◎舞台◎

冰冷的雾气从沙砾的缝隙中钻出来, 和头顶惨淡的月光汇合。海滩上的能见度正在慢慢降低，巨大的月亮将夜空衬托得低矮逼仄，给人一种身处劣质舞台剧的错觉。

在舞台上, 聚光灯所注视的那一小块角落, 一具死不瞑目的尸体侧倒在沙滩里，脏兮兮的头发与砂石和贝壳碎片相互纠缠，脖颈扭曲, 青色的脸庞对准天空。死亡带走了所有鲜活的情绪, 将那张脸上疲惫的表情扭曲成了超脱世俗般的淡漠。渡鸦正蜷缩在尸体的头顶，它小心翼翼地拨弄那条挂在死者脖子上的铂金项链, 又迅速收回爪子，无辜地抬起头左右看看，就好像自己的小动作从来没被发现似的。

佩斯利的注意力也的确不在鸟身上。她蹲在尸体旁边, 用手指推开罗兰沉重的脑袋。留在对方太阳穴上的弹孔制造了一滩黑色的血迹。这个目前为止在她的记忆里一闪而过的角色没有留下一句台词——佩斯利甚至找不到怀疑她的理由，这只是个用来提供线索的路人。艾菲特·罗兰，住在纽约的白领，和任何一个大都市里的中产阶级没有两样, 拼命工作, 赚很多钱，然后因为工作得太拼命而把赚的钱都用来预约心理咨询。即使再加上她年轻时那段倒霉的恋爱故事也算不上特殊, 毕竟这个世界上从来不缺糟糕的前任。

佩斯利转动手腕，勾起罗兰的项链。这是一条简单的首饰, 中间挂着比戒指尺寸小一点的素圈, 没有刻字。她在堂吉诃德垂涎的眼神中解下项链，看着它在离开主人的那一刻迅速氧化腐烂, 在自己的手心变成一缕细小的灰尘, 随风飘散。这很正常, 脚下的尸体并不是真实存在，只是一段没有根基的回忆。

芭芭拉站在不远处，时不时抬起头，焦虑地盯着天空。她总觉得有什么东西在自己头顶上悄无声息地蠕动着。她的运动鞋在沙滩上四处走动，发出细微的声响，听上去不像是踩着沙子，而是比沙子更加湿润的质感。

“你确定是她？”佩斯利抬起头询问。

芭芭拉深吸一口气，紧紧盯着尸体浑浊的眼睛：“就是她……她还跟我说过话。”

“说了什么？”

对方肯定的神色有了些许动摇。在这种时候，任何模棱两可的回答都有可能招致不太美妙的结局。她只能用最诚恳的态度摇头：“我不记得了——但是我没有说谎。我被抓走的时候她绝对在场。”

“别担心，我相信你。”

芭芭拉刚刚准备的一大堆说辞立刻被堵在嘴边。她满脸疑虑地盯着佩斯利：“……真的？”

佩斯利微笑：“你不希望我相信你吗？”

“我不希望你这么简单就相信我……这样会让我觉得你在筹划什么别的阴谋。”

“什么呀，我可从来没有用过阴谋诡计。”

“就是这样！”芭芭拉突然环抱住自己，紧张地后退两步，“就是这个表情，你绝对有阴谋……佩斯利，如果你还怀疑我的来历，那就直说，这样我还放心一点。”

“哈哈，如果我怀疑你，你应该已经死了。”佩斯利把手伸进口袋，“虽然子弹用完了，但我还带了一点杀人用的东西呢。”

“……你说的对。”芭芭拉立刻放下心，“——那你为什么会相信我？”

“在我的印象里，这个人没有项链。”佩斯利把目光从尸体上收回，“她的头发要更长一点，身上的衣服也不一样。所以她是你的记忆。”

芭芭拉头一次感激地看着这位绑匪：“她叫罗兰？你上一次见她是什么时候？”

佩斯利缓缓眨动眼睛，露出一个冰凉的笑容——货真价实包藏着阴谋诡计的那种。她在月光下诚恳地回答道：“关于这个人，我不希望你了解得更多，芭芭拉。”

“怎么，我不能了解绑架我的不法分子吗？”

佩斯利愣了一下，随后严肃地看着她：“芭芭拉，蝙蝠侠经常对你们发号施令吗？”

“……这和蝙蝠侠又有什么关系？”

“因为你们总是在——”她甚至十分体贴地斟酌出更加委婉的措辞，“接受或者反抗？把信息转化成表达命令的虚拟语气？我又不打算阻止你搞明白这些问题，只是不会给你提供帮助。你不需要……征求我的同意。”

芭芭拉用冷漠的语调迅速回应：“我没有。”

佩斯利深明大义地点点头——很开明，很善解人意，和某个喜欢指挥别人的大家长完全不一样：“没关系，这只是不同的用语习惯造成的行为差异，不用放在心上。说来惭愧，反正我在教育学领域也没有丝毫建树……”

“我们能别谈这个了吗！刚才那个沉重的话题去哪了啊！”芭芭拉迅速看向躲在地上装死的鸟：“堂吉诃德——你叫堂吉诃德是吧？你知道些什么？”

堂吉诃德转动眼珠，突然十分羞怯地把脑袋埋进翅膀中，和刚才那副活泼好动，恨不得说出所有秘密的模样截然不同，但扭捏造作的姿态让它看上去更不正常了。佩斯利顺手把渡鸦捡了起来，像捡起一顶被海风吹落的毛线帽：“抱歉，芭芭拉，从现在开始，堂吉诃德不被允许和除我以外的人说话了。我准备管制它的话语权。”

芭芭拉实在忍不住了：“这和蝙蝠侠有什么不一样啊！”

“蝙蝠侠有这么过分吗？”

芭芭拉用更加冷漠的语调回答：“没有。我收回刚才的话。”

“哇……其实你心虚的时候语速会变快。”

芭芭拉不仅是心虚，甚至还有点恼羞成怒了。她本想再说点反驳的话，声音却被突如其来的警笛声打断了——不仅是警笛，她们的头顶上还传来了螺旋桨转动时呼啸的风声，一架巨大的警用直升机姗姗来迟，将聚光灯打在海滩上的案发现场。众多尸体在强光照射下发射出异常的银色光辉，仿佛一条条在岸上搁浅的死鱼。

佩斯利眯着眼睛观察了一会儿直升机流畅的线条，等到被狂风吹得睁不开眼睛，才不紧不慢地拉着呆滞的芭芭拉向后跑去。

芭芭拉踉跄着，差点扑倒在地上：“等一下！这些警察是怎么回事？”

“我杀了人，有人报警，所以警察来了，很正常。”

的确很正常——如果是发生在正常世界的话。芭芭拉能听到身后的警用喇叭在疯狂呼喊，警告两人不要轻举妄动，不由得悲从中来：“这里难道不是……不是幻想中的世界吗？”

“唉，芭芭拉，幻想也是要遵循现有规则的。”佩斯利看上去十分冷静，“如果我们认为杀人必须招来警察，那警察绝对会出现，反而是现实中会有比较魔幻的事件进展……”

激烈的枪声擦着脚后跟响起——危险的追逐战中警察随时会开枪，这也很正常。芭芭拉立刻意识到这和普通的追逐战有一些出入，大部分脑袋正常的警察都不会直接射击没有携带武器的人或者鸟，这明显是老式警匪片里追捕穷凶极恶的歹徒时会有的场景。

现在，穷凶极恶的歹徒正抓着她狂奔。佩斯利似乎并不担心被子弹击中，就像突然登场的警察一样，碰到警察就跑仿佛也是“现有规则”里必须完成的一部分，至于跑得多快，会不会被抓到，大概不在她的考虑范围里。

芭芭拉突然不合时宜地想起某个夜晚，哥谭警局的模范警长詹姆斯·戈登出现在她面前，迷茫无助地对她宣布：“她带着我越狱，现在我是通缉犯了。”

她情不自禁地打了个冷颤，决心反抗佩斯利给自己倒霉的家族带来的宿命：“——我才不要当第二个通缉犯！”

在跑进迈阿密那些墙面上涂着彩色颜料的建筑中间，路过街角的那一刻，芭芭拉松开两人的手，像个义无反顾的橄榄球运动员，收拢膝盖，毫不犹豫地把佩斯利撞进了路边茂盛的灌木丛中，随后弯下腰，藏进死角处的阴影里。直升机的探照灯撒下一束巨大的帷幕，迅速掠过她们藏身的地方，然后急匆匆地向前。一辆辆警车紧跟着呼啸而过。好在整个城市都被灰色的雾气笼罩，遮掩众人的视线，以至于到处都仿佛有一些逃窜着的黑影。

等到那阵兵荒马乱的声音渐行渐远，佩斯利也终于从灌木干燥锋利的枝条中爬了出来。堂吉诃德的羽毛被扯得乱七八糟，但碍于刚刚生效的言语管制，它没办法在芭芭拉面前大喊大叫，只能通过在半空中打滚来发泄不满。

佩斯利摘掉钻进头发里的叶片，看见芭芭拉正站在她身前。她不知道从哪里找来一个消防扳手，像个货真价实的亡命之徒那样警惕地打量四周，脸上的表情甚至都有些凶狠。她把佩斯利从地上拎起来，斩钉截铁地宣布：“我们不能被电影里的几个破烂警察抓走。”

“严格意义上，那是一架武装直升机和十几辆警车，再加上几个破烂警察……”

“对我来说没区别。”

“被抓走也没关系。”佩斯利还因为刚才的奔跑而气喘吁吁，“我们可以越狱，然后杀死整个警局里的人。”

芭芭拉深吸一口气，尽量让自己停上去平和一点：“佩斯利，为什么你满脑子都是杀人？”

“因为杀人可以有效地破坏社会秩序。”佩斯利挥手赶走那只在头顶扑腾的渡鸦，“我在通过这种方式制造混乱……”

“整座城市的人太多了。”芭芭拉十分客观地分析，“如果要找到那个把我们关在这里的家伙，就意味着一场屠杀。不说别的，我不认为你的体力能支撑下去。”

佩斯利有些惆怅地笑了两声：“唉，芭芭拉，以前我在调查局工作的时候，每个季度的体能检测成绩还都是第一档呢。”

“那只能说明FBI都是一群歪瓜裂枣。”

“这完全是偏见。”佩斯利虚弱地抬起头，脸色苍白，像一只即将消散的幽灵，“是因为我老得太快了……”

芭芭拉下意识地略过了这个诡异的话题：“说到底，你为什么要制造混乱？”

佩斯利咳嗽两声，然后直起腰：“没有理由。制造混乱是我们唯一能做的事。”

她的眼睛一直盯着空旷的街道。黏稠的雾气仿佛有着自己的意识，附着在地面和墙面上，正在缓慢地爬行，稍有不慎就会被它们钻进皮肤或者眼眶。

“她已经抓到我，也抓到了你，甚至还有了小丑。”佩斯利喃喃自语，“把我们扔在这地方完全是浪费时间……她不是这样的蠢货。”

芭芭拉皱起眉头：“‘她’又是谁？”

堂吉诃德降落在佩斯利的肩膀上，安静地看着芭芭拉。可惜眼睛不能说话，渡鸦明显变得有些暴躁。

“我们的敌人一定遇到了一个很大的麻烦。”佩斯利扶着芭芭拉的肩膀，没有回答她的问题，“足够大……所以她只能把其他次要的麻烦暂时放在一边。”

芭芭拉现在也无心发问了。她瞪大眼睛，心口又开始隐隐作痛。在她们面前，大雾突然散去，那个瘦削矮小的影子从最深处走了出来。

没等她看清，整个世界陡然变化。芭芭拉只看到孩子的身影被猛地拉长，夜幕像是亮灯的卧室一般变得明亮无比。脚下的道路弯曲延长，汽车引擎的轰鸣声，以及人类熟悉的尖叫声在耳畔响起。

迈阿密消失了。另一个惊恐且疲倦的城市取而代之。这里的场景不是取材于八十年代的电影，而是更加现实主义的记忆。

她们站在哥谭熙熙攘攘的马路的正中央。佩斯利朝远方眺望，一座连接着港口与岛屿的跨海大桥此刻正在倒塌，像一条被无情碾碎的脊椎骨。刺耳的爆炸声在几秒钟后才传过来。

芭芭拉的视线放在更近的地方。在几步之外，一个苍白的男人站在她面前。他有一头绿色的头发，身穿缝着亮片的紫色西装，下半张脸被鲜红的颜料所覆盖。

这个鲜艳的男人咧开嘴，似乎还想要说些什么。在他开口之前，芭芭拉十分冷静地向前走去，迅捷地抬起手，从迈阿密带来的消防扳手恶狠狠地砸在对方的脑袋上。

响亮的敲击声让佩斯利回过神来。她站在原地，看着亮晶晶的紫色西装迅速倒下，然后消散在空气中，露出被幻觉包裹着的内核——倒霉的十五岁男孩马丁·沃克。他的脸上还带着扭曲的微笑，就是那种下意识的张狂混合着一点不知所措。

“……”

跨海大桥彻底掉进了海里。佩斯利看着芭芭拉的背影，眼神中甚至透露出一点欣慰：“我就知道，即使没有我，你也会宰了他。”

“不是……”芭芭拉这时候才想起观察环境以及自己的受害者，“他没死——我没杀他！”

“啊……现在我们要考虑的不是这个。”佩斯利干笑两声，“干坏事会被警察抓走——这个规律在哥谭还奏效吗？”

“……恐怕还要增加一个环节。”

在混乱的背景音中，第二幕舞台的主要人物悄无声息地登场了。他站在不远处，亲眼目睹了芭芭拉用扳手把小丑改造成一个手无缚鸡之力的未成年人。这件事发生得很快，但给某些人带来的心灵冲击应该比较严重。

芭芭拉拎着扳手，有些心虚地看着那个用记忆捏成的蝙蝠侠：“先被蝙蝠侠打一顿，然后再被警察抓走。”

【📢作者有话说】

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