修好的钢丝大床，吱嘎了大半个晚上。沉静了大半个白天，又开始断断续续地发出声响……被窝里伸出一只白皙修长的手掌，指甲圆润，指节泛着粉意，它揪紧了床单，微青的脉络在天光里绽现……它无力地松开，指尖颤抖着，摊开了柔软的掌心……

另一只粗大的手掌沿着胳膊蔓延而来，游入掌心，又根根分明地抵入指缝，紧紧地扣住它，将它拖回了被窝里……

欢娱嫌夜短。两人睡睡醒醒、做做停停，高大的身躯偶尔钻出来弄点吃的喝的，余下的时光都腻歪在床上。

张定坤将他家大少爷搂在怀里，结实的胸膛抵着他的后背，亲吻着他的发顶，“绍伦，跟我走吧，我们先到曼德勒租个庄园，你想骑马打猎都尽够了。等矿上稳定了，到仰光买套别墅，英国佬修了不少好看的，带花园，还有游泳池，你会说英语交朋友很容易，我们得空就请朋友到家里办酒会，弹钢琴、跳舞……好不好？绍伦……”

描述的场景委实美好，方绍伦窝在他颈侧憧憬了片刻，抬头亲了亲他的嘴角。

张定坤掐着他的下巴，“嗯？好不好？”

方绍伦叹了口气，摇了摇头。

“为什么？！”张定坤翻身坐起，皱眉不解地看着他。话都说开了，心意都表明了，还有什么能够阻隔两人在一起？

方绍伦跟着挪动身体，靠坐在床头，安抚地将他拖进怀里，“张三，我爱你，但我不能跟你走。至少暂时不能。”

大少爷说爱，张三就软了声气，把头歪在他肩膀上，显出一副小鸟依人的情状，“你把难处说出来，咱俩合计合计。”

“首先要顾虑的是我爹。他对你无情，对我们兄弟却是没话说。你在印缅也好，他没法再找你麻烦。他现下是什么身体状况，你问灵波也知道，我要跟你走了，怕他受不住。”

“其次是芳籍，她因为我进了方家，我一走了之，让她怎么办？还有，你想过没有，你整日忙活，我天天在家骑马打猎办舞会？这不是我想要的生活。”

张定坤轻啄他面颊，“白天骑马晚上骑我……”

方绍伦打他嘴，“说正经的。”

“那怎么办？我还是回沪城？”想也知道不可能，印缅的局面才打开。

方绍伦点燃一根烟，吸一口，塞到他嘴里，“我爹总说你做生意是有天赋的，你安心去大展拳脚。”他认着看着他眼睛，“我在沪城等你。”

这句话瞬间就让张定坤放松下来，不管时局多艰世事多险，他会等他，他就什么也不怕了。两颗心前所未有地靠近，情海柔波，令人沉沦。

他搂着大少爷缠绵地亲吻，直到大少爷用力把他推开，他才喘着粗气道，“可是，沪城离曼德勒太远了……我要挂着你老往回跑，也干不成事。”

“那你可得忍住。办砸了差事赚不到钱，拿什么买庄园买别墅？”他保险柜里头的存货可是让他挥霍得差不多了。

“要忍多久？”

“我爹百年之后……”

张定坤头疼，“那得多久？！老爷子的身体没差到那份上……”

“边走边看吧，”方绍伦叹气，“世事难料。我要有闲暇，没准也能上印缅看看风景。”

“当真？”张定坤的双眸亮起来，泛出狡黠的光芒，“那你可一定要来，卢家那小姑娘追我追得可紧，不带老婆给她看看恐怕不能罢休。”

卢璧君是西式女青年也是娇纵大小姐，张定坤越是拒她于千里，她越是兴致勃勃往上扑。张定坤坦言有意中人且是男人也不奏效，认定是拒绝她的手段。

他扬言回月城抢亲，她骑着那匹抢来的“芒扎”追了十来里，在他背后喊，“把你老婆抢回来给我看看——抢不回来我就给你当老婆了——”西化环境下长大的女子，说汉语大胆得令人咋舌。

方绍伦抬起头，细细打量他的眉眼，熟悉的面庞散发着成熟的韵味，狗东西已经进入男人最好的年纪了。要相貌有相貌，要气质有气质，干劲十足……他修长手指划过成块的腹肌，缓缓向下，一把攥住，“少他妈沾花惹草！”

被那只白皙手掌这样兜着，张定坤一下就喘上了，方绍伦手里的物什瞬间就有了变化，“那不能够……倒是你找的那姑娘，长得还行又机灵，你可不能假戏真做，否则……”他一把将他搡回被窝里，“我他妈非干死你不可！”

蚀骨销魂的缠绵，巴不得时光就此停驻。

可旭日东升西落，裹挟着人向前，张定坤离开沪城那日，方绍伦送他上船。

两人隔着河岸巴巴地对望，目光中都满是缱绻不舍。但也还算撑得住，这也是好上了就情思牵扯，事实上，分离对两人来说并不罕见。

方绍伦在沪城求学，后来又留洋东瀛，张定坤远走北疆送货、西行收账，哪次不是一走三五月、大半年？

张定坤的身旁伸出个脑袋，冲方绍伦挥手，“大少爷保重——”

回之前，赵武再三恳求，让三爷一定帮他带上鹤仙。鹤仙在普济堂帮忙了几个月，不光身子好了不少，那些矫揉造作的举止也收敛了许多，张定坤肯带他走，他乐得一蹦三尺高。

汽笛声呜咽着，轮船逐渐远去。方绍伦追着河岸走了一段，停下了脚步。

两人挥手作别，浑然不知命运的齿轮已悄然转动，许久之后再见面……只能叹一句物是人非。

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炎夏的清晨，天亮得早，东方刚露出一线鱼肚白，沈芳籍就起了身。

她先轻手轻脚地收拾了自个，再去推方绍伦，“绍伦，绍伦，该起了。”虽说如今没人来听壁角，但两人是不是睡一间房仆从们总是看在眼里的，为了让方学群放心上松山别墅去养病，方绍伦每个月回来两三次，每次待上两三天，扛了被褥睡沙发。

等方绍伦起身去了浴室，沈芳籍迅速将沙发上的寝具收进衣柜深处，转身下楼，穿过庭院，去了厨房。

她脾性柔和，手脚勤快，十分讨人喜欢，孙妈妈将做酸汤米线的诀窍传授给了她，大少爷回家这几天，她总亲手做米线给他吃。

孙妈妈看她将醒好的面团都拍在案板上，笑道，“大少奶奶，您做您跟大少爷的就好，其他人要吃，有我呢。”

“不碍事，孙妈，”沈芳籍熟练地揉着面团，“我擀好，回头您给下锅里。这浇头还得再跟您学学，昨儿的米线绍伦一尝就知道不是您做的。”

她红润的面庞被灶膛里的火光映照着，愈发显得娇艳，孙妈妈不由得咧开嘴，就得这样人美心善又勤快的好姑娘，才能让大少爷收了心好好过日子。

“啪嗒”“啪嗒”的脚步声跑近厨房，方颖琳探出个脑袋，“大嫂，你问大哥了吗？今儿下午的义卖跟我一块去吧？”

“四妹早，我还是不去了，绍伦说教我打羽毛球呢。”她略有些羞涩地垂下头。

“哎呀，就一会的功夫，你帮我扎了那么多绢花怎么能不去呢？”方颖琳走进来拉着她的袖子摇晃，“总不能吃完饭就打羽毛球吧？这天可热，等我们义卖回来再打也来得及。”

沈芳籍自入方家，因着婚礼上的插曲，等闲不在外头露面，但月湖府邸里头这一群人却随着时间的推移都对她另眼相看。

张三在婚礼上给新娘子添妆的那一匣子翡翠，方绍伦执意要补偿给她，她却没有心安理得地收下。先让方颖琳挑了两件，三姨娘生辰又送出去一挂水头极好的翡翠项链。

后来按习俗，娘家人给怀孕的方颖珊送菜，她毫不避讳这位据说十分厉害的大姑姐，跟着去了胡府，送上成色最好的翡翠镯子，又亲手做了一顶虎头帽，一双虎头鞋，话也说得很得体，“宝儿秋天降生，冬天里大概派得上用场。绍伦特意吩咐我，针脚做细密些，大姐看看中不中意？”

五姨娘在一旁打圆场，“芳籍这针指没得说，跟袁二奶奶比也是不遑多让的。”魏静芬在方府做客的时候跟五姨娘处得好，嫁进袁家，很少出门，五姨娘偶尔去看看她。

“是吗？”方颖珊接过去看了看，随手搁下，“是不错。”

方绍伦大婚她并未出席，月城里一应红白喜事都是胡启山出面，但是婚礼上闹的笑话还是听说了，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，看着沈芳籍娇媚的面容叹了声，“也是个可怜的。”

难得的没有出言讽刺，主要是自打怀孕后，她脾气也柔和了不少。

沈芳籍算是博得了方家上上下下的喜爱，跟方颖琳尤其要好。

两人年岁相当，之前方绍伦和袁闵礼救下她，两人急着就医，颖琳拿旧衣裳给她换，又安抚劝慰，言语相投，没想到还有成为姑嫂的缘分。颖琳经常拿学校里头的趣事跟她分享，芳籍闲着无事总给她做手绢、做衣裳。

这回学校搞慈善义卖，她便帮着做了不少绢花。她一双巧手，从小跟着钱氏缝补，早练出来了，做的绢花色泽鲜亮，栩栩如生，夹在头上别在衣襟上都好看，连五姨娘看了都忍不住夸赞。

方颖琳正跟她歪缠着，门口人影闪动，却是方绍玮走了进来。

“哟，二哥，今儿起这么早？”

方绍玮自从挨了家法，改了赌博的恶习，晚上不出去，白天自然起得早些。但方颖琳照旧笑话他，他白了一眼，“碎嘴婆子！”转向孙妈妈，“灵波想吃口酸的。”

灵波临盆在即，犹如捧了尚方宝剑，放着佣人不使唤，常支使方绍玮要这干那，摆摆娇气的谱。

孙妈妈道，“酸汤还熬着，等会让小丫鬟给您送过去？”

“不急，我等着，梅菜包子有没有？我先整两个。”方绍玮在厨房的小方桌上坐下来，目光却不自觉地转向灶台边忙活的身影。

沈芳籍背对着他，加快了手脚。

方颖琳告辞，“大嫂，吃完饭我来接你。你先陪我去义卖，回头我跟你们一块打羽毛球。”

“也好。”沈芳籍点头应允，不免转了个身。目光掠过桌边的人影，他这么侧坐的姿势倒跟方绍伦有三分像。

她怔了怔，方绍玮已经抬起头来，两人的目光相触，她瞬间红了面颊，忙别过头去。

方绍玮上午巡店，吃完中饭，司机载着他往棉纱厂走，他突然敲了敲背板，“绕道西岷大学看看。”

小汽车不疾不缓地在校道上穿梭，今日西岷大学难得的热闹，到处是人影，义卖的摊位沿着校道两侧摆放，一直延伸到操场。

男学生大多梳着分头，穿着中山装，上衣口袋里插着一支钢笔。女学生则是一水的蓝布短襟配黑色长裙，因此那抹穿着素雅旗袍的身影显得格外出挑。

“二少是要找人吗？找四小姐？”司机不解道。

“不找，就随便看看，你开车绕一圈……绕两圈吧，开慢些。”方绍玮不敢把玻璃窗摇下来，只是隔窗窥视。

那个穿着旗袍的姑娘从盈满光晕的楼梯上走下来，震慑了他的目光。以至于本来想要在婚事上刁难方绍伦出口气，那莺声软语一求，他就头昏脑胀地答应了帮忙遮掩家世背景，甚至主动说服老管家，“我哥这情况姑娘肯嫁给他就不错了，您还挑什么？！”

他是实实在在的觉得他哥配不上这个姑娘，花朵般的面容，柳枝似的身段，最令人瞩目的是那股清新脱俗又温柔纯情的气质。

方绍玮平时应酬多，堂子里、赌馆里、酒局上见过的美娇娘很不少，也算阅美无数了，可他咂摸半天，没有哪一个能跟沈芳籍相比。

他隔窗看着那抹在展位前忙活的身影，是那样窈窕纤弱。那张带笑的面庞就像今日的阳光一般，灿烂夺目。她似乎意识到什么，一双妙目穿过人群遥遥地看了过来，方绍玮慌不择路，赶忙催促司机，“走走走……”

司机载着他来到棉纱厂，汽车的轰鸣声刚停下，袁闵礼便从里头走了出来，“绍玮，昨儿安吉的客商弄了一罐白茶来，一年统共二两，还是陈了十年的，快来尝尝。”

时值仲夏，他穿一件白色的确良衬衫，下摆系在西装裤里，乌油油的鬓发梳着刨花水，齐整的伏向脑后，手执一根文明杖，看上去依旧是潇洒倜傥的袁厂长，但步伐走动间文明杖点在地上，能看得出微微地颠簸。

方绍玮在心内叹了口气，都是那两个不知羞造的孽。张三拔枪相向的原因，袁闵礼含糊其词，但方绍玮情感的天平早已倾斜，直觉肯定是袁二劝他哥，张三怪他多管闲事。

他迎上去，“二哥有什么好东西尽想着我。”还是很小的时候叫过他二哥，隔了十几年不曾叫唤过的称呼，最近又开始提起来。

人总容易在弱者面前同情心泛滥，眼下的袁闵礼让方绍玮觉得十分可怜。月城出了名的美男子年纪轻轻成了个瘸子，这事要落在他身上，他非找人拼命不可。

可袁闵礼看他哥面子上，就这么放过了罪魁祸首。虽说赔了些股份……没想到那些股份最后落在了袁闵礼手里，但凭心而论，让他拿条腿换，他是绝不肯的！

因着这个缘故，他没有过多阻拦张定坤的股份转到袁闵礼名下，还拿了个主意：“爹要上松山养病，这事先别跟他说，等他身子瓷实点，年底盘账的时候我再跟他汇报。”

方学群的身体时好时坏，每到换季总咳个不停，自从在祠堂里头吐出那口污血，之后便有些止不住，情绪激动、气血翻涌就难免咯血。老管家和账房主管思虑再三，又有少东家一力担保，私下办了转受手续。

至于跟漕帮合伙经营玉器行当的事，方绍玮不置可否。

他心里清楚是个赚便宜的事，但涉及资金流动，必然要经过方学群，那股份的事就得扯出来，张三也是初涉这个行当，到底怎么样还难说，等到年底再看情形也行，横竖意向达成了，不怕分不到一杯羹。

他转目四顾，“烁华烁章怎么还没来？”长日漫漫，四人约了玩花牌。赌是戒了，难免手痒，几个熟人打打小牌无伤大雅。

袁闵礼亲自沏茶，云山雾罩的一通忙活，将杯盏推到他跟前，“是你来迟了，他们上厂子里查看机器运转去了，等会再过来。你上哪溜达去了？”

“就西岷大学转了转。”

“哦？”袁闵礼目露兴味，“是哪个女大学生入了我们少东家的法眼？”

“别瞎说！”方绍玮脸上露出些窘迫的神色来，“就四妹……还有大嫂她们在那摆摊义卖，我去瞅了一眼。”

袁闵礼心下微微一动，面上却不露声色，转了话题扯些闲谈。

等烁华烁章过来，四人照旧玩了两三个钟头花牌，方绍玮上周府吃饭，袁闵礼让司机开车往月湖府邸来。

一进庭院，便看到两三道雀跃的身影在打羽毛球。

面对他的正是沈芳籍，这个际遇堪怜的姑娘已不是当初拘谨小心的模样，她像一朵遇上了春风的胭脂花，沐浴着阳光雨露，舒展了腰肢，长成了明媚的一簇，难怪令人心神荡漾。

但袁闵礼的目光还是无法控制地滑向那道背影。

方绍伦背对着他挥拍，穿着短裤、短袖，露出修长矫健的四肢。他在阳光下奔跑，乌发飞扬，转过来的脸颊上满是笑容，他将拍子递给一旁候着的方颖琳，擦一把汗水走过来，“闵礼，你来了？”

“你难得这么有兴致，教芳籍打球？”他看了一眼那张汗水浸润过的面庞，白皙底色上沾了一层粉意，与藏在心底的某个画面重叠，他垂下头，“你读书那会，羽毛球、网球都打得好。”

方绍伦顺着他的目光看向他的左脚，面上闪过一丝怔愣，拿毛巾擦着脖颈，“好久没打了，挺累的，休息一会，咱们走走。”

他大步流星，一回头袁闵礼拄着文明杖，落后一大截，顿时红了脸庞站在原地，又退回去两三步，低声道，“闵礼，我听春明说东瀛有个外科大夫，针灸世家传人，修复腿部神经很有一手，你抽时间去看看怎么样？”

袁闵礼抬起头，“你陪我一块去吗？”

“近来沪城游行太多，我恐怕……”

“那算了，我不懂东瀛语也不熟悉那地界。”

“我可以拜托春明安排人全程陪同。”

袁闵礼摇头，“没事，也不怎么碍事，再说吧。”

方绍伦皱眉犯难，“那我看看能不能请大夫过来一趟，不行的话，我请假陪你去。”

他私心里对袁闵礼充满了愧疚。

他是唐突了他，但是道过歉了，解释清楚了，之后娶妻生子再没半点逾越，张三回来一枪把人打瘸了，要是无动于衷、心安理得也枉费两人多年的交情。

至于上一辈的恩怨，他没法质问他爹，因为他清楚张三说的多半是实情。

可也不会因此断定袁闵礼心怀叵测，毕竟两家合作多年，袁闵礼兢兢业业，并未过分争夺利益。袁大哥已作古，袁闵礼又伤了条腿，还想要人家怎么退让呢？

他素来厌烦算计筹谋，只想着大度点，谦让点，在能力范围内补偿点，让这事就这么囫囵过去。

门房跑过来请大少爷去听电话，袁闵礼抬步走向拿着球拍敲来敲去的姑嫂俩。

沈芳籍忙过来打招呼，“袁大哥。”当初救她袁闵礼也有份，内心总带着一丝感激，笑道，“您留下吃饭吗？我去厨房说一声。”

袁闵礼摆手道，“不了，静芬在家等着呢。今天是专程过来请二位，静芬下个月过生日，你们有空的话来府里玩吧，她带着孩子不便出门，盼着你们去。”

魏静芬跟方颖琳交情不错，之前在美东舞厅跟沈芳籍也见过，两人齐声答应下来。

“跟绍伦说一声，我先走了。”他看了一眼在门房接电话的背影，转身上了车。

那头方绍伦接起电话，说的也是一桩生日宴。

三岛春明略显清冷的声音从话筒中传来，“绍伦，是明天回来吗？车站接你吧，青松明晚办寿酒，说一定要请你。”

“接倒是不用，”张三回来一趟，又给他把司机、厨子、佣人配备齐全了，“过生日我得准备贺礼，他缺什么或是喜欢什么？”

“我怎么清楚呢。”

“你的——好朋友，你不清楚？”方绍伦调侃了他一句。

“大少爷能来就是给他脸面，怎敢再挑礼？”三岛春明也浅笑了两声。

他和方绍伦的关系在他断断续续地交往过几任密友后，有了极大的缓和。方绍伦终于相信，他并非对他个人有企图，确实只是对同性之间的关系，产生了困惑，以至于频频尝试。

对于蒋鑫的消失，他给出的解释是“大概听到风声逃走了”，这也很符合幸官四处钻营的行事风格，方绍伦并未起疑。

三岛春明因此赖上他，“我交朋友的运气似乎不太好，绍伦你要帮帮我。”

方绍伦领着他去过两次长三堂子，在唐四爷的引荐下，结识了一群沪城爱玩乐的公子哥。

三岛春明长相俊美，出手阔绰，很受众人青睐，中间偶有同好，但他眼光挑剔，来往个两三次又没了下文。

倒是最近上园子里看戏，“庆禧班”的大武生青松颇合他的心意。青松身材高大，面容硬朗，长年练功肌肉遒劲，夏天穿得薄，胳膊上的腱子肉在衣裳底下一鼓一鼓的，乍一看有点张三那个调调。

方绍伦因而有些好奇，难不成，春明其实……呃，嗯，喜欢在下面？可是，看着……又不像。

春明虽然身材瘦削，但某样物什相当有体量，别问他为什么知道，男生之间一块上厕所、泡澡互相瞅瞅简直是应有之义，甚至上手掏一把都是常有的事。

更令方绍伦诧异的是，三岛春明跟着沪上的这些公子哥们出入风月场所，相当放得开。

他们在学校的时候甚少出入这些场合，去看个艺伎表演都不敢把眼睛瞪直了，并不会过分玩乐，春明举止更是端方如玉有君子之风。

可这遭来到沪城，他原本“可远观不可亵玩”的架势收得很彻底，倚红偎翠，谈情调笑，十分里手，像是在京都被禁锢久了，来到沪城这繁华之地，适应环境的同时解放了天性，显出点风流放纵的意味来。

青松的寿酒摆在一个东瀛风味的堂子里，厚实细密的蒲草地垫脚感柔韧，角落里坐着的和服侍女将三味线弹得“铮铮”作响，应邀而来的众人泡完澡都换了宽袍大摆的浴衣，美酒美食流水似的送上来，众人饮酒作乐。

三岛春明散着微卷的乌发，枕在青松跪坐的腿上，一手执着酒盏，另一只手却将坐在旁侧的公子哥拖过来，两人对饮调笑，不消片刻，那只手又顺着衣襟游进那人腰腹间……

浪荡情状令方绍伦自叹弗如，也因此将那个一而再的吻彻底抛在了脑后。