他吞下去还没几息，理论上是可以抠出来的。”顾悄举手，弱弱提议。

差哥一听，顿觉有理，一个上去锁喉束手，一个上去捏嘴插.喉。

分分钟小厮犹如残花败柳，委顿倒地，身前一滩呕吐物里，静静躺着那张纸条。

就是谁也不想上去捡。

簪花差哥扛不住，他伸jio踹踹小厮屁股，“反正都是你的东西，捡起来洗洗？”

小厮捂着屁股红着眼眶，一副被蹂.躏了还要被羞辱的模样，哭唧唧用指甲尖尖捏起纸条边边，扔到了一旁洗碗的水盆里。

顾劳斯适时提醒，“按市场价，这纸条起码值纹银百两，你可仔细着点。”

小厮手一抖，慌忙将“银子”摆了摆捞起，又用衣摆擦干。

顾悄微微扬首，用下巴点他，“自觉点，摊开我鉴定下真假。你知道吧，敢卖假题，道上规矩，先奸后杀！”

小厮哭唧唧反驳，“我只是个搬运工！酬劳才二钱银子！”

这“搬运工”咋这么耳熟？

顾劳斯掏掏耳朵，“那是你上线太黑，跟着我干，分你一半如何？”

不止小厮狐疑地望着他，两差哥也目瞪狗呆，“按大宁律例，公然买卖科考试题……”

“谁跟你说买卖试题？我这是教你们去钓鱼执法、高效罚款、合理创收！”

顾劳斯将运作手法事无巨细向哥俩交代完，又上下打量他们一番，“你们是府衙正规军，有编制、有执法权的吧？黑户的不要哈！”

小厮听完，瑟瑟发抖。

俩差哥闻言，成功陷入天人交战。

要加入这肮脏的权钱交易吗？

他这是有财一起发的意思，没理解错吧？

结果还没等他们做好心里建树，那张试题，冷汗里熏陶一遭，胃酸里惊吓一遭，洗碗水里又深造一遭，摊开墨迹早已糊成一团，压根看不清字迹。

小厮一瞧那字条，急得哭了出来，“我有负金主所托，嘤嘤嘤。”

差哥脸上失落之情也溢于言表。

顾悄心道，没想到你们都还挺财忠。

刚刚答过的题，就算泡发，他还是认得出来的。

确实就是那四道绝密题干，按理这题只得他和知府知晓。

咋就流出来了呢？

这可真有意思！

顾悄摸了摸下巴，不由想到县考时同样的套路。

他都能想见，如果这事没有意外暴露，一旦泄题舞弊之事爆发，届时唯二知道试题的他，必定会成为头号嫌疑人，再受一场无妄之灾。

旁人作弊，火总会有意识一般，拐弯抹角烧到他头上。

也不知是不是他命里和这科场犯冲……

“哭什么，我给你重写一份。”厨房没有纸笔，他掏出手绢和自制炭笔，没几息就将题目默了出来，然后捏在手里，“走，咱们现在去卖题，哦不，去执法。”

小厮讷讷，不敢动作。

差哥不太耐烦，左右各踹了他屁股一脚，“有钱你这懒鬼都不推磨？还不快带路！”

顾悄和差哥打商量，“二位太过招摇，容易打草惊蛇，不知可会一些隐身匿息之法？咱们一明一暗，好配合行事？”

差哥还没来得及应声，不远处就有一道熟悉的声音抢戏，“他们不会，我会。”

顾劳斯皮一紧。

“还不快过来？！”

见他半晌不动，那声音立马低了几分。

什么钓鱼执法，顾劳斯了再也顾不上了，赶忙朝着那声音奔去。

谢昭即便隔着墙并未露脸，府差也极其畏惧他。

负责跟着顾悄的差役闻声抱手，“谢大人，人已送到，小的告退。”

显然，他得了吴遇嘱咐，与其说盯人，不如说护送更合适。

谢昭冷淡“嗯”了一声。

顾悄摸到谢大人所在角落，入目就是谢大人背着手一脸生人勿进的高冷模样。

简直跟现代他们还不熟悉时，顾悄偷看到的学长一模一样。

周身都是豪门世家养出来的生人勿近的傲慢，和一股不自知的高高在上的优越。

可见到顾悄，那一身疏离和孤傲一下子散尽。

他还是板着脸，目光却落下凡尘，染上人间烟火气。

“不错，顾劳斯真是十年如一日，胆子肥，不怕死。”

谢昭应是从中堂急急赶来，一身热乎气。

他立在院外，捏住顾悄下巴，在他耳边低语的声音却很是气急，“悄悄，死过一次，难道还不够你长教训？”

顾悄打了个哆嗦。

他反省一下，今日确实莽撞。

泄题这等敏.感的事，原不该他插手，就算要洗冤，最最起码他也该带上苏朗，而不是独身贸然行事……

不止这一件。

很多时候，他都会不自觉忘记小公子的特殊身份，把自己当成现代那个拼命三郎。

尤其上头那会。

于是，他讨好地拉起谢大人手，狂拍马屁，“哎呀，别生气了，我这不是知道大人您在府城，所以才这样心大嘛？我可是十分确信，学长可以护好我的。”

被握住的手又暖又麻。

谢昭准备好的满腔说教并各种冷战，一下子忘得干干净净。

他实在拿这样的顾劳斯，毫无办法。

向来冷酷无情的谢大人，一秒钟都没坚持到，就沉着脸让步，“所以，要跟上去八一八泄题后续吗？”

“要要要！”

嘻嘻嘻，轻松拿捏。

后厨院里头，少了个顾悄这个搅屎棍，计划进行得反倒更顺利。

在差哥催促下，小厮捏着新收的帕子，颤巍巍向着府城南边去了。

谢大人稍稍挪步，让出身后石台。

顾悄秒懂，轻松借高，爬上谢大人肩头。

他总算明白这厮为啥不进院子了，不是为了装杯，纯粹是上次被无情吐槽背人技术不行，这次他有所改进。

只是这改进方法，属实清奇。

要是次次都要靠外增高，那他顾悄岂不是很没面子？

可一想到天之骄子跌落凡尘，皱眉到处找垫脚石的傻样……哈哈哈哈哈哈哈哈哈，太好笑了。

原来谢昭也有这么呆的时候。

这样的学长，新奇又可爱。

顾悄红着脸，伏在学长肩头，只觉得内心欢喜满得快要溢出来。

这世道艰难，可是只要跟他一起，好像所有的苦都能变成别样的甜。

“学长，我觉得，我们应该要入乡随俗。”

谢昭没跟上他跳跃的思维，回了一个疑惑的“嗯？”

顾悄卷着他耳边一小缕碎发，石破天惊道，“咱们也学学古偶里的雌雄大盗，浅浅蒙个脸吧。”

说着，他掏出帕子，给自己蒙好，又掏出一张帕子，三下五除二给谢大人绑好。

别问为什么他有那么多帕子，问就是怕原疏这场不够用。

结果，这场小伙子盗汗止住了，可喜可贺。

“可惜没带口罩。”顾劳斯贴心替谢大人正好秀着小黄鸡的面巾，细细碎碎抱怨，“瑶瑶走前，给我准备了好多小黄鸡口罩，咱们还能戴个情侣款。”

谢昭：……

端了两辈子贵公子气派的谢大人，满心拒绝在“雌雄”“情侣款”这些骚话跟前溃不成军。

戴就戴吧，疫情期间N95他也没少戴，小黄鸡算什么？！

谢昭不愧是锦衣卫头头，虽然不像电视里飞檐走壁那么夸张，但背着顾劳斯在楼宇街道间无声无息自在穿梭，完全不在话下。

跟到南城一间客栈，小厮战战兢兢敲开一扇门。

开门的人，却令顾悄大感意外。

竟是原疏倒插门的亲家，湖州周家小姐身边的秦老妈子。

里间传出一道气弱妇人音，“这试题怎么送得如此之晚？也不知李大人可赶得及。”

另一道男声恭敬道，“夫人宽心，下官必定赶在晚饭送出前，拟好这三份答卷。”