“财神？”
徐风盛紧紧皱眉, 指尖轻轻抚摸着映雪刀柄，这是他思考时惯有的动作。
北垣苦寒，除了徐氏家族的庇佑, 百姓们还会祈求念神的祝祷，比起中洲人士，他对念神更加熟悉。
他也在北垣的百姓家中见过财神塑像，那是被供奉在香火中的神像, 面庞模糊不清，但眼前这尊念神给予他的感官异常诡异。
像是一尊, 堕落的, 冰冷的神。
财神竖起食指, 细长尖锐的指甲左右摇晃，示意面前的对弈者莫要轻举妄动，说道：“你可是我最忠实的信徒，见到本尊理应下跪, 为何对我有如此的敌意？”
徐风盛冷声道：“你在放屁。”
他向来有礼，能说出这四个字, 说明他对财神的这番话属实嗤之以鼻。
财神咯咯怪笑, 不在拘束在牌桌的站位，而是踱步走来，围着徐风盛缓慢、细致地转了一圈。
徐风盛耳侧听到细微的金属碰撞声, 他的手指已然握紧了刀柄，冷峻的眉峰微微颤动。
“你从小就活在众人的期望中, ”财神用指甲敲击着他的面具, 坚硬细长的指甲刮过硬物，令人头皮发麻的呲滑声在黑暗中异常刺耳，“北垣十八条灵脉枯竭, 徐家上上下下数万口人，还有北垣数以万计的百姓，他们的生死存亡都在你一人之手，呵，风雷主，你当得很称职啊。”
他的阴阳怪气只为激怒徐风盛，徐风盛不会被这小伎俩牵动情绪，说道：“你到底想干什么？”
财神回到牌桌上，一挥袖袍，说道：“我想跟你打个赌。”
徐风盛：“休想。”
财神摇晃着手指，口中啧啧作响，说道：“你不能拒绝，因为你是我最忠诚的奴隶。”
徐风盛眼眸微眯，眼中的紫芒闪烁了一瞬，忽而熄灭，像是寒风中好不容易点燃的小火苗，只余下一点点灰烟。
在这诡异的空间之内，徐风盛的灵力居然受限了。
财神见状，鼻腔里哼起一道冷笑，说道：“好了，风雷主，时间浪费得差不多了，你看看其他人都开始下注了，我们也开始吧。”
徐风盛面色前所未有的严肃，说道：“筹码是什么？”
财神尖尖的指甲戳中徐风盛的心口，声音隔着金质面具，嗡嗡作响：“筹码就你是一生中最珍视的物件。”
一生中最珍视的物件。
徐风盛蓦然后退一步，同世间最强大的念神之一面对面，总是会被牵引出无尽的思绪。
他闭上眼，深吸一口气，不由得思考起财神的话语，什么是他一生中最珍视的物件。
财神在说出这个问题的一瞬间，他的脑中闪过无数个念头，像是被风卷起的砂砾，刮在他的心尖，每一个重要的事物都剐蹭下一道鲜血淋漓的痕迹。
是年幼时看着母亲重伤而亡却无能为力，亦或是在父亲的身旁，仰头望着他威仪高大的身躯，亦或是驾着雪戎狼在北垣上空飞驰，茫茫雪原一览无余……
财神需要将它作为筹码，但赌局具体的规则是什么呢？
如果他赢了，筹码可以相安无事，倘若他输了……
无论如何，都不能输。
徐风盛思索许久，他对面的财神十分具有耐心，一直等待着对手的筹码。
有了筹码，赌局才能开始，不是吗？
徐风盛缓缓吐出一口气，宽阔的腰背不由挺直，眉眼霎时锋利，他已然做出了决定，说道：“我一生最珍视的物件，是北垣。”
他这回答无懈可击。
倘若输了，财神能对北垣如何？
北垣之中，也有数以百计能与财神对抗的念神。
财神听到他的答案，沉默了一瞬，忽然哈哈大笑，声音愈发洪亮，几乎要响彻天地，笑声中藏着深切的嘲讽。
“有趣，真是有趣，不愧是风雷主，真聪明！”
两人的牌桌之上出现了一副北垣地图，雪色漫漫，山峦叠嶂，几座城池坐落在地图上，仔细看去，甚至能见到密密麻麻的人群。
徐风盛不由得俯视着这座出生以来就肩负着的使命，北垣的白色映入他的瞳孔，雪光映照了他的半张脸，另一半尽数沉浸在了阴影之中。
财神学着徐风盛的样子，也是歪着头观看，过了半晌，面具下传来一声冷笑。
他微微向前俯身，冰冷的面具贴着徐风盛的耳朵，低声道：“赌局开始。”
*
北垣上永远都是呼啸的风声，夹杂着雪粒，都说北垣苦寒，可也有数以万计的百姓生活在这片贫瘠的土地，生活在中州的人们时常不解，他们碰见北垣的修士时都会询问同一个问题。
“北垣如此苦寒，为何他们不来中州生活？”
相同的问题，北垣百姓回答了无数次，终归是同一个答案，因为这里是他们的家。
可是，北垣不仅仅是他们的家，在北垣以北，暗渊之上，还生存着可怕的魇魔，那是所有人都不敢提及的恐怖所在。
北垣风雪肆虐，无人御剑飞行。
白解尘带着应召剑，走在北垣雪原之上。
他年纪尚小，还未及冠，长发仅由一条描金鲛绡束在脑后，薄如蝉翼的鲛绡末端挂着几枚叮铃作响的镂空金饰，是几枚精致漂亮的羽毛，正是白家的族徽。
前段时日，天衍世家传来消息，说是他此生中的第一位因果之人即将出现，是在距离陇西极远的北垣。
这是他第一次出门寻找因果之人，原本白家执意要求派上侍从一路护卫，白解尘知晓反对无效，出门前将几位侍从打晕后放在了自己房中，没有同任何人提及，静悄悄走了。
他依照着手中的命盘，在茫茫雪原之上寻找着因果之人的身影。
北垣雪原广阔无垠，他寻了三天三夜，命盘没有任何响应。
距离命定之日不到两个时辰，尚是少年的白解尘脸上罕见地露出了一丝不耐。
他再次注入灵力，命盘骤然亮起，司南指针左右摇摆了几回，终于指向一个方位。
白解尘照着指针的方向走去，少顷，朔风声中传来了几声哀叹。
他停下，霎时，凛冽朔风扑面而来，雪粒落在浓密眼睫之上，稍稍遮挡了视线。
“哎，怎么这么能吃啊，再吃下去，我们都要饿死在北垣上了。”
“一路来采的补血草都被你吃光了，这血窟窿怎么还堵不上。”
“要是真的不行，我就把你卖个好价钱。”
白解尘耳朵一动，风中模糊的抱怨声愈发清晰，他循着声音，踏雪而行。
因果之人是一名妇人，一身单薄的补丁棉絮长袍，袖口脚踝处都贴着防风符箓，她脸颊上有两团红晕，北垣的朔风过于寒凉，肌肤都起了许多细小的褶皱。
她满面愁容，怀里抱着一只黑漆漆的毛球，正唉声叹气：“最后一颗聚灵丹了，吃了就没了。”
白解尘往前走了几步，终于窥见因果之人怀中抱着的毛球，居然是一只魇魔幼崽，它如同猫一般大小，四肢纤细，通体漆黑，头顶一圈包裹着厚厚的纱布，洁白的纱布中央正在一点点渗血。
魇魔幼崽闭着眼，气息微弱，它嗅到了聚灵丹丹气息，微微张开了嘴巴，露出尖尖的小虎牙。
白解尘垂眸看着命盘。
命盘显示，这位因果之人今生会因为魇魔而死。
她的怀中就有一只魇魔。
他对魇魔的了解来自家中藏书，世人皆知魇魔残忍好杀，嗜血成性，恐怕两个时辰之后，这只魇魔就会吞下这位救助它的妇人。
农夫与蛇的故事，他时常有听闻。
杀了这只魇魔，因果之人便会性命无忧。
他心念一动，掌心出现了一柄剑。
剑刃犹如一汪寒潭，剑锋之利，就连风雪都不敢侵蚀，朔风夹带雪花，碰到那水银剑刃都消融无形。
妇女见到面前突然出现了一位少年，心中一惊，赶紧把丹药塞进了魇魔的嘴里。
这位少年不过十三四岁的年纪，面容却是世间少有的漂亮，可他的神色过于冷漠，冲淡了几分惊艳，只余下眼中的一抹寒意。
妇女不知这位的身份，但也看出那柄剑乃是绝世神兵，是她根本招惹不起的对象。
自己平日就是求助一些灵兽，什么时候得罪过这样的人物？
她惴惴不安地往后退了一步。
白解尘不予多说，言简意赅：“把它交给我。”
他指的是妇女怀中的魇魔。
魇魔的幼崽只有模糊的本能，感受到剑锋蕴含的杀意，吓得连忙往妇女的怀里躲。
少年召唤出剑，妇女的脸庞都被细微的剑气刺得钝痛，她抱住了怀里的魇魔，说道：“你不能杀它！”
白解尘说道：“为何？”
妇女长叹一口气，她的眼睛不大，瞳仁很黑，也很亮，透出不同寻常的善良淳朴，说道：“因为它很可怜。”
可怜？
白解尘看着那一团黑球，实在是见不到任何可怜可爱的模样。
妇女说起同魇魔的缘由：“前几天我在北垣上捡到这只小魇魔，它的魔角没有了，实属可怜，就捡着养了。”
“它头顶的伤很重，我喂了许多灵药都没有效用，”妇女想到浪费的灵药，心痛至极，说道，“再喂下去，我同它都会在北垣上饿死，所以打算把它送到无忧城，据说那里对魇魔还算友好，只是路途遥远，我都不知道自己能不能走出北垣。”
她的一番话却让白解尘微微皱眉，愈发笃定命盘所言的事实：因果之人会死于魇魔之手。
不是被魇魔吞掉，就是饿死在北垣之上。
白解尘第一次见到因果之人，多了一分耐心，解释道：“天衍命盘显示，你会因魇魔而死。”
妇人十分害怕白解尘手中的剑，可听到他诋毁自己豢养的魇魔，鼓起勇气，高声反驳道：“你不要乱说，它只是吃得多，比较娇气而已！”
她甚至还担心魇魔听到，贴心地捂住了魇魔耳朵的位置。
魇魔睁开茫然的金瞳，头顶还缠着纱布，嘴巴微张，露出尖尖的雪白小牙齿。
白解尘忍不住皱眉。
黑白分明的眼眸转向她怀里的魇魔，想起方才因果之人的抱怨，白解尘说道：“我买它，出价。”
妇人眨眨眼，刚要开口，又听到白解尘补充了一句：“你耗费的灵丹我也十倍奉还。”
这对妇人而言有诸多诱惑，她还惧怕着白解尘手中的剑，抱着魇魔往后退了几步，说道：“不行，你是想买下它，再杀了它。”
白解尘耗费了耐心，他面目愈发冷峻，束起的黑发随风飞舞，金羽相撞出清脆声响，手中剑刃激荡出阵阵清吟。
朔风中的雪粒都被弥漫的杀气碎成迷迷蒙蒙的雪雾，瞬间，天地俱静，只剩下朦胧白影中的两人。
见此天地异象，妇人顿时心惊肉跳，抱着魇魔的手有了一丝犹豫。
白解尘说道：“出价。”
他的剑锋指向因果之人手中的魇魔。
话语平静，仿佛漫天的杀意同他无半分关联。
妇人头一次遇见这样的强买强卖，她是心怀善良，但是性命也要紧。
她低头看着怀里的魇魔，心中有诸多不舍，思来想去，紧皱的眉心慢慢舒展，声音仍是颤抖：“我不要钱，魇魔可以送你，不过你得答应我一个条件。”
白解尘：“请讲。”
妇人抬头看了眼落雪纷纷的北垣天空，说道：“那就以天道起誓，你要细心照护这只魇魔，不能在我走了之后杀它。”
白解尘一向淡漠的表终于有了变化，墨玉般的双眼闪过一丝惊讶。
养一只魇魔？
他看向妇人怀里的那只魇魔。
魇魔幼崽本就孱弱，它又失去魔角，即使是整日用灵丹滋养，也活不过数载。
白解尘说道：“我答应你。”
话音刚落，天际响起一道轻若无声的雷声，似乎天道都觉得这誓言实在是可笑。
妇人颤颤巍巍地将魇魔交给白解尘，她稍稍靠近这位小神君时，全身就害怕得发抖，至今都在为方才的杀意而心有余悸。
白解尘接过魇魔，触手柔软而冰凉，魇魔的金瞳正好奇地看着这位新主人。
他知道，幼年的魇魔并无思想，记不住任何事物，也不予理会。
届时，把它关在笼子里，再丢些灵丹给它。
妇人依依不舍，她知晓修行之人都忌惮着天道誓言，想到刚才白解尘要杀魇魔的行径，强行压下内心的恐惧，说道：“世人都说，魇魔生性残忍，但是我小时候就被一只魇魔救过，我相信它们不是天生坏种，请你也要细心教导它。”
她此番言论若是放在人修之间，定会被质疑成魇魔间谍。
白解尘原应不予理会，心弦微微一颤，似乎冥冥之中，引起了一丝微妙的共鸣。
不是天生坏种吗？
白解尘抱着魇魔，望着妇人的身影逐渐消失在风雪之中，为那股微妙的共鸣而伫足许久。
朔风更加猛烈，风中隐隐传来一股并不常见的腥味。
他怀中的魇魔嗅到了一丝危险的气息，奋力地撑开眼眸，金眸只能见到一片模糊的景象，想要开口提醒，却是发出咕噜咕噜的音色。
白解尘对这只魇魔并无半分感情，就连累赘都算不上，听见它的声音，也只是低头望了一眼。
魇魔幼崽再次发出咕噜咕噜的声音，短促急迫，像是有什么极为重要的讯息要告诉他。
白解尘微微皱眉，顾及天道誓言，说道：“饿了？”
魇魔幼崽急得要跳到他的头上，声音更加急切。
白解尘按住了不安躁动的魇魔，考虑先用捆仙绳绑住它。
忽然，魇魔周身升腾起一缕缕半透明的黑雾，黑雾缠绕之中，隐隐约约显出一具赤。裸的身体。
那是一具纤细的少年躯体，黑雾凝聚成漆黑的长发犹如丝绸般倾泻而下，露出的肌肤映衬着雪光，白得几乎透明。
纤细修长的手臂挽着白解尘的脖颈，他轻得像一片雪，没有半分重量。
少年抬起脸，沾染着血迹的纱布松松垮垮地落在那张艳绝的苍白脸庞上，勾勒出笔直挺拔的鼻梁，却恰好盖住了双眸，只露出精致的绝美下颌以及失色的嘴唇。
魇魔聚集起最后一丝力气，双臂微微收拢，尽力地靠近。他看不到任何事物，根本无法注意两人的唇几乎都要碰在一处。
少年双唇微微翕动，吐出微弱的气音，说道：“快走，它们来了。”
白解尘似有感应，抬眸朝着暗渊的方向望去。
朔风中传来了独属于魇魔的气息。