半个系统时之前，雪月的孩子还未落地时。

一名燕尾服打扮的男人在客房区转了一圈，趁四下无人，他在一条走廊的正中停下，准确无误地转动走廊上的挂画，一阵齿轮机械的咔哒声，在壁灯的红墙中间，一条被机关隐去的小路显现出来。

他毫不迟疑地走了进去。

小路黑暗无光，但不会对男人造成任何影响，他迈步进入，身形全然进入小路后，再一次听见齿轮转动，方才的入口再一次隐于墙壁之后。

没有犹豫，他继续向前。小路很窄，也很曲折，弯弯绕绕地像没有出口的迷宫，视觉被黑暗侵蚀，其他五感便会被放大，他听见流水滴答滴答，忽近忽远，如同计时的钟表。

也不知道转了多少个弯，撞了多少个死胡同，当流水消失的那刻，男人走到了迷宫的尽头。

这是一个不存在于地图的房间。

那个死在物品存放处的黑影小偷说，在三层客房区有一条暗道，暗道的尽头便是存放兄弟会本次交易藏品的房间，房间外有专人把守，还有监控和警报系统，在命途被压制的前提下，他们费尽心思潜入，只偷偷拿走了距离门口最近的一套光锥，可还是被兄弟会发现了，遭到无尽的追杀。

如果他没有说谎的话，男人想要的东西就在里面。

门口的确如黑影所说，有两名持枪的守卫来回走动，他们手中的反物质冲锋枪是最新型号，能轻易洞穿10cm厚的钢板。

但这对他来说不算什麽。

即使没有了命途的力量来强化自身，应对区区两个保镖也不在话下，他藏在黑暗中，倒挂在天花板，用一颗小石子吸引了两名守卫的注意。

当他们持枪慢慢摸过来时，他先跳到其中一个人的肩膀扭断他的脖子，再在第二个人回神开枪之前，一个翻滚捡起地上掉落的枪，用更快更稳的枪法迅速解决掉对方。

打掉监控摄像头已经没有用了，这里被严加看管，任何异动都会引起兄弟会的重视，早在他靠近时警报就已想起，兄弟会的支持随时在赶来的路上，现在他能做的就只有争分夺秒拿到仓库内他想要的东西。

他大摇大摆地推开门，进入仓内。

然后发现。

门里空空如也。

……确切地说，也不是什麽都没有，正中央垂吊着一盏灯，灯光惨白，在这之下是一把木椅子——这是房间里唯二的两样家具。

除此之外，在房间的另一端，一整面墙都被做成了显示屏，一张硕大的杜宾犬头投影铺满了整面墙。

克兰，耶佩拉兄弟会的首领之一，本次酒会的主要负责人。

他似乎一点都不惊讶有人能闯进这间小小的陷阱，脸上看不出任何波动，目光隔着云端和空气中看不见的电磁信号，准确无误地落在了进门的燕尾服小哥身上。

“你好，桑博·科斯基，”克兰打招呼，“或者说，初次见面，大魔术师嘉波。”

嘉波丢开了枪，大大方方地坐在房间内唯一的一把椅子上，脚踩在椅面边缘，整个人似乎是蜷缩着，是一个既舒展又紧绷的怪异姿势。

嘉波说：“视频通话可算不上初次见面。”

克兰：“请谅解，我只能用这种方式与你会面。”

“你都用一场戏，一张光锥把我勾引到这里来了，还假惺惺地维持绅士风度做什麽，”嘉波翻了一个白眼，“我猜你现在肯定内心得意得狗尾巴都要翘起来了，说吧，给你一个机会，好好向我抒发你内心激烈的情感。”

当进门时，他看见空无一物的房间，就知道自己上当了。

这里根本不是所谓放置藏品的仓库，仅仅是一个放了点饵料就能诱惑他上鈎的空房间，所谓的黑影盗取藏品是假的，藏品是光锥也是假的。

“那张光锥是非卖品，兄弟会不会卖出它的。”克兰说。

“所以呢，你们兄弟会什麽意思，克兰先生，能给我解释一下吗？”嘉波歪歪脑袋，看向屏幕里巨大的狗脑袋。

“就是这样，我们想创造一个，和嘉波先生私密谈话的机会。”

“费尽心机就为这个？看来你们真的是我的脑残粉，”嘉波无所谓地耸耸肩，“比起这个，我更好奇，你们准备的饵料——那张光锥究竟从何而来？”

他现在独自一人，没有任何武器也没有任何力量，坐在房间里唯一的椅子上，即使语气轻松，也如同一个囚犯。

也许是这个事实取悦了克兰，他的语气舒缓，也愿意同嘉波解释更多。

他说：“那是阿弗利特送来的。”

阿弗利特，永火官邸。

当嘉波还在黑塔空间站时，他借由拉帝奥之手向他传递了一张邀请函，邀请他来到耶佩拉，当时嘉波没有在意。

如今这应该是第二次听见他的名字。

“准确地说，阿弗利特销声匿迹，这张光锥是阿弗利特的信使——一名叫黄泉的小姐送来的，”克兰说出了更多细节，“黄泉小姐也送来了阿弗利特的留言。”

“他说，他于二十年前就已寻得了吾王查找的对象，可惜记忆被忆者抹去，只得近期因为多起意外才尽数想起。”

这张光锥里的记忆发生在二十年前。

二十年前，永火官邸阿弗利特袭击科里米中央车站，嘉波不知道他的名字，但记得他的相貌特征——一颗长着角，冒火的骷髅头。

说起来，伊格尼斯星舰上来抢哀伤宝石的也是他，难道他就是那时候想起自己曾经见过嘉波的？

阿弗利特只往光锥里凝结了一小段记忆，基本和画面一样，是嘉波用手指夹住哀伤宝石，而毫无疑问，这时一只属于现在时间线的嘉波的手，而非二十年前的嘉波。

好在在此之前克兰对嘉波并不熟悉，因此没能注意到这一小小细节，他关注的是其他对他来说更重要的东西。

“很多年前，吾王曾向下界投下一道目光，”泯灭帮的王，即是毁灭星神纳努克，“吾王遍历寰宇，欲寻得一人，成为新的毁灭令使，可惜多年过去始终未能找到，这是吾等的失职。”

听他的意思，纳努克中意的下一个毁灭令使就是嘉波。

嘉波问：“原来你就是为了这个悬赏我？我还以为是因为伊格尼斯星舰呢。”

“那艘星舰还达不到这个价值。”克兰回答。

他接着说：“尽管泯灭帮分为多个派系，永火官邸和耶佩拉兄弟会皆是其中之一，但为了吾王，我们愿意暂时合作，此前一切皆是考验。我们举办了这场酒会，确保你能入局，虽然混进酒会的渣滓很多，丰饶民、公司狗、还有别的喽啰，但我们至始至终想要的。”

“只有你。”

真是好大的爱意。

嘉波接话：“所以你们假装藏品失窃，不知道黑影到底是演戏还是当了你们的替死鬼，总之耶佩拉兄弟会的目的是在酒会内散播光锥，因为只有我才能看出这张光锥里的异常，这是我的手，这是我的时间，别人捡到的话，都不会明白这是什麽意思。”

“所以也只有我，会在得到光锥的那刻就想方设法找过来，进入这个房间，就踏入了你们的全套。”

屏幕上，克兰点点头：“是的，嘉波先生，你想的和阿弗利特说得完全符合。”

“唯一不符的地方，是我们没想到您会打扮成一名服务生，而非客人，不过这无伤大雅。”克兰彬彬有礼，“我想说的皆已说完，希望能解答您的疑惑，接下来我们希望您能召唤吾王，愿他能降临在耶佩拉，向这小小星域投注他的目光。”

嘉波朝他微笑。

“如果我说不呢？”

“你没有选择，在和你对话的同时，这间房间正在灌入神经毒气，它不会致人死地，但会让人四肢麻痹，失去意识——现在你应该感受到了。”

与无色无味的灌入方式想必，这种毒药唯一的缺点就是生效得有点慢。

克兰说了那麽多，其实是在拖延时间。

话音刚落，蜷缩在椅子上的身体就不受控制，被迫地舒展开来，现在嘉波几乎是躺的姿势，很快椅子就要承受不了他的重心，他快要滑下来。

“我们调查过你，嘉波先生，你的体质应该不能承受这种毒。”

克兰尚且保留耐心，愿意为他充分分析现在的局势：“嘉波先生，据我所知，现在没有人能帮你，你的好友，维里塔斯·拉帝奥博士正在耶佩拉星轨道外等待，但他无法在命途被压制的情况下通过外围的反物质网。在酒会内部，你孤立无援，你唯一认识的人，是公司的砂金先生，可众所周知，你们关系水火不容，他不可能也不会接到你的求救信息。”

“更何况，按照我们得知的情报，砂金先生身受重伤，他正与丰饶民周旋，即使有万分之一的可能性，他也无法赶来救你。”

克兰似乎幽幽地叹了口气。

从他的角度，也许无法理解为什麽有人不想要一位星神的力量，那可是令使，屹立于万人之上，仅次于星神而已。

他很羡慕，但同样地，他也没有选择，只能将他的王青睐的人奉上，祈愿立于毁灭命途顶端的神明能向耶佩拉投来微不足道的一瞥。

“更何况，在命途被压制的情况，嘉波先生，你能活着离开的概率是零。”克兰说，“您从前的经历几乎没人清楚，但欢愉并不适合你，我想你应该明白。”

来吧，投向毁灭的怀抱。

破坏、屠戮亦或者死亡。

椅子上的人似乎陷入了深思。

克兰愿意给他思考的时间，在两者的默契下，这一段思考的时间似乎被拉得无限长，他看着嘉波揉了揉脸，卸下了伪装，露出银色的长发和一张精致明艳的脸。

蓦地，他开口：“你说得对，欢愉不适合我。”

“但毁灭也一样。”

‘嘉波’笑着说，那是一个他表演时常做的笑容，灿烂又夺目，他手上的动作没有停。

银色的长发被扯下，露出了淡金偏一点棕的短发。

眨眨眼美瞳掉落，其下是一双属于埃维金人的紫色眼睛。

他高傲，不可一世，靠在场中央唯一的椅子，一点都没有中了毒之后的萎靡感觉。

‘嘉波’，或者说砂金，他手里拿着一枚筹码向屏幕靠近：“我的选择有且只有一个，那就是存护，你看，即使命途被压制，存护的力量早已改造了我的身体，你的毒素能伤害嘉波，却无法对我造成影响。”

“……”克兰，“砂金？砂金？！这不可能！怎麽可能会是你！”

“很简单啊，因为我和嘉波联手了，公司高管和他的死对头魔术师联手，这很难理解吗？”

一片死寂。

看着克兰难堪的狗狗眼，或许只有砂金觉得畅快，他的筹码上下翻飞：“怎麽了，我和嘉波同样的悬赏金，怎麽你光期待看见他，看见我你就不能高兴一点吗？”

“……不，”克兰艰难地说，他还在消化眼前的事实，“就算来到这里的是你也无法改变什麽，嘉波依旧在高塔内部，命途压制依旧有效，而你，一个受了重伤没有后援的公司高管，根本不会影响大局。”

“嘘。”

砂金轻声说：“你听。”

克兰真的安静了下来。

他听见了一连串，仿佛是键盘按动的机械声，按下它的人一定自信又胜券在握，而后令他难以置信的一幕发生了。

叮地轻微一声响，是他的手环落在地上。

——是扣住手腕，压制命途的手环。

压制……失效了？

真的失效了！

这股来自于奇物和同谐的小型阵法不知为何竟然被解除了。克兰难以相信地睁大眼睛，砂金能看清他兽瞳中央的一道竖线。

“……怎麽会？”克兰音量猝然拔高，“怎麽回事？！”

砂金很乐意欣赏这副垂死挣扎的表情，现在角色转换，耐心解答问题的变成了他：“因为这座高塔上，不仅有魔术师，有公司狗，还有星核猎手。”

“如果你觉得我现在因为有伤就不足为惧，”他竟然点头赞同了这种说法，“你说得对，我现在的确很弱。”

屋外一阵破空声，是建木参天拔起，在真正存放藏品的库房生根发芽，破土而出的声音。

在这延绵不绝的奏音中，一顾绝对称不上和谐的轰隆声响忽然出现，仿佛就在附近，就在耳边，靠得极近。

一声，又一声。

最后出现在这个房间里。

——是嘉波，真正的嘉波。

他毁掉了小半个三层客房区，找到了藏在隐秘房间里的砂金，将兜里的一小片摘下的建木叶子递给他：“喏，给你。”

叶子依旧散发着莹莹的绿光，和刚摘下没有半点区别，它被砂金接过，再用存护的力量包裹，它被分解、抹消、留下有用的部分，糟粕和丰饶的诅咒都被坚实的存护挡在最外。

胸口的那一道不明伤痕开始缓缓修复了。

“我的身体因为受伤而变得孱弱，”砂金歪歪脑袋，笑着看向面色极其难看的杜宾狗头。

“但是，你看，现在我的药来了。”