隔日一早吃了饭, 周祈安便带张一笛往张府去了。
年礼备的是几提桂花楼的点心、几盒茶叶和一些寻常补品，略表心意。若是送了什么贵重礼品，便是玷污了张老先生的一生清誉。
马车摇摇晃晃地向前行去, 周祈安捧着手炉, 轻阖双眼。
张一笛坐在对面看着他, 忽然便笑了一声。
周祈安没睁眼，问了句：“笑什么？”
张一笛道：“我笑二公子和周大将军越来越像了, 坐马车或等人时，都要闭目养神。”
“你不懂, ”周祈安拖着长音说道, 他之前也不懂, 最近才算是懂了，“闭目养神，是因为觉不够睡。”
张一笛道：“我听外面的人说, 二公子和周大将军一文一武，都是大帅的……”他顿了顿，轻咳了一声才说道, “左膀右臂。”
周祈安这才睁眼, 笑了笑道：“外面人说的可不是左膀右臂，都是鹰犬、爪牙、走狗之类的字眼，一个帮他打仗, 一个帮他铲除异己。外加一些‘这干爹认得真值’之类的酸话，对吧？”
张一笛垂首说道：“二公子都知道了……”
周祈安道：“二公子是猜的！”
他这阵子忙得快起飞了, 每日将军府、大理寺、皇城三点一线，连中饭都是张一笛提着食盒到东市提来的“外卖”，哪有机会听这些闲言碎语。
他听张一笛说了个“都”字，便知道后面那“左膀右臂”是张一笛现想的。
随便这么一试, 没想到还真是啊！
张一笛不说话，周祈安便又从袖袋里掏出t一包沉甸甸的银子，说道：“里面一共七两银子，找六个荷包包起来，守完岁，你们几个再加陈叔一人一个，是二公子给的压岁钱。剩下一两银子，你自己收着，多劳多得嘛。”
“太多了，二公子。”张一笛双手接了过来，说道，“给他们就好，我不用。”
他知道二公子手头正紧。
年后二公子要请大理寺的人吃饭，犒劳大家，叫他到花间阁订位置，那订金都是二公子叫他找李管家赊的下个月的体己。
二公子那点俸禄，都不够他补贴衙门的。
“拿着吧，趁二公子还给得起。”周祈安说着，又忍不住逗他道，“自己攒着，等过两年还要娶媳妇呢。”
张一笛双颊微红，说道：“我可不娶。”顿了顿，又道，“那我攒着给文州娶媳妇吧。”
正说话间，马车在张府门前停了下来。
陈忠放好了脚蹬，周祈安掀帘下了马车，见张府大门紧闭，便走上前去叩了叩门环。
不一会儿，仆人走上前来开门。
周祈安便道：“在下周祈安，原是张老先生在大理寺时的下属，马上过年了，前来拜会先生，有劳这位小兄弟，帮忙通报一声。”
“还请稍等片刻。”说着，仆人走了进去。
过了会儿，那仆人又回来了，有礼有节道：“老爷用过早饭，已经歇下了，不愿见客。这位公子，还是先请回吧。”
周祈安说道：“不妨事。不如我们先在马车上等一等，等先生方便时再见。”
那仆人为难道：“近来也有许多客人登门拜访，只是老爷除了几位清闲好友，便一律谢不见客。这位公子，还是请回吧。”
周祈安说道：“实在是有要事相商。”
那仆人叹了一口气，说道：“那小人再去通禀一声。”
“有劳了。”
周祈安、张一笛又站在门外等了片刻，四周笼罩在一片皑皑白雪之下，天空又飘起了雪花，不一会儿，两人肩头便又落了层雪，张一笛伸手帮他掸了掸。
这时，仆人又走了出来，说道：“这位公子，请随我来。”
张老先生是先帝帝师，这府邸也是先帝御赐的，面积虽大，看着却清冷简朴，堂屋内只挂了几幅好友相赠的字画，除此之外便再无装饰。
张鸿雁脱去了平素的红官袍，一身布衣木簪，人很清瘦，正坐在堂前喝茶。
周祈安迈入堂屋，脱下狐裘，递给了身后的张一笛。
狐裘内是一袭水绿色大袖袍，腰间松松系了一条相同布料的腰带，头顶用一支素玉簪子冠发，走上前去缓缓向张鸿雁行了个长揖礼，说道：“眼下便是年节了，晚辈特来给张老先生问安。”
“周二公子的礼，老夫如今可受不起。”张鸿雁捧着盖碗，看着一旁圈椅说道，“坐吧。所为何事？还请二公子开门见山。”
周祈安走上前去落座，一旁仆人奉茶，周祈安以长袖掩面，侧身喝了一口。
张一笛将手中薄礼递给了仆人，便走到了周祈安身后。
周祈安放下盖碗，说道：“今日前来，其实是想请先生帮晚辈品鉴一幅字。”说着，回头看向了张一笛。
张一笛将手中卷轴递给了仆人。
两名仆人向前，将卷轴打开，正面对向了张鸿雁。
张鸿雁看了几眼，说道：“学得很像，但真假自辨，二公子又何必特意跑这一趟，找老夫品鉴？你一开始有意接近天子，便是为了有朝一日能替你义父效力？”
“绝非如此。”周祈安说道，“晚辈一开始接近天子，的确是为了铲除蛀虫，还政治清明。”
张鸿雁笑了。
短短数月时间，眼前的年轻人便已大变了模样，他竟看不清周祈安所言是真是假。
“各为其主，也无可厚非。”张鸿雁说道，“但我的君主已经走了，这世上再也没有人能做我的主。”
“哪怕是天下苍生吗？”周祈安问道。
张鸿雁看向他，反问：“你那位义父，又为天下苍生做了什么？他与太皇太后，与赵呈之流又有何不同？不过是被私利所驱的走狗！”
“张老先生说得是。”周祈安回道，“我那位义父，的确是为私利所驱。”
无论那是滔天的权欲也好，是受困的家人也好，是心中的不甘也也罢，这不过都是祖世德一人的私欲。
他周祈安亦如是。
“但做人论迹不论心。祖世德入城以来所做之事，天下人都看得清楚，他并未伤城中百姓一人，甚至没有屠戮前朝旧臣。郑氏气数已尽，已成必然。”
周祈安握着手炉，感到堂屋内有些冷。张一笛要给他披上狐裘，周祈安伸手拦住了。
他看向张鸿雁，说道：“当务之急，是要有一人能迅速坐稳局面，否则天下分崩离析，战乱四起，百姓受苦！晚辈斗胆试问，此时道义不道义，名节不名节，又有何重要？保百姓一时平安，又何尝不是一种道义？”
张鸿雁目视前方，捋了捋面前稀薄的白须，说道：“老夫不为名节，老夫又有何名节？北国之乱后，大周再无忠臣良将，若是忠臣，又如何能避过那一劫？活下来的，不过是贪生怕死、明哲保身之辈，包括我。”
“再者，”张鸿雁继续说道，“哪怕祖世德能做到心系百姓，能一统南北，立下万世之功，他下一代也能吗？助祖世德登基，保苍生一时平安，便可保一世平安吗？”
祖文宇。
这也是周祈安日思夜想，却寻不到出路的一道难题。但在这世上，祖世德的血脉也并非只有祖文宇一人。
或许，还有另一种可能。
只是祖世德会接受吗？天下人会接受吗？
周祈安没有说话。
“天地不仁，以万物为刍狗，我不过一介无名之辈，实在无能为力。”张鸿雁说道，“老夫年事已高，不愿再搅入朝堂纷争，我无意逆转大势所趋，也不愿推波助澜。所以，二公子还请回吧。”说着，起了身。
周祈安也起了身，颀长的身影拦在了张鸿雁侧前方。
他微微埋首，望着脚下氍毹，说道：“不为苍生，不为名节，那么朝中剩余的天子旧臣呢？”
“启元帝在世之时，曾多次与晚辈说起过，哪怕不成功，也不要舍生取义。先帝愿背水一战，去做那困兽之争，却不愿拖累自己的忠臣一丝一毫。保启元旧臣平安，是先帝最后的遗愿。”
“晚辈斗胆，在此代镇西王向先生许诺，只要先生肯出面，便绝不伤启元忠臣一人。无论他们在大朝会上说出什么话，做出什么事。”
提到天子，提到天子临终之前的遗愿，张鸿雁紧闭双眼，面露痛苦。
“你如何能代你义父许诺？”张鸿雁对一旁仆人说道，“先送客吧。”
“爹！”说着，张彦青推门而入，说道，“黎民百姓不能再经受战乱。”
他这几个月与师父游历四方，看到了百姓疾苦。
饶是大周已经太平了十几年，却仍有不少流民在挨饿，有土匪在作乱。
四邦安定，这些匪徒也能安分一些，否则定要纷纷称王。匪徒，官兵，各方诸侯乱打一通，到时才是真正的乱世！
而有祖世德的赫赫威名，有祖世德手底下的强兵悍将在，各方势力便不敢作乱天下到如此地步。
“爹。”
张鸿雁道：“送客。”
仆人做了个请的手势，周祈安便也不好强留，作揖说了句：“那晚辈先告辞了。”便走出了堂屋。
张彦青追上来道：“时屹，你放心，我好好劝劝我爹。”
周祈安仰天长叹了一口气。
他没有答案，他无法确定自己所做之事究竟是对是错。
他握了握彦青的手臂道：“改日一起吃酒。”
上了马车，陈忠问道：“是回府吗，二公子？”
周祈安想了想，回了句：“先去趟国公府。”