郑卓依说道：“在祖贼心里, 你这养子或许重要，但也绝没有王氏和那小丫头片子重要。没抓到主子，只捡到条狗, 我很不高兴。”说着, 他回头看了一眼身后办事不力的两个官兵。
那两个小兵瑟瑟发抖, 郑卓依目光一扫过来，便当即跪了下来。
“但我刚刚转念一想, ”说着，郑卓依又回头看向了周祈安, “发现你也自有妙用。”
“祖贼老了, 这一仗, 他还要仰赖他义子来帮他打。对那老贼，你不重要，但对周权, 你却一定重要。等老贼兵临城下，我便效仿回丹人，以你为要挟, 老贼不退兵, 我便将你大卸八块，暴尸城楼！”
“那老贼当然不会退兵，”郑卓依自顾自说道, “当年他发妻长子命悬一线，他都不肯退兵, 而你，你连个养子都谈不上。他当年想收养的人是周权，看在周权的面子上，才顺便收养了你, 带回府里，赏口饭吃。你大哥是祖家的看门犬，你就是祖家后院儿里一条逗着玩儿的哈巴狗。”
那你又是什么东西？
周祈安很想问问。
靖王十万兵马入都，保的却是赵氏女肚子里冀州南家的野种。
但这件事他还不能说，否则靖王定要把南如月、赵呈摘干净了，把所有恶事都扣到南如月、赵呈头上，好让自己成为干干净净、坦坦荡荡的大周正统。
而他要他们抱成一团，把所有屎盆子都一起接下来！
周祈安一言不发，只埋下头惨然一笑，等着他继续说下去。
外面飘起了风雪，砂砾一般的雪花透过天窗，星星点点地落在了他脸上，落在他身上一条条尚未结痂的刀痕上。
“他不会退兵，但当年那件事，却让王氏记恨了他一辈子。一个人在生死关头表现出来的彻骨的冷漠与凉薄，不可能不让身边人寒心。”郑卓依说道，“到时候你一死，寒的便是周权的心，寒了周权的心，也就寒了他手底下那一众新兴将领们的心。”
“到时老贼军心不稳，又师出无名，还有多少人会听他调遣，对他唯命是从？他打不进来，你的尸块可就要一直挂在城楼上示众，以儆效尤了。”
周祈安沉默良久，见他话已说完，这才笑了笑，开口道：“你不妨一试。”他啐了一口血，目光平静地看着他道，“试试周权是会因心寒而退兵，还是会杀进来要了你的命。如果我重要，那么我死了，只会让军心更加不可动摇。祖世德此战是先胜后战，在你们逼反他的那一刻，你们，还有你们这两百年郑氏天下，就已经是将死的鬼。”
这不是他想看到的结果。
在天子气尽的那一刻，大周便该亡，但他不认为祖世德能够带来一个更好的王朝。
只是桩桩件件的事，却在一步步推波助澜，若他能活着出去，他要做的第一件事，便是帮祖世德迅速坐稳这天下！不让天下四分五裂，不让黎民遭受太久的战乱，保他的家人都能平安，这是他眼前唯一的选择。
“少废话！”郑卓依猛提起他衣领，照着他腹部又是数拳，“所以她们去哪儿了？嗯？说出来，说出来了，至少在宰你之前，我会让你过得舒服些。”
周祈安吐出一口鲜血。
他无力地仰着头，脑袋向后耷拉下来，像一只濒死被人攥在了手中的鸟。
他垂眼看着这阴冷暴戾，却又拿他毫无办法的恶犬，说了句：“不，知，道。”
“三公子！”说着，一名将领跑了进来，单膝跪地禀报道，“三公子，我们在城南城楼下发现了她们的马车，旁边有个狗洞，恐怕是钻了狗洞给跑了。”
“继续追！”说着，郑卓依回身又攥紧了周祈安衣领，“去哪儿了？嗯？是王氏娘家太原？还是祖贼所在的凉州？嗯？”
周祈安恐怕疯了，癫了，他看着郑卓依，竟只想大笑。
阿娘、栀儿在密室，玉竹、文州、陈叔跑了，一笛尚未抓获，他周祈安今日是大获全胜！
他忘记了这个夜晚是如何结束，只记得郑卓依暴跳如雷，一声声“去哪儿了？说！”在他耳边忽远忽近地传来，而后他昏了过去，彻底地断了片。
郑卓依离开之时，留了一队人手在天牢前看守。
狱吏待得三公子离开，走进了刑讯室，解下周祈安手上的铁链，看着他十指上紫红的印记，说了句：“受苦了，周大人。”
那狱吏把他背进了牢房，牢房破旧的床板上只铺了些稻草，雨夹雪不断地从天窗吹进来，阴冷彻骨。那狱吏把稻草铺匀，让他躺了下来，脱下身上的棉袄盖在了他身上。
周祈安下意识缩进了那一方小小的棉袄内，头抵着墙，背朝牢门瑟缩在角落沉睡。
约摸是在清晨时分，外面的天刚蒙蒙亮，只听得“吱嘎—”一声响，天牢门开了。值了一夜班的狱吏们打着哈欠撤了出去，又换了一班人值守。
早餐的香气扑鼻而来，狱吏们一边吃着，一边在外面闲聊解闷。
周祈安在睡梦中咽了咽口水。
而不知过了多久，有人在铁栏外叫了声：“周大人。”
“周大人！”
那人是金狱吏，他手上拿了条棉被，从铁栏缝隙里塞进来一半，只是看周祈安毫无反应，还是叫狱吏把牢门打开，走进来给他盖上了。
周祈安受了几处刀伤，但与郑卓依那几拳相比，充其量只算皮外伤。又吹着风雪睡了一夜，他感到头昏脑沉，意识不清，怎么也醒不过来。
迷迷糊糊间，他做了一个梦，梦到自己杀了许多人，长生刀上又沾了几十条人命。
它改命叫了长生刀，实质却仍是“血饮”。
它饮血而生，沾染的人命越多，功力便越是强大，功力越是强大，拥有它的人便注定要杀更多的人。
那些被他杀死的人，在倒下之前一张张凄厉的面孔，在他眼前接连闪现。
他闭紧双眼，咬紧了后牙，用力蹬了几下腿，终于从梦里醒了过来。
然后，他看到了周权。
周权从启州回来了，说他在发烧，问他冷不冷，帮他加了条厚棉被。那被子很暖，紧紧包裹着他瑟缩的身子和早已冻得僵直的双腿。
怀青又在一旁笑话他，说他身子太弱，应该多来军营跑跑马、练练武，强身健体。
院子里刚开了春，张一笛、葛文州在槐树下练剑。玉竹喂他喝了药，那药一下肚，一身滚烫的高烧便随如雨的大汗迅速地退了下去，他感到身体已经大好了。
他许久没见到阿娘，烧一退，便起床换了身衣服，到国公府给阿娘请安。
阿娘坐在湖心亭赏荷，栀儿在院子里奔跑，他留下来吃了个中饭，便又去找卫吉讨茶吃。
卫府一切如旧，丫鬟端来茶和茶点，他拿了块透花糍咬下一口，而后抱怨道：“卫吉！糖再贵，也总不至于一丁点都不放吧？这糕点真是屁味没有，你说说你一个长安首富都抠成什么样了！”
卫吉在旁边笑。
他又咬下一口，直接“噗—”地喷了出来，说道：“不甜就算了，怎么还是苦的！”
堆在床边的铁链“哗啦啦—”地掉了下来，猛地牵动了他脚踝。周祈安睁开了双眼，看到了天窗照下来的那t一抹耀眼的光亮，灰尘在阳光下飞舞。
不知睡了多久，周祈安有些畏光，用手臂蒙住了眼睛，再挪开时只见一张糙汉脸正从上方怔怔看着他，吓了他一跳。
又仔细一看，居然是金司狱。
太皇太后、靖王与赵呈把持朝政后，迅速党同伐异，罢免了一批不够听话的大臣，私底下骂他们奸党的声音便也随之不胫而走；配合坊间所传先帝乃是奸党密谋杀害的谣言，让太皇太后一党的正统地位不再那么坚不可摧。
再说大理寺，张寺卿大人退位之后，尹玉掌管了大权，只是尹玉性子阴晴不定，爱耍官威，折腾得大家苦不堪言，这些周祈安之前也听说过一些。
这阵子，恐怕大家都在怀念天子和张大人在位的时候，而他周祈安，在朝中是天子党，在大理寺也是不折不扣的“张党”，每每来天牢办事，对弟兄们也相当慷慨大方。
金司狱手上端了只药碗，说道：“周大人啊，你可算醒了。这药我喂一口你吐一口，药喂不进去，我都怕你……哎！”说着，他把药递到了周祈安嘴边，“快喝了吧，这药可金贵着呢。开这方子的老大夫，据说祖上三代都是宫里的太医，他也是告老辞官之后才在药房里坐诊，每天门口排那队，得有几里长！”
“多谢。”说着，他要把药碗接过来，刚一抬手，便感到十指传来阵阵剧痛。
“当心！”金司狱说道，“那个狗杂碎，对你动了拶刑。活动活动，看看还能不能动了？”
周祈安看到自己十指乌青，试着握了握拳，却是松松地怎么也握不起来。
这拶刑便是冲着要废了人的手去的，若是恢复不好，他日后写字、拿刀恐怕都要受点影响。
他是人质，郑卓依想拿他换个好价钱，总不好把他打得不人不鬼，便也只能专挑这些暗处下手。
金司狱帮他扶着药碗，周祈安将汤药一饮而尽，问道：“这么照顾我，那靖王三公子没为难你们吧？”
金司狱说道：“那靖王三公子可发话了，说千万不能叫你死了，否则让我们陪葬！我们几个也是奉命行事。”顿了顿，他又说道，“哥儿几个凑了点钱，别的我们做不了主，送点吃的、喝的、用的，我们还是能做得了主的。”
“大恩不言谢，”周祈安说道，“我若是能从这儿出去，日后必将千倍奉还。”
金司狱叹了一口气。
近日祖大帅谋反的消息在长安传得沸沸扬扬，大帅自启州起兵，兵不血刃攻克潼关，所到之处，地方军皆大开城门放行，恐怕过两日便要兵临城下了……
这事金司狱没敢说，怕周大人听了又吐血。
周祈安见自己身上盖了条破被子，破归破，居然还挺暖和，便问了句：“这被子也是你们送来的？”
“暖和吧？”金司狱问道。
“是挺暖和。”说着，周祈安总觉得哪里飘来那么一股怪味，四处嗅嗅，又抓来被子闻了闻，一股泔水味儿，问了句，“怎么这么臭啊？”
金司狱“嘿嘿”地笑了笑，说道：“这被子是我盖过的，平日就在值班房放着。周大人，你别看它已经十多年了，那当年可是我老婆带过来的嫁妆，我丈母娘一针一线缝制的，里面缝的都是纯鸭毛！”
“成。”
都已经是阶下囚了，这牢房又阴冷刺骨，别说是人盖了十多年的被子，就是一张黏满羊粪蛋子的羊皮裹他身上，他也要谢天谢地地盖上。
据金司狱所说，他已经睡了五天五夜，或许是这老中医的方子果真起了药效，那五脏六腑都在痛，总怀疑自己是不是要和这世界告别了的感觉，渐渐地消失了。
阿娘和栀儿没有被找到，一笛、玉竹他们几个也没有落网的消息。
铡刀悬在头顶之时，他日日夜夜不得安眠，如今这铡刀落了下来，他心里反倒踏实了。
吃了金司狱送来的三菜一汤，他又捂着被子沉沉地睡了一觉。