砂金抱着嘉波走在火中，他怀里的人从一株风滚草变成一朵和他差不多高的蘑菇，而他自己还和从前一样没有变。

唯独变的是环境，从须弥的沙漠变成了耶佩拉无尽无止的火海。

嘉波看上去什麽都不记得。

记忆是连贯的，磁场风暴在嘉波眼中只是眨眼的短短一瞬，他不记得茨冈尼亚-IV，也不记得小时候提瓦特荒无人烟的沙漠。

至少遗忘后者对他而言是好事。

砂金想，他和大慈树王联手，付出了这麽多，不就为了嘉波能脱离令他痛苦的影子，来到这个世界，度过相对幸福的人生吗？

所以嘉波不必想起，他也不用提起，维持现在的关系继续走下去吧。

两个人的身影逐渐被火焰吞噬。

。

提瓦特，须弥。

嘉波从砂金的背上跳下来，手却牢牢地抓住砂金不放，只有这样才能让他维持着自身与世界的联系，握住温暖的掌心，就意味着嘉波的生命还有意义。

人类不需要嘉波，但是嘉波需要砂金。

他蹲下身和那只小小的绿色蔬菜精灵对望时，即使这样也不能松开砂金的手，这个动作在砂金眼中有些奇怪，或许还会觉得他脑子出现了问题。

因为砂金看不见兰利迦。

只有嘉波能看见兰利迦，它的豆豆眼，叶片一样的头发，和头顶的小花。

兰利迦将一团浮泡递给他，叶梗一样的手托举着一团七彩流光的气泡：“新的巴螺迦王，这是千树之王让兰利迦交给你的信件。”

“信件？”

嘉波接过泡泡。

不同地区会形成迥异的语言，嘉波猜测，巴螺迦指的是沙，千树之王指的是沙漠的另一端——雨林的女神。妈妈说过，千树之王是她的朋友，是沙漠和绿洲的友人，所以千树之王是可以信赖的，就是信件的意思或许和他的理解有所出入。

信件等于泡泡。

泡泡，要怎麽用？

他斟酌着，从贫瘠的见识里试图挖掘出气泡的正确使用方法，他不想问影子，影子不可信，伤透了他的心。

曾经偶然碰见过，村子里的小孩子会用家中洗衣的肥皂水吹出一个气泡，它不像兰利迦手中这个这样坚固，需要小心翼翼地捧着，再轻轻一推，肥皂气泡就会缓缓飘在空中。

这个过程通常只会持续三到五秒，气泡就会因为太过脆弱而爆裂，影子说，这是气压和表面张力的缘故，嘉波听不懂。

他只知道人和气泡一样脆弱。

但村里的孩子们会因为气泡的破裂而欢笑，他却因为人的脆弱而意识到，自己始终是孤身一人。

人与知识的魔神嘉波，不应该与人类为伍。

只有砂金是不同的，他告诉自己，只有砂金是不同的，他不会伤害砂金，砂金会永远陪在他身边。

嘉波，不想变得孤独。

嘉波接过了这个气泡。

现在他没有手可以戳破它了，一只手要牵着砂金，一只手要托着泡泡，他挪过头，眼巴巴地望向砂金，他需要砂金的帮忙。

砂金的敏锐直觉告诉他，嘉波面前有一个他观测不到的生物，他和一双属于飞鸟的眼睛对视，嘉波的眼睛就像沙漠至高至蓝的天空，砂金问：“你在和谁说话？”

“兰利迦。”嘉波顿了顿，补充道，“一个菜精。”

兰利迦反驳：“兰利迦才不是菜精，兰利迦是兰那罗，是千树之王的部下和助手。”

他又把兰利迦的话原封不动地翻译给了砂金，包括气泡和千树之王。

“砂金，给你。”他期待地望向砂金，希望他能打开属于千树之王的信件。

砰地声响直接出现在了脑海深处，在砂金接触气泡的瞬间，坚固的膜碎了，美好的梦像是炸开的烟花在眼前展开，前一秒还身处在漫天黄沙之中，神庙塌掉的一角是唯一的背景。

现在他们站在了绿地之上。

不远处是高耸入天的林木，还有许多和蘑菇一样的高大植株，嘉波的知识告诉他，这是属于雨林的荧光巨蕈。

知道是一回事，见过是另一回事。他从来没有见过这样茂密的丛林，沙漠不会有这麽高的树，没有舒展宽大的叶片，和梦幻一般的果实以及潺潺流水小溪。他一个人类的小孩子没有什麽不同，旺盛的好奇心让他左顾右盼，时常走走停停，想要停下来，摘下一朵盛开的花。

嘉波想了想，还是忍住了。

摘花要停下，停下就要松开砂金的手，再盛放的花，都没有砂金重要，他不要离开砂金。

“这是哪里？”砂金问。

他依旧看不见兰利迦，只好由嘉波充当中间的翻译，兰利迦说：“这是梦。”

“千树之王不能离开雨林，她想在梦里与新的巴螺迦王见面。”

千树之王是兰那罗对雨林的王的独特称呼，嘉波还是更熟悉另一个名字，妈妈告诉他，雨林的人类都将他们的神明称为大慈树王。

梦是树王的权柄之一，她是提瓦特第一个做梦的个体，也是第一个学会制造梦境的神，在梦境的中央，是一株巨大的深入高空的树。

它的枝条是银白色的，就和嘉波的头发一样，新的巴螺迦王抬起头，即使脖子抬至酸痛到难以忍受的程度，他也看不见这棵树的顶端，看不见延伸出的枝条到底走向了何处。

没有意识的精灵在枝条间舞动，紫色或者蓝色的花朵一簇簇堆积在树干底下，在那株撑起天空的庞然巨物底下，一名女性正微笑等待着他。

——属于雨林的女神，大慈树王。

“嘉波，终于见面了。”大慈树王说，“还有你，友好的异乡人，初次见面，我的名字是布耶尔。”

她的眼神里是慈爱和善意。

她是妈妈和父亲大人的挚友。

但是妈妈和父亲大人已经不在了，大慈树王是嘉波至今见过的，唯一活着的魔神。

“怎麽哭了？”大慈树王走上前，她很有分寸感，见嘉波始终不愿松开与砂金相连的手，便眼神征求砂金的同意，得到应允后用指腹抹去年少魔神眼角的泪水。

“我在这里，嘉波，不要害怕。”大慈树王抱住他，以一个长辈的身份，拍了拍他的背，“我很爱你，就像娜布·玛莉卡塔和阿赫玛尔一样爱你。”

妈妈，父亲大人和树王是盟友，当初在制造新神时，按照计划，花神殉道为沙王开路，沙王负责引导新生的嘉波。禁忌知识具有一定危险性，万一嘉波不受控制，赤王阿赫玛尔就会和嘉波同归于尽，虽然最坏的情况发生了，但阿赫玛尔没有选择这麽做——他留下了嘉波的命，选择自我了断。

在事情发生之前，花神和赤王决定，如果面临着最糟糕的情况，绿洲和沙漠便需要新的神明指引，他们遗留的土地和子民，通通都要交予给大慈树王管理。

所以关于嘉波的一切都瞒着大慈树王。

她是在阿赫玛尔神陨后才知道了嘉波的存在。

“嘉波，嘉波，我的孩子。”

她感受到怀里小幅度的震动，是嘉波抱着她委屈地放声大哭，飞舞的小精灵上升到更高的树梢，花朵在风中轻轻摇曳。

一直哭到累了，嘉波才停下落泪，抽动鼻子。

他还是一个需要关怀，需要指引的孩子。

大慈树王觉得或许接下来她要说的事对嘉波而言有些残忍。

“很抱歉，我只能在梦中与你见面，”大慈树王说，“你应当明白，嘉波，你身上的影子是来自深渊的禁忌知识，它具有强烈的污染性，对人类而言，仅仅是意识到感知到它，都有发狂的风险。”

影子是坏东西，嘉波一直都知道，他生来就是为了约束影子。

但是，大慈树王却说：“不，那不是你的使命。”

“娜布·玛莉卡塔和阿赫玛尔先后因为禁忌知识而陨落，这就证明了这股力量不是我等可以操纵的，人类固然脆弱，但魔神亦有不可违逆的责任。”

魔神爱人，魔神要保护人类。

她说：“在魔神之上，还有更高的存在。”

大慈树王没有说出他的名字，但嘉波意识到了，她说的是众神之神，位于天空岛俯瞰众生的天理维系者。

“他不会允许深渊的东西流落在大地之上，也不会允许外来的降临者进入提瓦特，对他而言，嘉波，你和你的朋友——砂金都是必须铲除的存在，他现在还没动手，仅仅是因为还没注意到你们。”

这片大陆有太多值得天理维系者关注的东西。

尤其是现在正值魔神战争期间，战火席卷了整个提瓦特，或许现在的雨林和沙漠是仅存的净土，但这也不能保证什麽时候，天理就会注意到沙漠，在一片宁静中发现两个不该存在的角色。

这也是大慈树王不能在现实世界与他们见面的原因。

在梦里，在她的权柄之下，总能躲过天理锐利的目光。

听了她的解释，嘉波的眼神倏忽变得悲伤，他颤动着声音：“我会被天理杀死吗？”

“砂金也会死吗？”

如果他死了，对人类说不定是一件好事。

但嘉波不想砂金死，砂金死了，他也就失去了存在的意义，这很矛盾。

然而大慈树王只是摇了摇头。

她拨开嘉波额前的碎发，透过他的眼睛，如同看见两位已逝的友人。

大慈树王是真正的神明，嘉波猛然意识到，至少比自己做得要好太多，他是一个失败品。

“我是来帮你的，”女声透露出一股坚定，柔韧，却也难以违抗。

“我会让你活下去，即使离开提瓦特，即使换了另一种身份，你也会活下去。”

嘉波准确地捕捉到关键词。

离开？

不，他不想离开，即使这意味着他的死亡，

他默默地推后了一步，在大慈树王的注视中抱住砂金的手臂，他的身边只有一个人，他的眼里也只剩下了一个人。

“我不要离开砂金。”嘉波把自己闷入砂金的怀里，“我只有砂金了。”

人类不需要他，也不需要禁忌的知识，他诞生的唯一责任，就是带着影子远离生命，这是他仅剩下的，对人类表达爱的方式。

所以，除了砂金。

嘉波意识到，除了砂金，他根本一无所有。