宋妍却毫不在意, 不过是白氏没有给她脸面罢了。到底，白氏不是她亲娘，二人还隔着柳姨娘的私怨。

当下，白氏被老太太按着脑袋收她做干女儿, 还能这么端着笑脸, 也属实不易。

宋妍双手接过那支银簪，规规矩矩地拜谢了白氏, 改了口。

听着宋妍欣喜作谢, 白氏心里更气闷了。

果然是乡佬, 好赖不分, 给个什么都能当宝贝。

与白氏磕了头, 与卫家余等族人虽不用大拜，照例也要一一磕头。

卫老太太赠的是一对赤金累丝缠枝芙蓉镯，做工十分精细。

宋妍大大方方地接了。

接下来的拜礼十分顺当, 宋妍心虽揣着满肚子疑忧，但心绪也勉强归于平静。

见礼毕, 宋妍便是名正言顺的侯府小姐，加之与秦家要议亲, 自然没有道理再回秦家的道理。

白氏虽有万般不愿，却也只能依照老太太的吩咐, 拨了座儿院落并一干服侍人等与宋妍，作为出阁前的暂居所在。

规格与卫昭、卫琬一致。

时值午牌时分, 诸事安置停妥, 卫老太太便着人引宋妍这群小辈退了。接下来婚事的具体议程, 一切事宜全由卫秦两家的长辈计议。

宋妍跟着从人到了下处——集虚斋。

院子坐落侯府东北角，从后门出去行不了几步，便是宋妍之前侍弄的蔷薇花墙, 可谓是个极僻静的地儿。

五间七架，瓦兽彩拱，如此规制，又是正经主子才能入住的规制。

隐在一隅，实有些格格不入——下人不能住，主子看不上。

难怪整个院子草木深深，荒凄凄的，似久不涉人迹的模样。

“这什么破地方！”跟着来的知画皱了皱鼻子。

知画自小服侍在老太太身边，吃用的便是与一般人家的小姐比，也是只有更好的，眼光自是高些。

宋妍却浑不在意，甚至有些喜欢这个院子。离卫家人远些，也有个理由少走动些，安安心心“待嫁”，稳稳当当脱身。

甫一入院门，知画指派了两个小丫头做活：“去将正房收拾出来。”

那两个小丫头互相看了一眼彼此，脚步未动，少顷，其中一个谑了句：“都是奴才出身，还真当自己是小姐了，嘁！”

含沙射影的，像是在骂知画，又像是在戳宋妍。

其他丫头婆子亦是一副“事不关己高高挂起”的模样，捂着嘴看戏。

这会子，宋妍便完全明白了——白氏给她分派的这些下人，都不是什么省油的灯。或许本就不是安分的，或许也有白氏授意，推波助澜。

知画气得不轻：“好么，连我也使唤不得你们了，到底是这儿的庙小，那便随我去老太太跟前，好好听听你们这两个大菩萨，乐得听谁的使唤！”

知画一行说，一行就拽着近身的那个丫头的手，往院门外走。

眼见知画不像说笑，两个丫头都慑住了，人精儿似的，往宋妍面前齐刷刷跪了，又是告罪，又是求饶。

宋妍心知知画要给她撑腰立威，心领神会，自是不会拆知画的台，故而，冷脸冷眼拒了，由着知画将人打发了出去。

进了堂屋，坐上主位，照着花名册一一点了名，宋妍也开门见山：

“我知各位不服我管，都道我年纪轻，更不是甚么正经主子。”

底下一片“不敢不敢”，却听不出几分真。宋妍不以为意，话声依旧和气：

“正经不正经的，我也不多计较。你们有本事的，尽管托人情寻个好去处。没本事留在这院儿里的，能听使唤，最好。若是不服的，便只能我替你们找下家了。”

底下鸦雀无声。

“我也晓得，各位或多或少都有倚仗，只是常言道：‘不怕县官，只怕现管’，我在这院儿里一日，有人若犯了什么，我可顾不得各位身后是哪路神仙，只立时痛痛快快发作了，才是我的道理。”

她说这话时，笑盈盈的模样，底下人却莫名不敢轻视了。

过了这么一遭，分派来的这群丫鬟婆子里，心里虽各怀鬼胎，但面儿上的功夫也能做个八九分。

宋妍也只需这八分的面子功夫。

毕竟不是要长居此地，收伏人心什么的，本就是冰冻三尺非一日之寒的事，大可不必。

散了一众人等，不多时正房暗间已利落拾掇出来，权作宋妍的卧房。

宋妍遣了所有下人，才一件一件将今日收的见面礼亲自点收了，又依依放入一个带锁的大樟木箱子里。

收至那紫檀雕花首饰盒时，宋妍躬下的身子顿了顿。

这盒子手感......有点怪。

复又执着盒子起身，行至床前，坐下，打开盒盖，捧着细细查看。

里面躺着的这圈赤金莲花项圈，质地上乘，纹样典朴，看不出什么特别来。

宋妍将项圈取出，放在枕畔。两手捧着盒子，剧烈晃了晃——里面传出细细碎碎的声响。

直至此刻，宋妍才发觉这首饰盒盒身比寻常的似乎高些。

里面有暗格？

心里存疑，宋妍细细摸索暗格拆解关窍。捣鼓好一阵，还真让她寻摸出门路来。

开盒前刻，那人狭长眼睑荡起的那抹笑意，蓦地浮现在脑中。宋妍有些害怕，犹豫了一瞬。

放在这么个地方的，八成不是什么好东西。

可若明知此盒有蹊跷，却又视而不见，与那将头埋在沙地里的鸵鸟何异？

思及此，宋妍心一横，手一抬，将上面那层明格揭去。只见——

熟悉的一方素色汗巾，静静躺在玄绸衬布上，黑白相见，分外分明。

道道皱痕被熨得平平整整，便也显得她一针一线绣在其上的旖旎情诗，字字句句，愈发刺眼。

宋妍呼吸都忘了。

记忆如潮水般涌回，带着无尽寒意，浸入每寸肌肤骨肉。

“姑娘——”

宋妍闻声，浑身血液如凝固了般，手却快过脑子好几步，猛地一下将盒子塞进了被子里。

“何事？”声音还是有些僵涩，急促心跳在双耳内震得厉害。

“老太太着人送了些料子来，请姑娘挑几色喜欢的，明日一早便请了裁缝来量身赶做。”

过几日便是东岳大庙会，卫老太太特特嘱咐宋妍同行。届时朝阳门外五行八作云集，上至王公，下至平民，皆去拜香，香火极旺。

老太太应想借此机会让宋妍露露面儿，坐实这门干亲，也好卖给秦家这个人情。

如今，宋妍这身行头，确实撑不上那般场合。

“进来罢。”

话声落，一溜丫鬟捧着各色鲜妍的料子进来，一一排开。

皆是一水的好料子，只是花样有些旧了。宋妍此时无心这些琐事，过了遍目，很快挑了四色不跳眼的款，便作罢。

“这粉色多娇嫩，很衬姑娘呢，把它也选上吧？”贴身丫鬟如意笑着建议。

宋妍摇了摇头。

之前园子里种花，晒黑了不少，虽在秦家也算养了段日子，到底算不上白皙。

粉色一看就不衬她。

思索间，又听如意关切一问：“姑娘脸色有些差，可要奴婢去药房请个大夫？”

“无妨，不过是昨夜走了困。”宋妍作出一脸疲态，往床上歪了身子，“你且下去，我略歇歇。”

“是。”

人都走了，宋妍只觉全身力气都泄去了大半，双目无焦地盯着澄亮窗纸透进来的天光，陷入沉思。

不知不觉，已至掌灯时分。

宋妍取出身契，借着烛火，反复看了几遍，确认并无任何不妥之后，缓缓将这一纸文书置于烛火之上。

“立契......焦瑞雪......家生血脉......任凭指派婚配......倘私逃外遁......打死勿论......”

火光明明灭灭，宋妍静静地看着火舌舔舐殆尽每一个字，直至留下一撮烟灰，犹带着火星沉入翠玉荷叶笔洗里，将一池清水染污得一塌糊涂。

明明该是欢喜的时候，可她心里隐忧无尽。

若是销不了奴籍，这张身契不过是一张废纸罢了。

卫琛......肯放她出府去么？

一夜无眠。

“笃笃——咣咣”的梆子声来来回回行过五遭，宋妍在床上又捱了一阵，才起身。

“呀，姑娘昨夜可是又没睡好？”

黄花梨高面盆架前，如意递上面巾，关切一问。

宋妍拭干了脸，轻揉两边儿太阳穴，叹气，一脸疲态地点了点头。

“姑娘莫要嫌奴婢多嘴。常人若是三天两头不得安睡，都知去开两副药来调理调理，何况姑娘身子恁地单薄？姑娘您还是趁着年纪轻，请个好大夫早些调理，别白白熬坏了身子，后悔莫及。”

宋妍坐在黄花梨折叠镜台前，垂目凝着镜中有些模糊的苍白面皮，默了几息。

如意扑通一下跪倒在地，半是告饶，半是劝谏：“奴婢若是烦了姑娘，随姑娘如何发落奴婢。只是要奴婢改口，怕是不能了。延请大夫，都是奴婢实心为了姑娘好，便是打死奴婢，奴婢也是这么个主意。”

宋妍眸光微动，声口作急：

“你这是作甚？快些起来。”说着弯腰将人扶起来，与如意抚手道：“你是个好的，我如何不知？只是如今我是个荤不荤素不素的身分，初来乍到没两日便要烦请大夫，落在那些婆子媳妇眼里，不知又要嚼出些什么闲话来，故而才想多一事不如少一事罢了。”

“姑娘好生糊涂，自己的身子不顾，去顾那些个长舌妇的闲言碎语作甚？”

宋妍作恍然大悟状，连连点头：“那便依你的意思去办罢。”

如意展颜：“嗳。”

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作者有话说：[三花猫头][三花猫头][三花猫头]明天周三不更新[三花猫头][三花猫头][三花猫头]

[撒花][撒花][撒花]宝子们周四见呀~

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本章注解：

卖身契文书格式参照改写于网络资料。

如意劝药一节，参考《红楼梦》第四十五回。