入了初夏, 天亮得也早。

周祈安寅时睁眼，见窗外天已大亮，他掐着腰中气十足地叫了声：“玉竹！”

今日大朝会, 玉竹也铭记在心, 此刻早已穿戴好, 却又抵着柱子阖眼睡着了。

听了这声，他连忙睁眼, 应了声：“来了来了！”便跑进去伺候。

丫鬟鱼贯而入，刚打的井水十分清凉, 毛巾也投得冰冰凉凉, 周祈安擦了脸、漱了口, 小厮又帮他冠发、穿戴。

弄完，他往怀里塞了一沓纸便出了府门，上了周权的马车。

周权端坐在车内, 后背挺得倍儿直，双手抱臂正在闭目养神，见马车晃动了一下, 这才睁眼, 问道：“怀里揣的什么东西？”

周祈安坐稳，车夫驾车。

马车左右颠簸了起来，周祈安随口说道：“草纸, 怕上厕所。”

周权伸手摸了摸他胸口那一沓硬挺挺的东西，问道：“这是塞了多少草纸？分我一半, 我也想上厕所。”

“那可不行！”周祈安立刻回绝道，“我屁股大，就得用这么多草纸。”

周权又坐了回去，调侃道：“听说咱们家二公子上个月刚领了月俸, 领了多少，够买草纸吗？”

周祈安回了句：“那还是够的！”

周权无情地道：“领了多少月俸，自己去找王管家，从你每月月份里扣除。t”

周祈安：“？”

他刚靠自己努力赚了点外快，给自己涨了点零用钱，结果就这么给抹平了！

周祈安理论道：“那我岂不是不管出去上值，还是闲在家里，每月拿到的银子都分文没差了？那我倒不如待在家里当个废人算了。”

马车依旧颠簸，周祈安跟着左摇右晃，周权却坐得极稳，说道：“升官发财，赚的银子超过每月从府里领的月份就行了。”

周祈安掐指一算道：“那我起码也要混到四品大员才行了！”

不得不说，周权每月给他的零用钱相当之慷慨丰厚，养得原身一身富贵公子的派头，他自己如今也有些由奢入俭难了。

反观周权，除了养将军府、时不时还要补贴军中兄弟，自己零用的钱，恐怕连他的零头都没有。

正说话间，马车缓缓停了下来。

今日大朝会，皇城外人多车杂，马车纷纷贴着皇城根停了下来，像是绵延了几里远，横街另一侧则用来走人。

周祈安跟在周权身后俯身下了马车，而正要朝宫门走去，便听“驾—”的一声，一驾气派马车从身侧疾驰而过。

大家纷纷避让，马车车轮扬起了一阵尘土。

待得尘埃落定，周祈安又要走去，只听又是“驾—”的一声，另一辆同样规格的马车再次从身侧飞奔了过去。

两驾马车几乎同时停在了宫门口，那里空了两个“车位”，赵呈、祖世德掀帘而出，笑脸拱手道：“赵公。”

“祖公。”

两人寒暄着步入了宫门。

万寿节便是皇帝诞辰，是每年举国上下的一场盛事，除了京中官员，地方也要派人贺寿，前来朝贺的官员不下千人。

御林军身披铠甲，手拿佩刀，站在宫门前维持秩序，也对所有人进行了严密搜身。

搜完身，周祈安便步入皇城。

四品以上官员入殿，他品级太低，依照公公指示手执笏牌列在殿外。

而正站着，一位老公公便走了过来，低声对他说道：“周公子，皇上请公子入殿。”说着，引他到了殿内，让他站到了左侧文官队列中。

殿内肃静，等大家站好，便连刚刚那一点脚步声或衣料摩挲声都不闻。

静默地等了好一会儿，便听殿外传来公公字正腔圆的声音道：“皇上驾到！拜—！”

文武百官齐刷刷跪地叩拜道：“吾皇万岁！”

“拜—！”

“吾皇万岁！”

“拜—！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

天子身穿黑色龙袍，身后跟着百人仪队，缓缓走过伏满百官的广场，又一步步踏上了汉白玉石阶。

太皇太后与太后仪队正列在殿门左右两侧，待天子仪队步入殿内，也紧随其后地跨入了大殿。

天子高高站在鎏金台阶之上，见太皇太后走上台阶，便亲自伸手搀扶，待得太皇太后与太后都落了座，天子走到了台阶前，缓缓抬平手掌道：“众爱卿平身！”

“谢皇上！”

天子今日心情不错，也不落座，高高站在那处，望着大殿内外人才济济，说道：“朕方才走过广场，见朕的文武百官无一不器宇轩昂、精神抖擞！有诸位贤能辅佐，朕又何愁南北无法统一，百姓无法丰足。朕瞧着这国泰民安的盛世天下，指日可待！”

统一。

皇上提了一个许久未曾提及过的字眼，这让大家有些疑惑，莫非皇上又动了打仗的心思？

只是御史在侧，正拿着小本记录着每一官员的仪容仪态、一举一动，于是也无人敢传递眼神或交头接耳。

大殿之下静默了一秒，而后大家齐声道：“皇上圣明！”

每次大朝会，皇上总要来一段“开场词”，这开场词本不应有人接话，只是大家话音刚落，赵呈便出列跪拜道：“皇上！”

天子微微皱眉，问了句：“赵大人有事要奏？”

赵呈道：“臣有事要奏！”说着，他手执笏牌，再次跪伏在地，“恕老臣年老昏聩，不知还能再辅佐圣上多少年，在隐退之前，若是有一事办不成，老臣便愧对先帝，无颜到地底下去见先帝！”

听了这话，周祈安攥紧了手中笏牌。

他想要先下手为强，只是又如何能快得过上了几十年朝的老狐狸？

天子问道：“赵大人又要劝朕封大帅为王？”

赵呈有理有据地道：“当年祖公北征之前，先帝曾几度召集政事堂大臣入宫商议，认为祖公之功绩足以封王，要封祖公为王爷。”

当时先帝一方面宠信祖世德，把祖世德捧上了天，一方面又忌惮祖世德，惶惶不安终日，觉得封赏小了，祖世德会看不上。

若是看不上，祖世德心生不满，到了前线不肯好好打仗倒是小，动了谋反的心思，皇上不给，他自己率兵来抢才是大。

先帝恨不能把自己手里的甜头一股脑都给了祖世德，好让祖世德暂时听话。

只是身为托孤大臣，他们不得不为之计深远。

赵呈道：“是臣劝谏先帝，若是封了王爷，等镇国公得胜归朝之日，朝廷便无可再封。臣劝先帝先封祖公为国公，等祖公打完仗回来，再封王不迟。只是不到一年，先帝忽然驾崩，皇上登基，大周又刚经历战事，生灵涂炭，百废待兴。臣一心建设大周，忙昏了头，竟将此事忘得一干二净！近些日子，臣百般思虑，思索臣在退位之前还有何未了之事，这才想起此事，屡次上奏皇上！”

听了这话，祖世德只是笑了笑。

赵呈继续道：“祖公之功绩，足可以封王。当年是臣阻拦了此事，如今也该由臣促成此事，否则后世史笔如铁，臣便是嫉贤妒能的奸佞之辈！此事乃先帝遗志，父在，观其志，父没，观其行……”

而不等赵呈说完，天子便大声接话道：“三年无改于父之道，可谓孝矣！”

这话他耳朵都要听出茧子来了！

儿时他也曾谨记在心，只是如今，他越思索，便越是觉得荒谬不已。

一个只大他十四岁，从未生他养他的男子，如何能称父？又何来孝道？

但这话，他只能烂在肚子里，说出来便是大逆不道！

他曾以为群臣不服他，是因为他年纪尚幼。

只是先帝，他那位素未谋面的父皇，他同样四岁登基，却昏庸残暴，他放任宦官专政，又因老师直言劝谏，而将老师一贬再贬，将德宗皇帝时期的肱骨重臣，贬到前线做了一员辎重小吏，颇有玩弄羞辱之意。

而那时，这帮巧言善辩的文官又在哪里？

大臣们劝谏他要以先帝为警示，绝不可亲近宦官，他铭记在心，老师对此却时常沉默。

直到如今，他才体味到老师沉默的原因。

宦官是帝王的爪牙，用来对付的便是这帮满口仁义道德，背后却全是私利的文官。

他站在鎏金台阶上，大声说道：“只是先帝驾崩已十二载有余，赵大人屡次提及此事，又为哪般？朕四岁登基，是你们告诉朕，南北尚未统一，汝当自勉！朕刚提及南北之事，赵大人便又劝朕封大帅为王。大帅封王，退居一方，还有谁来为朕打天下？赵大人说先帝多次召集政事堂大臣商议此事，只是时任政事堂大臣，如今皆已病隐，除了赵大人，又有谁能证明此事？！”

赵呈跪拜道：“大帅年事已高，腿脚不便，再请大帅跨马横枪，实在强人所难，皇上应有爱惜之心。”

天子新岁已有十七，赵呈也并非他的老师，却仍像教育小孩子一般教育他。

赵呈知道天子心有不悦，语气和缓道：“且我大周人才济济，徐忠、周权、怀信、李闯，都是大帅一手带出来的将领，大帅已经为一统南北培养了后起之秀。再者，此事太皇太后也知情。”

听了这话，天子回头看向了太皇太后。

太皇太后轻咳了一声道：“哀家今日本不应干预政事，但赵大人既然问起……”顿了顿，她说道，“当年确有其事。”

话音一落，文官一列皆跪地叩首，只剩周祈安一人站立在原地，只听大家齐声道：“请皇上承袭父志，封大帅为王！”

“好啊！”天子笑出了声，“朕今日若不封大帅为王，朕便成了不忠不孝不仁不义之辈，是吗？”

回应他的，又是文官齐刷刷的一句：“请皇上承袭父志，封大帅为王！”

祖世德不拜，武官集团便无人跪拜。

他位列武官之首，头发花白，身姿魁梧，面无表情地看着这场大戏上演。

太祖皇帝在建国之初，为防止亲王谋反，设定了一系列极为苛刻的条例，包括王爷不可掌兵，不可在朝中担任官职，富庶之地不可作为封地。

这些条例的主旨只有一个，便是要t把王爷养废，只能做个没有实权的富贵闲王。

而太宗皇帝继位后，又将藩王的卫队规制、食邑又削减了一番，让王爷只能做个手头紧巴巴的闲王，以免王爷私养亲兵、结党营私——除北国之乱时，事急从权，朝廷为靖王打破了祖制，至今尚未收回之外。

于是大周两百年来，有武将谋反，甚至有节度使在南边割据，改换国号另立朝廷的先例，却从未有过王爷谋反的例子。

一旦封王，祖世德的兵部尚书之位便要让人，京城五万守军也不再听他调遣。

对于一个身居要职，手握兵权的人而言，封了王爷退居一隅，实为明升暗贬，这一点明眼人都看得出来。