周祈安又道：“老爷子留下来的武将班底都年轻, 再过十年，也还正值壮年。国家先休养生息，等时机到了, 先稳住北国, 再统一南国, 实现了大一统，再往后延续一二百年也不是不可能。”
“时屹啊时屹, ”卫吉笑道，“我真想有你哪怕一成的乐观。你之前还要追随天子, 还政治清明, 你看你成了吗？到头来, 还不是慌慌张张跑去跟你义父造了反，多走了大半年的冤路。”
“卫兄啊卫兄，”周祈安回道, “你总是忧心这、忧心那，之前还担心皇上要打你们富商，把盐矿收归国有, 你看现在不是什么事都没有吗？”顿了顿, 又说道，“不过卫兄提醒我，提醒得倒也及时。”
卫吉喝了一口茶, 眼眸低垂，望着茶盏, 说道：“你不是我，又怎会懂我的忧虑呢。”
他何时才能不杞国忧天呢？
或许等哪一日他周祈安登基做了皇帝，他便不必再忧心这、忧心那，而每晚都能安安稳稳睡个好觉了。
一壶茶喝完, 周祈安从袖袋里抽出两条帕子，把那精巧的小茶壶、小茶杯，都拿帕子包起来，又说道：“卫兄没有表字，名字又是单字，叫起来不方便。搞得我们如今都这么亲近了，我还只能卫兄、卫兄地叫着。”
卫吉看向丫鬟道：“拿块布，再拿两包乌茶，把这茶壶、茶杯、茶叶都给王爷包起来。”说着，又看向周祈安，“卫吉、小吉、阿吉，吉吉，或者随便起个什么号，燕王爷想怎么叫怎么叫。”
“卫兄都腰缠万贯了，还居住得这么简朴。”
正说话间，只闻一缕清风穿堂而过，风中夹着春日的晴朗。
周祈安灵机一动，说道：“不如就起个号，叫清风居士吧？我以后就叫你‘清风兄’了！”
“随便你。”卫吉笑道。
周祈安又问：“一直听人说，卫兄在城外有一处大别院，盖得跟座小行宫似的，怎么也不见卫兄过去玩乐玩乐？就这么闲置着，岂不可惜吗？”
这个周时屹，话锋一转，又掂量起他来了。
卫吉道：“那是之前有人欠了我一笔银子还不上，便拿别院来抵债。如今这别院倒成了烫手山芋，有价无市，我想出掉也没人接手了。”
他顿了顿，又说道：“王爷若是感兴趣，恰好这阵子别院里的荷花也要开了，改日过去逛一逛，吃杯酒。不过那别院，我一直当仓库用着，得先叫人拾掇拾掇。”
周祈安道：“看过阵子得不得空吧。”
日头偏西了，周祈安又坐了一会儿便起了身。
卫吉也要起身，周祈安便道：“不用送，清风居士请留步吧。”
卫吉便也没客套，只叫仆人送了送。
院内登时变得幽静，只闻鸟语花香，清风徐徐。
卫吉又在穿堂内喝着茶，静静地坐了一会儿，便见老者从后.庭走了进来。
卫吉叫了声：“叔父。”
老者说道：“这位燕王，毕竟是祖世德义子，少爷还是留心为好。”
“知道的。”卫吉应道，“心里有数。”
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今年北方的庄稼长得极好，各地州府都上了折子，表示今年会是个大丰年。
祖世德看了很高兴，结果还没高兴太久，黄河流域便又连日下起了暴雨，黄河大涨。
祖世德预感不妙，派兵前往，准备必要之时泄洪治理，结果兵还未到，河堤便已溃决，沿河两岸的耕地大面积淹没，受灾严重。
长安收到消息时，那暴雨已经停了，留下死了一大片的庄稼地，和大量无家可归的灾民。
黄河十年不曾决堤，祖世德一登基，便来了这么大一场天灾，这是不祥之兆。也不知背后是否是有心之人在挑唆，民间竟开始传起了“世德无德”这样大逆不道的话来，说是祖世德谋权篡位，触怒天颜，老天这才降下天灾。
这些话，周祈安听了都替老爷子心寒。
如今搞阴阳八卦的人又去了颍州，无人出谋划策，周祈安也替老爷子捏了一把汗。
人言可畏，若真有人以此大做文章，自诩真命天子，带领各地灾民揭竿而起，盛国便要迎来一场震荡。
隔日，周祈安去上早朝。
发生了这样的事，朝堂内气氛阴沉，大家眼眶下都带着两片乌云，想必昨夜都没能睡好。
而正列队静候，叶公公便道：“皇上驾到—！”
百官跪拜，祖世德一袭明黄龙袍登上了銮金台阶，大家照例三拜，而后起身。
只是还未站稳，祖世德便道：“看看这前朝工部干的什么好事！河堤溃烂成这样，到底是怎么施的工？这其中能没有贪腐？河堤溃烂，不堪一击，各地州府为何不报？工部又为何不提议要修？”
老爷子倒是一点也不内耗。
如今朝中大半都是前朝留下来的班底，一听这话，工部一众人等，不管新人旧人都“扑通—扑通—”跪了下来。
工部尚书关远山说道：“前朝启元帝在世之时，工部曾多次上奏，黄河部分流域的河堤是该修一修了，只是户部只说没有银子！”
其实户部当时说的是，因为要打仗，所以没银子，当时皇上也在朝中。
前朝的财政，全都紧着兵部一部，这t件事皇上是再清楚不过的了呀！
只是这话，他们当着皇上的面可不敢说。
听了这话，户部一众人等又跪了下来。
户部侍郎方怀仁说道：“启禀皇上！前朝启元帝时期，户部一直是由赵家父子掌财，臣……臣……”
“实在不知”四个字，方怀仁不敢说。
他话锋一转，又说道：“臣记得，礼部曾出面解围，说黄河那几年又无大涝，祭祭天、拜拜龙王，祈求上天再多保佑几年便是了！”
此话一出，礼部横遭无妄之灾，也跟着跪了下来。
其余人一看朝堂上已经跪了一半，便也跟着下跪，唯恐被皇上盯上。
皇上这才开口道：“罢了罢了，既然是前朝旧事，那便不要再提。从洛阳调一百万石粮，发往各州各县赈灾，秦王，这件事你去办。”
周权应了声：“是。”
“各州州府、县衙，敢贪一粒米的，直接把手指头剁下来！敢贪更多的，直接扔锅里炖了，正好给灾民们补一补。这件事，我要派人一个县一个县地去查，千万别给我抓着了！”
百官连忙道：“皇上圣明！”
“工部派人到地方查看，哪处河堤要修，要花多少银子，报给我。”皇上说道，“还有，周少卿。”
周祈安出列道：“在。”
皇上道：“我瞧着前阵子抓的贪官污吏里，好像没多少工部的人啊？”
听了这话，工部一众人等皆瑟瑟发抖。
皇上说道：“再仔细查查，看看是否有漏网之鱼。”
周祈安应了声：“是。”
于是下了朝，周祈安便带人去了趟南衙，把工部近十年的账本都封了，押往大理寺。
工部公堂内，关远山跪地喊冤，痛哭流涕道：“冤枉啊，周大人！我们工部都多少年没有动过什么工了，怎么会有贪腐呢？”
“就那太祖皇太后的宫殿漏雨，提了大半年，上面才给批下来！批下来时雨期又已经过了，户部又借故拖了大半年不拨银子，到了第二年又开始下雨，太祖皇太后又派人来催，这才给修上了。”
“燕王！周大人！青天大老爷！你可一定要还我们一个清白呀！”说着，关远山一把抱住了周祈安大腿，鼻涕眼泪都抹在了周祈安裤子上。
他们的确清清白白！
怕只怕此事无人顶包，皇上只能把他们推出来顶罪，以解民愤！到时候他们便是“君要臣死，臣不得不死”，跳进黄河也洗不清了。
“活菩萨，救救我们吧！”
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这些天，大理寺便针对近十年来，黄河河岸修缮的记录查了查，发现这十年来，黄河河岸的确没有动过大工，基本都是小修小弄，不存在因为官员大规模贪腐，导致黄河决堤的情况。
皇上要查工部，无非是要有人顶罪，免得百姓只说皇帝无德。
这些小案子，时间久了，单靠几本账本根本无从查起，哪怕查出了贪腐，抓出了小鱼小虾，也无法平息民愤。
周祈安便如实禀报，说道：“皇上，既然之前已经查出了大量贪腐案，不如只说是前朝官员贪腐，导致国库空虚，黄河河堤溃烂，朝廷也没有银子去修，贴到全国告示栏上示众。”
皇上想了想，说道：“倒也可行。”
周祈安便写了一篇告示，描述前朝官场贪腐严重，致使河堤没能得到修缮，这才决堤，再称颂一番皇上此次赈灾的功绩，表示河堤也会尽快修缮。
工部那几颗脑袋能不能保得住，就看他这告示写得够不够动人了。
写完，周祈安给皇上读了一遍。
皇上道：“写得不错，抄送到各州州府张贴。还有，叫各县把粥铺都设到那告示栏旁边去，叫大家一边领粥一边听，这件事……”
周祈安接话道：“皇上要一个州一个州查的。”
皇上拍了拍他后脑勺，说道：“就是这个意思，去吧。”
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大军走了十四日，才堪堪走到颍州附近，明日再赶赶路便能与徐忠合兵。
驿站内，张叙安、祖文宇刚用过晚饭，祖文宇一身细绢中衣侧卧在床上，撑着脑袋问道：“令舟，你觉得徐忠此番有几成胜算？”
张叙安坐在桌前喝茶，说道：“九成、十成吧。”
“令舟何以见得？”
“靖王二十万兵力，去年在长安被剿了十万，又被秦王截杀了五万，兵器也一律收缴。此时他们城中的兵力，都是临时张罗起来的，短短半年时间，兵器也不知从何而来。”张叙安喝了口茶，又说道，“只不过徐忠没打过攻城战，倒是烦了一点。但若久攻不下，我倒也有办法。”
祖文宇道：“兵器可以从南吴买。颍州、檀州最不缺银子，去年还把国库给掏了。之前青州的土匪，就是从南吴走私兵器，被我大哥抓获，带回了长安。老头子拿着研究了半天，说如今的南吴贼心不小。”
“兵器再好，也是一帮没打过仗的新兵蛋子，跟徐忠的大军怎么好比。”张叙安顿了顿，又道，“不必忧心这些，若是战况不好，咱们就跑。”
祖文宇笑道：“不如咱们现在就跑，找个地方玩他一两个月，等仗打完了，再跟怀青一道回去。让怀青替我们保密。”
“小祖宗，”张叙安看向他，说道，“八万双眼睛都盯着呐。来都来了，起码也要挎上刀、骑上马，随大军到最前线走一走，横竖不往前冲就是了。”
“你还让我到最前线？”祖文宇苦不堪言道。
“富贵险中求，必须得去，我陪你。”张叙安说道，“等回了长安，我再在朝中美言一番，百官，包括你爹，都要对你有所改观。等你及冠，娶亲，再给皇上生个孙子。皇上、皇后不是喜欢小孩子吗？到时候，看看他们是更喜欢那外孙女，还是你生的亲孙子。”
祖文宇撇了撇嘴，在榻上躺平了，目光空洞，望着头顶的木雕。
“我怎么会娶妻生子呢？”
“你怎么会不娶妻生子呢？”说着，张叙安走到塌边坐下了，捋了捋他鬓边的碎发。
祖文宇感到他指尖冰凉。
“不是我要你娶妻生子，是你只能娶妻生子。”张叙安说道，“如今你们祖家连宗庙都有了，你总不能让你爹这样的人物，到了你这一代便断子绝孙吧？这念头让皇上知道了，他倒不如现在就掐死了你，图个干净。”
祖文宇没再回应这问题，只说道：“他喜欢栀儿，是爱屋才会及乌。老头子这辈子最大的憾事，便是周权不是他亲生的，这件事，如今恐怕都要排到他长子早夭这件事前头去了。周权若是他亲生的，就是死了十个、二十个、一百个我这样的，他又有何憾呢？”
“栀儿是周权的亲闺女，身上又流着祖家的血，老头子可不就疼到心眼里去了。前阵子还看他要给栀儿当马骑呢，穿着龙袍，人都趴下了，倒是栀儿心疼他年纪大，不肯再往上骑。我就是给他生一百个，无论孙子孙女的，也不会有一个能有这样的待遇。”
他时常在想，他祖文宇，到底算什么东西？
“遗憾就是遗憾。这辈子，周权也不会是他亲生的了，他只能指望你。”张叙安说道，“给我点时间，给你物色一个能对你有所助益的岳父。”
祖文宇道：“都依你。”