新元大朝会, 许易之入都朝贺，小住几日。

三年前秦王、燕王到青州剿匪，待了小半年, 与当地百姓也有感情, 如今秦王、燕王便是青州在朝中的倚仗。

许易之犹疑了些许, 想着要不要登门拜访，又担心皇上多疑, 认为他们结党。

可他看张府门前比秦王府热闹，便也没再多心, 派了家仆前来敲门。

周权刚回长安, 每天神龙见首不见尾, 不过周祈安有空，他最近闲得很，便约了许知府今日过来。

许知府来得早, 周祈安正在屋里吃饭，仆人便跑来通报道：“二公子，许大人来了。”

“这么快？先请到二堂。”说着, 周祈安擦擦嘴起了身, 说了句，“一笛，你跟我去。”

周祈安一袭青衫, 套了件狐裘便出了门，两人沿着檐廊往前走。起风了, 屋顶上的积雪扑簌簌往脖子里吹，周祈安捂紧了狐裘，匆匆往前跑。

许易之正在堂屋内喝茶静候，见了周祈安, 正要起身跪拜，周祈安扶住了，说了句：“易之兄快请起。”

堂屋内通了地龙，已经烧热了，屋子里温暖如春，两人喝茶闲话。

许易之中举后便一直在地方打转，曾一度在颍州做到了州府通判。他能力出众，本可以升任知府，只可惜出身寒门，背后毫无依靠，又不肯与当地势力同流合污，便一直被地方势力压得死死的。

那颍州知府董秋林，周祈安也打过交道，连许易之脚底板都赶不上。可四年前，时任颍州知府病隐，当地商人联合官员运作了一番，还是把那董秋林给抬了上去。

后来青州知府一位空缺，许易之得了赵秉文举荐，去往了青州升任知府。

青州虽乱，百废待兴，各方面都比不上颍州，却也给了许易之大展身手的机会。

短短两年半的时间，青州便已是另一番面貌。

之前皇上只看中青州可以养马，可如今商路也要重兴，青州官府又争气，青州的重要性已经不可同日而语。

许易之身子微微侧向周祈安，两手放在大腿上，姿态恭谨，说道：“这两年，青州鼓励流民开垦荒地，开垦出来的荒地皆归流民所有，且五年之内不必缴纳税粮。加上皇上的‘荒地罪’一颁布，我们又惩处了几个大地主，如今可以说是民有恒产。”

“但青州土地不好，产量不高，一部分人种地，一部分人放牧，勉强维持，顶多不再饿死人就是了。虽有外地粮商过来，但粮价也居高不下，只有城中小富人家才吃得起。”

周祈安剥桂圆吃，桌上摞了一堆果皮，说道：“青州那地方，不再饿死人，就已经是官府有大德了。不过往后商路重兴，沿路，尤其是青州，定能再发展起来。”顿了顿，他又问道，“若云兄最近如何了？”

许易之埋头喝了一口茶，答道：“若云明年便要升雁息县县令兼州府通判，吏部已经批复了。”

“若云兄这‘云’是平步青云的‘云’啊！”周祈安笑道，“不到三年时间，已经从白丁升通判了。”

许易之道：“这若云也是个能人，一心一意只为百姓着想，是个实实在在扎根土地的人。我这人书读多了，顾虑也多，有时也与他意见不合。”

“怎么不合了？”周祈安八卦道。

许易之道：“好比说此次荒地罪的事，本应‘法不溯及既往’，那些地主在新政颁布之前犯下的罪，按律不应追究，但他还是想追究，三番五次找上我，还与我大吵了一架。”

周祈安听了哈哈大笑。

许易之愁眉苦脸，继续说道：“这些地主的确作恶多端，大灾那会儿，也害死了不少百姓，若云对他们是恨之入骨。除了荒地，这些地主本身也犯了不少事，之前都被官府包庇，若云上任后便开始追查。”

许易之掀开茶盖，喝了口茶，又道：“但他们犯的事，按现行例律，不至于没收全部财产。但孔县令又总来闹，我没办法，便上了道折子请示皇上。”

周祈安心道，好嘛，这折子一上，这些地主此刻估计坟头草都老高了。

许易之说：“皇上答复数罪并罚，严加惩处，杀头的杀头，流放的流放，土地也全部没收，由官府分配给流民了。”

若是一鲸落能使万物生，孔若云便要去屠鲸，但许易之会考虑这只鲸究竟有没有罪，或罪至不至于此。

“对了，”周祈安又问，“纪千峰、纪千川兄弟怎么样了？”

“哦。”许易之说道，“纪千峰从军了，由陈纲将军带着，如今也是英雄出少年，一身的英气，想必将来也能有一番作为。”

“那个小胖呢？”周祈安抓了一把瓜子，又问。

“千川由若云带着呢，盯着他读书。”许易之笑道，“这小子也是调皮，不肯用功，不过若云功课盯得紧，最近倒是有所进益。”

“能遇上肯如此上心的义兄，也是这小子的福气了。”周祈安笑道。

看青州一切向好，故人也一切都好，周祈安心里莫名欣慰。

“对了，”周祈安想起一事，又问，“皇上想给三皇子找老师，可满朝官员青黄不接，老的太老，年轻的又太过年轻。”他顿了顿，说道，“不知民间可有什么高人，若有，还望易之兄推荐一二。”

许易之四十不到，还未蓄须，摸着下巴想了想道：“颍州倒是有一位先生，他在德宗皇帝时期连中两元，一时声名鹊起，大家都以为世上要出一个三元及第的天才。可他当年殿试碰上了张老，张老的策问很得德宗皇帝赏识，此人便只夺了个榜眼。”

张老的策问针砭时弊，与德宗皇帝不谋而合。

入朝为官后，张老更是成为了德宗皇帝手中的一把利刃，大刀阔斧，可后来他的刀刃卷了也钝了。

回顾过去，也曾有不少人站出来，想要拯救这半壁江山，破烂天下。可他们形单影只，又接连倒下。

赵呈恢复了大周的经济，可他顾虑和私欲太多，主张要偏安一隅。

祖世德武将出身，想要征服天下，可他已是花甲，储君人选尚不明朗。

国家的未来扑朔迷离。

“这位先生书香门第，自幼没吃过什么苦。”许易之继续说道，“相比张老，他的主张更偏向于黄老学说。他入朝做了几年官，后来便辞官归隐，回乡教书，如今也算是桃李满天下了。”

“这位先生多大岁数了？”周祈安问道。

“五十四了。”

“倒还好。”周祈安说道，“只是不知他肯不肯出山。”

教祖文宇……

可不是一件省心的差事。

且无为而治的主张，或许适合颍州、檀州，这两州无为也可富庶，但却不适用于当今天下。

许易之道：“若是燕王有意，我可以代燕王给先生去一封信，先牵个头。”

“有劳了，那便先聊聊吧。”周祈安说道。

许易之有t些饿了，拿了一块枣泥糕，掩面小口用了起来。

他犹疑许久，瞥了周祈安一眼又问道：“对了……我听闻赵侍郎赵公子，尚未获罪，还在狱中……”

赵公子为人宽厚，对他又有知遇之恩，许易之一直惦念在心。

之前赵家父子在朝中掌权，赵呈手段毒辣，赵公子却没少在中间斡旋，施恩于百官，大家心里便也都念着他的好，说他是出淤泥而不染。

好在去年赵家的案子是燕王查办的，其中细节许易之不得而知，但兴许燕王也在暗中作了保，赵公子在文人之中又美名在外，以至于皇上一直没有杀他。

周祈安应了声：“还在狱中。”

如今大理寺天牢由周祈安掌管，没有皇上御令，他不敢放人，但资助些衣食、书本、笔墨倒是容易。

之前那金司狱，放走了周祈安后担心郑卓依杀他，便以老丈人病故为由请了十天假，举家逃出了长安。

结果没几日，大帅便带兵打了进来。

长安局势迅速稳定，郑卓依也死了，金司狱想了想，便又没事人一样回了长安，继续回天牢上值，只说外头战乱，回程耽搁了几日。

再然后，周祈安便上任了大理寺少卿，金司狱这铁饭碗便也算彻底端稳了。

曾经的赵公子像一块美玉，圆润、洁白、温和，如今却彻底瘦脱了像，腿上也落下残疾。

赵家只剩他一人，他在狱中活得也了无生趣。

不过他知音言余爱，如今得郡主照拂，前阵子在公主府生下了女儿。

周祈安带她们母女去狱中探望，见到了她们，赵秉文倒也些许打起了精神。

“他在狱中……还好。”周祈安说道。

许易之“哦”了声，些许点了点头。

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紫宸殿书案上摆着十几把宝刀，祖世德来了兴致，一一拔出来查看擦拭。

他曾拿着这些刀，奔赴一场场战事，每拔出一把，过往画面便扑面而来。

他一闭眼，便能看到万马在草原上奔袭，奔得大地震动，激起漫天的尘土。他有时在书案前处理公务，都还能听到那轰鸣的号角。

但他大抵是老了，这些刀拿在手上，竟觉得有点沉。

张叙安左手背后，右手攥着把念珠，寸步不离跟在祖世德身后，说道：“这王永泰我也见过了，人算老实。这门亲事若是能成，王家愿捐献五十万两白银，用于黄河河堤修缮事宜。”

“五十万两？”祖世德笑了笑，说道，“我们家娶媳妇，怎么能叫他们家花钱呢？”

“这门亲事是他们高攀了，拿出些诚意也是应该的。”张叙安缓笑道，“再者，去年黄河决堤，他们家不少庄子、田地也跟着受了灾，他们是地方士族，本也有捐款修缮之意。”

“那女孩儿今年几岁了？”

“新岁十六，比小宇小两岁。”说着，张叙安给一旁太监使了个眼色。

太监捧来一幅画像，在皇上面前缓缓展开。

祖世德看了一眼，瞧着五官端正，倒还不错，又说了句：“小宇他阿娘也是太原王氏。”

张叙安应答自如道：“不是同一支的，早已经八竿子打不着了。这个女孩儿算下来，与长乐郡主也是平辈，与燕王那边也没乱了辈分，都是他们算好了才送来的。”

祖世德专心擦刀没说话。

“女儿也献了，银子也捐了，”张叙安继续道，“这王永泰已中举多年，皇上随便赏他一个京官做做，他也就知足了。”

“下这个本，不就是想当国舅爷的？”祖世德笑道，“再把他们家的儿子、侄子，全安插到朝廷里来吃皇粮！”

张叙安劝道：“怎么说也是小宇的妻族，将来在朝中也是小宇的倚仗……”

张叙安顿了顿，继续说道：“我与王永泰聊了聊，小宇的老师，我也想举荐一人……此人与张鸿雁师出同门，是张老正儿八经的师弟。”

不等他说完，祖世德便问：“什么资历，是状元吗？”

“不是状元，”张叙安摇摇头，却又话锋一转道，“但他教出了两个状元。”

“这倒是比状元还厉害啊！”祖世德笑了，似是很感兴趣，又问，“叫什么名字？”

张叙安说道：“王相询。”

“又姓王？”祖世德警惕了起来，刚擦完的刀拿在手上，从下往上扫了一眼，“又要当我儿子的岳丈，又要当我儿子的老师……他们这是想跟我‘王与祖，共天下’？”说着，把刀插回了刀鞘，走到一旁刀架上摆放。

张叙安跟了过了，说了句：“这个王相询，和王永泰也不是同一支的，早就出五服了。皇后娘娘也是太原王氏，皇上也了解，他们那儿就是王姓多。”

皇上摆好了刀，走到一旁圈椅上坐下，张叙安便又在皇上下首坐下了，说道：“我这边有几篇王相询，还有他学生写的策论，文采斐然，皇上一看便知。”说着，又给一旁太监递了个眼色，太监便又呈上两摞册子。

祖世德随便拿了一本，随便看了一眼便放下了，说道：“皇上自己文采有限，看也看不出什么来。”

不过与张鸿雁同门，又教出两个状元，这两点倒是让他觉得不错。

祖世德又道：“老师选了，伴读总要选一选吧？这件事你也费费心，拟个名册给我。”

张叙安应了声：“是。”

祖文宇的伴读不好选。

他新岁十八，基础有限，和他同龄的四书五经早学透了，和他水平差不多的年纪又太小。

他脾气又阴晴不定，这些伴读性格还得出挑。

不过张叙安倒想起一人来，说道：“闯将军的长子倒是与小宇年龄相仿，今年十六。最近闯将军刚好也在京中，皇上不如与他提一提。”顿了顿，又说道，“关中侯如今镇守西北，西北风沙大，长子留在京中细细养着，岂不更好？”

“留一个儿子在京中，闯爷心里未必乐意。”祖世德说道，“不过我会跟他提一提。”