匹诺康尼的梦境不像梦中梦那般无序，嘉波很轻易就顺着来时的通路苏醒，返回现实世界，在一片温柔的水流拥抱中苏醒。

房间仍旧维持着他进入黄金时刻那样干净简洁，滴滴答答水珠成串落地，嘉波从入梦池走到盥洗室。

他望向镜中的自己。

对面的人眼下一片青黑，眉间紧绷，意识到观察后刻意地舒展，此前堆积的疲惫还未完全消退，完全不见曾经大魔术师的风发意气。

他深深呼出一口浊气，吐出胸腔中似乎还残留的污秽，目光渐渐下移，落在洗手池边的剃须刀。嘉波思索了一秒，手指伸向刀片，再一脚轻轻关上门，跨步迈进浴缸。

空气好似墓地般寂静。

半晌，盥洗室的门开了。

一个崭新的嘉波走了出来。他精神抖擞，兴致高昂，勾手掩上门，掩盖住盥洗室内热气缭绕的狼藉，顺便也堵住缓缓散尽的血腥气。

家族尽心尽力为每一名来宾都准备周到的客房服务，嘉波用冰柜里的材料给自己调了一杯冰酒，金黄酒液晃荡出一圈圈同心的涟漪。

正当他准备一饮而尽的时候，房门咚咚传来两声敲响，随后属于客房服务人员的陌生男音响起。

“嘉波先生，家主大人有请。”

哦，原来是星期日派来的猎犬。

嘉波对来人的身份心知肚明，仔细想来也是，调查失踪案还是星期日给他的委托。星核是活的，失踪是有因的，踏入匹诺康尼的令使是有数的，而可怜的嘉波也是没有拿到报酬的。

社畜还需要为上一项工作收尾，这麽一想星期日非见不可了。嘉波颇为可惜地连杯带酒塞进冰柜里，再对镜整理衣领，确定着装得体绝对不会被那个龟毛的鸡翅膀男孩挑刺后，打开房门，对陌生的猎犬说：

“请带路吧。”

现实与梦境再一次变换。

和上一次不一样的是，这次星期日选择在朝露公馆见他。嘉波还是第一次踏入匹诺康尼的内核地带，朝露公馆不像黄金的时刻那样拥挤、热闹，除了室内的长桌以外到处矗立的是隐夜鸫石质雕像，冰冷到没有一丝人的气息。

但这冰冷对曾经的记忆令使毫无作用，制作雕像的石头在他手里成了软绵的云，嘉波想象着，将一块隐夜鸫的翅膀想象成刚出炉的烤翅，表皮焦黄嘎嘣脆。

星期日来得晚了点，等他踏入公馆内部，可怜的隐夜鸫已经没了一半，罪魁祸首坐在长桌另一端，递给他半个鸟爪：“要来点吗？”

星期日：“……”

嘉波拍了拍自己平坦的肚子：“梦里就是这点好，想吃多少就多少，只要我认为‘胃容量有上限’这条物理法则失效就好。”

“啊对了，吃掉你半只鸟，你应该不介意吧？如果你介意的话我重新给你做一个也不是不可以。”

“……”再严肃的气氛都被挥舞的鸟爪毁掉，星期日深吸一口气，“嘉波先生，我们可以来谈一谈委托的结果了。”

嘉波没接话，反而顺着自己之前的话说：“——同理，只要我认为‘朝露公馆的门通向现实’，我就可以活着离开这里，当然啦，如果现实世界你们家族找我麻烦又是另一回事了。”

仿佛被这句话击中，星期日的表情一下子变得有些晦涩难辨，好像空气中微妙的平衡被打破：“什麽意思？”

“朋友，不要揣着明白装糊涂好不好，”嘉波耸耸鼻子，“身为橡木家主，你又不是一个傻子，我不相信你不知道近期星核有异动，也不相信你不会将失踪案和星核联系起来。如今正值谐乐大典期间，匹诺康尼的人流量格外地大，还有公司涉足其中虎视眈眈想要收回匹诺康尼的控制权。在这种紧要关头出了事，正常人应该想办法狠狠捂住直到风口过去的同时派自己人暗中调查，能平安度过最好。”

他指了指自己：“而不是找我这个，和家族毫无关系的外人，去处理这件事。”

从踏出星核的梦中梦那刻起嘉波就觉得奇怪。

创造大型梦境需要耗费相当大的能量，而任何能量波动都有痕迹，家族掌握匹诺康尼大剧院这颗星核这麽多年，难道不会知道近期他活跃得过分？不会将失踪案的频率和星核的能量波动联系起来？

家族在匹诺康尼的力量明明很完备，有负责统筹管理的橡木家系，还有负责守护安保的猎犬家系，理论上将失踪案交给猎犬处理才是最优解。可最后他们不仅拉了嘉波这个局外人调查，还把砂金放了进来，作为公司派往匹诺康尼的特使，砂金完全有可能以失踪案为借口指责家族监管不利，要求家族放弃匹诺康尼的控制权。

难道家族是什麽会将控制权拱手相让、公平正直的大善人人设吗？

不可能的啦。

唯一的解释就是星期日代表的橡木家系已经不信任猎犬家系，只能委托外人调查此事，而且他们背地里一定筹谋着更大的局，才会连公司介入的风险也顾不得了。

“不过嘛，你们还是需要那颗星核的，要不然完全放着不管也可以的，可你们还是委托了我去处理。当时匹诺康尼除了猎犬以外就我这个前记忆令使最为合适，刚好传闻中我和砂金的关系很差，说不定会在公司和家族的对抗中帮你们拖拖时间，再加上单打独斗的我又很适合事后处理，成年人的世界真是残酷呢。”

一脸轻松说出惊悚的话，仿佛口中的主角不是他自己。嘉波啃完鸡翅再擦掉手上的油，拍了拍手。

“事后处理是什麽方式呢？灭口？还是囚禁？”嘉波望向星期日，他的脸上没有敌意，他的身后空无一人。

他明白了：“果然还是囚禁吧，说起来还是灭口彻底一点，家主大人还是很善良的。”

干涩的空气在这一刻完全停滞住了，就像一块巨石堵住山洞出口，再没有风送来新鲜的空气，只余窒息。

长久的沉默后，星期日开口了，即使是面对面的嘉波都没能察觉到他隐秘的一声叹息，感叹着眼前的大魔术师为什麽要点破这层窗户纸，老老实实接受他的安排不好吗。

“星核在哪里？”星期日问。

“哈，果然你知道失踪案就是星核在捣鬼。”嘉波双手抱臂语气果断，“想要星核？那你得先告诉我你们到底在计划什麽。”

“恕难从命。”

嘉波：“那你就别想从我这里拿走任何东西。”

星期日：“……你为什麽那麽好奇？”

嘉波理直气壮：“你引一个前记忆现欢愉的命途行者入局就应该预料到现在了啊！”

“拜托了，告诉我吧！我真的超级想知道的，反正你也不会让我随便走出这个门的吧，告诉我也不会怎样啊。”

有时候真的很难和欢愉命途的人沟通，星期日承认失踪案发生时他的确需要一个精通梦境又置身事外的人入局，嘉波是其中一个备用人选，可实际还没等他找到合适人选嘉波便他自己一头扎进来主动请缨，如今却振振有词地把黑锅扣在他头上。

心跳砰砰作响，仿佛钟摆一样来回摇摆，星期日如今面临着一个抉择，一个涉及宇宙命运的抉择。

——将嘉波引入自己的阵营究竟是不是一个正确的选择。

“好吧，”思考过后星期日妥协了，“我可以告诉你，橡木家系需要星核，是为了模糊现实和梦境的边界。”

“是橡木家系而非家族，果然家族内部也分裂了啊，这是为什麽呢？”嘉波追问，他忽然想起星期日给他下委托时还有第三人在场。

花一般绚烂的少女，宇宙巡游的大明星。

星期日的妹妹，知更鸟。

“哦对了，上次你妹妹好像担忧自己无法在谐乐大典献唱，据我所知知更鸟小姐一向用歌声在宇宙中传达【同谐】，她的声音出现问题就说明家族内部不再和谐，原本我还在疑惑五大家系中到底哪家出了问题才会导致小翅膀你这麽疑神疑鬼……”

联想到橡木家系的异动，嘉波恍然大悟，从长桌另一端走来，靠近星期日进入他的臂展范围：“所以不是其他家系背叛了橡木，而是橡木背叛——”

“——三重面相的灵魂啊，请你用热铁烙他的舌和手心，令他不能编造谎话，立定假誓。”

就在此刻，星期日突然触碰嘉波小臂，一瞬间灼热滚烫的疼痛蔓延全身，而后蚀骨入髓没进灵魂，嘉波根本没来得及反应就已被痛苦侵蚀大脑！

他连忙退后一步，瞳孔缩放到诧异毫无阻拦地盈满眼底：“你对我做了什麽！”

以砂金那次失败的受洗作为教训，这次星期日使用了更加强烈束缚更加稳固的做法，确如嘉波所说，无论是死是活他今天都没有打算让嘉波走出朝露公馆的大门，但现在有了一个更好的提议。

公司、星穹列车、巡海游侠、虚无令使……越来越多的势力踏入匹诺康尼的徒弟，将局势搅得更加波诡云谲，难以掌控。

为了确保接下来要做的事情顺利进行，星期日觉得有必要为己方增加一些战力。

——用确保盟友不会背叛的方式。

“一点小小的契约而已，嘉波，相信你能理解，家族不可信，家族以外的人更加不可信，使用一些温和的手段会让契约的双方对彼此更加信任。”

星期日双手背在身后，他背对着嘉波，虚幻的月光透过玻璃落在他平和的眉间，落在他的眼底，温柔、平静、好像在问“今天天气如何”，而不是使用了强硬的控制手段。

“接下来你无法欺骗我，无法背叛我，你会成为我的夥伴，我的同盟，和我一同实现匹诺康尼真正的美梦。”

高温炙烤着神经和灵魂，纵使大部分精力都被所谓的受洗分散，嘉波也要扯出点精力嗤笑一声：“什麽美梦？”

“【同谐】无用，【秩序】应立。”

星期日转过身。

周身淌落的月光隐隐在颤动，变得虚幻，变得胆怯，他质疑人生的道路，背叛了他的信仰，无时无刻温柔的月光也为此流下挽回的泪滴。

但星期日却无动于衷：“为了迎接【秩序】的诞生，我需要星核的力量，现在你想知道的我已经告诉你了，那麽你现在应该将星核交还予我。”

嘉波面无表情。

受洗让他无法说出谎言，沉默也毫无用处，他只能非常不情愿地开口：“额，没有星核了，再也没有星核了。”

该怎麽跟星期日解释，梦境崩碎之际星核就被他一不小心吃掉了耶！